027 生死
镜湖里,水色潋滟。
这本该是湖光绝色,可此刻,刀光剑影,血花四溅,秋风肃杀。
一身布衣的老葛面朝下躺在镜湖旁的草丛中,后心处,隐约可见一个血洞。
不远处,三四个黑衣人,正围着那个被阿荣所救的年轻小子,一步步地将他逼向镜湖边。
小子手中一柄短剑,散发着淡淡红光,透着一股邪性。
黑衣人的后方,杨天宝手中把玩着一只金色铃铛,神情淡漠。
时不时地,便有一道清脆铃声传出,这时,被黑衣人包围的那个年轻小子就会身体微微一颤。
那几个黑衣人就会趁机,射出一道弩箭,箭尖上涂着的见血封喉的丹毒,在阳光下,折射出冰冷的光泽。
年轻小子几次闪躲,躲过了大多数。
“沈牧之,降了吧!”看着对面那个年轻小子再一次被一支弩箭射中肩头后,杨天宝冷着脸,开口喊道。
年轻小子,也就是几次死里逃生的沈牧之恍若未闻,目光都在那几个黑衣人身上。
这几个黑衣人不知是忌惮什么,一直都不敢上前来与他近距离搏杀。他退,他们进。他进,他们就退。始终与他保持着一丈左右的距离,然后借着他被杨天宝手中的铃铛所影响的时机,放出一两支冷箭。
他们根本不求一战毕功,只打算将他耗死。
不过,他们的策略也没错。他早已是强弩之末,要不是之前那个中年男人想要将他扔进湖中,他恐怕这时还醒不过来。
可人虽然是醒了,但这结局,或许还不如被那中年男人扔进湖中呢!
“咻——”
有人看出了他的心不在焉,又一支冷箭过来。
沈牧之回过神,赶紧侧身。冷箭擦着胸口掠过,勾破了衣襟。衣襟里,有几封信掉了出来。
他下意识地想去抓,手刚伸出,又是‘咻!咻!’两声。
沈牧之慌忙想躲,这时,铃声响起。
叮铃一声,胸口微微一痛。
若是他没受伤,这点痛,根本不用在意。可此刻,却成了压死骆驼的那最后一棵稻草。
沈牧之闪躲的动作不由得滞了一下,两支利箭先后来到了身前,噗噗两声,一左一右,插进了胸口。
撕裂般的疼痛,一下子吞噬了他体内仅剩的那点力气。
沈牧之抬头看向杨天宝。
他站在那里,望向他的目光里,竟莫名得透着些复杂。
也不知是他眼花了,还是怎么了。
这时,远处传来了些许动静。
杨天宝和那几个黑衣人纷纷扭头望去。
只见一群布衣农户神情紧张地往这边冲了过来,瞧见了他们之后,又纷纷停了下来,警惕地望着这边,不敢靠近,却也不肯退去。
杨天宝皱了皱眉,刚准备过去把这群不该出现在这的农民给赶走时,忽听得耳边传来哗啦水声。
一转头,前面已经没了沈牧之的身影。
往前看,只见满是金光的湖面上,荡漾开了一圈又一圈的涟漪。
“还不赶紧下去?”杨天宝一愣之后,怒声大喝。
那几个还在愣神的黑衣人,纷纷扔了身上杂物,冲过去,纵身跳进了湖中。
只是,这几个黑衣人似乎都不太通水性,下潜了几次,都受不住,浮了上来。
杨天宝心中着急,若是没有把沈牧之的尸体带回去,那个女的那里恐怕不好交代。正发愁的时候,那群农户大概是看着他们这边奇怪,又慢慢靠近了过来。
杨天宝被惊动,一转头看到他们后,脑海中顿时有了主意。
于是,招手让他们赶紧过来。
农户们刚靠近,杨天宝就迫不及待地问:“你们当中,谁水性最好?”
几人面面相觑之后,最后都看向了站在最后面的阿荣。
杨天宝一见,立马指着他,说道:“你,过来!”
阿荣迟疑着走到跟前。
“你下去,帮我捞个人。只要你把人捞上来,我重重有赏!”杨天宝指了指湖面,急声说道。
阿荣转头看向湖面,却瞥见了草丛中的老葛的尸体,不由得惊了惊,愣了愣。
杨天宝看他不说话盯着草丛中的那具尸体,一怔之后,忽然明白了什么,眼珠子一转后,就问:“那个人你们认识?”
其余农户也看到了草丛中的老葛,虽然他面朝下躺着,但老葛那六尺不到的矮壮身材,只要一眼就能认出来。
其余人纷纷点头。
村长上前一步,壮着胆子问杨天宝:“他是怎么死的?”
杨天宝回答:“这个我倒是不太清楚。我们到的时候,他已经死了。不过,刚才跳到湖里去的那个年轻人,当时就在他旁边。那个人,是个通缉犯,这人很有可能就是他杀的!我们这回过来,就是来抓这个通缉犯的!”
村长一行人听说这个年轻人是个通缉犯,顿时都将目光看向了阿荣。
“你们放心,这个人中了我们好几箭,已经活不了了。只不过,没有尸体带回去,我们回去了也不好交差!所以,还希望你们能帮帮忙,帮我们把人给捞起来!”说着,杨天宝从腰间摸出了一个大约有五六两重的银锭,道:“只要你们肯帮忙,不管捞不捞得上,这点银子,就当是我的一点谢意了,要是捞得上来,我回头还有重谢!”
这山野小乡村,辛苦一年,到了年底,顶多也就只能有个一二两银子的盈余。这个杨天宝一出手就是五六两银子,还说如果人捞上来了,还有重赏,这岂能不让他们心动?
“村长,让阿荣下去吧。本来这事,也跟阿荣脱不了干系。要不是他救了……”有人凑到村长耳边,轻声耳语。话未说完,就被村长横了一声,给止住了!
村长讪笑着看了杨天宝两眼,看他似乎没留意刚才的话后,眼底的紧张顿时少了些。而后,伸手推了一下阿荣,厉声喝斥:“还愣着干嘛!还不赶紧下水?”
阿荣没说什么,目光从老葛身上收回后,沉默着走到湖边,脱了鞋子和衣服,纵身一跃,飞进去了湖中。
湖水咚地一声飞溅开来,折射出刺眼金光。
岸上,村长一边讨好地笑着,一边从杨天宝手中接过了那个怎么看都让人喜欢的银锭,然后转头吩咐其他人先将老葛的尸体弄回去。
这时,杨天宝却笑眯眯地说了一句:“不用着急。等下水的那位上来了,你们再一起回去也不迟!”
村长听着这话,神色蓦然一变。
此后,他们几人再站在那里,再没了刚才那被‘天降馅饼’砸中的喜悦心情。
时间缓慢流逝,那个叫阿荣的几次浮上来,都没有收获。
等不到佳音的杨天宝,渐渐没了耐心,脸色不由得开始难看起来。
那几个候在一旁的村民,看着杨天宝愈来愈黑的脸色,心中越发的忐忑不安。
很快,半个时辰过去了。
阿荣还是没有好消息传来。
又一次上浮换气,心中紧张害怕的村长,忍不住朝着身在冰冷湖水中,脸色已经发青的阿荣喝道:“阿荣,你怎么回事?人怎么还没找着?”
阿荣抬手抹了把脸上流淌的湖水,他看了看岸上的人,隐约间,觉察到气氛似乎有些不对劲,想了想后,瓮声回答:“底下有些暗流,所以人可能被卷到比较远的地方去了。”
“那就到远一点的地方去找!”杨天宝忍不住,也喊了起来。
阿荣看向他,点了点头,再度下潜。
“你们再下去两个人,一起找!”这时,杨天宝扭头看向了其余的六个村民。
很快,又有两个人,跳进了湖中。
可,又半个时辰过去,还是没有收获。
此时,阿荣已经有些撑不住了,想上岸喘口气。
杨天宝见后,倒是没有拦阻,只是他把剩下的几人,全部都赶到了水中,并且放言,没有找到人,就不准上岸。
之后,他走了,留下了三个黑衣人在这看着。
时间渐渐过去,暮色降临。
湖风开始呼啸,带着冰冷水汽,凛冽刺骨。
那几个村民,一个个都开始支撑不住。
年纪最大的村民最先撑不住,一次下潜之后,再也没浮上来。
紧接着,又是两人消失。
其中一个就是阿荣。
剩下四人,虽然此刻撑住了,但几次想要上岸,都被黑衣人给用弩箭给逼了回去。想必也支撑不了多久。
而沈牧之,谁也不知道他去了哪里。
湖下,暗流涌动,也许早已被带到了湖深处。
这镜湖,位于金国,大元还有滇国三国交界之处。
湖面之广阔,据说足有上万里方圆。
湖面上,常年有雾不散,只是雾气覆盖范围,会随着天气变化而有所变化。天气好时,雾气会往湖心处缩,一入夜,就又会弥漫开来。天气不好时,整个镜湖之上,都是伸手不见五指的大雾。
据说,有不少镜湖附近的村民都说,每次大雾弥漫的时候,都能隐约听到从湖上传来的怪啸之音。
久而久之,这镜湖之中有湖怪的说法就传了开来。
不过,谁也没见到过这湖怪长什么样。
只是,周围渔民从不在大雾弥漫之时出船打渔。甚至,天气好的日子,他们打渔都不会离开岸边太远。
问他们为何如此,他们只说,这是祖祖辈辈传下来的祖训。
也有那些止不住好奇心的,驾船深入,但最终,都是一去不返。
是生是死,无人知晓。
……
……
转天,是个阴天。
镜湖之上,大雾弥漫,甚至都扩散到了岸上。
就连那个山坳坳中,都被大雾填满。
山坳中的村民,早已得知了噩耗。
阿荣家被砸了个稀巴烂,母女两个模样狼狈地被赶出了村,甚至连细软都没收拾,包括阿荣这几年来陆陆续续给女儿添置的那些嫁妆!
母女两个一脸悲戚地走在大雾之中,时不时地啜泣两声。
差不多走到原先阿荣发现沈牧之的那个位置,忽然路旁的树林里,窜出了一个身影。
毫无防备的母女两人,吓得惊恐大叫。慌乱之中,母亲将女儿扯到了身后,随手抓了一根木棒,视死如归般地对着前方的那个身影。
“是我!”一个低沉嘶哑的声音,伴随着几声咳嗽,响了起来。
母女一愣之后,突然面露惊喜。
女儿率先扑了上去。
不远处,阿荣裹着一条棉被,弓着身子。见到女儿扑过来,连忙松了棉被,一把将飞扑过来的女儿搂在了怀里。
抱了好一会儿,才将大声哭泣的女儿安抚下来。这时,他媳妇已经走上前。
阿荣松开女儿,母女两人这才看到,阿荣身上,到处都是伤,深浅不一,几乎没有一处完整的地方。
“这是怎么了?”媳妇伸出手,战战兢兢地触碰着,泪水啪嗒啪嗒地下来。
阿荣没有解释,只是拉着媳妇和女儿,快速离开了这里,朝着抚河城的方向走去。
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