192.什么叫惊喜
苏凉和宁靖结钱退房的时候,听到客栈里不少人都在谈论玄北城主将换人的事。
有人关切万山的身体状况。
有人期待邢冀接下来的表现。
没有任何声音怀疑是皇室害的万山,为他不平的。毕竟他活着,且他是在邢冀到来之前就病倒的。
很合理。
万家父子这几年在北疆汲汲营营,和平时期却立下那么多“战功”,笼络民心的目的达到了,可根本的问题在于,他们是臣,这兵权在万山手中,却并不姓万,皇室可以给他,也随时能收回。
哪怕万山此刻没倒,他也没有正当理由抗旨,不接受就只能造反。
端木熠担心的就是万山造反,会引发乾国内乱。
万山以为,真把他逼到那份儿上,他可以带兵谋反。
而随着万山瘫倒,一切麻烦都迎刃而解。
“万将军真是很受百姓爱戴啊。”苏凉说。
客栈掌柜感叹,“是啊!万大将军是个很好的人,希望老天保佑他的病早点痊愈!”
苏凉微笑。万山笼络的民心还是有用的嘛,大家都很关心他的身体,希望他赶紧回京找太医。
离开客栈,苏凉和宁靖策马从南城门离开。
一个时辰后,抵达他们来时停留过的山谷。
苏凉到山洞中换装。
宁靖带着两匹马,继续前行,到下一座城池,把马卖掉后,又换装易容找另外一家买了一匹新马,骑上折返回来。
苏凉恢复真容,换了女装,骑上宁靖带回来的马,独自朝着玄北城去。
跟宁靖约好,今夜子时之前他会暗中过去。宁靖特意说了,让苏凉给他做好吃的。
好巧不巧,当苏凉抵达玄北城南城门时,碰上一队人马出城,正是万琮带领的万家回京队伍。
很多人都注意到了苏凉,因为她美丽的容貌和飒爽的英姿。
玄北城虽然南来北往的人很多,但少见外地女子会来北部边城,且是独自一人。
见苏凉突然对着他粲然一笑。
万琮被晃了一下眼后,猛然回神,猜到了她的身份!
“你是何人?”守城兵大声问苏凉。
苏凉声音清冷,“本将是奉皇上旨意来玄北城协助忠信侯的四品武将苏凉。”
此言一出,城门口一片哗然,所有的视线都聚集到了苏凉身上。
这个名字,乾国上下无人不知无人不晓。
她是乾国第一位女武状元,且打败了炎国女将木雅。不止武功高,且是名医后人,医术高明,武将兼任太医。
“苏状元竟然长得这么美!”有人忍不住感叹。
一片附和赞美的声音。
万琮听着,不仅刺耳,更刺心。
他认定,万山瘫倒就是苏凉做的,可恨一点证据都没有!
守城兵恭敬地让开路,请苏凉进去。
万琮一行已出了城门,他忍不住回头去看苏凉的背影,突然心中一动,调转马头,高喊道,“苏将军,等等!”
苏凉并不意外,勒住马缰停下来,“阁下是?”
万琮策马过来,高声说,“家父乃是万山,我是万山的长子,单名一个琮字。听忠信侯和林将军说,苏将军医术高明,曾治好了秦国公府老爷子的中风。不知能否请苏将军为我父亲医治?”
“万大将军中风了吗?”苏凉神色惊讶。
万琮见她一脸无辜,差点咬碎后槽牙,但仍要保持平静,“我父亲起夜摔倒,一病不起。求苏将军救救他吧!”
“没问题。”苏凉爽快答应,“我会尽力而为。”
万琮倒愣住了,没想到苏凉会同意,直觉有诈。
可事到如今,他只能带着万山,一行人掉头回城。
消息很快传来,百姓都挺高兴,觉得苏凉医者仁心,万山有救了。
不过万琮一行要回到将军府的时候,却被新换的守卫拦住了,因为万山已经不再是玄北城主将,没有资格住在这里,即便邢冀不住。
“你们且在此处等等,我去请示侯爷,求他通融一下。”苏凉十分“好心”地说。
万琮更觉得苏凉不安好心,但还得保持微笑跟她道谢。
……
“邢大将军!”苏凉脚步轻快地进了议事厅。
邢冀正在看墙上挂的地图,闻声转身,便笑了起来,“你可来了!”
议事厅里还有几位将军,视线都落在了苏凉身上。
邢冀做了介绍,苏凉一一跟他们打了招呼。
“真是英雄出少年啊!”周将军不吝溢美之词。
苏凉笑着谦虚了两句,就当众提起,路遇万山一行,万琮请她为万山医治,他们又折返回来的事。
“如今万大公子想带他父亲回将军府暂住,不知是否能通融一下?”苏凉为万山求情。
这倒让在场其他人意外。不知道苏凉是真单纯善良,还是别有居心。
兵权交接已完成,怎么能让万山留下?且她还要把万山治好,若万山身体恢复之后做点什么不该做的事,岂不是麻烦了?
邢冀皱眉,“这……万山将军病着,想住将军府是小事,本将也没打算住那边。只是,皇上的圣旨中写明,命万山将军速速携子回京复命,不可耽搁。不知苏将军给万山将军医治,需要多少时日?”
苏凉回答,“方才看了万山将军的情况,比当初秦老爷子中风更严重一些,我只能尽力而为,若顺利的话,他的身体要恢复,少说得两三个月。”
邢冀叹气,“本将也很希望万山将军能尽快得到医治,但皇上等着,本将不敢自作主张留万山将军在玄北城,那是抗旨。”
马上有将领附和,认为万山父子绝不能留下,必须今日启程回京。
邢冀神色无奈,“不如,苏将军给万将军开个方子,让他路上先服药?”
“主要得靠针灸。”苏凉蹙眉,“但圣意难违,只能如此了。我先给万将军开个药方,让他上路。”
最后四个字,怎么听,都不太吉利。
但在场的将军都夸赞苏凉心地善良,还有请苏凉得空帮忙给医治旧伤的。
没有人敢开口说让万山留下,哪怕都已看到他病得那么严重,若待在玄北城,可以早日被苏凉治好。
苏凉就在议事厅里写好了一个方子,离开大营,去给万琮送。
“万大公子,侯爷很关切令尊的身体,但无奈圣意难违,不敢留你们在玄北城。”苏凉神色抱歉。
万琮脸色铁青!这才意识到,苏凉就是在故意折磨他们!
苏凉把药方拿出来,交给万琮,“这是我给令尊开的药方,路上先服药,等到京城再找太医医治。按照旨意,我暂时不能回京,但我相信令尊吉人天相,定会好起来的。”
这份安慰,简直是往万琮心口扎刀子。
但苏凉张口闭口都是旨意,事到如今万琮再愤怒,也不敢发脾气,只能收下药方,还要咬着牙对苏凉道谢。
“可惜我祖父过世了,若他还在的话,令尊回到京城,一定能很快好起来的。”苏凉神色遗憾地感叹了一句。
万琮面色狠狠一僵,知道苏凉根本不装了,直接摊牌,她就是在为亲人报仇雪恨,而万家人跟端木晟端木敖是一体的。
事实上,当初去杀苏家人的那些凶手,都是万家给端木晟和端木敖兄弟精心培养的爪牙。
万家人没动手,可他们给了端木晟端木敖为所欲为的底气,且在知情之后,认为端木晟跟弟妹通奸没什么大不了,认为那对兄弟当初唯一错的是没有斩草除根,留下苏凉这个后患。
他们不把无辜的苏家人当人,那就别怪苏凉早日送他们上路去做鬼。
“万大公子,天色不早了,你们早点上路吧,路上千万保重。”苏凉笑意不达眼底。
万琮一行连将军府的门都没进去,又灰溜溜地离开了玄北城。
……
苏凉早知道会碰上万琮一行人,因为她在山谷里等宁靖换马回来,一直留意谷中动静,没见万家人过去。
也谈不上专门羞辱他们,只是顺其自然地做了点能做的。毕竟,是万琮主动开口要回来的,他若不开口,也就过去了。
苏凉再次回到军营,见到邢冀的时候,其他人都已离开了,他正在跟林博竣商谈接下来的部署。
“小凉!”林博竣一见苏凉,笑容满面,“万家人都走了?”
“不走还留下过年吗?”苏凉轻笑,走过去坐下,“万璘呢?”
“秘密押送回京了。”林博竣说,“多亏有你,把麻烦都解决了,我来的路上想了很多可能会面临的问题,没想到会这么顺利。”
“主要是因为我跑得快。”苏凉笑说。
邢冀问她,“怎么没见阿峻?”
“哦,我请帮忙他去老家办点事。”苏凉说。
邢冀有些意外,“他中途去了苏家村,没有跟你过来?所有事情都是你自己做的?”
苏凉摇头,“不是。这边麻烦解决了,才让他离开的。他帮了不少忙。”
邢冀点头,“阿峻那孩子办事向来稳妥。方才你来,说让万山留下,我还想着你是不是打算趁机回京。”
“我是想回京,林二哥比我更着急吧?不过我可不跟万家人同行,若是没把万山治好,岂不是砸我招牌?但我可不想给他医治。”苏凉说。
“嗯,队伍里有皇上的人。若他们路上出了什么意外,到不了京城,就不关我们的事了。”邢冀说。
其实他有权让林博竣和苏凉护送万山回京,但并不想那样做。万一万家人出事,到时候林博竣和苏凉还得承担责任。
苏凉提起偷听到万山和万琮父子的对话。
“他们说这两年凉国数次派人求和,都被他们给压下去,没有上报朝廷。”苏凉说。
邢冀和林博竣神色都是一变。
苏凉接着说,“万琮万璘兄弟的很多功劳,都是虚假的,根本没有凉国人来犯,他们出城转一圈,回来就说打退了凉国人。”
“无耻!”林博竣忍不住骂了一句,“这样急功近利的蛀虫,若不早点除掉,等凉国大军真的来犯,后果不堪设想!”
邢冀若有所思,“万山是有真本事的,他两个儿子也并非草包,只是求功心切,心术不正。”
苏凉轻哼,“这么关键的位置,能力固然很重要,但倘若有异心,能力越强,能制造的麻烦就越大。”
邢冀十分认同,“有理。”
“邢叔认为,凉国是真想求和吗?”苏凉问。
邢冀沉思片刻后,摇摇头,“依我看,半真半假。凉国人侵略乾国的心是不会灭的,因为谁都想过好日子。假意求和,恐怕只是为了养精蓄锐。否则,他们只要大张旗鼓地来求和,岂是万山能隐瞒的?”
苏凉点头,“确实。万山瞒着不报,是怕真跟凉国谈和了,他们父子就没了立功的机会。”
“万家兄弟谎报战功的事……”邢冀问。
苏凉会意,“有个证人。万琮手下名叫谌赟的将军知道,且对此不满。可以让他写下证词,一并呈递给皇上。”
“小凉你才来三日,怎么什么都知道了?”林博竣很是佩服。
苏凉笑说,“那位谌将军跟我是在酒馆偶遇的,也是巧合。不过我当时隐藏身份,可不要把我泄露出去。”
“我给皇上上折子,你们可有信要送回京城的?让人捎回去。”邢冀问。
“小凉肯定要给阿靖写信的。”林博竣笑说。
苏凉很淡定,“那必须的。”
邢冀让苏凉和林博竣到将军府住,林博竣拒绝了,说他跟邢冀一样住在军营,好尽快熟悉玄北城的情况。虽然他很想早点回京成亲,但既然来了,就要把分内的事情做好。
苏凉没拒绝,主要是考虑到宁靖,住在军营他不方便进去。
于是,玄北城主将的府邸,苏凉一个人住了进去。倒也没什么不合规矩的,有人问起邢冀就说苏凉是他的义女,虽然苏凉并未答应认他做义父。
苏凉真写了一封信交给邢冀,让给京城家里带去,信中简单说了这边的情况。只是告诉假扮宁靖的齐峻,一切顺利,让他安心等着。
……
京城。
皇后小万氏几次恳求后,终于被获准去看望软禁在冷宫中的大皇子端木晟。
她进门,就见端木晟披头散发地坐在窗边,手中拿着一个布偶,用一根银针,狠狠地扎,眸光怨毒,口中念念有词,“苏凉,去死吧,去死吧……”
小万氏屏退下人走过去,“晟儿!”
端木晟抬头,愣愣地看过来,“母后……”
“是母后,母后来看晟儿了。”小万氏红着眼睛,握住端木晟的手,把布偶和针都拿走,放在了桌上,“你别吓母后,你再出事,母后还怎么活?”
“母后,二弟不是我杀的!”端木晟脸色难看,“一切都是苏凉那个贱人搞得鬼!”
小万氏点头,“母后知道,你怎么会害敖儿呢?你们是亲兄弟啊!”
“舅舅……舅舅那边有消息吗?”端木晟神色急切。
小万氏摇头,“还没消息,应该快了。你舅舅在北疆那么多年,怎么可能让邢冀轻易夺了权?这边的事,他已经知道了,不会坐以待毙的。晟儿你再等等,莫慌!”
端木晟仿佛一下子有了信心,冷笑起来,“舅舅那么厉害,父皇都忌惮他。邢冀和苏凉去玄北城,休想活着回来!母后给舅舅传消息,抓到苏凉,不要让她死,我要亲手把她千刀万剐,剁成肉泥!”
小万氏点头,“好,母后都答应你,你别怕,好好在这儿等着,你舅舅那边很快就有好消息了。”
……
玄北城。
苏凉的晚饭是将军府厨子做的,味道一般。她多少吃了点,让把她住的院子小厨房收拾好,要了些食材,说自己要做宵夜吃。
让下人都离开,苏凉一边思考着接下来的事,一边准备做两个宁靖最爱吃的菜,感谢他这次出手帮忙。
菜快出锅了,苏凉回头看向厨房门口,就见一道熟悉的身影走了进来。
是蒙面的宁靖。他拎着一个篮子,放在地上,坐下往灶膛里添了两根柴,动作很娴熟。
“你去哪儿了?”苏凉随口问。
宁靖从篮子里拿出一样东西交给苏凉。
是个油纸包,里面硬邦邦的不知是什么。
苏凉打开,发现是一块熏肉。
“南风城最好吃的东西。”宁靖说。
苏凉愣了一下,“你竟然跑到凉国边城,去买了一块肉回来?不过最好吃这种事,很主观,你只能代表自己。”
“我认为这是南风城最好吃的东西,有问题么?”宁靖反问。
苏凉轻咳,“没问题。你是老大,你说了算。这块肉你想怎么吃,我给你做。”
“等你给我惊喜。”宁靖神色淡淡。
苏凉挑眉,“大神你竟然会有惊喜这种情绪吗?我没见过,除非你笑一下,否则都不算惊喜。”
宁靖起身,洗了手,拿起一块苏凉精心烙好的肉饼,尝了一口,面色平静地说,“好吃,我很惊喜。”
苏凉无语,“这也行?”
“惊喜这种事,很主观,但我可以代表自己。”宁靖把苏凉说的话又还给她,“我觉得是,就是。”
苏凉无言以对。
她把熏肉切片炒了一盘,剩下一半留着明天吃。
宵夜准备好了,两人在房间里相对而坐,苏凉尝了一块熏肉,点头,“颇有独特风味。”
宁靖从怀中拿出一张纸,递给她,“熏肉方子,回去做。”
苏凉:……她一直不想用吃货来形容宁靖,因为他对于吃饭这件事有时候很挑剔,有时候又很随便。准确点儿,是只有她做东西给宁靖吃的时候,他颇懂得享受,其他时候吃饭只为果腹。
“大神,跟你商量一件事。”苏凉神色认真,“要不以后我不做饭,你也不用烧火洗碗,咱们天天吃酒楼,反正不缺钱,这样省事多了。如何?”
宁靖摇头,“不如何。等你打得过我再说。”
苏凉蹙眉,“若我不做,你要用武力强迫我?”
宁靖神色淡淡,“这是原先定好的事,你要更改,我不同意。你说的,我是老大。”
苏凉瞬间放弃,要打得过宁靖才能当老大?希望渺茫。
宁靖夹起一块熏肉放入口中,慢条斯理地吃完,点头,“我很惊喜。”
“若有朝一日我真打得过你,你做饭?”苏凉还是问了一句。人要有梦想,万一见鬼了呢?
宁靖点头,“祝你早日心想事成。”
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