第 43 章
当晚, 乾隆到太后的慈宁宫给太后请安、顺道与自家额娘一道用膳之时，太后看着他脸上左三道有三道须须，笑得险些一口茶直接喷出来。
还好张嬷嬷机灵, 一手捂着太后的嘴，一手轻抚着太后的脊背, 这才让她没有当场失态。
饶是如此, 太后仍然因为方才憋笑的举动，脸上浮起了一层淡淡的红晕：“咳咳, 皇帝, 你, 你这脸上, 是怎么了？有谁敢在皇帝脸上动这般手脚？”
乾隆看着自家额娘用一种发现新大陆的眼神看着自己, 并努力地抑制着她脸上的笑意, 顿时生无可恋，很想直接别过头去。
……所以说，今儿个他才不想来太后的慈宁宫嘛，他就知道, 自家额娘绝对会是这样的反应。
可惜，不来也不行啊, 为着今日的晚膳，太后可是早早便命小厨房准备了不少乾隆爱吃的菜, 并特地派人去告知乾隆。乾隆若是不来, 岂不是辜负了太后的一番苦心？
再者, 每旬有两日他都会来太后的慈宁宫陪太后用晚膳, 宫外之人也赞他仁孝，若是忽然不来了，岂不是显得反常？这一反常, 太后是必要询问缘由的，到时候，该知道的，不该知道的，还不是都被她知道了。
此刻，乾隆恹恹地看了他家额娘一眼：“这是芃芃画的。”
太后心中其实早就猜到了真相，除了芃芃之外，还有谁敢在乾隆跟前这般“大逆不道”呢？
不过，当她听着自家儿子亲口说出这话时，还是觉得很可乐。自打乾隆继位以来，身上的帝王威仪便越发重了，她已经很少见到自家儿子这般活泼的模样了。
此时的太后，竟诡异的从此刻的乾隆身上找回了一点他幼时的影子。
尽管太后内心早已笑得开怀，面儿上还是一脸的冷肃——她这儿子素来好面子，她可不能当着皇帝的面过于失态，否则，皇帝怕是要恼羞成怒了。
“若此事当真是芃芃所为，定是你又做了什么事，惹到了她。芃芃这孩子，是哀家与皇后亲自教导出来的，素日里最是乖巧贴心。你若是没有惹到她，她定是不会这样对你的。”
乾隆不想说话，并且觉得这可能不是自家亲娘。哪有亲娘在得知自家儿子被人恶作剧之后，第一反应就是错的是自家儿子的？
不过，乾隆得承认，从某种程度上来说，太后说的是没错。若不是乾隆这次自个儿理亏在先，他也不会为了让芃芃消气，而任由芃芃毁了他（自我感觉）英俊潇洒的脸。
能博得芃芃和太后一乐，他也算是没有白白自毁形象一场了，乾隆想。尽管太后稍稍作了掩饰，但她掩饰得并不十分走心，乾隆轻而易举地看出了自家额娘此刻真实的心情。
罢了罢了，自家额娘心情好，总比她心情不好的时候，要好应付一些。
正好接下来乾隆要说的事，很有可能再一次招致太后的坏心情。但愿太后在听了他的话之后，看在他的花猫脸也给她带来了不少欢乐的份儿上，不会再像上次那样训他吧。
——虽说眼前这是自家额娘，有训诫自家的义务和权力，但作为一个帝王，若是总挨训，也怪没面子的。
“额娘说的是，朕就是因为去了延禧宫，失约于芃芃，为了平息芃芃心中的怒气，这才不得不接受她的惩罚……”
“哦？你倒是越发长本事了，如今为了令嫔，竟连芃芃也顾不上了？”太后闻言，嘴角的笑容淡了不少。谁让她家宝贝小孙女不痛快，她就让谁不痛快！更何况，她才为着令嫔之事，训斥过自家儿子，没想到自家儿子当面答应的好好儿的，一转头，又去找令嫔，这也让太后有一种儿子不把自己的话放在心上的恼火。
“额娘息怒，儿子去找魏氏，不是为了别的，是有正经事的。”乾隆又岂会看不出自家额娘面儿上的不悦之色？为了避免太后一言不合又训他，乾隆也不敢卖关子了，当即便简明扼要地将祈嫔来找他告状一事原原本本地告知了太后。最后，还对太后道：“此事虽还为进行过详细调查，确定其中的蹊跷之处，例如，那名被放出宫去的宫女究竟是不是魏氏所杀，但魏氏身边儿的心腹既然与那名宫女关系匪浅，魏氏与人里应外合陷害祈嫔一事，八成就是真的了。为了惩罚她，朕剥夺了她的封号。从今往后，她就只是魏嫔，而非令嫔。”
太后闻言，冷笑道：“你当初能因为祈嫔暗害魏嫔一事，直接将祈嫔给废了，打入冷宫。如今既已知晓祈嫔当日所受之苦是源于魏嫔的陷害，怎么不让魏嫔也体验体验那种滋味儿？”
乾隆讪讪道：“魏嫔到底是怀着身孕，且她才降过位份……”
“罢了，你这些话，都不知道说了多少遍了，你没说腻，哀家都听腻了。每回只要她一番了什么错，她腹中的皇嗣，就成了她的免罪金牌。”
为了避免太后又骂他色令智昏，乾隆忙道：“皇额娘放心，这只是暂时的。她犯的那些错，朕都记着呢。只是看在她腹中皇嗣的份儿上，暂时不惩罚她。待她诞下了皇嗣，该怎么惩罚便怎么惩罚，朕绝不偏袒！”
“这可是你说的！”
乾隆冲着太后郑重点了点头：“魏氏……虽然因着这些年她小意殷勤伺候朕的那些个情分，朕一直对她多有忍让。但朕也不至于因为她，而忤逆了皇额娘的心意。对于朕而言，皇额娘终归是最重要的。”小小地捧了太后一把，太后听着乾隆这话，觉得颇为顺耳，心中的那些不悦，也散去了不少。
说到底，不过是个给皇帝解闷的玩意儿罢了，实在不值当她动怒。若是未来，魏氏给她诞下了孙子孙女，在她心中的地位或许会比玩意儿高一些，但目前而言，太后其实并没怎么把魏氏当回事。她惩罚魏氏之时多有顾忌，也不过是碍着乾隆的情面罢了。
若是乾隆态度强硬地维护魏氏，或是坚决要和稀泥，把魏氏之事蒙混过去，太后兴许不会给乾隆什么好脸色。但毕竟，乾隆这次主动处罚了魏氏，且还表现出了事事以太后为先的态度，让太后一颗老母亲之心得到了极大的满足，太后也不吝于跟乾隆说几句贴心话。
若是能和声细语与乾隆说话，太后也不愿意总数落乾隆，次数多了，也有伤母子情分不是？
“那魏氏伺候得你舒坦，哀家明白。你因她伺候你这点功劳，一度给了她妃位，这是她应得的赏赐。有功当赏，有过挡罚，功过不相抵，不能因为她讨你喜欢，伺候你有功，她犯了错的时候，你就不罚她了，否则，你让后宫之中其他妃嫔怎么想？”
乾隆听得频频点头，这种时候，自然是自家额娘说什么是什么，千万不要跟自家额娘对着来。更何况，太后的话其实也不无道理。过去，他就是念着魏氏伺候他的那些功劳，对魏氏太过纵容了。
“还有一点，哀家希望你能明白，做妃嫔的在你跟前温柔小意，不代表她们就真是温和之人，你可别在心中过度地美化她们。譬如这魏氏，若不是祈嫔跟你告状，你恐怕还不会知道，魏氏私底下也会用这些个下作手段陷害他人、中伤他人吧？”
“的确，朕总是更愿意相信，她有时候虽行事不大妥当，但本心还是纯善的。”
太后闻言，嘴角勾勒出一丝冷意：“那你现在可明白了，她们不过是有多个不同的面孔罢了，在你的面前，是一种面孔，在哀家面前，是另一种面孔，在同为妃嫔的其他人跟前，乃至下人们跟前，面孔都不尽相同。也不单单魏氏如此，纯妃与嘉贵妃，也同样如此。”
太后终于借着魏氏，引出了她今日真正想说的话题，有关纯妃以及嘉贵妃。
几日前，太后带着芃芃出了一趟宫，在三阿哥府、四阿哥府见到种种情状后，自有一肚子的话想要与乾隆说。偏偏她们一回宫，就撞上了祈嫔与魏氏的那笔糊涂账，太后心中的那些个话，自然也就暂且先搁置了。毕竟，论轻重缓急来说，还是祈嫔这头更为紧要一些。
最近，祈嫔与魏氏之争已接近尾声。既然如此，嘉贵妃与纯妃之事，自然也要与乾隆提上一嘴了，也好让乾隆心里头有个数，知道他的这些个好妃子们都做了些什么。
说来，嘉贵妃倒是乖觉，一回宫，就处置了那个胆敢冒犯太后和芃芃的小太监，还主动地禁足抄起了书来。除了给太后和皇后请安的时候之外，别的时候都按照太后的要求，绝不出门，近日还自行削减了宫中的用度，做足了一副忏悔的模样来，可太后并不打算替她瞒下做过的事。
严格来说，嘉贵妃明面儿上犯下的并不是什么大的罪过，太后惩罚她的理由，也不过是她包庇了让丫鬟代为抄书的四福晋罢了。
可实际上，太后却是察觉到了，上回四福晋不把皇室颜面放在眼里的一系列行为的背后，兴许是嘉贵妃在撺掇着。毕竟，四福晋着实算不上聪明，被嘉贵妃三言两语一哄，便对她这个婆婆颇为信服。若是上回，嘉贵妃有心要阻止四福晋，只怕太和殿的那一幕根本就不会发生。
且从事后，四福晋的委屈，以及对嘉贵妃的怨怼来看，此事的始作俑者极有可能是嘉贵妃，而四福晋不过是嘉贵妃手中的一枚棋子。
但是嘉贵妃她很是聪明，把自己摘得干干净净。以至于，即便太后想要寻了她的错处，像惩罚魏氏一样惩罚她，都很难办到。
有些东西毕竟只是太后的猜测，是不可以拿到明面儿上来说的。所以当时，太后所做的，也仅仅只是寻了个由头将四福晋与嘉贵妃各自惩罚了一番，而后又用阳谋离间了她们婆媳之间的关系，让好不容易被嘉贵妃哄好的四福晋再一次怨上了嘉贵妃，也省得下回这个傻乎乎的儿媳再度被自家婆婆当木仓使。
乾隆在听到太后在四福晋府的所见所闻后，心中虽然升起了极大的不满，但那不满，多是对着四阿哥与四福晋这对年轻小夫妻去的。他认为四阿哥挨了他的训斥，回府之后心中存了怨；认为四福晋犯了错丢了皇家颜面，却又不知悔改，还意图逃脱责罚。而嘉贵妃，只不过是受了不成器的儿子和儿媳的牵连。
——对于自己喜欢的女人，乾隆心中滤镜向来很是厚实。
不过，这也与嘉贵妃表面功夫做的很到位有一定的关系，一般她参与到什么坏事中时，是不会留下对自己不利的把柄的。可惜，她把自己撇干净了，她儿子和儿媳妇就没有她这么好的手段了。
若是嘉贵妃知道，此事会牵连到自己的宝贝儿子，恐怕她宁愿乾隆的不满是冲着自己来的吧。毕竟，乾隆再怎么宠爱她，也是有限度的，随着她的容貌日渐衰退，她所获得的圣宠只会越来越少，如无意外，一个贵妃的位份，便已经到头了。她若是还想要更进一步，便只有指望着她的儿子能成大器，能够君临天下，可乾隆若是对她的儿子产生了不满的念头，想要做到这一点，便困难重重。
乾隆见慈宁宫中除了自己与太后，别无他人。因二人谈话涉及到皇家密辛，就连二人的心腹也退到了门口守着，有些不可为外人道的话，他便可与太后说了。
“自永琏夭折、永璜与永璋又遭了朕的训斥，公开宣称取消他们的皇位继承权之后，永珹便是朕实际意义上的长子。立嫡立长，此乃传统。永琏与永琮皆早殇，永璂尚且年幼，朕自然对永珹多有关注。可依照永珹目前的心性和能耐来说，朕对他很是失望。受了朕的斥责，回府之后不知反思，不知对福晋进行教导和约束，反而与福晋大吵一架，可见其心性不佳，在与福晋吵闹过后，还任由这消息传出了府，惊动了宫中的嘉贵妃，可见其治家不严，能力有限。”
乾隆或许在太后跟前格外好欺负，在芃芃面前偶尔沙雕，但他在自己别的孩子面前，却绝对是说一不二的帝王，威严不容僭越，他的一言一行，便可决定他们的命运，一如大阿哥，一如三阿哥。眼下，他既对四阿哥失望了，往后，四阿哥若是想要扭转乾隆对他的印象，便是难上加难。
似这等事关重大且又机密之事，乾隆无法对旁人言说，也就只有在太后跟前，能够说上几句。关键时候，他最为信任的，还是自己的额娘。
“你说得不错，嘉贵妃在宫中行事谨言慎行，看似是个极为稳妥之人，没想到，她却把儿子养得如此粗疏，还有儿媳也是，行事不成体统。”说到此处，太后便不由皱起了眉，乾隆更看重阿哥们之事，太后看到的则多是女眷之事：“依哀家看，嘉贵妃素日里怕是只顾着在宫中争宠争权，没把心思放在教导儿子与儿媳身上。”
乾隆听太后又开始说嘉贵妃，不由在心中感慨，看样子，这次，嘉贵妃是真的惹到了太后。罢了，既然嘉贵妃让太后不开心了，他便冷一冷她，也好让她知些分寸。原本只是对四阿哥和四福晋不满的乾隆，在听了太后的话之后，也觉得太后所言不无道理。嘉贵妃的确是聪明，但她的聪明劲儿都用来跟皇后别苗头了，也不知道花上一二分在她的儿子儿媳身上。
太后见乾隆在嘉贵妃的问题上跟她达成了共识，不由点了点头。她可不希望前脚自己才罚了嘉贵妃，后脚儿子又去给嘉贵妃送温暖，这不是在打她老人家的脸么！
说完嘉贵妃，太后开始顺着乾隆方才的话继续往下说：“立储是件极为重要之事，关乎我大清江山社稷，半点儿马虎不得。你既是觉得老四不稳妥，那便再继续看看，宁可暂时不做决定，也不能选错了人。好在皇帝你正值壮年，身强体健，你还有时间慢慢儿选。再有，孩子们年龄都还小，便是老四也才十六，即使有些毛病，也不是完全没有掰过来的可能，你可以慢慢儿教导着，有什么看不过眼的，你便让他们改过来就是。”
乾隆摇了摇头，对于四阿哥显然颇为不看好：“都已经十六了，说大不大，说小不小。但他性子已经养成，日后即便还能有些改变，只怕这改变也十分有限。与其费劲儿地把他那性子给拧过来，朕倒不如多花些功夫在底下年纪尚幼的阿哥身上。”
“这倒是。那么，底下的永琪、永瑢，你便好生培养着吧……还有永璂。哀家听说，你已经答应了要亲自给小鄂勒和永璂启蒙，这也是一件好事，你可以慢慢儿地把两个孩子往你所想要的方面去引导。不是哀家偏袒小十二，宫里宫外的阿哥们，哪个都是哀家的孙子，哀家都心疼。只是，中宫嫡子毕竟与寻常皇子不同，小十二有那么个命格极好的妹妹，且又与和敬的长子年龄相仿……皇帝，对于小十二的教育，你是该多上些心。”
太后素日里对小十二兄妹俩极为宠爱，在这节骨眼儿上，她不为小十二说些好话才是怪事。好在，她也明白，在有些场合，她可以毫不掩饰她的偏向，在有些场合，她却当克制并尽力让自己的立场保持公平公正。
乾隆听了太后这番话，道：“额娘说的话，儿子记在心里了。底下几个阿哥们的教育，儿子会好生放在心上，定不会让他们长成老大、老三和老四这样。”
“说到老三，哀家想起，这次出宫时在他府上看到的情形……真是造孽啊，好好儿的一个皇子龙孙，被作践成那副模样，他宫中那个狠心的额娘却不闻不问……”
说着，太后又将她在三阿哥府上看到的情形详细地说了一遍给乾隆听，听得乾隆眉峰也不由扬得老高。
“真是岂有此理，若不是皇额娘告诉朕，朕竟不知还会有这等事！纯妃对四格格与六阿哥都是极好的，四格格大热天的没有胃口，她还亲自下厨为四格格做了一些开胃爽口的菜。”那些菜乾隆还有幸尝了几口：“朕原以为，她一片慈母之心……”
“六阿哥与四格格如今还养在宫里头，日日都能见到，且前途敞亮，纯妃自然对他们无比疼爱。老三遭了你的厌弃，没了前程，又离了宫不能时时见到，对于纯妃而言，自然也就权当没有这个儿子了。”
“真是岂有此理！”
乾隆作为天下至尊之人，他可以嫌弃自己的儿子，但他不能容忍别人嫌弃、作践他的儿子，哪怕是孩子的生母也不行。纯妃的所作所为，无疑踩到了他的雷点，他决定，回头就去纯妃宫中把纯妃给训一顿！
作为母亲，对于自己的孩子们即便有所偏颇，可也不能做得太过了！还有底下那些胆敢轻-贱三阿哥的下人们，通通都要重罚，省得惯得他们眼中没了主子！
太后看着乾隆面上的神色，便道：“你若当真有了悔意，便将老三和他媳妇召进宫来，与他们坐下一道好好用个膳，这可比你惩罚多少下人都有用。还有，当初老大是跟老三一道挨罚的，你也别忘了老大。他们当年虽做错了事，但毕竟年龄还小，性子不稳重也是有的，你罚也罚过了，就不要再记恨两个孩子了，终归是你的骨肉。父子之间，哪有隔夜仇呢？”
乾隆沉默片刻，道：“皇额娘，朕明白了。”
……
从太后的慈宁宫离开之后，乾隆吐出一口浊气，想找个地方松快松快。可他到底还记得自己眼下的尊容不能见人，脸上还有宝贝女儿留下的六道可爱的须须，于是脚下一转，去了翊坤宫。
——既然这几日不能临幸妃嫔，不若就专心陪伴女儿吧……顺带着教导教导皇后宫里头那个臭小子。
乾隆在心中盘算着，他刚刚才跟太后商量了要好生教导底下的皇子们，尤其是小十二，算算时间，也可以开始教小十二习字了。给小十二找些事做也挺好的，省得他一天到晚老缠着自家妹妹，把芃芃给累着了不说，还耽搁他跟芃芃交流感情。
#选择性忽略了小十二压根儿就是芃芃的跟屁虫，芃芃说动小十二不往西#
#选择性忽略了一旦乾隆开始给小十二启蒙，小十二固然没时间缠着芃芃了，可乾隆自己与女儿相处的时间也会减少#
在抵达翊坤宫后，乾隆果然发现小十二又开始没有出息地缠着芃芃做各种小游戏了。
两个小团子你拍一，我拍一，你拍二，我拍二的，玩得正起劲。
芃芃极有节奏感，每次都会在恰当的时机伸出小手手来，小十二却是不管这么多，在跟芃芃碰了手之后，便立马按捺不住想要再碰一次，往往芃芃伸一次手，就要被小十二挥舞着双手拍上两次，以至于芃芃都开始怀疑，是不是她平时把小十二给压榨狠了，小十二趁着现在开始找机会“报复”呢？
最后，在手手被小十二毛毛躁躁地拍红了之后，芃芃似乎被拍疼了，她扁着嘴捏了捏小十二的手，一脸的不高兴。
小十二却还没有察觉到妹妹的情绪，兴致勃勃地凑到妹妹身边儿：“妹妹，来玩呀！”
“不玩。”芃芃将头扭向了一边。
小十二还没有察觉到芃芃的不高兴，立马又兴致勃勃地转了个方向，跑到了她的跟前。
芃芃见他傻乎乎的，一脸的懵懂，压根儿不知道自己为什么不高兴，顿时伸出手，在他肥嘟嘟的小脸上捏了一把，勉强算是“报了一箭之仇”。
她的目光在小十二脸上逡巡了一阵，而后逐渐转移到了头上。眼下小十二还拥有一头茂密的发，正软软地垂下……她顿时生出了一个主意来。
“要玩？那听我的。”
“好。”小十二向来不会拒绝芃芃的要求。
乾隆看着她闺女拿着发绳和梳子逼近了他的儿子，嘴角抽了抽，心中顿时生出一个不祥的预感来。
片刻后，他的预感成了真。
小十二脑门儿上，歪歪斜斜地扎了两个揪揪，与芃芃工工整整的两个揪揪形成了鲜明的对比。偏偏小十二还笑得一脸阳光灿烂，落在乾隆眼中，简直惨不忍睹……
于是，乾隆忍不住走上前去，想要终止这场辣眼睛的游戏。
谁知，小十二在看到乾隆的第一眼，疑惑地歪了歪头，不确定地道：“猫猫？”
平时他看到的猫猫都是很小只，而且有着柔软的毛毛，今天怎么变成这么一大只了？而且，体型也有些不对劲啊！
乾隆：“……”
很好，儿砸，你完了，启蒙课程任务量加倍，让你这么不给面子地揭自家老子的短！
乾隆正想收拾小十二一番，好让自家儿子长长眼睛，至少得分清楚他爹和动物有什么区别，谁知这时候，收到通传的皇后匆匆赶来了，也打断了乾隆的计划。
“臣妾参见皇上，不知皇上今日来翊坤宫是——”
“皇后免礼。朕是来看看芃芃的，顺带着给小十二启蒙。小十二他，也该开始学着认字了。”
“原来如此。”皇后闻言，紧绷的神经顿时放松了不少。乾隆不是来兴师问罪的就好。说起来，看望闺女这个理由在她的预料之中，给儿子启蒙可就超出了她的预计范围了，尽管乾隆强调了他此次来，主要是为了闺女，儿子只是顺带，但这也算是十分难得了，要知道，在过去的一些日子里，乾隆一般提都不提儿子一下。
他这次态度上会有如此变化……难道，乾隆终于开始重视小十二了？
谁知，皇后这一抬头，又看到了乾隆那张花猫脸，她顿时低下头去，眼神不敢再在乾隆脸上乱瞄。她怕她继续瞄下去，会忍不住笑出声来，触怒了乾隆。
“皇上博学多才，能够由皇上亲自给小十二启蒙，是小十二的福分。”皇后低垂着头道。她一向不喜欢拍人马屁，尤其是本就自我膨胀的乾隆，再被人吹捧几句，怕不是要上天？不过，为了自家儿子着想，偶尔违心地夸赞乾隆几句，皇后也是愿意的。尽管她连拍马屁也是中规中矩，不似别人能说会道。
“再过几日，和敬就要带小鄂勒入宫了，小鄂勒比小十二年长一岁，已识得一些字，小十二的进度可不能比他差太多，否则到时候两人一起上课，朕不好带。”说着，又煞有介事地叮嘱小十二：“你可要好好学，到时候别给你汗阿玛丢脸！”
芃芃听了这些话，在一旁瞧瞧翻了个白眼。
——既然不想丢脸，你倒是早点开始对蠢蛋哥哥的教学啊。还有几天别人都要入宫了，你这时候才想起教蠢蛋哥哥识几个字，临时抱佛脚都算不上啊。和敬姐姐到时候一问蠢蛋哥哥的学习进度，不就露馅儿了么？真真是平日里万事不管，一遇事拔苗助长。
小十二听了乾隆的话，不甚理解他话语中的意思。只见小家伙把手指抵在自己的下巴上，疑惑地看着乾隆：“识字？好玩吗？妹妹一起？”
乾隆闻言摇了摇头：“你妹妹还小，没到启蒙的年龄。”
这话一出，立马便惹来了芃芃的抗议：“阿么，偏心！哥哥，学，我也学！”
有这么好的机会跟着小十二一起启蒙，芃芃是绝对不会错过的，反正小十二要是开始启蒙，什么三字经百家姓的朗读背诵是绝对不会少的，那她索性一起好了。她可不想等到一年之后，从头再来一遍！
乾隆一听自家小闺女指责自己心塞，顿时就不好了，就算他是真偏心，那也是偏心自家小闺女啊，小闺女怎么会以为他偏心自家臭小子呢？
乾隆开始耐着性子劝芃芃：“学习可是很累的一件事情哦，芃芃再多玩一两年不好吗？”他看了看芃芃的手，还那么小，怕是连最细的笔都握不稳吧？
谁知，芃芃坚定地对乾隆道：“要学！阿么，不许，偏心！”
总之，她一口咬定了，乾隆若是只教小十二不教她，就是偏心的表现，就该被鄙视谴责。
芃芃现在每天的活动范围就是自家小床附近，每天做得最多的事就是和小十二菜鸡互啄，她早就憋坏了。若是能够跟乾隆学完识字，起码她在无聊的时候，还可以让人给她找些书来读。
乾隆见自家小闺女坚持，也迅速改变了口风：“既是芃芃也想跟着学，那就与小十二一起吧。”说着，他似是又找到了一条夸赞自家小闺女的理由一般，自豪地道：“不愧是朕的闺女，小小年纪就如此好学！”在把目光转向小十二时，乾隆脸上的自豪又迅速转为了嫌弃：“你可要好生学，若是被你妹妹给比下去了，可真真是丢人呢。”
小十二没有在乎乾隆最后这句话，他在抓到关键词后，便摇晃着他那辣眼睛的小揪揪高兴了起来：“妹妹，一起！一起！”在他幼小的心中，妹妹很是厉害，这天底下，就没有妹妹办不到的事，若是妹妹跟着他一起做某件事，他们一定能够成功的。
乾隆嫌弃地别过了头，忍不住伸手一把揪住了小十二头上的那两小揪揪，硬生生把发生从上头给揪了下来，疼得小十二脸上傻憨憨的笑容不见了，眼中迅速盈满了金豌豆。
“汗阿玛，欺负人！呜呜呜！”
乾隆见状，顿时傻了眼。好嘛，这下子谁都上不成课了，得先想个法子把小十二给哄住才行。
本来乾隆到翊坤宫是为了放松一下，与小十二和芃芃共享天伦，结果，他没想到，由于自己的鲁莽，反而造成了工作量的增加。
此时，皇后看向乾隆的神色也是一脸的古怪，她好像压根儿就没有想到，这样幼稚的事，居然会是乾隆做出来的，她的眼神紧紧地盯着乾隆握着头绳的那只手，眼中写满了“没想到你是这样的皇上”，只看得乾隆都不自在了起来。
乾隆轻咳了一下，看似从容，实则尴尬地道：“这只是意外，意外。”
谁知，小闺女却在此时，张开小胳膊，挡在了乾隆和小十二之间，以一副护崽母鸡的姿势，保护着身后的小鸡仔小十二，并防备着老鹰乾隆。
“阿么，惹哥，哭哭，要道歉！知错，要改！”
说实话，乾隆是很不想跟小十二道歉的。如果被他惹哭的对象是芃芃，他肯定早就放下脸面、放下身-段去哄芃芃了。但在小十二面前，乾隆还是想端一端作为父亲的架子，等着小十二“幡然醒悟”察觉到哭鼻子是一件丢脸的事，主动停止的。
可惜小闺女人虽小，气势却不小，努力仰着小脑袋与乾隆对视，巴掌大的小脸上写满了认真和坚持，一副乾隆不道歉，她就不罢休的架势。最终，闹得乾隆也没了脾气。
“好吧，朕知道错了，朕不该突然去抓小十二的头发，弄疼了小十二，小十二原谅朕，好吗？”
小十二其实也没只顾着哭，他也在透过手指缝偷偷观察着乾隆呢，见乾隆是真的在他面前示了弱，他才放下一颗心来。
这个大坏蛋，有时候对他还不错，可有时候又凶得很，还好妹妹有办法，能够制得住他。
亲眼目睹了一出“以弱胜强”戏码的皇后不由抿唇轻笑，看样子，有芃芃在，无论什么时候，她都不必担心自家孩子会吃亏。乾隆在芃芃跟前，就是只纸老虎，不值一提。
……
待脸上的六道须须彻底不见了踪影，乾隆便第一时间赶去纯妃处，将纯妃训了一顿，理由是她不关心自家的孩子。作为一个母亲，竟然会不知道自己孩子的处境如此艰难。在自家孩子向她求助之时，她竟视而不见，简直枉为人母。
乾隆几日积累下来的郁闷情绪，都随着这顿训斥发泄了出来，纯妃听得面色发白，摇摇欲坠，似乎随时会倒下。
九岁的四格格不忍听到自家额娘被这般训斥，上前向乾隆求情。由于如今宫里头能养住的格格少，拢共也就只有和敬、四格格与芃芃三人，是以，四格格在乾隆这儿倒还有几分宠爱。只是，夹在身为元后嫡女的长姐和身负祥瑞之名的幼妹中间，她这圣宠颇为稀薄。
平日里无事之时，乾隆愿意听四格格说说话儿，撒撒娇。如今乾隆动了怒，他压根儿不愿意听四格格说话，只冷冷对着四格格道了句“大人说话，小孩子不要插嘴”，就吓得四格格不敢吭声了。
由于纯妃的影响，四格格本就不怎么喜欢三阿哥夫妇，如今见自家额娘因为他们之故，遭了乾隆训斥，不由对三阿哥夫妇越发厌恶。
与此同时，被四格格一并厌恶上的，还有芃芃。
在被乾隆训斥过一句后，四格格便噤若寒蝉，没有再说过一句话。直到乾隆走了，她才低声问自家额娘：“额娘，我听说，汗阿玛在五妹妹面前，连重话都不会说一句。前几日，五妹妹在汗阿玛脸上涂鸦，汗阿玛也由着她……都是汗阿玛的女儿，为什么汗阿玛对五妹妹那么好，却对我这么凶呢？”
纯妃摸了摸自家女儿的头，对于这个小女儿，她还是有一腔怜爱之心的。因此，尽管她自己也才遭了乾隆的训斥，她还是按捺着性子安慰自家女儿：“你五妹妹，她是不同的……她是‘祥瑞’。”
大抵是小女孩儿之间都有攀比心，四格格闻言，不服气地道：“她是‘祥瑞’，可我也是‘祥瑞’不是吗？宫里头的人都说我有佛手！”
纯妃闻言，劝道：“日后，别再提及此事，也别妄图与五公主比肩。”
若是没有芃芃在，四格格打着佛手格格的名号夺得乾隆与太后的宠爱，不失为一项明智的选择。乾隆和太后愿意相信她这手是祥瑞之兆，那她便是。
但偏偏，在佛手格格之后，又出了一个祥瑞公主，且五公主带来的祥瑞之兆数次被众人所见。这人呐，最怕比较，有了可让天降异象的五公主，曾经被人提过几嘴的佛手格格，自然也就不足为人所道了。
纯妃正是看清了这一点，在芃芃以“祥瑞公主”闻名天下之后，她才不再继续在“佛手格格”上做文章。
可这些，四格格并不能完全理解。她只知道，在芃芃没有出生之前，宫人们称赞她，乾隆宠爱她。可在芃芃出生之后，芃芃便夺走了她的一切。再加上，乾隆对她和芃芃的态度反差过大，这很难让四格格不厌恶那个没见过几回面的妹妹。
“额娘，我讨厌她！”四格格小声道。
纯妃匆忙地捂住了自家女儿的嘴，向来对女儿极为疼爱娇惯的她，这回难得沉下了脸：“日后不许再说这话。”
纯妃对于芃芃如今在乾隆心中的地位十分清楚，若是四格格当着乾隆的面说了这话，只怕四格格连最后那点稀疏的圣宠都要保不住了，还会连累纯妃。
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