第51章 袁世凯
听说李鸿章在签订《马关条约》之后被撤职，现在住在庙里修养，吴大佛结束培训后便抽个时间去见了他一面。
“你也成了卖国贼，你可曾想到？”李鸿章不无讥讽地说。
“坐看风起云涌，笑待荣辱兴衰。作为一个后世之人，现在的名利，终究只是泡影。”吴大佛也笑着说。
李鸿章往吴大佛的茶杯里添了点水，说：“听说你去禁酒司当司长了？还想着禁酒的事啊？干不成的，还不如跟我一样，在这里养养神，总比天牢要好过一点。老夫的帽子是坐实了，你还来干嘛？”
“您的历史使命还没结束呢，你头上的黑帽子可不止这一顶。”
“还有什么？”
“我不确定，若是皇上太后没有失心疯，你还是可以在朝堂上活跃几年，再顶个卖国贼的帽子。不过从历史上看嘛，病急乱投医，怕就怕这件事轮不到你我二人做主。”
“朝廷还折腾我不够吗？”李鸿章敲敲拐杖。
“那就看你是否甘心了。”
“甘心？淮军旧部已经是烂泥扶不上墙了，北洋水师也没了。翁同龢虽然倒了，可徐桐还在。这两个老家伙可都是油滑得紧，可容不得我。”
“大清现在还在战败的震撼之中，少不得要想办法奋发图强。按照历史，应该有两条路，一条是自下而上的变法，一条是自外而内的变法。自下而上的演员已经登场了，自外而内的嘛，还在这里喝茶呢。”
“大清能人遍出，不缺我一个。”
“我也不是来劝你的。只不过你是朝堂里少有的几个有国际视野的人，我跟你聊聊总算不会是对牛弹琴。”
“国际视野？哼哼，办洋务的人可不少，至少盛宣怀就是。”
“太后会让他来主导由外而内的改革变法吗？”
“张之洞也行。”
“或许吧。你还活着，这戏份就没得完。你的后辈马上也要登上舞台了，他也要扮演那个领头雨滴的角色。”
李鸿章想了想，说：“你是说袁世凯？”
“袁世凯一定会在历史上留下名字。你拦不住，倒是可以推一把。”
“你说过，比大清先进的力量，会推翻大清。”
“一把宝剑，如果交给不会用的人，它会伤了剑客自己的手。为了不伤自己的手，剑客就必须磨炼自己的技巧。我在禁酒司，也就是磨炼剑客，而袁世凯，则是那把宝剑。我可以毫无疑问地说，无论从哪方面看，我都不如袁世凯，所以，您猜结局会是什么？”
“袁世凯真的会逼皇帝退位？”
“你们古代人喜欢说命数，我们现代人也爱说，不过不叫命数，叫历史的必然。大清的命数并不是确定的，要不然我也不用这么上蹿下跳了。我只不过是引导大清走上历史的轨道，袁世凯代表着比较先进的方向，大清若是能跟上他，则是人剑合一，若是跟不上他，那把剑就会把剑客杀死。”
“你的目的到底是什么？我跟你说了这么多次，总看不透你，我总觉得你在掩饰着什么。”李鸿章盯着吴大佛。
“我确实在掩饰。中国的出路只有一条，洋务运动也好，维新变法也好，袁世凯也好，都是歧路。这些歧路的失败，印证了那条路的正确。历史书上说的，‘无数仁人志士前赴后继为寻找中国的出路而抛头颅洒热血’，但在这些歧路全部失败之前，那条路是不会有人看好的。”
“你就不能直接把这条路指出来吗？”
“你愿意杀死几千万人吗？中国人。”
“你······”
“我如果现在指出来，基本不会有人相信，只有歧路失败了，他们才会去信。如果我是皇帝，一开始就认定要走正路，那整个朝堂都会血流成河，而且少不得打个几年内战，死个几千万人也不足怪。”
“所以，你就要看着我们走歧路，对吗？如果太后叫我出山，我走的路也一定是歧路，我还能干嘛？”
“您记得我在致远号上和您说的话吗？”
“绝对不行。”
“那您面临的就是绝对的失败。你已经七十岁了，算是个老顽固了。如果跟您这样开明的人都说不通，那我就只有另寻出路了。”
李鸿章叹了口气：“之前也有人跟我说过法国的共和，我见他年轻，可惜了这个人才，就只是把他赶走而已。也可以这么说，如果你没有之前那段话，我说不定会杀了他。可是除了你，还有别人跟我这么说，可见你说的并非是一家之言，所以我就保全了他。”
“前路迷雾重重，我是穿透迷雾而来，并不能排除有人能从这里看透迷雾，找到正确的道路。李大人，纵使你不能冲破迷雾，也请一定不要制止别人。”
“我已经是这么做了。”
“对了，那个人是谁？”
“这我可记不住，好像是个什么医学博士。”
“哦，医学博士，那就不仅聪明博学，而且还有仁爱之心了。”吴大佛没想到孙中山居然还有这么一出戏。
“对了，对于李大人，我还有两个疑问，请李大人释疑。”吴大佛临走前，觉得如果现在不问，以后怕没机会了。
“什么疑问？”
“校场刺杀一事，刺客是谁？”
“唉。我们找到了他的时候，他将炸弹抱在怀里自杀了，尸骨无存，无从查起。”
“好手段。第二个疑问，宗方小太郎我原本已经在刘公岛抓住他了，为何会出现在朝鲜？”
李鸿章半天无语，吴大佛说：“李大人不言语，想必是与自己有关系了。或许这顶黑帽子戴得并不冤枉。”
李鸿章盯着吴大佛半天，说：“你也说我勾结日本人？我在日本为了大清，据理力争，脸上挨了一枪，想办法减了一亿两白银，这还不够？“
“有个传言，我不知道对不对，因为这件事没明确记载在史书上。你的儿子与一名日本间谍交好，那日本间谍知道一个密情。当得知宗方小太郎被抓后，那个日本间谍委托你的儿子去救，你儿子便找丁汝昌，把他放了出来。你发现之后，没怎么审问，就迅速杀了那个间谍。如果你严密审问一下就会发现，你的密码本已经被他传给了日本人。所以你在马关谈判的时候的每一封电报，国内的每一次指示，日本人都知道得一清二楚。日本人知道大清的底牌，你在那里说什么都是徒劳。“
“你，满口胡言。”李鸿章拿着拐杖指着吴大佛。
“间谍的事或许是假，但你的密码被破译之事，是记载在日本的史书上。”吴大佛离开前扔下一句：“身负国之重任，行事如此不密，罪过啊罪过啊。”
辞别李鸿章之后，吴大佛会见的第一位客人就是袁世凯。
前几日，袁世凯受刘坤一、李鸿章、王文韶三名封疆大吏联名上奏折保荐入京，并以一封万言条陈呈送光绪，提出了一个完整的改革纲领，其内容为储才九条、理财九条、练兵十二条、交涉四条。不久奕、荣禄等王大臣联名奏请派袁世凯督练新建陆军，光绪予以批准。见吴大佛，是袁世凯在离京之前的最后一件事。
袁世凯说：“吴大人跟天牢的牢头说的话，早已传得满城风雨，我现在的一举一动都被别人盯着呢。”
吴大佛说：“因甲午战败，举国上下都很关注军队的建设。袁大人身怀大才，又得皇上重视，袁大人此行，寄托了朝野上下的希望，大家关注得多一点，想必袁大人也能理解。”
袁世凯说：“有些事情是因我本人而起，我自然理解。可是有些事情因吴大人而起，我就只能登门请教了。”
吴大佛说：“请讲。”
袁世凯说：“袁某听闻吴大人曾在皇上面前说过，编练新军，导致军队控制了国家力量，最终导致大清亡国。现在吴大人又放话出去，我会是将来大清最有权势的人。现在皇上又命我练兵。这三件事放在一起，在有些人看来，我这项上人头可是不稳啊。”
吴大佛说：“能有第三件事，就说明前面两件事不重要。”
袁世凯说：“因为有前面两件事，所以铁良是我的副手，吴大人知道吗？”
吴大佛说：“纵使没有那两件事，也会有个人是你的副手，不是吗？”
袁世凯说：“我的作为，对大清有益吗？”
吴大佛说：“我曾与李鸿章在致远号上有过一次长谈，他跟你提起过吗？”
“未曾。”
“世界大势是什么？你若看得清，便顺势而为，你若看不清，就问李中堂。你若逆势而为，终究只会变成历史的阻碍，被历史的车轮所碾过。”
“世界大势，吴大人说的是那个‘战争与革命’吗？”
“是的。”
“其中的玄妙，希望吴大人明言。”
“战争，是两个团体之间最高的斗争形式，是利益争夺之争，是你死我活的斗争。革命，是一个团体内部各势力之间的斗争，是旧势力与新势力之争，是利益分配之争，有些情况下也是你死我活的斗争。大清与日本，是战争。我与你，李大人与王大人，或者张大人与刘大人，我们的主张和理念不同，这种争斗是革命。战争有可能是落后战胜先进，比如元灭宋，蛮族灭亡罗马。但革命，一定是先进战胜落后，新势力战胜旧势力，要不然就不叫革命了。若是袁大人掌握了一支先进的力量，大清又不对外发动战争，那袁大人的对手，就只能是大清里面的力量了。此时，袁大人的选择就来了，是作为先进的一方势力，去战胜落后势力呢，还是与强大的落后势力一道，去对抗更先进的势力呢？”
袁世凯一听，看着旁边正在记录的人，额头上汗都流下来了：“吴大人说笑了，我自然是跟皇上站在一起的。”
吴大佛起身说：“但愿如此。但愿袁大人一直与先进势力站在一起。因为若你不够先进，就会有更先进的人取代你，甚至消灭你。毕竟，这是个战争与革命的时代。”
袁世凯也站起来说：“多谢吴大人指教。他在这里所记录的，会被别人知道吗？”
“我答应过太后，不能乱说话，所以必须要有人记录。但你放心，这种事都只会记录在历史上，将来修史的时候才会用上。”
送走袁世凯之后，吴大佛自言自语地说：“上层路线，差不多已经走尽了吧。”
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