第一百二十六章 黑色风暴
老头的反应将里诺和乔吓了一跳，但也成功喝住了那对双胞胎，两个小孩站在原地不敢动了，老头也突然反应过来，连忙向里诺和乔赔笑。
“抱歉抱歉，我太激动了……”
里诺并不在意，“没关系，找到了就好。”
老头很欣赏这位脾气好的年轻人，他上前拽住了一个孩子的手臂，这次无论如何，他的不会松手了。
“你们俩跑哪去了？西区这么乱，你们两个孩子逞强什么？”
“妈妈……唔，咦——”
双胞胎的其中一个手舞足蹈地说着什么，老头早就习惯了两个孩子的表达方式，他急匆匆地问道，“怎么，你们妈妈出事了？”
“布玛，玛妈，布……”
老头的眉毛拧在一起，聚精会神地分辨了半天，终于一拍巴掌，“布玛出事了？！”
两个孩子这才齐刷刷地点头，老头立刻站起身，拉着两个孩子一步一瘸地走。
里诺连忙上前搀扶，“发生什么了？我们可以帮您。”
老头攥紧拳头，犹豫过后，他终于投来寄托的目光，“我可以相信你们吗？”
“当然，审判歌庭的骑士不会放弃任何人。”
“可西区就……”老头嘴快，他很快轻抽了自己一巴掌，一手拽着孩子，一手扶着拐杖，一直朝西区外围走去，“您听我说，这两个孩子的母亲是一位站街女郎，她还有一位关系不错的同事，叫做布玛。”
“这两个孩子从之前起就四处乱跑，现在看来，是有很急的事，恐怕是布玛出事了。”
老头哀叹一声，“这里是西区，我和他们母亲不去的话，恐怕死了也没人收尸。”
“这两个孩子说不清楚，非要过去看一眼，我才放心。”
里诺感觉到气氛的沉重，他郑重地点了下头。
乔知道里诺又开始了，“别忘了，我们还有任务。”
“我们的任务是体察民情，寻找改善方向，”里诺说道，“这也是完成的方向。”
乔绷着一张脸，但口中还是说道，“好吧，又不能见死不救。”
一路上，这对双胞胎并没有再次走丢，或许他们也意识到自己没什么能做的事，途中格外安静。
老头带着里诺和乔，就像背后充满了希望，他一路紧追慢赶地来到了西区的边缘，在这个中产阶级与贫民的交界线上，许多浓妆艳抹的站街小姐站在粉红色的建筑前，不断试图拉拢客源。
或许是因为里诺一行人中还有乔这位女士，一路上并没有站街小姐自讨没趣，一到这里，两个双胞胎又跑了起来，他们远远看着一个站街的女人，又不敢靠近。
老头却是带着里诺和乔，不怎么忌讳地走了过去。
“脏兔子！别站了！我听说布玛出事了？”老人最少不留情地问道。
以往这位母亲都会回一句“别这么骂我”，但今天，她脸色憔悴，看上去状态很差，自然是没心思回嘴了。
她敷衍地说道，“啊，她有些生病，我们已经请医生了。”说话时，她的眼睛不时瞟过老头身后的准骑士，无声地询问这都是谁。
她们没见过准骑士，只见过治安官，知道一见到那些穿白色金边制服的人就要跑。
但里诺和乔的制服显然不同，而且复杂了许多，也不知道是不是一伙的。
老头没领她的意，“别骗我，你们哪舍得请医生啊，快带我进去看看。”
“你个老头进去像哪样？”
“像你家这样，别墨迹了！”
老头的态度一直显得很强势，他硬是把女人挤到一边走了进去，女人原本没什么态度，但看到里诺和乔走入时，她不得不喊道。
“诶，你们是什么人，先别进！”
如果真把做官的放进去，她们这些人都得完蛋。
女人与女人之间最好说话，乔转过头，“我们是来救人的，别拦我们。”
原本就态度软弱的女人更不敢与乔顶嘴，“好吧，好吧……”
一进建筑，几人就听到了腌臜的声音，好在审判歌庭的准骑士们都极具素养，唯一一位风流些的准骑士坎贝都已经扫地出门了，至于老头，他更没什么欲望。他们没为这些声音分心，跟着老头一路来到二层。
老人敲了敲薄薄的木门，“布玛？布玛，你怎么样了？”
半天没有回应，老人直接打开了门，才看到一个衣衫不整，有些虚胖的女人躺在床上，虚弱地看着门外，她一直想要出声，但嗓子已经哑了。
“你怎么突然病成这样？”老头诧异道，“简直连我这老骨头还要不如。”
女人脸上流着泪，她看到了里诺和乔二人，但她此刻已经顾不上生意的好坏。
老头走上前，摸了摸女人的额头，才发现滚烫得吓人。
“发热了？”
女人吃力地抬起手，老头顺势抓了一下，突然间，他发出了震惊的大呼。
里诺和乔不好入内，听到老头的惊呼，他们刚想闯进去，就看到老头将什么东西丢在了地上，惊恐地指着。
老头语无伦次，但里诺和乔看出了那是什么东西。
那居然是块血淋淋的人肉！
老头哆哆嗦嗦半晌说不全一句话，里诺和乔这时也顾不上那么多，上前抓起女人的手检查伤口。女人的胳膊上被完整地剃下一块肉来，血顺着里诺的手留下，他感觉有些瘙痒。
再看女人，她盯着自己的手臂只是惊恐，似乎完全感觉不到疼痛。
“我，我真的没用力……”老头吓得语无伦次。
里诺抓着女人的胳膊，他感觉女人的肌肉就好像豆腐块一样又松又软，乔第一时间安抚老头的情绪。
“我们知道了，不是您的问题，别紧张，这里交给我们。”
老头点了点头，急匆匆地走了出去。
里诺也在不断确认女人的情况，可悲的是，他看不出任何问题，女人在他检查结果上是健康的，但他的眼睛却不会欺骗他。
女人虚弱，皮肉脱落，这个样子怎么可能会健康？
乔立刻捏碎了制服口袋里的水晶，向审判歌庭传达这里的情况，女人鹿一样可怜的目光看着他们，她嘴唇不断开合，在近距离下，里诺艰难地听到了她的声音。
“救……命……”
“别害怕，我一定会救你的！”
似乎是在里诺身上看到了希望，女人喘息着，断断续续地说道，“和我，一样的人……还有，很多……”
里诺将耳朵贴近，听清了她极其细微的声音，他睁大了眼睛。
“你说和你一样的人还有很多？”
里诺极力控制了情绪，不希望吓到床上的女人，但他的语气还是不可避免的惊讶起来。
乔也因这句话看了过来，她惊讶道，“传染病……”
“搞不好是瘟疫。”
里诺和乔对视一眼，下一刻他们默契地同时说道，“得把老先生找回来！”
西区的街道上，不断有人发出撕心裂肺的咳嗽声，路边满是臭气污水的垃圾桶旁扔着几块生肉，如果不仔细观察，还以为那是鸡肉或猪皮。
贫民区的小巷子里满是孩童的哭声，偶尔还会传来男人惊恐的大叫，他们的叫声很快就会被更多的咳嗽声覆盖，然后又是新一轮混乱。
人多口杂的住民区此刻不像往日那样吵杂，所有人都不约而同地躲进屋子，甚至把邻居锁回屋子里。
居民们从没有比今天更讨厌人挤人的居住环境过，曾经生活所迫，提供最基础遮风挡雨的住所，此刻变成了病毒集中所，仿佛每一口空气都带着催命的剧毒。
病症太过可怕，恐惧令人与人之间自觉极力避免着相互接触，但瘟疫却无孔不入，以无人知晓的传播方式侵蚀着一个个健康的躯体。
瘟疫仿佛一股黑色的风，风袭过个个紧密接触的人体，链接出无形的链条，化作一只白骨巨手，缠在了这名女人的身上。
女人被审判歌庭送到了多罗克斯的中心医院隔离起来，几位骑士聚在一起，在女人听不见的地方讨论着。
“她从事的工作恐怕会令她成为极端危险的感染源。”赶来的骑士一个个神情凝重。
“瘟疫是从什么时候开始的？怎么没有一点风声？！”
他们才刚知道这件事的时候，瘟疫已经扩散到整个西区了，在难以管制的西区，他们几乎没有办法管制全部感染者。
西区缺乏管理的弊病，在这一刻再次展现。
“这种突然出现的疫病在感染初期极为隐蔽，但当它爆发的时候，已经无法治愈。”
“无法治愈？！”
站在骑士们面前的是中心医院的院长，在这场瘟疫中，他也承受了极大的压力。
院长的话令骑士们愤怒，“你可是医生，怎么能在瘟疫刚出现时就说这种丧气话！”
院长皱着眉头，“可目前的情况就是，瘟疫初期的症状只是肌肉酸软、情绪低迷、身体变冷，这样的症状，西区的人根本不可能舍得到医院检查。”
“当病情进入中期，病人身上的肌肉会大片掉落，四肢无力，丧失抵抗意志，咳嗽，青筋凸出，这样的病人根本没能力看病！”
“就算到达医院又能如何？就目前来说，我们根本没有治愈这种疾病的经验和技术，你们秘法师不也无计可施吗？”
在场的骑士们哑口无言。
神木次列想要治愈疾病，至少也要得知病人生了什么病才行，但感染了瘟疫的病人们却检查不出任何症状，就像他们经历的都只是人类正常的生理现象一样。
“那……后期症状是什么？”骑士们问出了最担心的问题。
“目前没有病例，但你们要做好心理准备，死亡率恐怕不会低。”
一名骑士一下子摔在床上，成为骑士数十年载，他们从未经历过这么绝望的事情。
这时，一位金发的知性女人出现在他们的房间里，她身穿黑色长裙，手中把玩着一把小巧的银色刻刀，扫视了一眼说道。
“我是刻刀分教的掌权者安妮戴尔，审判歌庭解决不了的事，就交给我们圣黑教会吧。”
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