第一百四十三章 严咏春师徒的目标
前凸后翘腿子长的高挑美女名叫郑胜男,原本是严咏春的世交侄女,只因为性格好武要强,还有天资和体格也非常适合学习武艺,所以还不到十岁时就已经拜严咏春为师,学习在后时大名鼎鼎的咏春拳,与严咏春、梁兰桂母子的关系十分亲密。
后来还是在郑胜男一家为了生计被迫迁居台湾彰化后,严咏春师徒的来往才减少了许多,然而感情仍非常深厚,不仅在私下里互相联络频繁,思徒心切的严咏春还一度硬拉着丈夫渡海来台湾探望徒弟,在彰化很是居住逗留了一段时间。
严咏春的性格活泼好动,与郑胜男名为师徒,实际上的关系却和姐妹差不多一样,此番久别重逢,师徒之间自然是有着说不完的体己话,差不多一直都是互相拉着手叽叽喳喳,期间不要说是性格相对比较严肃的梁博俦了,就连梁兰桂都很难在母亲与师姐插上嘴。
最后,还是在差不多过去了半个小时后,梁博俦才忍无可忍的对妻子和女徒弟说道:“夫人,胜男,你们有什么话,能不能先找好了住处坐下来再说?一直在码头上站着聊天,你们累不累?还有,天不早了,再不赶紧找住的地方,我们晚上就只能睡在大街上了。”
先是楞了一下,又与师傅对视了一眼,有些兴奋过头的郑胜男这才发现自己和师傅确实浪费了太多时间,忙尴尬一笑,然后又说道:“师丈,师傅,不用担心住的地方,我家在这里开了一个商号,地方虽然不是很大,但也勉强够住,要不你们就都一起住到那里去吧,这样互相照顾起来比较方便。”
“是吗?那太好了!相公,那我们就去胜男家的商号住吧。”
严咏春一听大喜,马上就一口答应,知道郑家情况的梁博俦则是有些狐疑的打量几眼郑胜男,质疑道:“你家开的商号?做什么买卖?”
“当然是茶叶、白糖和粮食这些台湾土产了,不然还能做什么买卖?师丈,走吧,你对我家的买卖感兴趣,去那里一看不就知道了?”
郑胜男神秘的向梁博俦眨眨眼睛,然后还不顾男女之别,挽起师傅老公的袖子就往前走,严咏春和梁兰桂也毫不客气的过来拉扯,硬逼着梁博俦与她们同去郑家商号借住,梁博俦当然拗不过老婆和儿子,抱怨了几句便只能乖乖的从命。
和梁博俦担心的一样,郑胜男一家在淡水开的所谓商号果然有问题,距离商业区核心地段有些远,位置比较偏僻也就算了,店里陈列的货物也毫无竞争力,可是店铺却又深又长,占地面积相对有些过大,但凡是一个懂门道的内行,只要稍微看一看,就能明白这家商号里真正主营的货物,绝对不是前台陈列的那些所谓土特产。
这还不算,看到梁博俦等人进到店里,正在店里交易的顾客与伙计还不约而同的压低了讨价还价的声音,同时用警惕的眼光小心打量来人,就好象在防范这些陌生人来意不善一样。
见此情景,做了多年盐商的梁博俦忍不住长叹了一口气,还有一种掉头想走的冲动,无奈严咏春和郑胜男却一左一右的架住了他,硬把他拽进了郑家商号的后院,梁博俦忍无可忍,便问道:“胜男,究竟安不安全?会不会有什么查私盐的突然进来搜查?”
“师丈放心,这里很安全,淡水这里对私盐查得不严,即便有当官的要来查,衙门里也会有人先来打招呼。”
郑胜男低声安慰,然后又大声招呼伙计过来帮忙搬行李,还有给梁博俦一家准备房间,严咏春也是在旁边连拉带扯,被硬架进了私盐窝点的守法商人梁博俦别无选择,只能是无可奈何的住进了郑胜男给自己夫妻安排的房间,梁兰桂则是兴奋的窜出窜进,对什么都充满好奇。
在这個期间,严咏春当然名正言顺的进到了郑胜男的闺房,还在郑胜男跟进来后马上就关上了房门,然后低声问道:“胜男,快告诉我究竟什么情况?为什么林爽文突然能拉起一支乡勇队伍,听说还买了一些洋人的火枪?”
“听说是有一位义士帮的忙。”
郑胜男也终于说了实话,低声说道:“听严叔父说,有一位暗中支持天地会反清复明的义士,给林爽文林大哥又是出银子又是出主意,让林大哥买通了彰化那里的狗官,打着防范海盗的旗号拉起了一支乡勇队伍,还用那位义士给的银子买了洋枪和弹药,把他手下的乡勇给武装了起来。”
严咏春一听大喜,忙问道:“那位义士是谁?给天地会帮这么大的忙?有没有办法联系上他,让他也给我们三合会帮一帮忙?”
郑胜男的表情十分无奈,说道:“严叔父他也不知道那位义士是谁,他只知道那位义士有可能就在淡水,是南洋的天地会帮林爽文林大哥和他搭上的线,但具体什么情况严叔父并不知道。”
严咏春急了,赶紧说道:“那你为什么不直接去找林爽文打听消息?他又不是不认识伱,我们三合会虽然只是天地会分支之一,但是宗旨和天地会一样,都是为了反清复明,驱逐鞑虏,在这些事上应该互相帮助。”
“师傅,我能没有去问吗?”
郑胜男哭丧着脸回答道:“我找到林爽文以后,差不多快给他跪下来磕头了,但是他就是不肯说这位义士究竟是谁,还说他在我们汉人的列祖列宗面前发过誓,无论如何都不会泄露那位义士的姓名身份,否则就天打雷劈,死无葬身之地,也不知道他是不是真的发过这样的誓。”
气愤的重重跺了几下脚,严咏春改口问道:“那林爽文有没有说,他们台湾天地会什么时候动手?”
郑胜男表情还有些无奈,回答道:“具体时间没向,只说快了,还说他已经和淡水、凤山这些地方的天地会首领都约好了,到时候一起动手起事,先把螨清鞑子赶出台湾,然后再想办法反攻内陆。至于其他的,多一个字他都不肯多说。”
严咏春更加失望,抱怨道:“看来还是瞧不起我们三合会,嫌我们人太少,势力单薄,给他们天地会帮不上什么忙,所以什么都不肯给我们交底。”
知道师傅说的是实情,郑胜男只能是沉默以对,好在严咏春是个乐天派,很快就又兴奋了起来,说道:“不过也没多少关系,都是为了反清复明,不管是天地会能成事还是我们三合会能成事都一样。对了,胜男,你认不认识淡水这里的天地会头目。”
“不认识,除了彰化的天地会,我只认识凤山的天地会首领庄大田和他弟弟庄大韭。”
郑胜男再次摇头,然后又说道:“还有,师傅,我还担心天地会在淡水这里起事恐怕很难,就算强行起事,也不会有太多的人追随。”
“为什么?”严咏春不解的问道。
郑胜男在这方面倒是表现出了远超师傅严咏春的老练与睿智,答道:“因为淡水这里的老百姓,现在日子目前还过得去,鞑子皇帝突然决定在淡水开海后,来淡水做买卖的商人和海船多了十倍都不止,到处都需要雇人干活,所以不管再穷的老百姓,只要舍得卖力气,怎么都能找一口饭吃,情况远比彰化和台南好得多,所以我担心天地会就算在淡水起事,响应的人也不会太多。”
严咏春当然也明白官逼民反的道理,听了这话后当然也是深以为然。结果就在这个时候,房外却突然传来了一阵喧哗声,然后还有伙计跑进了后院,大声说道:“小姐,淡水海关派人来检查我们的商号,掌柜的请你出去看一看。”
事发突然,自家又是在淡水口岸做买卖,郑胜男当然只能是赶紧出来查看情况,好在淡水海关的差役无权稽查私盐,所以就算事先没有人通风报信,郑胜男也并不是十分的担心,反倒是刚住进来的梁博俦愁眉苦脸,生怕因此受到牵连,影响到自己的合法生意。
对梁博俦来说还好,淡水海关的差役是来调查有没有海盗装扮成百姓到民间潜伏躲藏的,所以并没有搜查郑家商号的仓库货物,仅仅只是仔细询问核对了郑家商号众人与梁博俦夫一家的姓名身份,十分认真的登记在册,然后便结束了这次的突击检查,期间不但没有发生任何意外,甚至还没拿走郑家商号的那怕一根针一线。
轻而易举的过关后,已经被官府勒索成了习惯的梁博俦难免大感惊奇,甚至还有些不敢相信的说道:“这就完了?新鲜,第一次看到差役来搜查商号,不收点银子就直接走人,还没有故意把仓库翻一个底朝天的。”
“师丈,淡水这里,在这方面的情况是要比其他地方好得多。”
郑胜男微笑着解释道:“淡水这里的差役除非是真的办案,否则很少故意把商号的仓库翻乱讹银子,而且他们收好处也不敢胡乱敲诈,因为告到了衙门里,不管是通判衙门还是海关衙门,有的时候还真的告得响,所以这里的差役敢真正乱来的不多。”
“这地方的官不错!至少比闽县、侯官和福州府的县令知府强出十倍都不止!如果淡水能一直都是这样,我是可以考虑在这里开一家分号!”
梁博俦斩钉截铁的得出了结论,然后还真的生出了想在淡水开一家分号的念头,结果还是在听到了梁博俦提起淡水这里的螨清官员时,郑胜男才猛的想起了一件重要大事,忙在心里说道:“小心为上,一会有机会就把那事情告诉给师傅,不然的话,以师傅的脾气性格,说不定就会露出破绽,惹来麻烦。”
都是女人这样的机会当然不难找,还没到吃晚饭的时候,严咏春与郑胜男师徒就又一次在房间里展开了密谈,然后郑胜男也这才说道:“师傅,刚才时间太仓促,忘记告诉你一件重要大事了,你和兰桂在淡水,千万要小心淡水的海关监督刘安云那个狗官!”
“为什么要小心他?”
无缘无故,严咏春当然十分不解,郑胜男则低声解释道:“听淡水的天地会首领庄大田庄大哥说,这个姓刘的狗官祖上世世代代都是铁杆汉奸,从螨清鞑子来台湾开始就给大汉奸施琅一家当走狗,还尤其喜欢和反清复明的英雄好汉做对,几代人不知道和天地会结下了多少血海深仇。我们三合会的宗旨也是反清复明。所以你和兰桂一定得小心防着这个狗汉奸,千万不能让他发现了你们的身份。”
严咏春恍然大悟,赶紧点了点头后,严咏春又突然心中一动,冒出了一个异想天开的念头,忙说道:“胜男,既然是这样,那我们想办法找机会,悄悄把这个狗官干掉如何?”
性格要比师傅稳重得多,在思路方面自然赶不上严咏春的跳跃节奏,所以郑胜男听了以后难免一楞,疑惑说道:“师傅,你怎么会突然想到干掉刘安云那个狗官?”
“当然是给那些被他们刘家害死的反清复明义士报仇啊。”
严咏春回答得理直气壮,又说道:“还有,你之前不是说过吗?因为淡水这里有一个海关,雇人做买卖的商人特别多,所以这里的老百姓勉强还能有口饭吃,不会随随便便就跟着天地会起事。既然如此,那我们干脆就把姓刘的狗官直接干掉,既为反清复明的义士报仇,又把淡水海关捣乱,海关乱了生意不好做,商人雇的伙计少,那淡水的百姓不就愿意跟着天地会起事了?”
定下心来仔细一看,发现师傅的构想确实有几分歪理,郑胜男难免有两分心动,不过郑胜男的性情确实要比她的师傅稳重许多,迟疑了一下说道:“师傅,徒儿觉得这事情不能太急,我们必须得仔细商量一下,然后再考虑具体如何行事。”
“还商量什么?只要是汉奸都该杀,我们师徒俩就先拿这个姓刘的狗官开刀祭旗!帮台湾天地会打一个头阵!”严咏春用力一攥拳头,态度异常的坚定决绝!
…………
“严咏春?!”
与此同时的海关衙门里,翻看着差役收集来的情报,刘安云也震惊的念出了这个对自己来说十分熟悉的名字,然后还忍不住补充了一句,“今天在码头上那个女的,是叫严咏春?”
“少爷,你弄错了。”
已经把带兵工作移交给拿矮子的刘全赶紧纠正道:“不是那个前凸后翘腿子长的美女叫严咏春,是那个年纪大的叫严咏春,那女的虽然长得也还不错,可惜已经不年轻了,不但嫁了人,还有一个十七岁的儿子。”
没搭这个话茬,刘安云只是又仔细观看刘全手下打着搜查海盗名誉收集到的情报,然后问道:“那帮人住的那个商号,是什么情况?”
刘全听了一笑,马上就回答道:“挂羊头卖狗肉的私盐窝点,实际上真正卖的是彰化布袋村来的私盐。不过私盐不归咱们海关管,张大人在查私盐方面也不怎么上心,所以通判衙门里的差役对他们是睁一只眼闭一只眼,拿了好处就没搭理他们。”
“张步高应该是故意的,淡水民间缺盐,他又光靠收商税就可以向朝廷交差,故意在私盐这上面放松一些,可以起到稳定民生的效果。”
刘安云对张步高还算了解,知道他虽然也是一个贪财的主,但偶尔还是能干点人事,在打击私盐上面不肯特别用心,应该是和淡水民间缺盐有很大关系。不过做为大清官员中的典型二五仔,刘安云当然更关心另外一个情况,暗道:
“原来今天那个少妇就是大名鼎鼎的严咏春啊,她是否和民间传说里一样,和天地会有什么关系?要不要找王作他们打听一下情况?还有,她那个叫郑胜男的漂亮徒弟又什么来历,影视剧里没这个人啊?她那双大长腿,如果能盘到我的腰上嘿咻……。”
很不巧,就在刘安云逐渐想入非非的时候,门外突然有差役入报,说是清军水师的淡水参将徐威派遣亲兵前来求见,刘安云随口下令召见后,徐威的亲兵很快就被领到了刘安云的面前,还一见面就说道:
“刘大人,出大事了。徐将军他刚刚收到调令,水师提督府已经决定把他调回台南任职,另外派一个叫王欣的新参将来淡水接任,所以请你马上去和他商量一下对策。”
说完了来意,徐威的亲兵还又赶紧补充了一句,说道:“对了刘大人,徐将军还让我顺便告诉你一句,他知道一些那个王欣的情况,那个狗东西是柴大帅一手提拔的人,听说还是把他媳妇送给柴大帅睡了几晚上才当上的参将,所以徐将军让你一定要小心!”
刘安云没有吭声,只是在心里自言自语道:“果然还是开始动手了,陈天保他们的苦日子要来了。”
PS:林爽文起义失败后,台湾三合会的一位女会员郑氏组织起义军残部,再次发起了反清斗争,也取得了一定战果,然而强弱悬殊,最终还是以失败告终。
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