第37章 第三十七章

衙门膳堂，在听说许长恒明日一早便要起身去肃岭县找给宋汐送信的小乞丐时，陈中泽第一个不乐意，他一拍桌子，质问她道：“许长恒，你这是什么意思，难道是不相信我家汐儿的话吗？”

        她解释道：“并非不信，我只是想知道那小乞丐究竟从真正的送信人那里听到了什么，或是见到了什么。”

        陈中泽并不接受：“这有何区别？不还是不信汐儿的话吗？”

        沈志远也不解道：“这些宋姑娘的确都已经说清楚了，我也觉得没有必要为了一个小乞丐的话再特意去一趟肃岭县，那里离咱们这儿也不近，赶车骑马都要大半日呢。”

        “我看，真凶定然就是宋睦了，那家伙贪财好色，若非他是汐儿的兄长，本公子怎会搭理这种人，”陈中泽冷哼了一声，道，“如今咱们要做的便是尽早抓到他，然后将汐儿给救出来，这才是正经事。好端端地，你找什么乞丐去，可是觉得咱们衙门太闲了吗？”

        她对他道：“若是宋睦真的是杀人凶手，那宋姑娘恐怕就不能留在衙门了。”

        这的确是事实，衙门不可能留一个杀人真凶的妹妹做仵作，哪怕她本人毫无过错。

        陈中泽似是没有想到此处，但他很快便又想通了：“大不了我养着她便是。”

        他的话虽是这么说的，可脸上的神情却并不自在，八成也是知道宋汐也不一定就愿意让他养的。

        “而且，如今除了秦氏的那件案子外，咱们手上还有一桩盗窃案，也是麻烦得很。”方全愁道，“丢的东西挺值钱，可偷窃者却毫无线索可言，何时才能抓到人？”

        她顺势问道：“方叔，究竟发生什么了？”

        方全不徐不疾地道：“今日午后，一家药铺的掌柜突然发现药柜里的两支老人参不见了，那可是价值不菲，是即便有钱也不一定能买得到的，而且还是云家早就订好的。掌柜觉得是被人偷了，所以来衙门报案了。”

        又是云家，看来这南和县城的大情小事左右都是绕不过云家了，她问道：“那可有什么线索了？”

        “倒是有个嫌犯，”沈志远接着道，“前日，也就是秦氏被杀的那日，暮晚时分，有个人许是着急躲雨，曾在药铺的前面摔倒了，药铺的掌柜是有个好心人，便喊伙计将那人抬到了里面救治，不过他们还未来得及给那人上药，他便又自行离开了。那掌柜的思来想去，觉得他最有嫌疑，因为伙计将他抬进来的时候，那两支人参恰与其他草药一同送进来，因着担心药物会被淋雨，当时药铺的伙计手忙脚乱，那人定然也看在了眼中。后来，掌柜和伙计有片刻的功夫都没有留意药柜和那人，等他们忙完后想起他时，那人却已经不见了。”

        她认同道：“这么说来，那个受伤的人的确极有嫌疑。”

        “只可惜，没人认得那人是谁，再加上那人当时淋了雨受了伤，一身狼狈，也无人在意他的相貌，想要找到他，”方全摇头叹息，“只怕是难咯。”

        她侧头问陈中泽：“陈大哥，你也没办法？”

        “本公子又不是神仙，银子才是。”陈中泽摇头，“可惜银子不长眼。”

        这么说来，捕班的确需要人手，但其实除了她之外，每个捕快在县衙都有自己的帮手，故而少她一个也不少。

        她主意已定，心里又惦记着另外一件事，匆匆忙忙便用完了晚膳，趁着天还没黑透前去了一趟南监。

        南监有女牢，只是规模比男牢小些，她之前并未来过这里，只听说过这里的女牢对女犯人来说，尚不如地下十八层的阎罗殿，但对那些皂班的衙役来说，却胜过了九重天上的神仙地。

        凡是进到这里的女子，即便愿意顺从，莫说贞洁，哪怕是性命，也都不一定能保得住，这里发生过的那些肮脏事，以往她是连听都不敢听的。

        其实不仅皂班的衙役，整个衙门的衙役都有可能进来寻欢作乐，陈中泽自然也听说过这种事，故而才会那么想尽快将宋汐救出去。

        不过，若是没有柳县令的三令五申，这里的情况只会更严重，只是无论他如何严防重罚，都仍挡不住这些人的色欲恶念而已。

        一如男牢那边一样，里面死气沉沉得足以令人窒息，但好在宋汐是衙门的人，再加上陈中泽的打点，故而她并未与其他女囚关押在一处，而是单独住在一个囚室。

        她来的时候，恰好遇到了壮班班头王大左的侄子王肃，因着也算是熟人，一听她说要见宋汐，他便忙不迭地引着她过去了。

        “宋姑娘被关在最里面的一间囚室，她自个儿住在里面，还算清净。”王肃拎着钥匙在前面引路，一边对她道，“她毕竟是咱们衙门的人，又只是嫌犯，并未定罪，而且你们捕班的陈中泽也特意来嘱咐过，没人会为难她的。”

        穿过了长长的走道，两旁的囚室里有数不清的目光在暗处默然向她投来，让人毛骨悚然。

        虽然已经在男牢当值了大半个月，她应该早就习惯囚犯们或绝望或挑衅或淡漠的目光，但不知为何，她觉得女牢不同，这里似乎藏着更深的怨念，足以让人彻骨寒。

        大概是因为，男牢里的犯人至少还是个人，而这里的女囚却被人待以牲畜吧。

        “我是冤枉的，我是冤枉的！”

        蓦地，安静的牢房里突然传来了一个女子尖锐的叫声，她看见一个女囚试图将手从桎梏中伸出来抓住她，但立刻便被前面的王肃用钥匙给恶狠狠地打了回去。

        “啊”地一声惨叫，那女囚登时跌坐在了地上，再也无暇喊救命了。

        这种情景，她之前见过的也不少，这一次却觉得格外刺目。

        “许兄弟，你懂的，”王肃转身，见怪不怪地对她随意道，“新来的。”

        好不容易穿过了走道，他们终于到了尽头，她这才看到，在他们面前的这间囚室是密闭的，如同一间屋子一般。

        王肃拿起钥匙，正打算开锁时，却见原本站在自己身后的许长恒却突然直接推门冲了进去。

        他楞了一下，这才看见门上的锁早已被打开了。

        可他却并不记得自己开过门，那便说明，在他过来之前，打开这个牢房的是另一个有囚室钥匙的人，他的叔父王大左。

        许长恒冲进去的时候，里面只燃着一盏似是快要熄灭的煤油灯，她一眼便看见骑在衣衫不整的宋汐身上的王大左，心头立刻冒起腾腾怒火，伸手便将连裤子都半解的他给拽了下来。

        虽然她的力气并不大，但醉酒的王大左不妨突然来人，在她费尽全力地一拽之下立刻滚落在了地上，含糊不清地怒骂着：“哪个，哪个王八羔子敢坏老子的好事，赶紧给，给老子滚！”

        她一眼也不愿再看他，挡在了还躺在床榻上的宋汐面前，怒吼了一声：“滚！”

        试图从地上挣扎站起的王大左也附和地怒吼道：“对，滚，赶紧滚！”

        站在门外的王肃本来还想多看几眼躺在里面的人，但听到她如此愤怒，不敢再多做停留，只好用力将地上的叔父往外拉：“叔父，你闯大祸啦，快走吧。”

        等王大左终于被拖拽到了外面，她便砰地一声关了门，然后担心地去查看宋汐的状况。

        等她走到床榻边低头时，才惊讶地发现宋汐竟然是睁着眼睛的，而且看起来很是清醒。

        原以为一动也不动的宋汐已然被打昏，许长恒猝不及防，险些被吓了一跳，随即意识到她此时仍衣不蔽体，连忙伸手将早已掉落在地上的被子捡起来盖在了她的身上。

        这时，她才听到宋汐出奇地冷静道：“多谢。”

        听到她说话，许长恒放心了些，蹲在了旁边，担心地问她：“宋姑娘，你可受伤了？”

        宋汐没有看她，只是盯着屋顶，道：“没有。”

        许长恒本以为王大左将她打伤了，故而她才没有能力反抗，此时听她这么说，反而有些意外：“真的？”

        “我并未反抗，他没有理由打我。”似是明白她所思所想，宋汐道，“我很清醒，也并未受伤。”

        她更惊讶，这是什么意思难道宋汐竟是自愿的吗？可看她如今的模样，根本不可能。

        “我知道，呼救也好，挣扎也罢，都是无用的，”不等她再开口，宋汐便又平静道，“这里是阎罗殿，到处都是魑魅魍魉，没人能救得了我，反抗只能害了自己。”

        她说的一点都没有错。

        若是她敢反抗，王大左怕是已经将她打至昏厥了，而他想做的事仍会继续做。

        可即便明白这个道理，又有多少女子能做得到逆来顺受的，更何况，于很多女子而言，性命还不如贞洁要紧。

        宋汐突然冷然道：“你不说话，大抵是因为也认为我水性杨花，活该被人欺辱吧。”

        她摇头，诚心道：“不，恰恰相反，我很佩服宋姑娘，因为性命远比清白重要。”

        虽然她只说了简简单单的一句话，但宋汐却神色一动，一直空洞无神的眸子也似是突然间有了生气，盈然而动。

        又默然片刻，宋汐才又开口，声音显然比之前多了几许柔和：“似乎每次遇到许捕快，都是我最为狼狈的时候。无论如何，我又欠了你一个人情。只是，不知许捕快来此所为何事？”

        思及自己想要问的问题，许长恒稍一迟疑，不知此时该不该问出口。

        宋汐似是感受到了她的犹豫，不由转眸望向了她：“难道，与我兄长有关，你们找到他了？”

        她摇头，道：“不知他躲到了何处，至今还未有消息。”

        “既然与他无关，”宋汐又将眸子转向了屋顶，徐缓道，“那定然便是与我有关了，许捕快但说无妨。”

        明日便要启程去肃岭县，她也不愿此次空手而归，便下定了决心，问道：“宋姑娘，你可知道你的那些倾慕者中，有谁可能会与秦氏有瓜葛的？”

        宋汐惊疑地看向了她，问：“许捕快为何有此一问，难道是查到了些什么吗？”

        她摇头，解释道：“并非找到了新的线索，而是我觉得杀死秦氏的也不一定便是你的兄长。”

        “可是，我方才听刚才那个人说，你们已经找到证据证明我兄长便是真凶了。”应该也认同她的看法，宋汐并未多问，“你为何要这么说？”

        原来如此。

        若是宋睦是杀人真凶，那无论宋汐是否参与其中，她都不能再继续留在衙门了，而王大左就是因为如此，才会肆无忌惮地特意来找她的。

        心下一阵叹息，她迟疑道：“其实，我也只是猜测，若是要证实，还需证据。不知宋姑娘能否告诉我，你的仰慕者中，有哪些人是与秦氏有关系的？”

        宋汐细细回忆道：“无论在花茶坊还是衙门，我遇到的登徒浪子都不少，但却不曾听说过哪个人是与秦氏也相识的。”

        这样的结果虽然让她失望，但却也在意料之中。

        “不过，我知道，他们大都对我不是真心的，只是贪恋我的身子罢了，秦氏应该不至于因为此事而记恨于我吧。”宋汐微一停顿后，道，“若当真追究起她对我的记恨，大抵与她的相公云二爷有关吧。”

        听她蓦地提起云向迎，而且说出的话竟与他的截然相反，她不由惊疑问道：“怎么，难道宋姑娘觉得，秦氏会因为云二爷对你的依赖而嫉恨于你吗？”

        “我刚去云府的半年，她的确对云二爷漠不关心，每次唤我过去，也只是想让我帮她推拿而已，不仅从未刁难于我，而且还对我颇为客气，颇有大家闺秀之风，那样的她根本让人无法心生厌恶。”宋汐冷静地道，“不过，后来，她对云二爷的关心似乎越来越多了，总是问我有关他的问题，但其实，我所知也不多，所以即便对她知无不言了，可她似乎却并不满意。也不知是否因为她觉得我有所隐瞒的缘故，她对我的态度也渐渐变了，虽不至于亲自对我恶语相加，但每次都会任由她身边的丫鬟刁难于我，不过，没过多久，她便搬到了西平街的私宅，我与她也再无见面的机会了。”


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