第44章 第四十四章

亭子的书案上，从笔墨的放置来看，穆家的小公子习惯用左手。

        这一点，无论是穆夫人还是林管家，都能证实。

        听到肯定的答复后，在安川的示意下，许长恒走到了书房中的那张圆桌前，看了一眼那把椅子与桌子上的饭菜，问林管家道：“林伯伯，这桌椅和上面的饭菜可被人动过？”

        林管家还未开口，穆夫人便摇头否认道：“在得知善儿不在院子里后，我便与妹妹一同守在这里，那屋子没有其他人进来过。”

        听她这么说后，许长恒对林管家微微点了点头，示意他出去再说。

        但穆夫人显然明白她另有他意，轻轻抬手拦下了她，语气坚定而恳切地对她道：“我知道，林叔是担心我与妹妹的身子，但若是一刻找不到善儿，我们便无法安心，故而还请两位官爷如实告知，莫要隐瞒，无论是我还是妹妹，都能撑得住。”

        她有些为难地看了一眼林管家，而穆夫人也望向了他，目光恳求。

        林管家终究无可奈何地对她点了点头：“还请官爷直言。”

        她只好又重新转身走回了那张圆桌子前，指着放在一个碟子上的筷子道：“既然小公子惯常用左手，照理说，这碗筷该放在左边的碟子上才是，此时为何却放在靠右的位置，这不是很奇怪吗？”

        她话音刚落，本就十分安静的屋子愈加沉寂了，安川的眸光迅速从屋中几个人的脸上扫过，只见穆夫人与林管家似是不太明白她的意思，神色出现几分迷茫，而身为穆呈善亲生母亲的穆如夫人却已然没有方才那般呆滞，惊愕之下，目光也望向了那张圆桌子。

        许是因着她终究是穆呈善的生身母亲，故而立刻便明白了许长恒的言外之意。

        林管家凑了过去，瞧了一眼那双筷子后，似是明白了她的意思，道：“也许，是小公子随手放在了这里。”

        “若是随手，更应该放在他习惯的左边，而非右边，而且，这双筷子是往右偏的，除非他放下筷子前特意将筷子递到了右手上，又或者他是从椅子的右侧下来后又往右挪了好几步，才将筷子用左手放在了碟子上，”她轻轻摇了摇头，推测道，“但无论哪一种情况，都说明穆小公子在用完晚膳后遇到了不寻常的事，故而做了这个不寻常的动作，只是既然他遇到了意外，又怎会将筷子摆放得如此规整？为何不随意扔在桌子上呢？太不合常理了。”

        既然这两种可能都不合常理，便说明还有其他更合理的原因。

        穆夫人的神色终于一沉，颤着唇问道：“你的意思是，摆这双筷子的人并未是善儿，而是旁人？”

        “不仅如此。”她颔首，道，“也许他在吃饭时，便有人夺走了他的筷子放在了碟子上。”

        穆夫人的脸色蓦地惨白：“你是说，善儿他被人给掳走了？难道说，我过来的时候，其实这间书房中还有其他人？”

        她的话音刚落，屋子里便响起了一阵低低的抽噎声，是穆如夫人在低声哽咽。

        纵然她的脸掩在了帕子后，让人瞧不见她的脸色，但她的肩膀猛烈颤抖着，显然已经悲痛至极致了。

        林管家却并不意外，脸上尽是悲恸，他们大概已经猜到了这种结果，只是之前未曾证实而已。

        穆夫人连忙走到了她的身边，忍着泪将她揽在了怀里，“不知两位官爷还看出了些什么，是否知道那歹人究竟是何人？”

        “我想，”她谨慎地道，“大概是熟人吧，否则也不会气定神闲地将筷子放得这么端正。不过，那个人也并非一定便是个歹人，也许他只是带小公子离开这个院子，或是帮着他离开而已。”

        “对，定然是这样。”穆夫人似是在危难之际抓住了一根稻草般，连忙安慰穆如夫人道，“妹妹，你听见官爷说什么了，也许他只是跟着什么人出府玩闹去了。”

        但她的话却并未使穆如夫人平静丝毫，她的哭声反而愈来愈大了。

        穆如夫人无奈，只好忍着泪对林管家吩咐道：“林叔，快派人再去衙门报案，记得带上银子，这次无论如何都要让他们去找人，还有，快请郎中过来，莫要耽搁了……”

        林管家应声便要出去，但穆夫人却又改变了主意，唤住了他：“等等，衙门还是我亲自去一趟，你派人去将公子找回来，让他回家陪着妹妹。”

        这一次，林管家却有些犹豫了：“夫人，您也不可再劳碌奔波了。”

        “我不碍事，林叔照办便是。”语气虽然依然温和，但穆夫人的态度却极为坚决，温柔中透着无法让人质疑的果断，“还有，此事先不要告诉父亲，免得他又担心。”

        等林管家离开了，她一边轻轻拍着穆如夫人的肩膀，一边对他们道：“多谢两位官爷出手相助，原本我该好好向两位道谢的，但如今呈善下落不明，我实在无暇分身。而且此时天色已晚，我也不敢耽搁两位歇息，改日我必将亲自登门拜谢。”

        等离开了穆府后，许长恒心情低沉，一路默然地跟在安川的后面。

        虽说她之前对穆小公子并没有什么好印象，但他毕竟是老东家最为疼爱的孙辈，若是出了事，穆府上下自然会备受打击，而当初她在春萃堂的时候，没少受穆府的照拂，心里自然是希望他们越来越好的。

        此时正值六月十四，月光皎洁微风习习，倒是夏日里难得的凉爽天气。

        她盯着自己脚下的影子，心事重重地跟着前面的脚步往前走，却冷不防他突然顿了脚步，险些因收不住脚步而撞在了他的身上。

        慌忙向后退了一步，她不由抬头，见安川并未回头，却只是微微抬眼看着天上，似是在赏月一般。

        她松了一口气，这份能随时随地都想欣赏秀美风景的闲情雅致，她大概这一辈子都不可能参透。

        他抬脚时，淡淡地道了一句：“穆家那个小公子，凶多吉少。”

        他的话平静而随意，似是只是随口一说并毫无分量一般，但她的心却蓦地咯噔响了一下。

        不知为何，她对他的这句话深信不疑，以至于忍不住追问他道：“公子为何这么说？”

        “难道你看不出来吗？”他继续向前走着，道，“那里的每个人都是这么说的。”

        穆府的人没有一个人曾经说过穆呈善凶多吉少的话，但她却听明白了他的弦外之音。

        没错，无论是林管家，还是穆夫人或是穆如夫人，每个人都太过焦虑担忧了，他们似是早就知道，穆呈善的失踪并没有那般简单。

        他们一定有什么事瞒着没有说。

        难道是穆家最近得罪了什么人，而那些人很有可能会伤害穆呈善吗？

        若当真如此，那穆呈善偏偏在穆老爷子的寿诞出事，的确凶多吉少了。

        至少，他是被人绑走的。

        已快近宵禁时分了，他们快到客栈的时候，身后传来了一阵熙攘声，是梨花班的弟子们从李府收工回客栈了。

        “原以为明日能歇一歇，没想到李家竟又突然加了一天，又有的忙了。”

        “好在明日本就没单子，否则又是个麻烦呢。”

        “不过李家给咱们的打赏也不比穆府的少，饭菜也颇为合口，多一日倒也无妨。”

        “我瞧着李家老爷子的脾性可比穆家的老爷子和善多了，他家的那位女婿说话也很客气，不愧是……”

        “糊涂，这种话你也敢在大街上乱说，是不是忘了咱们的规矩！夏班主，你怎地一声不吭，难道就这般由着他们胡闹吗！”

        ……

        她听得出来，最后责骂他人的是马上年，虽然夏班主并未开口回应他，但其他人却也因此而安静了下来。

        听他们的意思，明日李家还要再热闹一日。

        梨花班的弟子大多住在西跨院的中房，往西去时会穿过她所住的中跨院，许是担心会吵醒他人，比起方才在大街上的喧闹，他们愈加安静，几乎只有走路的脚步声。

        他们从下房的门口经过时，她已经坐在了自己的床榻边，但却并没有躺上去的打算。

        因着下房的客人多，且有可能会随时出入，故而这里惯常会燃着一盏并不明亮的煤油灯，但她不必向四下看，便知道里面的住客并不少，因为四周都是此起彼伏的鼾声。

        她虽然早就习惯了男人的鼾声，但却还是不习惯在鼾声里入睡，再加上林霄的死因和穆呈善失踪的事情，她更加难以入眠，便在外面没有其他的声音后又下了床。

        见院子西边的廊下摆着一排长凳，她便抬脚走了过去，挨着一根柱子坐了下来。

        外面的月光愈发皎洁了，整个天地似是轻轻柔柔地蒙上了一层轻纱，在月光的映照下，连屋檐都温柔似水了。

        侧靠在柱子上，她抬头望着天上的那轮明月，心里升起万千感慨。

        四多年前，离开的时候，她原以为自己再也不会回到这个地方了。

        当年，她之所以来肃岭县，是因为兄长给她的信中曾经提过，他在这里喜欢上了一个姑娘，而且他还曾在这里生活过几日。

        可她在这里待了大半年，却分毫没有找到他在这里停留过的痕迹，再加上这里离南和县太近，因为担心她的安危，爹娘也十分反对她长久地留在此地，她便打算离开了。

        但真正让她下定决心离开的，其实是因为她暴露了自己是女子的身份。

        而穆府那个唯一知道自己是女子的人，其实不是旁人，正是林管家的小孙子林霄。

        当年，在她出手从穆呈善的手中救了他一次后，他对她便格外信任，而因着怜悯之心，她也是真心待他。虽然那时她能做的不多，不过也会竭尽全力帮他应付穆呈善的折磨，两个人甚至还一起将计就计地捉弄过小公子。后来，她有了离开的打算，但还未下定决心，而恰在那时，正值中秋佳节，她去穆府送药，遇到了在那里早就等着她的林霄。

        他送给了她一个食盒，里面放着几个月饼，还有一个纸条。

        纸条上，他问她是否愿意做他的娘子，还说希望她能等自己长大，然后两个人一起携手白头。

        那时，她十五，而他才十岁。

        她被吓坏了，立刻烧毁了纸条，想找林霄问清楚他是如何知道是女子的这件事，但她还没有找到机会，他便出事了。

        他杀人的消息便传到了药铺，而之后她只见过他一次，便是林管家带他送自己的时候。

        但在那时，因着林管家在场，再加上林霄似乎刻意在躲着她，故而她没有机会将纸条的事情问清楚，直到如今，她都不知道他是如何得知自己不是男子的。

        其实在随安川去穆府的路上，她一直都极为忐忑，担心林霄还会记得自己，可让她万万没有想到的是，他竟然已经亡故了。

        这世间的事，真是变幻莫测。

        也许，林霄给自己纸条的那件事，终将成为一个永远也解不开的谜团了。但她宁愿相信，倘若林霄还活着，他也不会揭穿自己的这个秘密的，毕竟他似乎一直都没有这个打算。

        如今，他都已经离世一年了，而就在他冥寿的今日，曾经与他亦敌亦友的穆小公子也出事了。

        不知是巧合，还是只是一场意外。

        她如此思量着，渐渐觉得有些乏了，忍不住打了个哈欠，闭上了眼睛，打算在更困些时再进去。

        但没过多久，她突然听到了窸窸窣窣的一阵脚步声，猛地醒了神。

        刚睁开双眼，她便朦朦胧胧地瞧见一个略胖的男子身影从东跨院的门口走了出来，鬼鬼祟祟地沿着墙根往客栈后面的院子而去。

        她醒了一会儿神，才想起之前小二哥说过，后面的院子并没有客房。

        觉得方才的身影有些眼熟，她正迟疑着要不要跟上去瞧瞧，却见东跨院的门口又突然出现了一个人影。

        她只瞧了一眼，便认出了他来，不禁整个人都清醒了。


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