第60章 第60 章
她叹了声气, 叫了水来，替他脱了鞋袜擦洗，擦了脸, 解衣服要擦身上时，就见到了袖袋内他的手帕，月白色的浅色手帕, 一眼就能见到上面的湿痕和海棠红色，她诧异地在烛光下细看, 很快分辨出那是女人脸上的胭脂。
捏着帕子在自己脸上比了比，她明白过来，这是他拿手帕替人擦泪水了，所以才染上了湿痕和胭脂红。
转过头，看向床上睡得正熟的男人。
他去了什么样的筵席？身旁有什么样的女人, 是什么样的关系，竟让那女人在他面前哭起来, 又是什么样的缘故，让他去给人擦泪水？
动过叫他起来问清楚的念头, 连同今天饿着肚子等他几个时辰的怨气想全发出来，可这念头却很快就被她压下了。
她竟没有那样的底气，喊他起来质问，是凭她生不了孩子, 还是凭他给了她库房钥匙？
就算他说“不错, 我就是去喝酒了，还有美人作陪”，她又能说什么？不过是闹些小脾气, 引他来哄一哄, 就算了。
她缓缓到床边坐下, 静静看了他很久，才想起水快冷了，便连忙替他脱了衣服，擦了擦身上，盖上被子让他安睡。
她却是安睡不了了，忍不住去猜想他晚上到底去了哪里，是朝中同僚的宴请，还是索性去了青楼妓馆？
从酉时下值，到子时才回，中间足有三个时辰的时间，别说喝几杯酒，就是欢好一回都够了，更何况她这几天一是风寒，二是精神欠佳，确实没有顾及他，他到了那种地方，眠花宿柳也是有可能的。
眼看自己越想越钻进死胡同，她急忙掐了心中思绪，强迫自己快点睡着。
她睡得晚，严辞又喝多了酒，到寅时，青梅在外面叫门，两人才醒来，原来今日要早朝，小陶过来喊人了。
严辞揉着额头从床上起来，坐在床上反应了一会儿才问:“我昨晚是不是没沐浴？”
聂蓉下床来给他拿衣服，回道:“是的，侯爷说太累了，但我帮侯爷擦洗了一下。”
他从床上起身来穿衣服，看着眼前替他忙活的聂蓉，突然问:“我是不是……忘记了什么事？”
聂蓉这时抬起头来，语带微酸道:“没有吧，侯爷的记性那么好。”
话音落，严辞神情一震，似想起了什么，随后看着她的脸，略有心虚道:“对不起，昨日要散值回来时被皇上叫去了，后来……就把你生辰的事忘了。”
聂蓉淡声道:“侯爷日理万机，哪能为了这种小事分神，我明白的，不会怨怪侯爷。”
她越这样说，严辞越知道她是真生气了，歉疚道:“你想让我怎么补偿？再带你去琳琅居？要不然去买点胭脂？听说那个女子也喜欢。”
听他提起胭脂，聂蓉抬眼看了他一会儿，将床头那副月白色手帕拿了出来，问他:“这是什么？”
严辞看了眼手帕，上面有些红色、泥似的污渍，倒反问:“怎么了？”
聂蓉看着那红痕道:“侯爷昨夜必定是温香软玉，佳人在怀吧，怎么所有的女人都爱在侯爷面前哭，是因为侯爷细心，会给人擦泪么？”
严辞这时想起来昨晚在教坊临走时干的事，却又觉得聂蓉这醋兴大发的样子有趣，倒挺会讽刺人，不由笑道:“昨晚的确应人之邀，去教坊喝了两杯酒，也的确给一名乐伎擦泪了，不过事情绝不是你想的那样，我就真只是喝了两杯酒。”
此时小陶在外面催促时间要来不及了，严辞想起今日的朝议，长话短说道:“今日我还有要事，就不细说了，总之我绝对没做什么拈花惹草的事，你别乱想。”
聂蓉柔顺地点头:“我明白的，侯爷赶紧去洗漱了出门吧。”
严辞见她态度缓和下来，便不再多说，匆匆去洗漱了梳好头发出门去。
聂蓉在晨色中看着他远去的身影，心里作好了决定，她要替自己谋划，给他纳两房小妾来绵延子嗣，然后寄养在自己名下。
倒不是因为怀疑他的保证或是对他的道歉不满，而是突然意识到，如果自己一心只指望着他宠自己，对自己深情，那无疑会陷入患得患失、伤春悲秋的境地，无论是他忘了她的生辰，还是去了次青楼教坊，或是对她发了回脾气，都会让她与昨夜一样，忧心，难过，绝望，无助。
她也不想再睡了，唤青梅为自己梳洗好，就叫来冯妈妈，让她去聂家一趟，问问娘亲那边的进展。
冯妈妈问:“夫人是因为昨夜侯爷失信未归，伤心了？”
聂蓉叹声道:“算是吧，‘士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也’。”
“什么？”冯妈妈一脸茫然地看着她，明显一个字都没懂。
聂蓉笑了笑，回道:“大概就是，妈妈说得对，只有安身立命才是最重要的，我如今最要紧的，便是弄到一两个孩子，能在这侯府站稳脚跟。”
冯妈妈放了心，宽她心道:“夫人不必太担心侯爷的态度，反正先把人接到府上是不会错的，侯爷总不会怪你给他纳妾。”
聂蓉点点头，不由攥紧了手，暗暗深吸了一口气。
娘家那边，温氏替她物色了三个人选，一个十五，一个十七，一个十八，三人都出自普通贫农家，身家清白，又生得周正，性情温顺。“
聂蓉先让筛掉那个十五的，年龄太小，怕是不好受孕，又抽空亲自去看了眼，却被那个十七的秀丽容貌怔住了。
鹅蛋脸，肌肤白得似雪，一双桃花眼，明明勾人，与唇鼻相配后却又清雅高洁，有一种如烟如雾的感觉。这女子若是打扮起来，必定更美，而且是那种比她更显正气、清幽的美。
不由自主地，她出了房间，朝温氏说道:“只留那个十八岁的，再去寻一个吧。”
温氏奇怪道:“那个十七的不行么？十八的倒懂事，也本分老实，但美貌上稍稍差了些，怕侯爷看不上，那十七的性情刁钻一点，但好看。”
聂蓉不太高兴道:“那也太好看了。”
温氏这才明白女儿心思，笑道:“再好看能有你好看？再说你没见她说话做事，上不得台面的，侯爷一时新鲜自然看得上，时间长了肯定还是觉得你好，这样的女人才养不了孩子，得把孩子养废了。”
聂蓉犹豫一会儿，还是拉着温氏衣服道:“就换一个，换一个好看，但没这么好看的。”
温氏点头应承下来:“好好，就依你的，我再让人去找找。”
聂蓉知道她要求多，母亲找这三个姑娘一定费了不少劲，但她觉得那个十七岁的姑娘实在太美了，她都觉得美，严辞怎会不被她吸引住？又还比她小两岁，到时候只怕是搬起石头砸了自己的脚。
离开聂家前，聂蓉去向父亲聂谦拜别，却听人说他在长博房中，诧异之中到了长博房前一看，只见聂谦正吩咐人往外面搬书，还说是要烧掉。
聂蓉疑惑问他:“父亲这是做什么？”
聂谦如今对她态度极为和善，见到她，连忙就笑着问:“怎么这就走的吗？不用饭了？”
聂蓉回道:“只是有事来问问母亲，还赶着回去。”
聂谦点点头:“早些回去也好，省得晚了惹侯爷不喜。”说着回道:“李元淳这次多半是保不住了，他编写注释的那些书怕是祸害，我想来想去，还是早些处理的好。”
聂蓉知道她爹的性子，危险的事那是半点都会沾的，所以一有风吹草动行动比谁都快，烧书什么的不足为奇。
想着严辞也和这事有关，最近几天要么半夜回来，要么回来一句话不说，也不知到底是什么情况，她就趁机问父亲:“御史台又抓了他？”
聂谦摇头:“这次倒不是御史台，而是刑部负责此事，这李元淳简直是无法无天了，上次没死就是大幸，他竟然不知悔改，窝藏了祝家的小公子在家里逃命，这不是找死么？真是没见着这么着急投胎的。”
聂蓉知道一点祝大人的事，大约就听懂了怎么回事，心里一时对李元淳感叹又钦佩，没想到世间还有这样高义之人，为了友人之子，竟连自家性命也不顾。
但她自知只是个普通人，在心底叹息一会儿，还是更关心自家的事，便又问:“皇上让刑部负责，是对御史台不相信吗？”
“这个……说不好。”聂谦说道:“不过听人说，严侯这次的态度很怪异，李家的事还在查，但两次朝议提到此事，严侯都没有表态，弄得那些李元淳拥护者更加肆无忌惮挑战君威，还对严侯和颜悦色起来，似乎想拉着严侯一起劝皇上从轻发落。”
说完，聂谦不住摇头道:“不知严侯这次是怎么回事，照说他应看得明白的，惹怒了皇上可不得了。”随后看看聂蓉，温声交待:“他若愿意和你提起，你就劝他两句，领会君心，别在这事上出了差错。”
聂蓉敷衍地点头，向父亲告辞，离了聂家。
她才不会去劝，父亲大概觉得做官就是要抓住一切机会得君心往上爬吧，但并不是所有人都和他一样。
回侯府时，正好在后院碰见了陆绯嫣。
两人之前也有碰到，各自心知肚明彼此都不喜欢，所以只是浅浅打一声招呼，这次聂蓉也如此打算，没想到陆绯嫣却说道:“嫂嫂最近好像很喜欢回娘家？”
她说话带着笑意，语气也柔善，但说的话并不客气，聂蓉心中不喜，所以刻意回道:“侯爷说的，让我觉得无聊就常去家中走走。”
“嫂嫂真是好福气。”陆绯嫣说，将“福气”二字咬得很重。
聂蓉觉得她与往常给人的感觉不太一样，以往不管她心里怎么想，至少在表面是找不到一点错处的，但今天，聂蓉能明显感觉到她对自己的敌意。
并不想和陆绯嫣多纠缠，聂蓉朝她笑笑就离开了。
又过了几天，林妈妈过来见她，身边带着个丫鬟打扮的年轻姑娘，聂蓉一见这丫鬟是没见过的，就知道这是娘亲重新物色的，怕她总回娘家惹人非议，所以将这姑娘扮成丫鬟带过来让她看看。
她看了，五官上没有上一个那么出尘脱俗，但圆圆的脸，圆圆的眼睛，小巧的嘴唇，自有一股娇憨可爱的韵味，见了就让人心生欢喜。
这样的脸，似乎是那种最禁得住老的脸，现在她们年龄差不多，待十年二十年后她一定比自己更显年轻吧……聂蓉心里有些怅然，但这个姑娘无论年龄出身性情都已经很合适了，她哪能那么刁钻，再说不满意？
她正了神色，朝姑娘道:“买你做什么，我娘应该和你说过吧？”
姑娘轻声回道:“回夫人，说过，我与爹娘都清楚。”
聂蓉又说:“我家侯爷年轻，不过二十四，为人端正，侍候他应该不委屈你们，但你们要以丫鬟身份进门，所以没有嫁衣和花轿，待你们日后得了子女，再抬作姨娘，去衙门登记造册。当然，若在此之前，你们得侯爷欢喜，他自己要抬你们做姨娘，那就是你们的福气。”
“是。”姑娘回答。
“另有一条。”聂蓉说道:“按府上规矩，姨娘是不能把孩子养在身边的，你日后若有了孩子，抬作姨娘，但孩子须抱到我院中由我亲自教养，你不可与哥儿姑娘私下往来，这个你明白吗？”
姑娘连忙说道:“我明白，我出身乡野，话说不全，字也不认识一个，哪能教得了孩子，全凭夫人作主教养。”
聂蓉发现这姑娘说话清晰有条理，且第一次见她就能自如应对，不由就想起自己初见严辞的情形，紧张得冷汗淋淋，错误百出。这样想着，她又担心相形之下，让严辞觉得她不中用……
她明白过来，虽然未来的姨娘还没进门，但她心底已经开始醋意横生了，将对方里里外外和自己作比，如果比不上自己，还好，但凡比自己强一些的地方，就这里那里也不欢喜，想将人换掉。可真要找个相貌丑陋性情恶劣的女人，严辞又怎么会看得上？
她心里泛着酸楚，朝林妈妈道:“就她们两人吧，这两日劳烦娘亲和妈妈教导她们些仪止规矩，另外牛二妞就改名为牛小禾，这位姑娘是叫来弟？”
林妈妈回说:“是叫来弟，叶来弟。”
聂蓉看向眼前的姑娘道:“你就改名叫叶怜儿吧，回去记熟了，以后就叫这个名。”
姑娘跪地谢恩:“谢夫人，我一定记熟。”
随后聂蓉让青梅将叶怜儿带下去，自己和林妈妈商议什么时候带她们进侯府的事。
她们两人都不笨，学规矩应该三两天就行了，只是严辞能看出最近心情不太好，一定是为李元淳的事头疼，可能不一定有那个心情……
她朝林妈妈道:“先让她们在家中养着，给她们做两身新衣裳，那……圆房之礼，也和她们说一说，其余的，就等我这边去送信，看什么时候送她们过来。”
林妈妈点头，又见她神色有些落寞，安慰她道:“夫人不必忧心，一切都会顺利的。”
聂蓉叹声道:“但凡她们心甘情愿。”
林妈妈一笑:“哪能不？这两人都是家里揭不开锅了，夫人若不买她们，她们就要被卖到人贩子手上了，到时候是去青楼妓馆还是给七八十老头子做小，谁说得准？知道要进侯府，她们高兴还来不及呢，夫人就是她们的恩人，别说抱了她们的孩子好生教养，就是把那孩子直接卖了她们也愿意。”
聂蓉勉强应声，拿了一锭银子出来让林妈妈带去给娘亲，又赏了林妈妈一粒碎银。
这钱还是从严辞给她的碎银里拿的，算是她拿了那笔钱后唯一花出去的一次，用他的钱给他买妾，倒也没占他便宜。
作者有话说:
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