第2章 任务
三个月后，云渡和云澜都面露苦色走在乾影山狭窄的山道上。云渡一路上更是一句话也不说，也没注意到云澜不停瞟向他的眼神，只顾自己思索着。
不耐烦的云澜终于忍不住咆哮起来：“喂！这事情到底怎么办啊！你到底怎么想的！”
云渡一愣，仿佛才意识到他的存在，随后模模糊糊地答道：“能怎么办？既然是任务就要全力完成，不然就要像云佑师兄那样了。”
“但是连云佑师兄都完不成的任务为什么交给我们呢！你不觉得奇怪吗！”
“觉得奇怪也没办法，任务就是任务。”
云澜泄气地垂下头，嘀咕着：“不过也真吓人，乾影天灯居然不见了，而且掌门说已经有不少人知道了，是真的吗？”
云渡没有回答，又回到了他自己的思绪里。
他们一路从山上往山下走，告别了山门，路过了修行学徒居住的山腰。此时在乾影山的半山腰，还聚居着上百位修行学徒，都是几岁至十几岁的小孩子，正在苦心修炼，巴望着有一日能成为正式弟子。
他们还不知道乾影天灯已经失踪了，只当大殿在修缮。幸好近期刚刚进行过云字辈的两批结印，暂时无人提出新的申请，不然也不知道导师要如何稳住他们。
和别的门派不同，乾影派不会强迫学徒修习同宗同派的武艺，而是由导师们分组带领，发掘所长，根据自己的特点选择今后的常用兵器和练习方向。
不过，刚上山的小学徒还是有一些共同修习的内容的，比如最基本的乾影心法，这是修炼内功的基础。还有帮助迅速走位的乾影迷踪步、万招之本的乾影十八式等等。乾影派独创的也就只有这些，其他都靠海量收藏的武艺谱本来帮助学徒的后续成长，让他们找到属于自己的道路。
这些学徒有的在练习兵器，有的在修习内功，有序地分组进行。这些孩子自己也知道，他们中只有寥寥数人最终能成为正式弟子，可谓竞争十分激烈，一点也不敢怠慢。
乾影山上下至今也不知道乾影天灯是以什么标准来判定的，有不少优秀的学徒好几年都结不上印，看着都令人惋惜。但规定就是规定，传统就是传统，谁都不能打破。
由于成功结印的比例稀少，因而乾影山的山腰和山顶全然是两幅光景，山腰熙熙攘攘，热闹异常，而山顶则安安静静，庄重清冷。
云渡和云澜被小孩子的吵闹声惊扰了一瞬，但很快又陷入了自己的愁苦中。他们是结印不久的新弟子，也不知为何，寻回天灯这么重要的任务要落到他们头上。
相传乾影天灯过去也曾被用来挑选朝廷官员，但沧海桑田几番轮转后，如今落到了乾影派手里，就被用来挑选正式弟子了。只有成功结印的学徒才能成为正式弟子，这是在乾影山内流传已久的法则。而如此重要的乾影天灯现在莫名遗失，对乾影派而言可谓是一场劫难。
“也许就是因为你用屁股来结印，亵渎了乾影天灯，天灯才离家出走的。”云渡不紧不慢地说。
云澜负气地在他大腿外侧拧了一把，他知道那个部位有个威风的“狼印”。
云渡看着他生气的脸终于笑了起来，他大概是乾影派自立派以来第一个观看到他人结印过程的弟子。
虽然事后云澜还是被长老们大骂了一顿，但乾影天灯本身却并不在意，依然在他的左臀上结下一个清晰的“犬印”。
“为什么我的是狗呢？你的狼多帅啊。”云澜对于这件事已经抱怨很久了。
“不是很可爱吗？就像你本人一样。乾影天灯是根据人的特性结印的啊。”
“不过在这一辈的弟子中，好歹犬和狼是最相近的，也让我们组成了搭档。”
“近几年修行学徒中成功结印的不多，我原本还以为要和猫印的云慧结成搭档呢。我一直觉得猫也很可爱呀……当然，狗也一样可爱。”
“哼！”云澜一扭头表示不满。
作为刚才的报复，云渡在云澜的结印处也狠狠地拍了一下。
“哎呀！不许打我屁股。”
“悄悄告诉你啊，才过了三个月，我身上的狼印就拉长了身体和尾巴，比以前更威风了呢。大概是因为我还在长身体的缘故，印也随着身体的成长而有所变化。”
“真的吗？让我看看！”
云渡拍掉了他的手。弟子的印是不会轻易告诉别人的，更别说给人看了。因为动物根据食物链有相生相克的关系，可能是怕弟子间产生心理上的芥蒂。因此只有关系亲近的朋友才会相互告知。
但只有一种情况是特例，那就是“吉印”。很偶尔的情况下，乾影天灯会结出吉祥动物的印迹，比如“龙”、“凤”等。一旦出现“吉印”便很难隐瞒，很快就会传得整个乾影派人尽皆知。迄今为止最着名的就要数苍容、苍赦两位师叔的那对“凤凰印”了，之后便是云佑师兄的“孔雀印”，孔雀是佛教密宗圣物，所以也是“吉印”。
但即使是拥有“吉印”的云佑，也没能完成找回乾影天灯的任务，这让接手此任务的云渡和云澜陷入了极度的不安中。
寻回乾影天灯的任务确实无从下手，云澜唯一能想到的就是在下山执行其他任务时到处打听。幸好他性格开朗，善于沟通，在近几年的各种任务里结交了不少江湖好友，云澜只能努力与他们拉近关系，希望有所收获。
乾影山的学徒有时候也会做正式弟子的帮手，被他们带着去执行任务。这对学徒而言不仅是积攒功绩的机会，也是锻炼身手和认知江湖的天赐良机。此前云澜就经常跟着云佑师兄出任务，他见人说人话，见鬼说鬼话，还没出江湖就认识了不少人物。
最近铭剑山庄的老庄主正好过七十大寿，大摆筵席，这是个江湖人四方云集的大好机会，说不定能探听到什么线索。
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