第十三章 印记之血，青红
昏暗的洞穴里火光熊熊，燃烧的篝火倒映在山洞上，张牙舞爪的影子像是可怖的恶魔，仿佛要吞噬一切光明。红色的火焰渐渐燃尽，光明消散，小虎睁开眼看向常发，察觉到一丝异样。
火海里，常发被岩浆包裹，沉入无边的熔岩之中。
没有视觉，没有听觉，没有呼吸，没有心跳，唯一有的，只是精神上的痛苦。岩浆包裹了常发的躯壳，由外向内层层溶解，仿佛要将他化成这片火海中的一滴熔岩。
“精神若是死了，那我岂不是就死了？”
快要沉睡下去的常发，脑海中突然发出这样的疑问。曾以为精神世界并不存在死亡，消耗与透支自己的精神来换取有限的力量，只是一种修炼的途径。
现在看来这倒真是一个天大的笑话，如果自我的精神不足以探索到精神世界的边界，亦或是持续性地透支而不补充，精神终将衰弱死去。
“不能死啊——”
常发想要张开嘴，想要挣脱熔岩的束缚，却根本无法发出一丝声音，现实的自己也毫无清醒的征兆。
渐渐地，已经感受不到了温度，感受不到痛苦，他精神世界中只剩下了一片红色。
“呵，戏本里都是骗人的，我连修炼都要靠自己去赌去摸索，还把自己玩死了，可惜对不起小虎和他母亲——”
黑暗里，小虎圆溜溜的大眼睛泛出绿色的光，他围着常发左右踱步，似感觉到了常发的状态不对。常发现在气若游丝，下一秒就有死亡的可能。他用尾巴戳了戳常发的胸口，却被高温烫了一下。
“吼——”
小虎立刻明白了常发修炼遇到了危险，他张开嘴巴一阵狂风吹向常发，想用风带走常发身上的高温。不过常发身体上的热量并未散发在空间里，所有的热力都积蓄在他的身体中，根本无处释放。
小虎眼珠一转，嘴巴一口咬在了右前掌上，鲜血应声而出，然后他用前掌将鲜血轻轻涂在常发的额头上，后退几步观察常发的状态。
常发额头上的红色火焰印记陡然浮现，同时又浮现出一块青色的云雾印记，二者不断纠缠争夺常发额间的主位，与此同时，常发的身体也变得红一阵白一阵，但气息却有所壮大，似乎脱离了危险。
“一个人类，却使用我们兽族的修炼法门，真是不怕死。”乌的声音突然出现。
“嗷呜呜——”小虎循声看去，防备着乌的靠近。
“别对我有这么大的敌意，我不会怎么样的，我需要他的帮助。”乌从洞穴顶部的裂缝中游出，颇有兴致地看着常发。
“看来你对他很信任，尽管没有使用人类的契约术勾连你们的生命，但是你主动献出你的血之印记，倒也有同生共死的意思。”乌吐着蛇信说道。
“我乌虽不是什么好货色，但是只要他能给我助力，我保证让你们两个安然离开，这是我乌的承诺！”
“那赤炎兽是不是被你动了手脚，本不该如此的。”小虎的怒意正在喷薄的边缘。
“倒是忘了你肯定是会兽语的，”乌笑呵呵地转身离开，“帮他点燃火苗而已，否则他帮不到我，若是死了，那就再找下一个就好，哈哈哈——”
哐哐——
两道青色风刃朝乌离去的方向斩去，落下一地碎石。
小虎微微喘着气，又回到常发的身边趴下。
“兽族人族又有什么区别呢，养尊处优的身子在这世界只能等待死亡，我想你也会这么想吧。”小虎心中默默想着。
风，清凉的风开始吹拂，转瞬间，红色的世界便青红参半，周天转动，融合汇聚，沉睡的身体在风的吹拂下，缓缓升起，干燥的躯体上，沟壑纵横的裂纹被风滋润，枯朽的皮肤破碎成烟，露出深藏其内的崭新躯体。
“呃——没死吗。”
常发一声轻噫，随后喷吐出一道炽热的气息，睁开眼，一片黑暗。
“像是死了一次，也可能真的死过了。那青色的力量是小虎的吗，又被他救了一次。我一次次说什么好好保护他，结果就像笑话一样…不过不能将我毁灭的，终将让我强大。”
常发苏醒过来，小虎耳朵一动，便跳到他身上蹭了蹭，让常发感受到一丝心安。
“过了多久了，应该很久了吧，我肚子都饿了。”
思绪一动，常发准备起来找点吃的，没想到乌又来了。
“年轻人感觉怎么样，该履行你的诺言了。”
“我还没找你算账呢，那兽肉被你动了手脚吧！”
在沉睡前，常发除了怀疑自己的修炼方式，也思考过更多的因素，那兽肉便是其一。按照惯常的修炼程度，本不应该过度透支自己的精神，而且在精神支撑不了的时候，自我精神的调节就会退出修炼的状态。
然而这次修炼，他根本无法退出，所以其中必定存在问题。
“倒是挺敏锐的，不过力量增强了，不想着感谢我反而要和我算账？”
“别废话了，我饿了。”
乌也不说话，领着一人一虎离开了洞穴，向另一个方向走去。
一处空地上，五条黑黢黢的大蛇默默地盘踞着身子，一头角羊躺在地上奄奄一息。
常发抬头看天，星光点点，月亮高挂在天上，洒下一片清辉。
小虎一跃而起，一口咬住角羊的咽喉，大口大口地吸食鲜血，先前凝聚的印记之血消耗了不少的力量，他需要纯粹的血食来补充回来。
“吃吧，吃饱了去干活。”乌说完游到了一边静静休息着。
空地处在两山山脚的交界位置，地势平坦，但却长满了荆棘灌木，也只有蛇拥有纤细的身体，才能在其中来去自如。
常发分割角羊的时候，小虎四处张望了一圈，野性的本能让他到任何新环境下都去观察仔细，以保证在遇到危险的时候能够更加从容。
炊烟升起，滋滋的烤肉声和木枝燃烧的噼啪声不绝于耳，常发沉着地看着眼前的火堆，想着天亮以后将要发生的事情。
对未知的恐惧永远是人性的弱点，但是这一切常发都有着不得不面对的理由。
为了能够活下来，为了补足小虎的本源之力，为了成为王的梦想，为了回到…
当东天之上露出一抹鱼肚白，清晨的风吹散了夜的阴霾，清明降临大地。
“嗷呜——嗝——”
随着小虎一阵长嗝，乌睁开了眼睛。
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