第一百二十章 阴谋
夜幕降临。
佩姬骑着羊驼和督战队穿行沙漠,远处渐渐浮现出了石楠堡的影子。
“愚蠢的玛姬。”她的脸上带着一丝大仇得报的快意,“你以为偷学到黑魔法就是捷径?我才是‘千面妖姬’的唯一传人。”
她已经迫不及待地想要看见玛姬对她低声下气,俯首称臣的模样。
“放心吧,我不会让你从我的裙子下面钻过去的。”她忽然得意地笑起来,“最多只会让你舔一下我的脚趾。”
飞奔中,一头羊驼逐渐靠近她,那正是督战队的军官梵西:“佩姬小姐,前面的堡垒不太正常。”
佩姬抱着羊驼的脖子远远看去,确实不太正常,一座已经攻打下来的堡垒,却只有稀稀拉拉的火把。
她点点头,示意全队放慢速度,注意警戒。
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佩姬跟随“千面妖姬”黑倚梦已经整整三年。
从侍女到学徒,她经历了无数的试炼,参加了无数的战争。但当她带领督战队进入石楠堡时,却是头一回见到这样的场景。
城里的士兵们大多翻滚倒地。躺在地上不动的、捂着肚子呻吟的、躲在墙角呕吐的,就连找一个能站直了问话的人都成了奢求。
“这是怎么回事?”她惊讶地张望着周围。
梵西盘问了几个虚脱的士兵,回答道:“看样子像是中毒。”
士兵集体中毒,这是多么低级愚蠢的失误。佩姬竟一时间不知道自己是该大笑三声还是大哭三声,“身为主将,到底要有多无能才能导致这样的事情发生?”
她狠狠地甩了下马鞭,“快去把那个什么‘狂沙之星’带来,还有玛姬,我要给他们长一点教训!”
人很快就带来了,只是已经不成人形。
“狂沙之星”被打得鼻青脸肿,嘴角流血,满身狼狈。而玛姬也没好到哪里去,不仅满脸是伤,身上的衣服也破烂不堪。而押送他们的梵西将军和几个士兵的铠甲上已经溅了半身血迹。
佩姬惊叫道,“梵西将军,您……”
“没事。”似乎是为了证实自己的话,梵西上前走了几步,“有几个士兵把他们绑在柱子上殴打。虽然是个无能的将官,但这几个乱党竟敢以下犯上,还是得以死谢罪。”
梵西轻描淡写地把刚刚斩首二十余人的事情一笔带过。
佩姬上前几步,刚想靠近问话就觉得一股恶臭扑面而来:“什么气味?”低头一看,玛姬竟然大小便失禁,排泄物流淌了一地!
“看样子玛姬小姐中毒更严重一些。”梵西在旁补充道,“我大概调查了一下:毒源应该是那口井,毒素看上去像是黑魔法。”
佩姬本来还想折辱玛姬取乐,可看到这副模样,她已经忍不住想要呕吐起来。连忙做了个手势,示意士兵们赶快把玛姬带下去,又叫人赶快拿来稻草碎末把这里清理干净。
等佩姬揉了揉耳后,终于缓过神来,才转头盯着“狂沙之星”质问起来:“我记得你是叫阿罗,对吗?告诉我,这里是怎么回事?”
阿罗身体双腿一软,突然倒在地上抽搐不止。
佩姬和两旁士兵都以为他也要屎尿齐出,吓得连忙逃开几步。没想到他的病症倒是轻一点,只是间歇性癫痫外加口吐白沫。
看他躺在地上哼哼唧唧了半天,终于慢慢回过神来。梵西摇摇头,“显而易见,他们上当了。”
“说来听听?”佩姬看着梵西可靠的模样,眼中终于有了笑意。
梵西分析道:“城墙和城门都有破损,但还没破坏。以我的经验来看,这座堡垒不是被他打下来的,倒像是敌人故意放弃的。”
分析得很有道理,佩姬忍不住点头,“看来敌人很狡猾。”
梵西踢了踢躺在地上的阿罗,“这小子没有看出这城堡是个圈套,傻乎乎地钻了进来还自以为立了大功。于是放松了警惕,结果全军上下全部中毒。”
佩姬拍手表示佩服,“梵西将军经验丰富,和您一同出行真是让我受益匪浅。”
“佩姬小姐过奖。”梵西吁了一口气,“但眼下这种黑魔法,我们都无法解开。”
佩姬笑道,“玛姬偷学过黑魔法都没能解开,您不需自责。”
“或许还有别的办法。”梵西突然说道,“这种黑魔法似乎不会致命,我想敌人可能有回来的打算。”
若是使用致命的黑魔法,现在堡垒周围早已躺着上千具腐尸。届时不仅会导致瘟疫横行,也许还会招来魔兽盘踞在这里。而现在这些士兵只是失去了战斗力,只要来一支精锐部队,就能快速夺回石楠堡。
佩姬问:“大概有几成可能呢?”
梵西的目光缓缓落到阿罗身上,“问问他就知道了。”
身后两个士兵立刻会意,上前把阿罗架起来,挥拳就打。这两个士兵可没有中毒,比起那些软脚兵拳头更硬更重,几拳下去,阿罗已经奄奄一息。
“想不想和我聊几句?”梵西问道。
阿罗痛苦地咳嗽了几声,微弱地说道:“我们和红馆约定了十天……”
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晴朗的夜晚,莉迪亚终于带领人马从灰石堡出发,缓缓开向石楠堡。
不笑连夜调配人马,先命令年轻人和米拉带领500人驻守灰石堡,训练所有新投军的私兵;又安排菲力、达妮卡、格林和芬克斯前往苦水镇保护老板娘,并准备重建苦水镇;自己则带着莉迪亚率领二十骑兵直奔石楠堡调查情况。
哈罗德刚刚请求加入红馆,又表示自己的队伍有五十骑兵愿意跟随一同前往。莉迪亚知道他是想在不笑面前表现实力,就答应了。
这趟行程没有要求骑兵全力奔驰,反而要求定时休整,保存体力。一方面是不笑推测届时会有一场恶战,另一方面则是队伍里还混进了两部马车。
阿克塞的身体状况并不理想,只能乘坐马车。
至于不笑为什么要乘坐马车……莉迪亚完全想不明白,但仔细回想起来,他确实从来没骑过任何坐骑。
“莉迪亚,准备停车。”马车里忽然传来不笑的声音,莉迪亚举枪示意全队减速。骑士们转成休整编队,在沙漠中渐渐停了下来。
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