第9章 009
佩妮和海伦解释，纸牌一共54张，分为4组，每组13张，加上一对大小王。
解释完，她让海伦来选择纸牌上的图案和颜色，但海伦并没有接触过普通纸牌，不知道要选择什么样的花纹。
在佩妮表示自己什么都能画以后，海伦眼睛一转，便指着地上的地毯道：“这副图案你能画吗？”
那是一块东方古典地毯，上面描绘着对称的花卉纹样。佩妮看了看，便道：“可以，就用这个图案来画第一组纸牌。”
佩妮分了一张纸牌给海伦，让她跟着自己一起画：一个菱形，中间画了一个圆圈。
看到佩妮画出这样简单的图案，海伦马上道：“这么简单！我可不信你能画出来。”
佩妮也不生气，用笔点了点海伦的那张纸，微笑着说：“是很简单，请您跟着我一起画。”
海伦自信满满地拿起铅笔往纸上画去，谁知看起来再简单不过的直线和圆，在她的笔下却歪歪扭扭，宛如卷曲的头发。
海伦画完那几根“头发”，再看看佩妮那张纸上线条干净流利的菱形和圆，顿时红了脸。但她并未像此前那样闹起来，只是抿住了唇，继续跟着佩妮画出了圈里的小花和四角上的云纹。
佩妮看着海伦虽然羞恼，却还是认真下笔的模样，突然想起自己开始学画时的事。
那时的她已经在女公爵身边待了三年之久，一开始的谨小慎微早已在女公爵无限制的包容下消失得一干二净。面对女公爵请来的绘画大师，不知天高地厚的小丫头也敢口出狂言，说出“不过是一些线条而已，有手就能画”这种话，而在发现自己连直线都画不出来后，甚至恼羞成怒地毁了大师的一幅心血之作。
那时候的她实在太蠢，不知道那无限制的包容背后究竟藏着怎样的筹码，还以为那是命运对她的馈赠和补偿。
海伦笔下一顿，看向佩妮：“你为什么叹气，我画的有这么差吗？”
佩妮一时回过神来，才意识到自己竟在叹气。她掩饰地一笑，说道：“小姐，我是看到您这样努力，感觉自惭形秽而已。”
佩妮张口便来，海伦却也信了：“哼，那是当然。”
之后的几天，佩妮在白天时教导海伦算术，晚上便带着她制作纸牌。
几天后的晚上，海伦将她画的五张纸牌一字排开，然后抬起小巧的下巴看着佩妮。
五张纸牌都画的是同一个地毯图案，第一张纸牌上不仅线条扭曲，密集的花纹也几乎糊成看一团，很难分辨出画的是什么。
而到第二张，虽然线条还是抖动、不流畅，但至少能做到根根分明了。第三四张很相似，整体看起来已经颇像那么回事了。
到最后一张，也就是今晚刚完成的那张，看起来几乎已经与佩妮画的别无二致：菱形的四角上是八朵环绕为圆形的云纹，中心则由桃心纹样组成了一圈圆形。两道双线纹路将菱形分为了四块，每块中都画了规整的卷草纹。
除了大小，整个图案看上去华丽而庄重，与茶几下的那块地毯的花纹如出一辙，仿佛临摹出来的。
佩妮笑道：“小姐的进步之快，实在让我自叹不如。”
“哼，这么简单的事，进步快才是正常的。”海伦仰着下巴，故意做出云淡风轻的模样，但弯弯的眼睛和忍不住翘起来的嘴角还是暴露了她的心情。
“是的，小姐很具有天赋。”佩妮说，这倒是真心话，至少和当年的她比起来，海伦的进步可谓是一骑绝尘。
“那我们快画下一组吧！”海伦马上说，但刚说完，她大概觉得自己的语气有些太迫不及待，又补充道，“我是说，不然照这样的进度，佩妮小姐要什么时候才能玩到纸牌呢？”
佩妮把自己画的另外八张纸牌放到桌上：“现在就可以玩了。”
“是吗？”海伦很怀疑地说，“但是我看仆人们玩纸牌，都是要五十四张才可以的。”
佩妮看她一眼，笑道：“小姐不是要高雅的玩法吗？”她将十三张纸牌混在一起，随意洗了洗，然后放到桌上，对海伦做出一个请的手势，“请小姐先抽五张。”
海伦马上抽出五张，紧紧地攥在手里，盯着佩妮，想看看她到底要干什么。
佩妮也抽出五张，然后才介绍规则：“您和我每人每次出两张牌，按‘加减乘除’的顺序，第一次将两张牌相加、第二次将两张牌相减，以此类推，用结果比大小，四次算一轮。小姐，这个玩法够高雅得体吗？”
一听规则，海伦马上哼了一声：“这么简单，开始吧！”
“小姐身份尊贵，就由您先出牌。”
四则运算是佩妮这几天教给海伦的内容，海伦已经熟练掌握，而且在游戏的过程中，佩妮发现海伦的心算能力也不错，每次她刚放下牌，海伦扫一眼便能说出答案。
而且由于每次都要四轮结束才重新洗牌，佩妮发现海伦很快就意识到可以通过记牌来推测对手的出牌策略。
两人玩了两轮，统计结果。发现佩妮输的次数更多，海伦顿时更加兴致盎然了起来，马上说还要继续玩。
佩妮看看她激动得发红的脸颊，眼中泛出一点笑意，提议道：“单纯的玩可没什么意思，加点赌注您觉得如何？”
海伦正在兴头上，自然肯答应，只是不知道要赌什么。
佩妮便道：“小姐之前不是问我，我的魔力是天生的还是后天觉醒的吗？”
听到她提这件事，海伦的兴奋顿时冷却了一点，她问：“和这件事有什么关系？”
佩妮撑着下颌，歪头看着海伦，微微笑着说：“其实，我也很想了解小姐呢。不如我们就赌，输的人要回答赢的人一个问题，怎么样？”
海伦的目光落在佩妮撑着下颌的手上，那只手陷在浓黑的头发里，显得格外白皙。视线一转，她看着佩妮的眼睛，那眼睛正盯着她，带着一点狡黠的笑意。
海伦毫不犹豫地点头道：“可以。”
接下来两人打得很快，海伦反应迅速，记牌也越来越熟练，一轮结束，佩妮输了。
“我赢了！”海伦把牌放下，志得意满地说。
“好吧，您问吧。”佩妮叹了口气，显得颇有些不服，这样的反应让海伦更开心了。
“那么，你就回答刚才那个问题吧。”海伦说，“虽然刚才没有约定，但我相信你不会撒谎。”
佩妮早就想好了答案，也没打算说谎：“我的魔力是后天觉醒的。”
“是吗，那是怎么觉醒的呢？”海伦问。
佩妮挑眉道：“小姐，这是另一个问题。”
海伦可没想到她会这么说，顿时撅起嘴：“那就再来！”
第二轮，海伦成功问出了那个问题：“所以是怎么觉醒的？”
佩妮依然微微笑着，看着海伦说：“是被人按在水里，差点儿呛死的时候觉醒的。”
“什么——”海伦瞪大了眼睛，“这，为什么？为什么要这样？”
佩妮耸了耸肩，看起来浑不在意：“再赢一次的话，您就能知道为什么了。”
海伦抿住唇，脸上原本兴奋的红晕淡了下去，眉头微微拧着，看起来很严肃。
第三轮佩妮也很快输了。
海伦深吸了一口气，看着佩妮说：“为什么？”
“因为她需要我用魔力来为她治病。”佩妮说。
闻言，海伦捏着牌的手垂了下去，有些难以置信：“怎么能这样这未免也太自私了，她是谁？”
这一次，不用佩妮再说，海伦直接把手里的牌放到桌上，模仿着佩妮之前的样子把牌洗好了：“继续。”
佩妮言听计从地摸牌。
但这一次幸运女神似乎离开了海伦，一轮牌打下来，她竟然输了。
“噢，看来，终于轮到我提问了呢。”佩妮笑着说。
海伦抬着下巴：“你问吧。”
佩妮用手卷着头发，皱着眉，显得很困扰：“唔，我有什么需要问小姐的呢？”
海伦顿时恼了：“难道我就没有什么值得你好奇的吗？”
佩妮笑了笑，坐直了身子，问道：“那么，小姐的母亲一定是一位名门淑女吧？”
佩妮本以为这个问题会让海伦不高兴，不料海伦认真地点了点头：“那是当然，我的母亲姓莱顿，我的外公是莱顿伯爵，他曾隶属于天火骑士军，因战功而获得过无数勋章。所以我的母亲当然是一位淑女，不过，”海伦顿了一下，但还是仰着下巴，“她已经因为我的诞生而去世了。”
“是难产吗？”佩妮问。
“是的。”
佩妮说：“她是一位伟大的母亲。”
海伦点了点头：“没错。爸爸说，我的妈妈是他所见过的最了不起的女性，她天生具有魔力，曾经跟随我的外公一起效力于天火骑士军，获得过一枚国王亲颁的勋章。”
说这些话的时候，海伦目光坚定，神情骄傲，佩妮第一次觉得她仰着下巴的模样看起来不显得盛气凌人。
佩妮没再说打趣的话，只是点了点头。而海伦突然反应过来自己多回答了佩妮好几个问题，顿时又拧起了眉毛。
“再来一轮。”海伦说。
佩妮晃了晃手指：“小姐，您猜猜现在几点了？”
海伦转头一看，这才发现时间早已过了她平时休息的时刻。
“一位名门淑女要懂得自我节制，”佩妮站起身说，“请您现在去休息吧，如果有兴趣的话，我们可以明天继续玩牌。”
“好吧。”海伦有些恋恋不舍地把牌放回桌上，起身向卧室走去，佩妮跟在她的身后。
到了海伦的卧室门口，佩妮行了礼，正要离开，不料海伦突然叫住了她。
佩妮以为她还有话要吩咐：“小姐？”
走廊里的灯不甚明亮，蒙蒙地照着海伦，显得她越发娇小。
“我”海伦似乎不知道该怎么说出口。
佩妮耐心地等着她吩咐。
犹豫了一下，海伦才说：“这几天我的头痛病都没有发作。”
“嗯？”佩妮没有理解她的意思，“是现在发作了吗？等小姐洗漱好，我再过来为——”
“不是！”海伦打断了她的话，“我的意思是、是算了，你去休息吧！”说完，海伦转身快步走进了卧室。
佩妮有些讶异地看着厚重的大门在她面前迅速关上，一时没能理解海伦的意思。
“算了，”她放弃思考，转身回了自己的房间，“不发作也挺好的。”
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