297牵连
听了瑾贵嫔的话,正统皇帝竟然有些不敢相信。实在没想到皇后此人无才无德,胆子却如此大,居然用巫蛊之术来害他。内侍总管在一旁听得清楚,不由骇然道:“皇上这几日夜不成眠,每每被梦魇惊醒难道竟是为此?”
正统皇帝也颇有些疑神疑鬼,宫室之中最忌讳巫蛊之物,瑾贵嫔又说得有鼻子有眼,他不由得就信了三分。
正统皇帝就算性格再懦弱,处事再优柔寡断,此时也不由得勃然大怒。
他在宝座上呆坐半晌,良久才道:“这群胆大妄为的东西!”吩咐内侍总管:“你去传旨给陈嘉,叫他带人把坤宁宫给封了。”然后又指着瑾贵嫔道:“你跟着陈嘉一起去,由你指点,把皇后藏的那些脏东西找出来!”
“是,皇上!”瑾贵嫔暗暗松了一口气,眼底闪过一丝喜悦。事情到此,就已经成功了大半。
皇后回到坤宁宫的寝房内,疲倦至极地靠在榻上,她在乾清宫外冻了两个时辰,此时只觉头昏脑涨,整个人恹恹的,鼻涕也流了出来。坤宁宫的掌事嬷嬷随侍在旁,伸手摸了摸她的额头,有些吃惊地道:“娘娘您起烧了,奴婢给您传个太医来吧!”
皇后虚弱地道:“不必了!叫厨房熬一碗姜汤喝下去就好!”皇上本来就对他们母子意见很大,现在赶上过年这个时候大张旗鼓地去找太医,皇上不知道会怎么想呢。
这个时候有宫女进来回禀:“饭已经摆好了,请娘娘移驾过去用膳吧。”皇后这个时候哪有心思吃饭,摆了摆手:“本宫不饿,撤下去吧。”
那宫女便去看掌事嬷嬷,嬷嬷劝道:“娘娘您好歹吃一口,您不为别的,也要多想想太子殿下,太子殿下可都全指望着您呢!”
这话皇后听了便叫嬷嬷扶她起来。这时候,又有个宫女慌慌张张跑了进来:“娘娘不好了,陈公公带人把坤宁宫围住了!”
大嬷嬷听了这话,不由怒道:“这奴才真是狗胆包天,连坤宁宫他也敢封!”皇后心里却明白,陈嘉一向谨小慎微,若是没有皇上的圣旨,他是不会到坤宁宫来撒野的。这个时候事情已经不能再坏,她反倒冷静了下来,随本宫去看看!”说着带头走出殿外。
掌事嬷嬷和几个宫女连忙跟上。
陈嘉果然带着一营盔明甲亮的羽林军将坤宁宫围了起来。皇后上前问道:“陈公公,你这是何意?”
陈嘉上前行礼道:“奴才奉了皇上的圣旨来坤宁宫搜索违禁物品,惊扰娘娘之处还请娘娘恕罪!”
皇后冷笑道:“坤宁宫哪有什么违禁物品,岂是你说搜就能搜的”
陈嘉道:“这点子规矩奴才也是懂的,没有皇上的手谕,借奴才几个胆子奴才也不敢到这里来撒野。娘娘请看!”果然拿了正统皇帝的手书。
皇后只觉得一阵眩晕。就算再迟钝,也知道这里面有天大的事发生了。抬眼间,终于看到了站在陈嘉背后的瑾贵嫔,不由更是吃惊,“妹妹怎么会在这里?”
瑾贵嫔看了皇后一眼,嘴角逸出一丝嘲讽的微笑,“娘娘您在佛堂里供奉了桐木人,上面写着陛下的生辰八字,实属大逆不道之行为,嫔妾虽然得娘娘照拂多年,在此大是大非之前,也唯有大义灭亲!”
“你胡说什么!”皇后听了这番话只觉得背后冷汗涔涔,宫中最是忌讳巫蛊之术,打击得也是十万分的严厉,但凡被牵连到一点儿都是满门抄斩的局面。“本宫什么时候做过这样的事情,你再这样胡言乱语,休怪本宫治你个污蔑之罪!”
最让皇后感到难以接受的是,她一直推心置腹,引以为心腹的瑾贵嫔居然跑到皇上面前去诬陷她。她隐隐约约觉得自己掉进了别人精心布置的陷阱里。
掌事嬷嬷忍不住怒声道:“你这个贱婢,枉娘娘对你百般照拂,你竟敢到皇上面前颠倒黑白,这般诬害娘娘,你还有没有良心?”
瑾贵嫔微微冷笑:“是不是诬陷,等陈公公搜完了自然就知道了。”她在皇后身边潜伏多年,为的就是这一刻,岂会被掌事嬷嬷三言两语打动。陈嘉却不管她们这边的唇枪舌剑,抱拳道:“圣命在身,不敢有违,得罪了!”
一声令下,侍卫们四散分开,冲进一间间宫室四处搜寻起来。这简直就是啪啪打皇后的脸,皇后气得浑身直抖,她是万民之母,却要受一个太监的侮辱。
陈嘉这边,瑾贵嫔却是一马当先,带着陈嘉向佛堂方向而去。她时常往来与坤宁宫,自然十分熟悉地形。皇后犹豫了一下,还是带着掌事嬷嬷和宫女一块儿跟着过去了。
她心里还存着一丝侥幸的心里,自己既然没做,应该还是没问题的。
羽林军得了陈嘉的命令,如狼似虎地进了小佛堂,这些大老粗们下手没轻没重的,不大一会儿,小佛堂里便乱成了一团,香炉也碎了,蒲团也丢到了一边,皇后冷冷看着:“你们所说的桐木人偶在哪里?这件事不会就这样完了的,本宫要请皇上作主,重重惩治你们这两个胆大妄为的奴才!”
瑾贵嫔已经撕下了温和的面具,指着佛龛下面的地方尖声说:“这里!就在这里,桐木人偶就被埋在这里。”
陈嘉冷声吩咐道:“把这里挖开,掘地三尺也要把谋害陛下的脏东西找出来!”早有兵士拿了工具将小佛堂的地翻开,向下挖了三尺果然发现了两个全身扎满了细细银针的人偶,面目依稀就是皇上和赵王的样子。
人偶的胸前用朱砂写着生辰八字,看起来有些触目惊心。陈嘉冷笑地看着皇后:“娘娘,事到如今,您还有何话说!”
那一瞬间皇后像是被吓傻了一样,她不敢相信自己每天都会前来祭拜的佛堂里居然藏着这种东西,而她身为一宫之主居然什么都不知道。
“这不是我干的,一定是有人栽赃陷害于我!皇上,我要见皇上,我要当面和他说清楚!”
陈嘉轻蔑道:“您想见皇上,皇上可不一定想见您!把皇后给我看好了,不许出一点岔子!”这话却是对着手下人说的。
陈嘉对皇后的确是充满了轻蔑,就皇后这点智商连一个坤宁宫都把不住,被人家在自己的眼皮底下做了手脚却还一无所知,凭什么和萧妃、慧妃这样绝顶聪明的女人斗?
乾清宫里。
正统看着面前摆放的两个桐木人偶,看见人偶身上那密密麻麻的银针只觉得毛骨悚然,哈哈哈正统忽然狂笑起来,“这就是朕的皇后!”
正统身边的太监宫女吓得跪满了一地。陈嘉忙劝道:“皇上息怒,为了这等大逆不道之人气坏了您的龙体可不值得!”
正统看着陈嘉问:“这样的蛇蝎毒妇,你来告诉朕,朕应该如何处置她?”
陈嘉嗫嚅了一下,“有件事奴才一直想不明白,咸福宫的太监为什么偷了毫无用处的五色土,现在却有些明白了。”
“嗯?”皇上斜眼看了陈嘉,“有什么事快说,不要吞吞吐吐的!”
陈嘉道:“臣曾与张天师闲谈,张天师说过上古典籍有云:在桐木人偶上涂抹五色土会使巫蛊之法的效力大增,对于人君更有神效!因为五色土乃是陛下富有四海的象征。”
正统悚然动容:“此言当真?”
陈嘉道:“奴才岂敢在这种事情上信口雌黄,陛下把张天师叫来一问便知真假。”
张天师此时便在宫中,皇上立刻遣了内侍去传张天师。不片刻,一身道袍仙风道骨的张天师便出现在了乾清宫。
皇上直入主题,直接把刚才那番话问了他一遍。
张天师道:“陛下既然这样问,贫道不敢有所隐瞒,贫道确实在一本古书上看到过这样的记载。此等邪术极为恶毒,若是真成功了,陛下必定疾病缠身,难以痊愈。贫道早就见宫中邪气冲天,不过圣天子自有百灵相助,当是无碍的,此事又是事关重大,贫道也就没有像陛下提起,还请陛下恕罪!”他倒是聪明,先把自己摘了出来。
张天师本来是把宝压在太子身上的,结果发现太子不得皇帝喜欢,连带着他封“国师”的事情也迟迟没有结果。陈嘉故意透露给他,太子获罪于皇上被拘押在怀仁堂的事儿。他是个灵醒的,自然知道顺着皇上的话说下去。
陈嘉就知道张天师这个老狐狸不会一条道跑到黑,不会陪着太子去死,所以才会扯着他的虎皮做大旗。
皇帝打发了张天师下去,又叫侍候的太监和宫女全都下去,只留下一个陈嘉在侧。气愤过后,他此刻已经渐渐冷静了下来。他缓缓道:“皇后大逆不道,证据确凿!你去传朕的旨意,即刻将她软禁在坤宁宫的住室之内!坤宁宫所有侍候的宫女和太监全都一体擒拿!你再带人去将坤宁宫和太子的毓庆宫给朕好好搜一遍,一寸地方都不许放过!”
陈嘉心下暗喜:“奴才遵命!”太子和宜贵嫔有染,偷取无色土的太监又是咸福宫的人,这所有的一切联系在一起,让皇上不得不怀疑,这件事情实际上是太子和皇后共同设计的,目的就是希望皇帝早死!
皇上一旦死了,太子就是最合理合法的继承人。不用陈嘉提醒,皇帝自己就能想到这一点。
若只是淫辱庶母,还只是太子品格上的问题,皇帝念着父子之情,虽然一时生气,但是就皇上这种优柔寡断的性子,太子未必就没有翻身的机会,可若是扯上“谋逆”的罪行,正统就是再大度,也不可能原谅太子和皇后!
何况,那个偷取五色土的太监,又确确实实是个蜀汉派来的奸细,只不过萧妃花了无数代价终于把他策反收服,若不是陈嘉有意放水,他又怎么能那般轻易地就潜入了社稷坛,偷出五色土。
皇后和太子“谋逆”的性质定下来,又牵扯上蜀汉,再加上里通外国的罪名,皇后和太子就是必死无疑!
萧妃算无遗策,这连环之计真是狠毒。她隐忍多年,一点一点的布局,直到现在才出手,一出手就将皇后和太子逼进了死角,让他们连一点翻身的机会都没有了。
陈嘉一边想着心事一边出了乾清宫。萧妃的厉害之处就在于,整件事情看上去,跟她一点儿关系都没有,她或者萧家的人根本没有出来说一句话。
只不过,在他看来,萧妃还是急了一点儿,太早将赵王推到前台未必就是好事。赵王和太子可不一样,赵王年轻英武,在朝中甚有人望,太子一旦倒台,他身边自然而然就会形成一股政治势力。
到时候难免和正统代表的皇权产生矛盾,正统再怎么样也是天子,彼时恐怕就不会像现在这样抬举赵王打压太子了。那时候被打压的恐怕就是赵王了。
只不过萧妃的心情,他也能理解,正统的身体状况每况愈下,他虽有废太子的心思,却迟迟不肯动作,万一那一天他忽然死在哪个女人的肚皮上,太子还是叶敏舒,那时候赵王岂不是要抓瞎!
因此,现在出手构陷皇后和太子要冒很大的风险,不过萧妃却没有足够的耐心再等下去了。
这么看来,另外一位隐藏在幕后,一点一点的谋划,借力打力,不论耐性还是计谋,似乎都是更加技高一筹!
半路上,司礼监的一个管事太监拿了一本口供给陈嘉:“公公,那个蜀汉的细作已经招了!”陈嘉拿了口供翻了翻,此人招供是迟早的,陈嘉并不奇怪,他想了想道:“我有差事在身,你去一趟乾清宫,亲自将这份口供交给皇上!”
那人大喜过望,陈嘉现在越来越得皇上的喜欢,御前几乎成了他的一亩三分地,他把得死紧,能够在御前伺候的,不是他的人,就是投靠了他的人,连内廷的第一号人物,司礼监掌印太监现在见了他都客客气气的,乖顺得如同一只猫一样。
无与伦比的圣宠,再加上掌握着兵权,说他是大内上万太监中的第一人,一点儿也不为过。众太监奇怪的是,明明他可以轻易取代孟冲,拿过司礼监的大印,成为名副其实的太监第一人,可他偏偏不这么干,正统向他暗示过一两次,也被他给婉拒了。
他们自然不能明白,司礼监掌印太监虽然权势冲天,被人称之为内相,行驶的是部分皇权,但是却不能掌兵的。对于陈嘉来说,兵权在手,比什么都重要。
那太监千恩万谢地去了。这本来就是一件在皇上跟前露脸的事情,陈嘉肯给他这个机会,他怎么会不感恩戴德。
陈嘉却有自己的想法,煽风点火这种事,做多了难免会叫人起疑,自己还是规避一下的好,若是正统对自己生了疑心可就得不偿失了。
坤宁宫里的皇后已经被看起来了。废后和废太子一样,都是震动天下的大事,不是皇上想废就能废了的。一般的大户人家非到万不得已都不会休妻呢,因为公认的一个看法是休妻是不体面的,何况是皇家,要废的又是万民之母的皇后。
陈嘉到坤宁宫里溜了一圈,几个领头的太监正在坤宁宫里挖地三尺地找东西,是真正的挖地三尺。
这时候有个内侍过来禀报:“公公,皇后娘娘起烧了,额头烫手,满嘴胡话,您看要不要给她找个太医来看看?”
陈嘉淡淡地摆摆手:“不必了!大过年的,请什么太医,晦气!你们找找对症的药丸子给她吃两丸,人别死了就成!”皇后已经彻底完蛋了。别看陈嘉平日对她十分敬重,这个时侯却连看都懒得去看她一眼。
内侍忐忑不安地去了,陈嘉又在坤宁宫里转了一圈,便起身去了毓庆宫。他一早就派了心腹手下来毓庆宫搜索。毓庆宫此刻也像是坤宁宫一样乱成一团。皇上没有下令怎么对待毓庆宫里太子的妃嫔,陈嘉也就不便动他们。
太子宫中妃嫔侍妾不少,个个如同世界末日一样,人心惶惶。进来搜索的士兵自然不会跟她们客气,许多侍妾的金银细软都被抢走了不少,毓庆宫内一片愁云惨雾。
陈嘉先去拜见了太子妃,太子一天没废,雨馨这个太子妃就还是太子妃。陈嘉本来以为会看到一个惶惶不可终日的女人,没想到看到的却是一个沉着冷静的太子妃。
她端端正正地坐在正殿的座椅上面,站在她身后的几个嬷嬷和宫女或是惶恐不安,或是面露怒色,她却神情平静地像是什么事情都没有发生一样。陈嘉恨透了杨培实,太子妃是他的孙女,他本来是想着过来看看雨馨的笑话,以便满足一下他内心阴暗的心理,见到雨馨之后他也不由佩服杨老头家教不一般。
对雨馨这个太子妃来说,能够体体面面的有尊严的被废掉,总好过哭哭啼啼的,也会更叫人敬佩。
见礼之后,雨馨冷冷看着陈嘉道:“陈公公这个时侯过来,是要看本宫的笑话吗?怕是要叫你失望了!”
陈嘉微微尴尬,他也算斗争经验丰富了,对于雨馨这种直来直去的性子还真有些不适应。“奴才也是奉圣命行事,有得罪的地方还望娘娘恕罪!”
雨馨语带讥讽地道:“陈公公不必如此!想来太子之位怕是即将不保了,到时候咱们只是孤弱女子,自然唯有任你们处置的份。只不过现在本宫还是皇上亲封的太子妃,皇上还没有下旨褫夺了我的封号!本宫收拾不了您这位御前红人,处置个把跳梁小丑还是可以的。所以烦请你出去和你的手下们说一声,他们查抄毓庆宫可以,谁若是再敢对太子的侍妾妃嫔动手动脚或者借机掠夺财物中饱私囊,休怪本宫不客气!”
她是有底气说这个话的,就算太子倒了,她身后还有娘家,还有一个好得和她一个人似的的晋王妃,安国夫人。可以断言,就算太子被废为庶人,在宫中,她也依然还有些影响力。
陈嘉道:“太子妃说的是,奴才自会约束手下,不会给太子妃添麻烦的。”
他和太子妃没什么好说的,也就退出了正殿,真的就去约束手下。陈嘉信奉“凡事留一线,日后好相见”的准则,很少将人逼到绝境去,需知兔子急了还要咬人呢,太子妃嫔虽然不是个个出身高门贵族,但是后边的势力也不可小觑。
却见毓庆宫的某处偏殿门口,一个披头散发的女人像是疯了一样地向着一个侍卫冲过去,那侍卫正把搜刮来的金银细软往怀里塞!那个女人跳脚骂道:“你这个没长眼睛的王八蛋,你知道这是什么地方吗?这里是毓庆宫,我是皇后亲封的太子嫔,你敢对我无礼,等太子登基当了皇帝,我一定求太子灭了你的九族!”
那个侍卫牛高马大的,一把就将女人推倒在地:“做梦去吧!太子和皇后全都被监禁起来了,你就等着太子被废吧?还想当皇帝,我呸!”一口就啐到女人的脸上。
那女人坐在地上,脸上犹带着不敢相信的神色。“你胡说!你胡说!太子怎么可能被废,太子怎么可能被废!”这个女人不是别人,正是五姑娘雨霞,她费尽心思嫁入东宫,做了太子嫔,本想早晚能够取代雨馨成为东宫乃至整个天下的女主人,这一阵子她和雨馨斗智斗勇,用尽各种方法在太子面前争宠,却没想到太子妃的位子没争回来,太子先完蛋了!
自己千般谋划,万般算计,究竟还有什么什么意义?
雨霞忍不住伏地嚎啕大哭起来。还不知道等待她的命运是什么!
那份细作的口供送到正统的手中,正统对于太子和皇后合谋“弑君”的罪名已经深信不疑。
正月初五,皇帝召集诸王公贵族和文武大臣,齐聚太和殿举行大朝会。正月初五衙门的大印都没有启封,皇帝就着急召开大朝会,可见他废除太子之心的急迫。叶邑辰自然也在参与之列。
皇帝命令太子跪下,命令陈嘉历数太子的罪行,太子里通国外,密谋弑君篡位,证据确凿,其罪十恶不赦。皇帝命祭告天地、太庙、社稷,废为庶人,为了方便看守,仍然住在毓庆宫!皇后助纣为虐,废为庶人,搬离坤宁宫,住进冷宫。
与此同时,皇帝下令太子的伴读四人即行处死,平日里与太子关系较近的官员,也或杀或贬,全都一一做了处置。
皇帝将太子交给三法司,由三法司查处议罪,似乎有给太子定死罪的意思!一时之间朝野震动。
杨家正处在风头浪尖之上,老太爷命令全家人闭门谢客。因杨家是太子的外家,虽然暂时没有人获罪,却仍然人心惶惶,大太太听说了太子被废的消息,当天就生病卧床不起了!
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