第 212 章
乾隆向来喜欢打突击战, 尤其这又是在宫外,宫妃们能够带出宫来的人手有限,乾隆想要瞒着庆嫔等人悄悄观察她们, 简直再容易不过。
庆嫔每日的生活倒是简单, 除了教养七格格与九格格之外, 便是练字与栽花。
她出宫时,只带了一盆最心爱的花,日日照拂着,漫漫旅途中倒也不嫌无聊。这临时歇脚的别院中所栽种的花不少, 她无数事便来看看这些花儿, 给它们浇浇水,剪剪枝叶, 在她的身上,人们似乎能够感受到岁月静好四字的含义。
不过, 想想也是, 庆嫔在宫中向来不算盛宠,但也不算完全无宠, 对于那些纠纷不怎么参与,也没能生出个儿子来, 膝下只有两个养女, 其他人无论如何斗,也跟庆嫔没有关系, 她自然可以做个逍遥人士。
偶尔乾隆在喧嚣之中感到厌烦了, 便会来庆嫔这儿坐坐。庆嫔这种不争不抢, 豁达明理的样子,让乾隆颇为欣赏。也正是基于此,乾隆才会在当初魏氏被废之后, 将魏氏所出的两个格格都交予了庆嫔来抚养。
前几日,乾隆听着手下人的调查结果,得知七格格私底下是那么个样儿,心下对庆嫔十分失望,又兼庆嫔居然胆敢往他身边安插人手,让她在乾隆心中与世无争的形象有了裂痕,触及了乾隆那根敏感的心弦,乾隆这才对她下了狠手。
但不得不说,专心侍弄着花草,笑得恬淡的庆嫔,勾起了乾隆对她的美好回忆。乾隆虽还不曾与庆嫔说上一句话,但他对庆嫔的态度已是软了下来。心中甚至想着,待会儿定要找庆嫔好好问问,若是底下那起子小人当真怠慢了庆嫔,他必要为庆嫔好生惩处一番。
眼见着乾隆就要走出去,吴书来轻轻攥了攥乾隆的袖子,附在他耳边用只有主仆二人能够听到的音量道:“七格格不在此处。”
乾隆这才想起,他这次来,不仅是来观察庆嫔的,主要还是来看看七格格的改进成果,顺便关心一下母女三人的生活状况。既如此,在见到七格格之前,就不宜直接现身。
——走吧。
乾隆无声地对吴书来比了个口型。
吴书来点了点头,心中却是不怎么担心。他是在接到善保的传信后,掐着时间点把乾隆给诱过来的,善保做事向来靠谱,且不做没有意义的事。眼下乾隆对庆嫔的怜惜,说不准也在善保的算计之中呢。
至于庆嫔……吴书来在离开之前偷偷扫了那面色渐变,似有不甘的女人,能够肯定,庆嫔已经发现了他们主仆的存在,只是,她发现的时间显然不久,没做好充足的准备,露出了不少破绽。也就沉浸在回忆中的乾隆没有发现,吴书来却是看得分明。
曾经的庆嫔娘娘兴许当真是个不争不抢、豁达明理之人,但自从她开始抚养七格格与九格格,一切就已经变了。
……
乾隆为了把七格格的性子给掰过来,特意找了最为严格的教养嬷嬷来教导七格格。
他来到七格格的小院子时,却没看到七格格好生聆听默默教诲的样子,反倒看见她在廊下跟宫女们玩捉迷藏,这让乾隆皱起了眉。
临时被拨来伺候七格格的两名小丫鬟掺和不进宫女们的圈子,只得站在不远处艳羡地看着这一幕。
乾隆刚想派身边儿的小太监上去跟她们搭话,就听她们道:“皇上命七格格好生跟着嬷嬷学规矩,七格格却是几乎没跟着嬷嬷学上两日,这要是让皇上知道了,会不会动怒啊。”
“这不能吧?是那两名教养嬷嬷自己没福气,来教了七格格两日就病倒了,也怪不到七格格头上啊。”
“哪里是那两名嬷嬷没福气,分明是七格格派人搞的鬼。你不知道,我昨儿个起夜时听到,七格格身边儿的最受倚重的大宫女为了不让自家主子继续‘受苦’,悄悄儿地在两名嬷嬷的膳食中加了东西呢。因只是一些相克的食材,且剂量又不大,那两名嬷嬷私底下找医女来看了,也没查出什么来,只推说是水土不服。”
“当真,七格格私底下竟这般大胆?”
“没错。胆敢得罪皇上身边儿的人,七格格胆子怎么可能不大呢?如今啊,我就担心这事儿万一被皇上给发现了,咱们会不会受到牵连。我可是听说了,宫中主子一发起怒来,能扯上一点儿关系的人怕是都要遭殃。可咱们不过是临时被拨来伺候七格格的小丫鬟,在七格格跟前根本说不上话,这事儿又能赖着咱们什么呢?亏得送我来的人还说这是个好差事呢,如今看来,能不能讨贵人欢心不打紧,能不能从贵人手底下讨,回一条小命才是咱们真正该考虑的事……”
接下来,两个丫鬟说的都是些没有营养的抱怨之语,乾隆没有心思再听,直接命人将她们拿下,而后脸色铁青地朝着正追着宫女满院子乱窜的七格格走去。
周围正在与七格格玩捉迷藏的宫女们看到乾隆大步流星地走来,面露惊骇之色,刚要出声,却见乾隆充满杀意的眼风冷冷扫了过来,骇得她们一时不敢说话。蒙着眼睛的七格格对危险的逼近犹自不知,胡乱抓了好一会儿,见抓不到人,恼火地一把将眼睛上取了下来。
然后,瞳孔一缩,呆愣当场。
“汗……汗阿玛……”七格格怎么也没有料到,乾隆会突然到她这儿来,她只觉得自己浑身都僵硬了起来,连舌头都开始打结:“儿臣……给汗阿玛……请安……”
“可别给朕请安了,朕怕朕有一日会被你这逆女给气死!这个时辰,你本该在接受嬷嬷们的教导,反省自己的过错,可你在做什么?”
七格格垂下头,不敢与乾隆对视,从这个举动中,乾隆已对她的心虚一目了然。
一记凌厉的巴掌狠狠扇在七格格的脸上,七格格此时仍维持着行礼的姿势,当即便重心不稳,狼狈地摔在了地上。
“来人,给朕将她身边伺候的人全部拿下,仔细审问!朕倒要看看,她的胆子究竟有多大,在朕看不到的地方做了多少好事!”
情感上,乾隆不愿意相信方才那两名丫鬟说的是真的,自己的女儿是这么个没脑子的东西。可理智上,他却已信了大半,那两名丫鬟是临时被拨来伺候七格格的,身份地位与七格格身边儿的太监宫女们相比低了不止一筹,平日里在七格格身边儿也说不上话,只能战战兢兢地伺候着。若是七格格不曾做过这等事,那两名丫鬟也没胆子去污蔑她。
吴书来见状,目光从那两名看似瑟瑟发抖的丫鬟身上划过,终于明白了善保的计划是什么。
直接将七格格的心事透露给乾隆,是很难做到的,即便能够做到,也容易留下痕迹。
但是从别的事比如七格格的教养嬷嬷入手,让乾隆发现七格格的桀骜不驯,进而审问七格格身边的人,一切无疑会自然得多。即便是七格格本人,大概也只会以为是她不走运,恰好让乾隆给撞上了。
这般年龄,行事手段就这般老辣,即便吴书来不懂朝堂上的那些事儿,也多少能够明白为何善保能够凭着一己之力,走到今天这个地步了。当初跟善保一起进入上书房读书的那批勋贵子弟之中,也唯独福康安能够与善保媲美,其余那些家世比善保更好的勋贵子弟们,在他的映衬之下,反倒有些寂寂。
……
当乾隆选择不再掩藏自己的身份时,庆嫔院中上上下下的人自然很快便得知皇帝驾临的消息,庆嫔这时候也终于结束了煎熬的等待,带着匆匆收拾好的九格格来给乾隆请安。
一进七格格所居住的院落,庆嫔心中便“咯噔”一声。
只见七格格笔直地跪在青石板上,低垂着脑袋,身子似乎在微微发颤,而乾隆则站在一旁,面无表情地看着她。
七格格身边儿负责伺候的宫女太监们全都被乾隆带来的人控制住,以至于乾隆与七格格所处的这片区域显得有些空旷。
就在庆嫔准备带着九格格给乾隆请安之时,乾隆那冰雹一般的声音砸在庆嫔耳边:“请安就不必了,朕今日没工夫与你计较这些虚礼,看看你教的好女儿!”
方才刚见到庆嫔时,乾隆对庆嫔有多怜惜,如今他对庆嫔就有多憎恶。
若不是有庆嫔的默许,七格格一个晚辈,如何敢这般对待乾隆命人找来的教养嬷嬷?这简直就是不把乾隆放在眼里!
这时,负责审问的人附在乾隆耳边说了些什么,乾隆怒意更甚:“来人,给朕打死这个孽畜!”
庆嫔不明白,乾隆为何会突然动了如此大怒,纵使七格格对教养嬷嬷不敬,也不必说出“打死她”这番话吧?
她直觉不对,还来不及细想,便膝行上前抱住乾隆的腿:“使不得啊,皇上。七格格有错当罚,可她人小身子又弱,几板子下去,她哪里还有命在?七格格是您的亲骨肉啊,求您开恩,换个责罚吧!”
“你连事情的前因后果问都不问,就知道她有错?”乾隆阴恻恻地看着庆嫔:“朕是不是可以认为,七格格会陷害教养嬷嬷、公然顶撞朕,乃至暗中谋划着嫁给善保、逼迫朕改变将她远嫁蒙古,都是你教的?”
原本一直安安分分跪在地上的七格格听到这话,顿时抬起了头:“此事是我自己的主意,与额娘无关!汗阿玛要罚就只管罚我吧!”
她有千般不是,对庆嫔与自己的妹妹却还算真心。如今她还没来得及行动,种种筹谋便被发现了,她已经做好了挨罚的准备了,但她不能连累一心为她着想的庆嫔,还有自己一母同胞的妹妹。
“你以为,朕不敢罚你吗?朕怎么会有你这样寡-廉-鲜-耻、忤逆不孝之女!若早知你是这样的,朕就该在你出生之后把你摔死!”
听到七格格的话,乾隆对着她就是一个窝心踹。
乾隆不止气七格格不听他的话、不愿承担自身的义务,更气她不把皇家名声当回事儿。若是真让她得逞了,自此之后,皇家在蒙古王公面前就抬不起头来了!
七格格从出生到现在,何曾受过这样的重击?只见她脸色惨白,整个人已经昏了过去。
……
最终,乾隆到底还是没能对七格格动手,一则是因为七格格已经昏死了过去,他总不好再继续对着七格格泄愤,而他身边儿的人,也不敢当真把七格格给打死了。
七格格再怎么有错,也是乾隆的女儿,如今乾隆在气头上,自然是怎么狠怎么来,回头等他消了气,若是感到后悔了,受罚的还是他们这些在乾隆身边儿伺候的人。
面容尚且稚嫩的九格格这时候也克服心中的恐惧,站出来恳请乾隆饶七格格一命,等她到了年龄,她愿代替姐姐前往蒙古和亲。
看着苦苦哀求自己的庆嫔与九格格,以及无知无觉躺在地上的七格格,乾隆到底还是没能狠下心来。不过,想要让他放过七格格,却也没那么容易。
原本乾隆是为了让七格格与九格格有个更好的前程,才会下旨将七格格与九格格的玉蝶改到了庆嫔名下,后来又一度将庆嫔晋为庆妃。可七格格既然不愿意要这份脸面,乾隆自然也能够将他给予七格格的一切收回。
“传朕旨意,将七格格的玉蝶改回魏氏名下。废妃之女,不配为公主,往后七格格一应待遇比照和硕格格。七格格得了失心疯,待她醒来后,便送她去寺庙中出家清修,不得还俗。”
七格格虽如愿躲过了和亲,后半辈子却也毁了。
若是她愿意抚蒙,虽说往后的日子过得艰苦些,但一个和硕公主的头衔是跑不掉的,若是她的额驸争气一些,为了她额驸面儿上好看,将她晋为固伦公主也并非全然没有可能。除此之外,她还会获得丰厚的陪嫁,因为她的贡献和牺牲,她的额娘与妹妹在宫中会得到额外的照拂。
可如今,一切都毁了。有了乾隆这话,往后,七格格无论愿或不愿,都只能在青灯古佛之畔呆上一辈子了。
……
尽管对着七格格发了一通火,但乾隆的心情仍然十分糟糕,心中仿佛憋着一股子邪火,不知该朝何处发泄。
吴书来等负责近身伺候乾隆的人见状都小心翼翼的,生怕自己做错了什么事,说错了什么话,进一步激起乾隆的怒火。
发怒的乾隆真难伺候。
一行人回到乾隆的住处后,吴书来动了动鼻子,发觉有些不对。
本地官员不知是怎么想的,竟送了个娇媚妖娆的美人到乾隆这儿来。
那美人容貌极盛,便是宫妃们,能够及得上她的,且这美人身上自有一种宫妃们没有的柔媚,似是能让人酥到骨子里去。
这要是在宫里头,这种美人是近不了乾隆的身的,太后素来喜欢端庄沉稳的女子,最恨这等烟视媚行的女子。但对于乾隆来说,这样的女子还是颇具吸引力的。
在宫中呆久了,宫妃们一个个不是大家闺秀就是小家碧玉的,乾隆总得偶尔换换口味不是?
这要是搁在平时,吴书来只怕还会为地方官的行为叫好。可今日乾隆心情极差,一个弄不好就会弄巧成拙。吴书来生怕这美人的存在反而刺激了乾隆,赶忙给身边的人使了个眼色,示意他们将这女子给带下去。
谁知,乾隆却制止了他们的这种行为。
“给她检查一下,若是没有问题,便带她去里间吧。”乾隆道。
他如今身上正有一股子邪火,亟待发泄,这女子又恰好颇符合他的口味。
吴书来闻言,低低应了一声“是”,虽心中略觉有些不妥,但乾隆所做出的决定,不是他们这些下人可以阻止的。
翌日,皇后在得知乾隆竟然临幸了地方官献上的一名舞姬、且还因为与那名舞姬缠绵悱恻而起晚了的时候,不由大呼“荒唐”。
本次随行的宫妃中自有那等娇俏可人的,乾隆什么人不能宠幸,竟要去宠幸一个地方官进上的舞姬?
乾隆可还记得,本次出行是打着处理公务的名义出来的,底下的官员随随便便献上一个美人,他就享用了,旁人会如何看待他?
更何况,乾隆一行人不日便要去祭拜祖陵,正该好生修身养性,以示对祖宗的尊-敬才是。乾隆这么做,不是授人以柄么?
皇后越想,越是坐立不安,几乎就要直接带着人杀到乾隆那儿去了。
却在此时,芃芃走了进来,拦在了正欲出门的皇后面前:“皇额娘这么急匆匆的,这是要去哪儿?莫非是一早便得知女儿要过来,不乐意见到女儿,所以才想早早避出去?”
说着说着,芃芃的话语中带上了几分委屈之意。
若是搁在往日,皇后兴许还有心情顺着芃芃的话语与她说笑一二句,然而今日,她却着实没有这个心情。
“芃芃,让开,额娘要去你汗阿玛那儿!”
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