第31章 悬梁
庭院里,傅玉麟和叶晓风正在品茶。
“我们打个赌,二皇子会不会被幽州州府收买。”叶晓风说。
“赌什么?”傅玉麟问。
“我还没想好,条件先放这儿,赢了我再慢慢想。”叶晓风说。
“好,你先猜。”傅玉麟说。
“我猜会!”叶晓风说,“二皇子想必也不是一个无欲无求的人。”
“那我就只能猜不会了。”傅玉麟笑着说。
“金钱、美人,能打动你吗?”叶晓风看着傅玉麟问到。
“从前我觉得自己绝不会被美色所惑,现在……”傅玉麟抿了一口茶,“不那么确定了。”
因为幽州州府童超病重的缘故,接下来的几日便由童振堂代为招待二皇子。
童振堂邀请二皇子至凌云湖边的凌云阁赏湖景饮美酒。在这里,二皇子结识了歌姬红罗。
这红罗与其他歌姬不同,因为长相出众,从小被寄予厚望。虽被卖入青楼,却是像富家千金一样被养大的,琴棋书画样样精通。
唯一一点与富家千金不同的是,红罗还被授予了无数征服男人的伎俩。宜春楼的妈妈从不让红罗见客,因为她在等待一个最好的时机,希望一次将这个百年难遇的宝贝卖个好价钱。
二皇子便是红罗的机会。
当红罗依偎在二皇子怀里,说:“只要殿下愿意,五百万两白银和我都是殿下的。”
二皇子并没有开口拒绝。不过二皇子看上的并不是红罗,而是那五百万两银子。身为皇子,虽然富贵无边,但是五百万辆现银,就连国库都不可能不眨眼地拿出来这么多银子。
有了这五百万两银子,自己和其他几位皇子的实力立马就有天渊之别了。
至于红罗,送给自己的三弟倒是正合适。
几天后,童超的病好转,二皇子却并没有再提要去地里走访的事。
叶晓风这边,已习得所有无影剑的招式和心法,不过真正学成无影剑还需要自己不断地练习。
回程的路上,叶晓风偶尔会偷偷懒。
“玉麟,我觉得我的马儿累了,让他休息休息吧!”
说着便化身为圆咕噜的一颗黑珍珠,滚到傅玉麟脚下。
如今既已挑明身份,叶晓风便也不装了,傅玉麟捡起黑珍珠,果然是从小到大一直陪着自己的那颗。
傅玉麟一手拖着黑珍珠,一手忍不住轻轻摩挲着,像是一个至宝失而复得了。
叶晓风被蹭得实在痒痒,忍不住在傅玉麟手心里滚来滚去。
“这家伙,果然能动,所以从前时常蹭得我痒痒的并不是错觉。”傅玉麟想着,无奈还是把黑珍珠放进自己胸前的香囊里,跟之前叶晓风送自己的珍珠一处。
最后,二皇子和傅玉麟、叶晓风几乎是同时间回到京城。
幽州灾情确认,赈灾粮款七日之后将从各地运往幽州。
“我赢了!”叶晓风得意地对傅玉麟说。
傅玉麟轻声一笑,说:“那你想好要什么了吗?”
“想好了!以后你登基了,即刻封我为为王!”叶晓风说。
“我自然是不会亏待你的……”傅玉麟说。
“还有,我不要对你下跪!”虽然来这个世界很久了,叶晓风还是接受不了对着别人下跪磕头这件事,幸好他从未见过皇帝。
“这是第二件了……我答应你。就算是一百件,我也答应你。”傅玉麟看着叶晓风说到。
叶晓风看着傅玉麟,突然觉得他的眼神里满是……宠溺?
该死,难不成他知道了自己是他的黑珍珠之后,把自己当他的宠物了?
算了,只要傅玉麟答应自己的条件,他眼里想当啥就当啥吧。
“六日之后,赈灾银粮就要运往幽州了……”叶晓风说。
如今在叶晓风眼里,国库的钱就是傅玉麟的钱。
“去不了……”傅玉麟笑着说。
从前也就罢了,如今皇位唾手可得,傅玉麟怎会让别人从自己眼皮子底下拿走属于自己的东西。
夜已经深了,户部尚书刘仁义还在案前奋笔疾书。因为幽州救济粮款的事,他已经一天一夜没合眼了。
突然,屋子里的灯灭了,只剩下窗外洒进的月光,屋内只能勉强视物。
抬起头来,眼前是一个黑衣蒙面的男子,窗子也被关上了。
刘仁义心中警铃大作,站起身来,问:“你是谁?”
刘仁义的第一反应是二皇子。不久前二皇子刚刚去了幽州,肯定早已发现其中的端倪。
那日朝堂之上,二皇子对皇上说幽州的灾情如何如何严重时,刘仁义心中十分诧异,但很快,刘仁义就明白了,二皇子必定也是已被童超父子重金收买了。
莫非二皇子怕事情败露,要杀自己灭口?
仔细一想,不可能,要杀就要杀所有去过幽州的官员,如果去过幽州的官员全都身亡,那幽州必定成为漩涡的中心,二皇子不会引火烧身。
“收受贿赂,欺瞒朝廷,骗取赈灾粮财,你可知罪?”
刘仁义吓得跌坐在地。
“你真的想知道我是谁?”
傅玉麟取下脸上的面巾。
在看到黑衣人那俊美正脸的那一刻,刘仁义就后悔了,他知道自己再无活下去的可能。
六皇子从小体弱多病,进入尚书府如今来到自己的面前却如入无人之境,可知从前种种皆为表象。如今六皇子在自己面前露出了真面目,又怎会让自己活下去。
“六皇子……你……你想怎么样?”
“不想怎么样。”傅玉麟站起身来,向刘仁义扔出一把麻绳。
“你自行解决吧,我不想脏了手。”
刘仁义用颤抖的手捡起地上的麻绳,说:“六皇子……我死不足惜,六皇子可否饶恕我一家老小……”
傅玉麟微微一笑:“只要你乖乖听话。”
翌日,户部尚书刘仁义在书房悬梁自尽的消息便传遍了朝野。
现场无任何打斗痕迹,家人当夜也未见任何异常,排除了他杀的可能性。
朝臣纷纷扼腕叹息,刘大人年三十有五,前途无可限量,不知为何却如此想不开,难道是最近处理幽州的事务压力太大了吗?
唯有二皇子和另外两位曾经前往幽州查探灾情的大臣,心中有一丝不详的预感。
如果说刘仁义的死,是一件意料之外的事,那接下来,礼部尚书周时的死,则是在朝中掀起了轩然大波。连续两天,两位朝中重臣,以同样的形式死在自己家中。
这一次,任是谁也不会再认为这只是单纯的自尽了:这其中必有蹊跷。
龙颜大怒,要求刑部务必将此事查个水落石出。
二皇子心中疑虑更重了,甚至有了一丝丝担忧。
“不会的,本皇子怎么会和那些大臣一样?晾那人也不敢将本皇子怎样!”
只是回府之后,暗中又在府内加派了人手,更是调派二十多武林高手,寸步不离保护自己。
而此时的户部侍郎曹先已吓破了胆。也许别人还不知道户部尚书刘仁义和礼部尚书周时有什么共同点,但是自己心中一清二楚!
而且如不出所料,今晚就会轮到自己!
曹先没有二皇子的实力,但是也没有坐以待毙。
回到家中,曹先即刻召集所有家丁,要求入夜后全部在自己书房外守护,一个也不许离开。
“只要屋内一有动静,你们就全部冲进来!听见了吗?”曹先对着一排家丁说。
“是。”
曹先不敢回卧室睡觉,只待在书房里,看着眼前的灯火,焦急地等待着天亮。只要能挨到天亮,就安全了。
但是他还是没能等到天亮。他还是来了。
朝中大臣已彻底陷入了恐慌,每一个人都在担心下一个人会不会是自己。
就在这时,一个声音响起。
“禀皇上,臣突然发现,死去的三位大人,有一个共同点。”
“什么共同点?”皇上疑惑地问。
其他人也秉住了呼吸,生怕自己也是这共同点中的一人。
“皇上,这三位大人都曾前往幽州查探灾情!”
此言一出,众人哗然。的确,之前怎么没有人想到呢?过去的三年,这三人都曾受命前往幽州!
也有一部分胆子大的人,开始偷偷看向二皇子。
虽然二皇子早知此事,但现在朝中有人指出此事,二皇子只好故作惊诧状。
喧哗过后,众人安静了下来。
去过幽州的大臣都暴毙于家中,很明显,幽州旱灾一事事有蹊跷。但是此事涉及到二皇子,一时无人敢说,除了一个人。
此时的三皇子两眼放光!没想到自己没有去成幽州,竟然是一件好事!
自己可算抓住二皇子的小辫子了!
“父皇!三位大臣家中自尽,此事一定与幽州有关!孩儿怀疑他们在幽州查探灾情一事上对父皇有所隐瞒!请父皇明察!”
二皇子瞪大了眼,一时竟想不出争辩的话来。毕竟此时尚未有人将矛头指向他,冒然解释更会引来怀疑。
皇上此时已知晓自己的儿子很可能在此事上对自己有所隐瞒,一时心力交瘁。
“朕有些不舒服,今日先退朝。”
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