第22章 第二十二章

最初当郭贡目光看向北边的兖州，看向东南边的袁术时，他没有想到作为陶谦守户之犬的刘备，胆敢进犯杼秋和丰县。

        直到两万人的部队几乎全军覆没，郭贡才开始正眼看向这个东边的敌人。于是他很快便召集齐自己所有的兵力，对外诈称有五万之众，打算进攻小沛，剿灭刘备军。

        在行军的路上，郭贡一直在想刘备会怎么应对，是弃城而逃，还是坚守不出？但他无论如何也想不到，区区千人也敢前来伏击！

        大军在行军的过程中，基本是不着甲的，由身后的民夫背运。加上道路并不宽敞，因此队伍绵延得前军望不到后军。

        张飞带领士兵一早就埋伏在路旁的矮山林中，山头不大且树林也不甚茂密，所以只能堪堪藏下一千人。

        他们以逸待劳，张飞本人又身先士卒，勇猛地冲在最前头。因此两军一交戈，很快就占据了上风。

        百余步之外，刘备立在战车上，手持单筒望远镜，观察着两军交战的形势。

        虽然郭贡军的前部已然大乱，但胜在人数众多，经过一段时间的缓冲中军已经形成方阵，手持令旗的联络官在军中飞快策马奔过，左右两翼亦成形有上前包抄之势。

        刘备现有的骑兵不足五十，无法对其军阵发起冲击，进行反复地切割，于是他立刻命人挥旗、鸣金收兵。

        郭贡下令左右翼对张飞率领的士兵进行包抄，还没有来得及合围，敌人就已经提前一步跑了！

        “可恶！”郭贡手上一个用力，把自己的胡须都揪掉了许多。

        其副将小心翼翼地问：“明公，要不要下令追击？”

        郭贡的眉毛猛地跳了起来，大怒道：“被区区千人打得怯战，你不要脸我还要脸！”

        但他也知道自己不能全军追击，那样势必会把整个队伍都跑散，更加给敌人可趁之机。

        “你领三千人去追，务必要提那贼首来见我！”

        那副将一听此话，额头上直冒冷汗。郭贡在中军不曾见到张飞，他作为前锋将军，可是亲眼所见那豹头虎须的黑脸汉子，挥舞着长矛极其雄壮勇猛，突然冲出来一声怒吼能吓得人肝胆俱裂。

        副将唯唯诺诺不敢应命，郭贡看得来气，一巴掌扇了过去：“没用的东西！”

        可此人毕竟是他的亲信，郭贡只好再换一个人选：“立刻叫陈叔至领人去追！”

        那副将一手捂着脸，一手拿着军令牌悻悻退下。待走到受命之人的面前，他又变得趾高气昂起来：“陈到听命，明公令你带……”

        他转了转眼珠子，“带一千人去追击，不将那贼酋杀死，你就不用回来了！”

        陈到看了那副将一眼，什么话也没说，沉默地接过军令牌，带着百余个部曲点齐人员便立刻开拔。

        那副将见陈到这副不阴不阳的态度，恨得牙根直痒痒，连脸都好像不那么痛了。他往地上啐了口血水：“呸！一天天的装什么清高！”

        本来他和郭贡都是西凉边军出身，一辈子也就那样了。若不是机缘变故，跟随的李傕将军入主长安，他们二人怎么可能有机会来做豫州的州吏大员。

        汝南人陈到一开始带着部曲来投奔的时候，郭贡心里十分高兴。虽然汝南郡实质并不在他的治下，但有汝南人来投，说明朝廷任命的这个豫州刺史，在名义上还是很有分量的。

        但很快，陈到便与郭贡的元从部下起了龃龉。只因西凉边军的野蛮作风难改，在攻取梁国和沛北数县后，军队大肆掳掠、侵扰百姓。

        事后，郭贡既不处罚那些军官和士兵，也不对百姓进行抚恤。陈到虽多有谏言，但郭贡总是顾左右而言他，不予采纳，这令其日渐心灰意冷。

        陈到带领人马追出去，但是在哨骑探得敌军踪迹回报后，陈到停下步伐不动了。

        “军候，为什么不继续追？”副手问。

        “怎么不追了？难道他发现主公在前方有埋伏？”刘备安排的侦察兵躲在远处一棵树上小心探看，听不到说话的声音，对此情形感到十分纳闷。

        数量差不多的步兵追步兵，在速度上很难发挥出优势。能被追上，必然是前者有意或无意地放缓了速度。陈到仍然沉默着，他没有回答，而是调转方向往南边去了。

        那百余部曲尽管不解其意，但仍然毫不犹豫地跟随他。而剩下的人当中，有的犹豫了一下跟上他的步伐，约有五百人顿在原地不知该如何是好。

        “这……那，那还追吗？”

        “一千人去追击，都未必能有把握。现在就我们这几人，追个屁！回去复命，就说陈军候他怯战跑了！”

        “对，就这么说，和咱们可没任何关系！”

        这些士兵议论纷纷，达成共识后，便由刚才出主意的尉官带领着往回走了。

        刘备和张飞收到侦察兵回报的军情，也是一阵的纳闷。

        “辛辛苦苦布下的陷阱，全都白做了！这人带着部队明明是应该来追击我等，抛下一半的人南下，却为何故？难不成真是怯战！”

        张飞说完，突然眼睛一亮，“兄长，要不我立刻去追击回军的那五百人，他们肯定想不到攻守之势又异也！”

        刘备背手在后，来回踱了几步又顿住：“不，翼德，你现在马上去追南下之人，不可放跑一个！我只担心回军的五百人是诱饵，只为掩护那群人去相县！”

        袁术所置沛相舒劭在相县驻军万人，要是郭贡和袁术联起手来，那他可就麻烦了！

        张飞一听，面色也顿时肃然一变，立刻领命，带着一千人火速奔袭。然而沿途追赶，只见头盔和铠甲散落了一地，张飞立刻就感到头痛起来。

        “丢盔弃甲，这些人轻装上阵定然跑得飞快！武器却不曾落下，可见犹有战心。”

        就算他现在立刻命士兵卸甲，什么时候能追上难说，再不着甲地一阵拼杀，定然要损失好些兵力！

        “这厮真是狡猾！”张飞当机立断不再追了，撤回去向刘备禀报。刘备带领众人在日落之前回到小沛，水都来不及喝上一口就派人去请袁涣、陈群、简雍和甘霖前来问策。

        刘备急得嘴上都冒出了一个燎泡，他道：“今日一出突袭，郭贡接下去必然会小心设防。如此会拖慢行军，原本两日就能兵临城下，如今恐怕要五日之后。然而他派了人去相县，如之奈何？”

        陈群不过沉思片刻就回道：“就算郭袁二人联手将我等击败，所得最多不过一个小沛、一个公丘。袁术若都要了，也不过是一块飞地鞭长莫及，况且郭贡未必肯全给。袁术此时又身在寿春，这一来一回地传消息，事情尚可挽回。明公，我愿前去陈说利弊。”

        袁涣随后回道：“舒劭舒仲膺此人，我素知其名。当初其兄舒伯膺亲友为人所杀，舒仲膺杀人报仇。事发，兄弟二人争死，皆得免。海内义之，以为美谈。明公，我愿前去重申同盟之义，劝其不要出兵。”

        毕竟现在距离最近的是舒劭，掌兵的人也是舒劭。

        陈群针对袁术从利益出发，袁涣针对舒劭从义理出发，两个人都很有道理。这就需要刘备做出决断，他看向甘霖问：“你有何见解？”

        甘霖不假思索地回道：“不管是劝谁，如何劝，都是劝彼不要出兵，主动权掌握在彼之手上，于我不利。依我看，要让他照着我们的想法来行动。”

        刘备面露兴趣：“如何才能让他照着我们的想法行动？”

        甘霖：“把沛西六县都给他。”

        众人听了纷纷皱起眉头，简雍说道：“让他在我与郭贡相争时，取沛西六县，一来他不费一兵一卒可轻取大利，二来对同盟之义也有交代。只是我等将来想要收回沛南，却是棘手。”

        “眼下最重要的是除掉郭贡，下一步也不是收沛南，而是去取颍川。颍水历郡三，颍川、陈国、沛国，行千五百里，自古用兵之地也1。且颍川地处中原腹地，东连司隶……”

        甘霖话未尽，但是其意众人皆知。如果决定将来要迎天子，不离司隶近一点，怎么能占得先机？

        除此之外，甘霖还有其他的考量。颍川的土壤肥沃，又被多次战争袭扰，世家大族都搬走得差不多了。如果豫州要组织屯田，她会推荐在颍川。

        “请明公任袁先生为颍川太守，袁先生便用这个身份去和舒劭洽谈。不必言及郭贡，只道据豫北为阻曹操。并且要把鲁治中带回来的兖州情报详细告知。”

        吕布刚在乘氏吃了败仗，袁绍又派臧洪驻兵在东郡，给曹操送人送粮。如果刘备没有作为，兖州目前的情势其实大利曹操。而袁术和曹操在匡亭一战后，被打得直逃到扬州，想来他是不会愿意直面这个强敌的。

        任袁涣为颍川太守此举也甚妙，豫州袁氏本家起源其实是在陈郡的这支，汝南袁氏是后来迁出去的。袁涣的出身，使他天然能够和袁术平等交流，不必处于下风。

        刘备思前想后，一抚掌道：“就这么办！”


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