第86章 日子难过
叶锦苏从未听说过此人的名号。
谢兰欣不敢再隐瞒，颤抖着回答：
“是……”
“是东街书画行的掌柜，他不时会往店里进些砚台纸笔一类的物件。”
“我看他东西卖的便宜还好。”
“不久前从他店里买了台端砚送给大公子。”竹筒倒豆子般说完。
长长地舒了一口气，谢兰欣以为这事再与她没干系。
没头没脑地出现了新人物，叶锦苏直觉认为谢兰欣有所隐瞒，追问了一句。
“你还知道什么？”
言语里半带着质问，她的眼神凌厉。
谢兰欣干脆腿一软直接跪了下来，对着叶锦苏不停作揖：
“我真是不知，我只是买了个砚台，大不了就是多用了三房一笔钱。”
她的大脑一片空白。
不知道叶锦苏为何逮着这砚台不放，根本猜不到目的。
叶锦苏不松口，俨然把此事看得很重。
见连一点点想要放过她的意思都没用，急得谢兰欣发毒誓：
“我若有半句虚言，天打五雷轰！不得好死！还会被赶出侯府活活饿死！”
敢这样赌咒，想必她身上是真问不出别的情况。
叶锦苏心想。
再这么拖下去，只怕府里反会拿她为难谢兰欣说事，届时她与谢渊暗中调查之事便瞒不住了。
“若再想起什么，即时来告我，明白？”
谢兰欣的头止不住地点，叶锦苏作罢。
离开洛水院。
叶锦苏带着从谢兰欣嘴里问出来的消息找谢渊，谢渊将房里的一众下人全都遣退。
“张掌柜？”
谢渊摸着下巴若有所思：“可是东街书画行的张掌柜？”
嘭——
一掌拍在桌面，叶锦苏诧异问：“表兄如何知道！”
她的大动作次次惊得谢渊愣神。
但近些日子相处下来，渐渐地习惯，也没有起初这般诧异。
“张掌柜算是当地知名的书画老板，以前总给礼部供货，纸笔一类的都由他提供。”
“这样啊。”
听完后点头。
叶锦苏不禁自言自语地嘟囔：“看来你这个官当得还不算草包……”
“表弟在说什么？”谢渊幽幽道。
忙咧开嘴扯起一个露出八颗牙的笑容，叶锦苏变脸：“既然表兄认识此人，直接找他问不就好了。”
谢渊原本想找理由不去，奈何叶锦苏一意孤行。
她说在外面做事绝不会被纪玉君等人看见，两人一前一后出门，隔开走便可。
外面的老板不是谢兰欣，仅放叶锦苏一人出府去查，他多少有些不放心。
谢渊叹气妥协，两人同去。
躲在巷尾石墙后面的叶锦苏探出头，谢渊跟在后面。
“等一下。”
他伸手拉住叶锦苏的衣服，嘱咐道：“保险起见，你先去探张掌柜的口风，看他反应。”
“若是打草惊蛇，我能以礼部身份出面救场。”
虽对谢渊命令下属一般的口气不满。
但理智告诉叶锦苏，他说得有道理，别扭道：“是，侍郎大人，小的这就去。”
叶锦苏整理的衣服，昂首阔步走进书画行。
档口里的字画琳琅满目。
高山流水韵味十足，飞扬文字尤显气场。
坐在一堆画作后面打量着叶锦苏的男人就是张掌柜，他年纪尚不过四十。
警惕地将头顶带着的帽子取下，问道：“公子想看点什么，字还是画？”
起初没说话。
围着档口转了一整圈，叶锦苏仔细观察着店里可否有相似的砚台。
未果。
张掌柜紧跟她身后：“您有想看的可与我道。”
叶锦苏只能顺着他的话，问了一句：
“听说您这儿有上好的端砚，是能中给供给皇家使的东西，能拿来瞧瞧嘛？”
神情突变。
全身就像是被雷劈，张掌柜唰地黑了脸：“什么端砚，没听过。”
他非但不敢再与叶锦苏说话，甚至还想赶人。
“公子赶紧去别处吧。”
说罢转身要走。
岂能这般轻易让他逃脱，叶锦苏直接就把藏在怀里的砚台给端到张掌柜面前
“这砚台分明就是在你店里买，为何不认？”
眼睁睁看着这个不明身份的公子拿出了证据，张掌柜立即翻脸不认人。
“你这人当真好笑，说了不卖就是不卖！”
“我要闭店休憩，你赶紧离开，否者我便报官说你找事！”
他一面说，一面上手推搡叶锦苏，甚至把人轰出门。
当街比不得侯府。
府里闹还能算家事，若是在外面动手，叶锦苏只怕真会被官府带逮起来。
谢渊一直注视着书画行里的动静。
见叶锦苏吃瘪，拿出杀手锏的她威胁不成反惹恼了掌柜，赶紧跻身出来。
“张掌柜，别来无恙啊。”上来就套近乎。
张掌柜微微一愣，从头到脚打量了谢渊片刻，没有在脑中搜寻到这人的记忆。
“贵人多忘事。”笑着走进店里。
谢渊打断了张掌柜关门，顺便将叶锦苏护在身后：“我跟您约了今日来看画。”
“什么画？”张掌柜皱眉。
“当然是最贵的画。”
手里的钱袋潇洒一扔，沉甸甸地砸在柜台，余音不散。
张掌柜眸光一闪。
“您瞧我这脑子，贵客莅临却全都忘了！您稍候片刻！”
当下把赶叶锦苏走的事望在脑后，转身就往屋里跑，悉悉索索半天也没出来。
叶锦苏看谢渊，得到示意说淡定。
“来来，公子您看看这副。”
画卷陡然间展开。
小心翼翼地整理着卷轴，张掌柜兴致勃勃道：
“此画名为仙人指路，是本店最贵的一副画，您若喜欢，只给八成的银子便是。”
围着画转了两圈。
谢渊满意地点点头，趁机话锋一转：“不知掌柜可认识礼部的李郎中。”
张掌柜云里雾里抬头。
“许久不见，他托我给您问个好。”谢渊笑道。
这位李郎中乃是谢渊礼部副手。
礼部采买等事由他负责落实，也算是店铺掌柜能接触到的朝廷最高级。
那眼前这个敢直呼李郎中，岂不是大官！
“您……您是礼部的人？”
谢渊没有点头也没有否认。
张掌柜一时不知所措，扭捏着倒苦水：“大人您不知道啊，近来朝廷削减开支，礼部采买陡降。”
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