第 123 章
风萧萧, 卷着宫墙上的风铃叮当作响。
宫门前，聚集的民众已越来越多了。
昔年趴在父亲肩头的幼童在孙儿的搀扶下，颤着双|腿来到宫门前。
那一年, 他问父亲“好人为什么要坐笼车”时, 他才五岁。许明知一袭白衣冒雨击鼓的场景早已在记忆里模糊。但是，这一刻, 模糊的记忆一下清晰鲜活了起来。
今日，晴空万里, 无风亦无雨。
鼓前，白衣依旧。
许明知死了, 可他的学生仍在。
女圣死了，可她的弟弟仍在。
为许先生捧训示录的学生死了，可他的徒孙仍在！
为女圣摇旗呐喊的老辈人走了，可他这个后进还在！！
正义, 是不会倒的！
昔年幼童上前, 解开自己的袍子, 露出亵|衣。他本是贫家子。若不是那场变革, 若不是女圣，他哪能得识圣人字？
先辈已先行。现在, 轮到他这个后进上场了！
推开搀扶的儿孙，挤过人群, 从怀里掏出《训示录》。他跪下, 一如当年的陆青, 慢慢趴下，而后让儿孙将书放在自己的背上。
左挚垂眼看了一眼，哈哈大笑了起来。
“老夫聊发少年狂！”
他用力捶着鼓面，“今日聊发少年狂的老东西可真多！”
昔年幼童呵呵笑着, “你是国公，我就一介书生。但这风头也不能被你一人抢了去。”
“好！”
左挚笑得极为豪迈，“香火留着，咱们这些老家伙就先上吧！”
“哈哈！”
左申大笑，“老迈之躯能为后进添把火亦是人生快事！兄长，你是不是不行了？敲得弱了！”
“老东西，好好盯着那些鬼魅魍魉。这些东西最爱混人里面。看紧了，免他们伤了这些后进。”
“放心吧。”
左申呵呵笑着，“我的眼睛可比你好！”
鼓声再度激昂了起来。而宫门前的皓首“老匹夫”也是越聚越多。
昔年见过女圣斗百官的幼童们听闻了消息，顾不上躯体老迈，纷纷来到了宫门前。他们挤开人群，将年轻一代隔绝，站在了最前面。
王珊狠狠擦去泪水，举起手，道：“跟我喊。”
她顿了下，气沉丹田，铆足了力气嘶声大喊了起来，“女官不可废！”
惊天一声喊后，回应的声音齐齐跟着响起。
“女官不可废！”
“女官不可废！”
海面之上，大浪起。
一如这声势浩荡的呐喊之声。
不可挡，亦无法挡！
暗中观察的各路狗腿子脸色都白了。左挚身为左玉的家人，在封圣一事上理应避嫌。可他们没想到，他会今日一袭白衣前来击鼓。
不提封圣，只提女官。
这下，球又被踢到朝臣这边了。
左挚的名望虽不如姐姐那样高，可到底教书育人几十载，又是女圣的弟弟，他出面的话……
舆论很快就会逆转的。
各路狗腿立刻跑回去禀报。可面对着这样声势浩荡的请|愿，这些人亦无更好的办法。
要是派人镇压势必会引起更大反弹。王珊、左挚会敲鼓这事他们也想过。但想想天下男儿哪个喜欢女子抛头露面的？所以便有恃无恐。
可如今百姓的声援却像一个巴掌一样，狠狠地打在了他们脸上。明明白白地告诉了他们：你们错了。
左学素来不为上层士大夫所喜。这样一个整天教百姓用礼法对付上层的学问怎能被士大夫喜欢？前面几位天子为何能将朝臣吃得死死的？不就是借助了“民力”吗？
民强盛了，官就弱了。这些年，手不敢伸，钱不敢拿的，当官也不知为了什么。好不容易等到年幼天子继位，熬死了老妖婆，可不得出来舒展舒展吗？因此，这些人根本就不懂什么叫作“天下之利”。
明明左玉写过的多本书里都阐述了经济的重要。社会上的绝大多数现象都可以通过“经济逻辑”来得到答案，可这些人就是不屑看。
达官贵人|妻妾无数，穷人无妻大有之。女子出门干活，让平民男子受益了，怎能不声援？莫说是平民。便是衙门里的衙役，宫里的侍卫，许多底层的小兵，甚至一些清正大臣也不赞同他们。
一些大臣没说话只是在等时机，顺便也要教教天子怎样借住“民力”。
端坐于紫宸殿内的年轻天子十分焦急。他很想现在就出去，但是他的母亲不允许他出去。
“到底什么时候才能出去？”
向临春垂下眼，久久不语。
过了许久，再抬起头时，眼眶已是微红。
“逼得朝臣主动来请你出去便能出去了。”
天子愣在那里。过了一会儿，表情逐渐扭曲，“可镇国公现在在外敲鼓！他已八十三的高龄了！除了他，还有诸多耄耋老人！他们不比年轻人，如何受得起折腾？”
向临春侧过头，擦去眼角泪水，喃喃道：“镇国公敲鼓那一刻，已做好了与女圣相会的准备了……”
“为，为什么？”
天子后退了两步，“女官到底碍着他们什么了？！要把人这样往死里逼？！”
“没碍着他们什么。”
向临春转过头，眼露悲切，“仅仅只因女子抛头露面让他们不愉。”
“不愉？不愉？！”
天子愤怒地抓起茶盏往地上一砸，“就为了这个？！”
“这只是开始。”
向临春慢慢给儿子解释着，“一旦咱们退步，那地租又会涨上去。报社的审批也会被夺走。女圣所分享于万民的技术、器具都会被他们一点点收回。儿子，你还不懂吗？”
向临春的脸扭曲狰狞了起来，咬牙切齿间充满了恨意，“他们无法忍受牝鸡司晨，也无法看着大把的钱流向万民。这天下是咱们林家的，也是万民的，但唯独不是朝臣的！如今民富国强，朝臣乡绅势弱，从女官入手是因不愉，而这不愉许多男子都有！”
天子垂下眼。过了久久后，他笑了。
“所以这是要借着女官一事挑动天下男子反？可他们失算了啊。”
天子大笑了起来，“宫门外有许多男子！”
“平民易无妻，自是不想女子再回闺阁。可天下乡绅又会怎想？”
向临春长长叹出一口气，“所以老祖宗跟你说，要善待女子，她们会回馈你。等着，不要急……”
她眼前模糊了起来，“这种事，急不来。若是有必要，本宫亦可追随女圣而去……”
“母后？！！”
天子大惊，“您什么意思？”
向临春笑了笑，望着儿子的眼里满是温柔，”女圣一生都在诠释‘身先士卒’四字。如今镇国公在外敲鼓，我身为皇太后又岂能干坐着？若是镇国公这一场顶不住，那我便去。届时我儿莫要心软，杀一批，流一批，如此，天下安享太平！”
“这世上，事情都是很难做的。”
天子眼里涌起了泪水，耳边回荡着左玉曾经说过的话，“为了让这尘世前进一点点，许多人都得豁出命去。一些人被记在了史书上，可更多人则埋没于历史长河，无人知晓。有名英雄当被铭记，无名英雄更当被铭记。因为，幕前站着的英雄是被无数无名英雄支撑着才没有倒下。陛下，你要记住，如果一个君王没有与臣民共进退，甚至共赴死的决心，那么民心永不为君所用！”
“共进退，共赴死……”
天子喃喃着。渐渐，泪水从眼里消退。坚毅，一点点升起。
他握紧拳，一字一顿地道：“女子务工使我大昭蒸蒸日上，每年入库税银里女子所贡税银何其多？老祖宗说，享万民供养则当回报之。她们是女子，可却也是朕治下的子民！如今她们在外齐声请|愿，我如何能坐视不理？！”
他朝着向临春跪下，重重磕了一头，“母亲，儿不孝。儿不能听您的，儿现在就要出去！”
他抬起头，眼里已无半点迷茫。
“儿子是天子！朕的子民朕亲自来守！若有人想逼死君父，那么这江山就归还于万民吧！”
“嗡”的一声，向临春只觉脑里炸开了一个响雷。
她颤着声音问道：“你，你要做什么？”
“人人皆有父母骨肉亲儿。镇国公虽老，可亦有儿女不舍其离去。朕身为君父，如何能看忠贞之臣骨肉相离？这江山若连朕都没有为之牺牲的勇气，若被反了，那亦是活该！”
他慢慢站了起来，“朕虽庸弱，但也绝不会让耄耋老人，柔弱女子冲在前面！”
向临春颤着唇，可最终却是没有说出一句阻止的话。她无力地垂下手，喃喃道：“那将封圣与继承大位的圣旨写好再去吧。”
天子笑了起来，“嗯，封圣圣旨早写好了。”
他听着外面的鼓声，“镇国公真是老当益壮啊……”说罢便道：“这便将继承大统的圣旨也写好了吧。”
天子尚未有子嗣，可还有别的兄弟在世。虽不是一母同胞的兄弟，但其中有两个兄弟却是靠得住，才华也好的。
这些人未必敢逼死他，但以后恐怕没什么好日子过。为了防止皇位被朝臣拿捏，这圣旨还是一并写了好。
京畿旁的州县内，身着白衣的女学生们席地而坐。她们没有吵闹，也没有敲鼓，只静静|坐在州县衙门前，进行着无声的抗|议。
无数百姓被吸引，当询问清原由后，便也跟着坐了下来。女子回家做女红去了，家里日子可就要难过了。而且，这群坏官竟是想阻止女圣进文庙，这怎可以？
这些女娃子不容易，将来可都是要当先生的人。他们可不能干看着，也得帮帮她们！
这一幕，整个大昭都在上演着！当暮色降临，天子坐上承天门时，已有商贩开始罢市。
一些地方，有女学生遭到了殴打。有些下流的人将她们的衣服撕破，让她们受尽了羞辱。
动了手，民愤立刻就大了起来！女学生只是想替师祖爷求个文庙罢了，凭什么打人？这手段着实下作！
群情一激奋，民众与官府立刻就对立了起来！罢市的罢市，罢|课的罢|课，声势浩荡的，让当地的乡绅与官吏都吓坏了！
各地女校的校长冷笑着。女子回家涉及着千家万户的利益，剥夺女圣之名关系着受恩惠之人的心情！就这还想跟她们斗吗？她们连死都不怕，会怕被人撕衣服吗？！皮囊罢了！也只有这些龌龊的人才会当成事！
被关在牢笼里的各校校长看到的不是死亡来临时的恐惧！她们眼里看到的只有如烈火般炽烈的希望！
我若不死，何来公义？！
今日能为女子公平而死，死得其所！
京城，天子上了承天门。大总统太监铆足了力气，开始宣读圣旨。
万民欢呼了起来！
一不废女官，二不关女校，女子可照常外出务工！
左玉封圣，享文庙。文武官员过镇国公府，过公主府皆需下马下轿，过其陵墓必下拜！
左挚跪了下来，大呼道：“吾皇万岁！”
“万岁万岁万岁！”
百姓与女学生们跟着大喊了起来，而赶来的朝臣看着这一幕那真是气抖冷！
小皇帝居然来这一手！这是逼着他们同意啊！如果他们现在上前反对，那岂不是成了百姓眼中的逆臣了？！
天子瞄着那些朝臣，见他们未出来阻止，一下就明白了左玉曾经教过他的东西。
“有些时候，置之死地而后生也是一种法子。横着无法破的局，那就竖着来。真莽起来，谁都怕！”
他开怀大笑。虽然他也知道，自己这天子可能要当不长了。不过又有什么关系呢？反正他本就没想当皇帝啊！
暗夜里，欢呼声穿透了整个京城，所有人都在欢庆着，唯有一部分老人眼含泪水，心痛不已。
天子要付出的代价本应是他们来付出的。但是天子没有让他们来承受。他尽到了天子的职责，哪怕死亦要守护臣民！
圣旨一下，消息传达四方。半月后，全国归于平静。
然而，大海的平静只是暂时的。谁都知道，还有一场风暴即将来临。
女校得以保留，女官得以保留，可行事却比以往艰难了。如此，过了三年，天子因病离世。
秋雨绵绵，总是愁人。
王珊的身子更佝偻了。她坐在窗边，看着窗外。又一年桂花香，这一次，支持他们的人又走了一个。
在市井的流言里，这位年轻的天子已成了一个好|色之徒。早起御女十人，午后二十人，晚上四十人。
王珊听着都想笑。她虽一辈子未嫁人，不懂男女□□。但一日寻七十女子，就算天子不吃饭不睡觉又能寻几个？饭都不吃，觉都不睡，又哪来的精力寻|欢作乐？
这些人当真是龌龊极了！
正想着，外面传来了何琴书的声音，“先生！皇太后薨了！”
“什么？！”
王珊惊得站了起来，“皇太后……她虽伤心，可身体素来很好，怎，怎么会？”
何琴书抽泣着，“为了德怡亲王。”
王珊明白了。
天子殡天后，就有消息传出，天子早就留下了诏书，让德怡亲王继承大统。可朝中大臣对此多有疑议，甚至在天子灵前质问过遗诏的真假。
所以皇太后……
是被逼死了吗？
“还有七日，停灵满四十九日。”
何琴书继续道：“今日朝臣忽然发难，欲将小皇子扶上大统，说要在灵前即皇帝位。皇太后不允，最后竟是自尽了。”
“自尽？”
王珊蹙眉，“不，不可能！皇太后不是软弱的人！”
“学生打听清楚了。宫里公公传话，皇太后真是自尽的。被朝臣逼狠了，说朝臣欺她，便拿出匕首抹了脖子。”
王珊沉默了。
是的，皇太后不是软弱的人。
她的儿子被人害死了，她怎能甘心？
她是要这些人给她儿子陪葬！
逼死太后……
“德怡亲王人呢？！”
王珊眼睛忽然瞪大了，“不好！快，去学校！所有学生不得回家！”
“先，先生怎么了？！”
“皇太后怕是已与德怡亲王说好了！德怡亲王乃是赵贵妃所生，若皇太后还在，便始终要压赵贵妃一头。而太后为了给陛下报仇，一旦自尽，不但可以给亲王借口，还能免除他的后顾之忧。再者，还能保住先帝血脉……”
何琴书稍一想，就明白了。
皇太后真不愧是向夫人的女儿！不光有勇还有谋！身为天下最为尊贵的女人又有几个人能舍弃这一切？德怡亲王一旦用了这借口起兵，那小皇子若有个什么，他可就说不清了。所以，他得一辈子护着小皇子。
“所以？京城会乱？”
她道：“学生这就找人去通知！”
学校外围有许多男子，这些人被称作保安。这是女圣办校时自创的一个称呼。这些保安就是保卫学校安全和女学生的。若真乱起来了，的确留在学校更安全。
“先生！”
刚准备出去，外面又传来了声音，“镇国公到访。”
“镇国公？快请堂上坐，我这便来！”
镇国公这个时候来，目的是什么，王珊心里隐隐有了猜测。
左挚比三年前更老了。甚至因着教书，编写教材，一只眼睛已近乎失明。
他在儿孙的搀扶下坐下，待王珊来了，便起身行礼。
王珊忙回礼。待礼毕后，左挚便说明了来意。
“皇太后薨逝，王先生知道了吗？”
“知道。”王珊点头，“国公爷是为此而来？”
左挚垂下眼。王珊感觉满满的伤感萦绕在这位老人身上。她亦垂下眼，没有继续说话。
过了好一会儿，才听到左挚那充满悲切的声音响起，“传弟不传子……三年前，陛下登上承天门时便预料到了这结局。皇太后允他前去，必也是预到了这结果。为子报仇不假，可更多的是为了咱们。”
“是。”
王珊颤着声音道：“学生惭愧，刚刚只想到了太后是为子报仇。”
“唉。”
左挚叹气，“昔年长姐总说，这世上的事不好做，她只是幸运罢了。文德皇帝在位时，尚有王德清这样的正直大臣辅佐，所以他们能把事办成了。可躺在棺梓里的陛下又有谁辅佐呢？老夫虽为国公，可一辈子未入仕，只是个闲散国公。而朝上的正直大臣大多被排挤，实力远不如当年的王德清……老夫领了天家一辈子的俸禄，到头来却让君父担下了所有……”
“镇国公，您想做什么？”
王珊望着他，“请您直言。”
“今日过后，天下之势已是难以预料。”
左挚望着王珊，“且保护好女校。德怡亲王虽有才能，但聪明之人往往计较得失。且经此事，得位不正之名恐难逃。舆论之事，往往真相如何不重要，能用之，便是好手段。新天子若难承猜测，必是要拉拢乡绅，如此……”
他尚能视物的那只眼透出哀切，“你们以后的路怕是更难走了。”
“老先生。”
王珊道：“您是来道别的么？”
左挚愣了愣，随即笑了。
“我终于明白阿姐为何选你了。”
他点点头，“现在老夫入宫，与他们殴斗，老夫若死，新天子即便再想拉拢朝臣也不能将我阿姐从文庙里搬出去。阿姐只要还在文庙里，女校便关不得，你们的路也会好走些。”
“如此……”
王珊拱手，“请让珊陪您而去吧。”
见左挚想摆手，她提高了声音，“老先生，先生是将女校托付了我。可我也是六十有二的老人了，能做之事已不多。如您所见，我的眼睛也不好了，现在看书信都艰难。既如此，我为何不陪老先生一起去？为护先帝遗诏而死，得利之人岂能将我女校轻易交换出去？”
左挚沉默了半晌，呵呵笑了起来。
“是不是每个老东西都觉长寿是折磨？好，那便一起去吧！这份光总不能让我一个男子沾了，也得分一半给女子啊！”
何琴书又被叫了来。这一回她没有哭，只是静静聆听着恩师最后一次教诲。三年前，重要的书籍课本都被她藏起来了，现在恩师又将她叫来，她知道，这个时候她已不能哭了。
她得接过老师手里的重担，独自前行了。
风吹起，所有人弯腰作揖，目送着两个佝偻的背影离开。
第二日，镇国公、泙京女校校长为维护先帝遗诏与乱臣起了冲突，不幸罹难的消息传来后，尚不敢出门的百姓却是走出了家门，用家中白色的布料做了两朵白花放在了街道旁。
京城，一朵朵小白花绽放。明明是纯白一片，却生出了一股绚丽之感。
昨日晚上入宫抓了乱臣贼子，还尚未登基的德怡亲王听闻了这消息后长长叹出一口气。
他挥挥手，吩咐道：“将镇国公尸身交还其家人，着其子继国公位。王校长已无家人，便安葬于女圣陵墓旁吧。另从抄家之物内各选珍宝二十件赐予王左二人用以陪葬。”
用抄家之物当陪葬品，很显然，新天子是要乱臣谢罪的意思。同时也有告诫天下官吏与乡绅的意思：民意不可违。
这些摆放于京城各街道的小白花已说明了一切。有些事，他做不得，乡绅也做不得，差不多就得了，不要太过了。
三年前起的斗争以一个时代的老人的牺牲而终结。
新天子登基了，改年号新昌。
叱咤于一个时代的老一辈在此谢幕。随着镇国公的离世，人们才感到，那个曾经风云大昭的左家或许也该谢幕了。
元钊、元懿先后离开了。
他们的儿女亦成了步履蹒跚的老人。
意气风发的新昌帝亦步入老迈。为了给自己“正名”，他果然如左挚预料的那般，慢慢将天平倾向于乡绅。
何琴书不似她的前辈们激进，甚至在外人眼里看起来就像个没尊严的狗。
当年迈的天子即将走向生命终点时，朝堂里传来了“女校不再享受拨款”的消息。
女校是左玉众筹出来的。可后来天家得到了利益，便专门拨款赞助女校。
这对女校是一笔很重要的钱，若没有了，办学将会更艰难。这些年，乡绅明里暗里地阻止女子求学，阻碍女校的发展，甚至有些人受不了诱|惑跳向了他们一边。
他们不再光明正大地提撤女官一事，但他们用尽了肮脏卑鄙的手段来阻碍她们。现在能维持女校继续下去的，只有左玉昔年留下的财产。
庄子的产出，一些工厂的产出。这些本该是左玉后人所有之物。可她的子孙还是秉承了她的意志，将大部分的钱投入到了女校、孤儿院以及各种慈善上。
而女校开支颇大，仅靠左陆两家是不够的。现在乡绅各种阻碍，还想将朝廷津贴取消，那样一来，女校真就开不下去了。
这种时候，本应是总校校长据理力争的时候，可已六十多岁的何琴书未像她的前辈那样带领学生反抗。她只是拄着拐杖，一家一户地去哀求。这宛若奴才一般的举止，惹得天下女子众怒，将所有的脏话都泼在了她身上。
对此，何琴书却毫无反应。
先生的血流了，可也只保得几十年太平。可这几十年真的太平吗？天子越是年老越是在意那些流言，生怕死后朝臣胡乱写他，真就彻底妥协了。
现在是取消女校津贴，以后呢？所以，那样牺牲自我的抗争是没有用的！先生错了，镇国公也错了！将希望寄托在君父身上是错的！这天下既是民为贵，那便该由民来当家！
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