第72章 乾隆五十五年 暮冬

　　对于乾隆末年的这一个冬天，景德镇人印象很深。印象深刻的不单是冬天下第一场雪时，湖田窑的大东家徐忠下了大狱，更因为同一年的夏天，惊才绝艳的徐大才子殁了。
他走在一个荷叶满塘的时节，想到那青青的茎叶在池水中摇曳，便不自觉想起那个少年；想到那瓢泼的雨夜和那月朗天青的牧野，也会不自觉想起那个少年；想到连天的窑火和京戏绝唱，更会不自觉想起那个少年。
就像说书先生说的，纵他死前坏事做尽，也无从否认他曾是一个怎样绝顶的少年。而今同样的遗憾降临梁佩秋身上，有珠玉在前，他的痛苦便显得不那么痛苦，可悲也显得不那么可悲了。
王瑜特地打发了左右，一方面是不想家丑外扬，另一方面则是知道梁佩秋不会袖手旁观，一定会去救徐忠。他大步上前拦住梁佩秋，怒斥道：“你可知这一去意味着什么？你想让整个安庆窑给徐忠陪葬吗？”
王瑜问他，“若今日时局对调，你认为徐稚柳可会为了你，不顾湖田窑的安危来救我？”
“我……我也不知道。”
“看吧，你甚至不清楚他的为人，为何还要……”
“我只是替湖田窑惋惜！”梁佩秋急急打断道，“他少年失怙，投奔湖田窑，徐忠对他有养育之恩，他倾尽心血为湖田窑筹谋，那是他的道义，我知道他不需要我为他做什么，舍弃什么，只是湖田窑不单只有他和徐忠，还有千千百百的窑工，他们怎么办？”
譬若黑子和黑子一样的窑工，努力过活，寻求瓷业安平，他们何其无辜？凭什么安十九仅出于个人私怨，就可随意践踏他们的生命？摧毁他们的长城？
若徐忠伏法，湖田窑倾颓只在旦夕之间。梁佩秋知道自己势单力薄，无以挽救湖田窑的败落。可如果试都不试，就这样看着徐忠死去，看着那些窑工无路可走，他将要如何面对柳哥？又如何面对自己的良心？
“为什么？就是因为他有权有势，那就是上位者的权利！小梁，你也想变得和徐稚柳一样吗？你要走他走过的路吗？你已经看到他的下场了，还要一意孤行吗？”
王瑜再三诘问，梁佩秋隐忍不发。
他轻笑一声，少年人当真一腔孤勇，后退一步都不肯。
“安庆窑何尝不是我一辈子的心血？小梁，我不与你多言，只你今天出了这道门，日后便不再是我安庆窑的人。”
“王叔……”
“你去吧。”
王瑜看着眼前的少年，内心悲喜难言，“你去吧，别再回来了！”
大约一切都是冥冥中的定数，王瑜的表现虽令人怀疑，可相比于此，徐忠的安危更加紧迫。梁佩秋离开时想到王瑜尚在气头，等事情有了转圜的余地，说不定就能原谅他的冒失，于是一步三回头的，到底还是走了。
可他没经过大风大浪，不懂人心叵测，像是安十九那样步步为营的小人，是不会给他回头机会的。
他打听到安十九晚上会在江水楼包场宴请三窑九会的值年和头首，便早早去了江水楼前等待，不想马车到了跟前，却被人打住。
对方是安十九的仆从，留着短粗的胡须，阴阳怪气地冲他道：“哟，这是谁呀，稀客稀客！我们大名鼎鼎的小神爷怎么在这儿？”
梁佩秋拄着拐杖勉力维持平稳，双手抱拳道：“我有事想求见安大人，劳烦您通禀一声。”
“您今日来得可不巧，安大人有要事商议，恐怕不能见你，不如您择日再来？”
“不知安大人议事到何时？我可以等他。”
“今夜可不是好天气，怕是晚了要下雪，您这腿脚也不方便，我看还是改日再来吧。”
“我真的有很重要的事，烦请您……”
那仆从不等他说完，一缩脖子就往江水楼走去：“你要等就等吧，我进去给你捎句话，至于大人见不见你，我就做不了主了。”
梁佩秋低头称谢。
那仆从进去躲风，徒留梁佩秋一人立在阶前。入夜后，江水楼一带连着两岸画舫火树银花，锣鼓喧天，安十九同人饮宴至子时，城外宵禁，城内仍旧靡音不绝，直到三更。
诸位理事相继离开后，安十九仍躺在榻上，醉卧美人怀中。仆从在窗边朝外看了一眼，说道：“大人，下雪了。”
安十九咬一颗美人送到嘴边的葡萄，哼着小曲唱了段京戏才幽幽开口：“人还在？”
“在的。”仆从特地留意过，“一整晚没挪过脚。”
雪也不知何时开始下的，只看地上一层细细的银霜，应有半个时辰了。梁佩秋似是体力难支，半个身体都压在拐杖上。
“大人，还要晾着他吗？”
没有得到回音，仆从悄悄往里看了眼，见榻上的人已双眼微合，似是睡过去了，便蹑手蹑脚退到屋外合上门。
过了三更天，街上人流渐稀，梁佩秋脚底几乎冻得没了知觉。
受伤后他一心向死，自是没有好好将养，许多次一个人坐在冰凉的地砖上，寒气入骨，入冬后腿便隐隐疼痛起来。若是在屋内，有火盆烤着尚能忍受，只现如今在十二月的寒风里干站了几个时辰，不免吃力。
雪飘下来时，他倒松了口气。行人都回家了，世界安安静静只剩他一人。他仰头看天边的月，细碎的银光洒下来，在脚下铺上一层绵白的沙。沙子细细软软，一脚踩下去，全身的血管都得到舒展似的，他醉心于美妙而孤单的夜，哪怕只以相思作伴，亦是甘愿。
可今晚毕竟不是寻常的夜晚，他一面忧心雪夜寒天在牢狱煎熬的徐忠，一面害怕王瑜怪他不仁，心下平添几分焦急。
就在他踉跄着失去重心，摇摇欲坠时，江水楼的门打开了。
安十九披着银狐皮氅，手抄金丝铜炉，亦如当夜在府门外对徐稚柳一般，端着高高在上的权威，睥睨着梁佩秋。
来求人办事，姿态首先得低。梁佩秋弓着腰，向安十九道明来意，求他高抬贵手，放徐忠一马。
安十九轻轻笑着：“小神爷的脊骨也没我想象得硬嘛，只我想不明白，他徐忠是生是死，和你有什么关系？”
梁佩秋沉默不语，安十九上前，细细打量夜色里少年昳丽的脸孔：“看来世人都是自作聪明之流，任他们编来造去，大约也没想到，你竟对徐谦公有如此深情吧。”
“不、我只是……”
“你只是什么？”
梁佩秋说不出来，肩背微微颤抖着，似难以启齿，又似理屈词穷。安十九想起年少入宫时的同伴，灯下看眉目神秀婵娟，颇有妖冶神姿，后来同伴无声无息地消失在内庭，令他伤心了许久。此时灯下观梁佩秋，竟有种相似之感，安十九不觉后退一步。
他的心微乱了乱，随即冷冷道：“你不过区区小民，有什么资格让我放徐忠一马？”
“我……”
风雪渐而大了，鹅毛般纷纷扬扬。安十九抬起手，一片雪花从指缝中穿过，即在这错目的瞬间，梁佩秋说道：“只要大人用得上，我愿为大人马首是瞻。”
安十九笑了。
“想当初徐谦公也是这样同我说的啊。”
徐稚柳用大龙缸列数他的罪行，要不是干爹拼却半生经营，哪有他戴罪立功的机会？他恐怕早就和同伴一样无声无息地死在内庭了。带着如此的仇恨回到景德镇，即便如何算计人心，他仍旧留了徐阿南一条命。
以为退让一步是海阔天空，不想对方竟变本加厉。
安十九受够了阳奉阴违，表面恭敬，背后偷袭，这样的人他见过太多了，这辈子都不想再给任何人这样的机会。梁佩秋既主动送上门来，就要让他知道，投诚也是要付出代价的，如此才能好好受用。
“小神爷投诚，我自然欢迎，只我生平最厌恶贪婪之人，世上没有两手都占的便宜。”
经历过失去，也许才能懂得拥有的可贵吧？
安十九再次上前，覆在梁佩秋手上。梁佩秋直觉不舒服，下意识往后缩，拐杖过到安十九手上，他当即失去支撑，直挺挺摔倒在雪地上。
安十九俯视着他，声音冰凉：“徐忠和王瑜，你只能保一个。”
梁佩秋在雪地里等待的这半夜，想明白了一些事。安十九拿捏的明明是安庆窑的把柄，为何不以此整治安庆窑，而是利用把柄威胁王瑜行事，向徐忠下手？他思来想去，可能性只有一个，安庆窑和湖田窑安十九都不想留。
那日安十九的仆从是这么对他说的：“大人，不管安庆窑还是湖田窑，只要当家主事人不是大人您，就一定会有二心。与其如此，大人何不取而代之？您成了当家的，给那些瓷工窑工一碗饭吃，他们定然对您感恩戴德，哪里还敢反您？”
安十九虽一肚子坏水，却从未敢想把湖田窑亦或安庆窑这样有声望的民窑占为己有，乍然听到，不免睁大眼睛：“可我身份有碍……”
“这又如何？大人尽可挑选个堪为所用的傀儡，令其代您主管窑务。”
“依你看，这傀儡的人选？”
“当然属小神爷无二，他的天赋，就是整个大清朝也找不出第二个，大人您手握这样一柄利器，还怕那劳什子的江西巡抚吗？讨得陛下欢心，平步青云还不是早晚的事。”
安十九虽十分向往，但想到此中隐患，仍是摇头：“利器伤人啊。”
“大人，用人如器，各取所长，用得好未尝不能事半功倍。我知道大人在担心什么，论谋略，梁佩秋远比不上前头那位，可那位不也驾鹤西去了吗？”仆从贴心道，“那小神爷就是个情种，打住他的七寸，他会好好听话的。”
安十九想想也是，徐稚柳诡计多端，不易为人掌控。梁佩秋就不一样了，面团似的人物，看见街边的野猫无家可归，都会怜悯顿步，就不用说待他至亲至厚的王瑜、徐忠之流了。
只安十九不想重蹈覆辙，所以徐忠和王瑜，必须要先死一个。
至于死谁，就看梁佩秋自己选了。
雪下到后半夜，狮子弄已见全白，唯独院墙后伸出的树梢，依稀可见一节节嶙峋枝节正冒着新芽。梁佩秋一眨不眨地盯着新芽，忽然之间新芽蠕动了一下，覆在枝头的雪簌簌掉落，新芽以肉眼可见的起势，冒出半头绿意。
那绿意一下子将他带回草长莺飞的往日。
他几乎哽咽，语不成调：“柳哥，你在哪里？我好想你。”


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