第二百四十四章

尽管他提出了指责性的问题，但男爵并没有转过身来看着他。他的波动也没有表明任何怀疑或恶意，这让瑞德更加困惑。

        几秒钟后，少年摇了摇头。“我不在城里。我做不到。

        男爵皱了皱眉头。“你太鬼鬼祟祟了。如果你想在没有人注意到的情况下回到城里，你当然可以做到。

        “我能吗？”瑞德带着怀疑的心情问道，他环顾了一下房间。“我不认为我有这样的技能来杀死他。

        “也许不是靠你自己，但是在魔法宝藏和护身符的帮助下，这肯定是可能的。

        瑞德叹了口气。“那你以为是我干的吗？”

        在他提出这个问题后，有一个停顿。

        “不。”男爵摇了摇头。“我不认为你做到了。我不认为赫克托做到了。

        “所以他得出了同样的结论。

        “那你不知道是谁干的？”瑞德问道。

        “很多人都有这样做的动机，但很少有人在这个小镇上有办法。很明显，这是由外部力量完成的，但这也不可能。

        “为什么不呢？”瑞德感到困惑。

        那人摇了摇头，对他笑了笑，表示无奈。“这不是我现在能告诉你的。

        瑞德没有追问此事。他审视了男爵的外表，对他七年前似乎几乎没有变老的事实印象深刻，尽管他可能在五十多岁或六十多岁的时候，但仍然像三十多岁的人。考虑到他在小环界的事实，这并不奇怪。

        开通灵海的修炼者，可以轻松活过一百岁，身体的衰老过程也会大大减慢。对于男爵的身体，七年可能与普通凡人一年没有区别。

        尽管如此，这位富豪的姿态和表情与他平时随身携带的高贵气息并不匹配。他的肩膀上有一股巨大而明显的压力，这是他在瑞德面前没有费心掩饰的。

        他的波动也告诉了瑞德同样多。

        “你知道发生了什么事吗？”瑞德问道。

        男爵摇了摇头。“不比任何警卫多。他们这样发现他，没有战斗的声音，也没有呼救的声音。这是一次迅速而无声的暗杀。

        当他谈到他的奥文的死亡时，这名男子听起来很受压迫，但他没有遗漏任何细节。

        瑞德又环顾了一下房间，目光停留在尸体上。“你介意我检查他吗？”

        “走吧。”巴罗点了点头。“我自己已经看了一眼，但我想看看你是否能把我错过的东西闪闪发光。

        瑞德没有站在仪式上。

        他走近奥文的尸体。这位老兵坐在地上，背靠着墙懒洋洋地躺着，墙上竖着一条血迹，表明他很可能在被击中时从站立位置滑落。房间里的其他地方都没有血迹，这意味着他在这个确切的位置被袭击而死亡。

        “一次致命的打击，没有反应的余地。

        一次完美的暗杀，攻击直接刺穿他的身体，将墙壁染成深红色或者攻击，从多个血迹来看。虽然，当瑞德看着被抹黑的石头表面时，他没有发现任何武器的碰撞痕迹，也没有发现其他任何东西可以穿透奥文的身体。要么是老人在离墙几米远的地方被撞倒，然后跌跌撞撞地撞回了墙里，要么是刺客足够小心，没有让他的武器撞到石砖上。

        在检查了墙壁之后，瑞德的目光被吸引到了下面的尸体上。老人瘫倒在自己的血泊中，很难看到自己的表情或身体的状态。瑞德正要把他的上半身抬起来，但他犹豫了一下，好像想起了什么。

        “我不应该碰他的血。

        他从袋子里拿出一副手套，为了这样的确切情况，他一直戴着手套。多年来，他已经学会了如何在血液接触到他的皮肤后立即停止吸收血液，或者至少，他说服了他体内的深红色生物停止这样做。然而，他认为安全总比后悔好，考虑到目前存在的虚弱状态，情况就更是如此。

        碰巧的是，在处理尸体时使用手套并不罕见，所以男爵没有说他的行为。准备工作完成后，瑞德抬起奥文懒洋洋的上半身，靠在墙上，这样他就可以检查它了。

        “我闭上了他的眼皮。”男爵说，在瑞德开始考试之前。“我不忍心看到他这样。

        瑞德皱着眉头。“他看起来很惊讶吗？”

        “是的。”男人点了点头。“即使打击是致命的，他仍然有一瞬间来处理和了解正在发生的事情，但没有机会做出反应。

        瑞德放开了这件事，继续他的检查。这名男子完全被鲜血浸透，衣服粘在身上，但现在瑞德可以更仔细地看着他，他能够确定他被击中的地方。

        它们实际上是多次打击，就像他之前假设的那样。事实上，其中有五个，都是大约3到5厘米宽的穿刺伤，似乎毫无例外地直接刺穿了老人的身体，在他的肉上留下了古尔特洞。然而，最令瑞德惊讶的是，这些打击中的每一次似乎都是针对奥文身体的重要部位。

        一个在喉咙，一个在心脏，一个在右肺，一个在肝脏，一个在胃所有这些都是精确地制作的。一个真正的刺客的工作。

        紅色對此見面不屑一顧，但他繼續檢查傷口周圍的肉體，希望找到一些東西，可能表明可能導致這些刺穿的原因。不过，他没有任何运气。

        无论杀死什么，这个人几乎毫无抵抗力地直接冲穿了他的身体，打碎了骨头和器官，好像什么都不是。它没有留下任何可识别的标记进出。

        瑞德检查了身体的其余部分，但在发现没有引起他注意的其他事情后，他站了起来。男爵就在那里，用严肃而期待的目光看着他。

        “运气好吗？”那人问。

        瑞德摇了摇头。“什么都没有。这次打击似乎是以极强的力量和速度做出的，它没有留下任何痕迹。它们一定是小环界的人制作的。

        只有那么强壮的人，才有足够的力量，用那么大的力气打穿人体。

        男爵叹了口气。“我得出了同样的结论。但是，您确实注意到了这一点的突出之处，不是吗？”

        瑞德点了点头，看着墙。“从溅到墙上的血的高度来看，奥文在站着的时候就被打了五次。

        问题在于，从他们从情况中了解到的情况来看，奥文甚至没有时间做出反应，然后瞬间被杀，没有发出任何声音来惊动他的士兵。這意味著這五次打擊，每一次都是致命的，是在他的身體失去力量來維持自己之前進行的，死亡可能在他還站著的時候擁抱了他。

        这反过来又告诉他们，要么这些打击是以极快的连续性进行的，要么是同时进行的。对于瑞德来说，这两种可能性都足够可怕了。

        男爵点了点头。“在这么短的时间内进行五次这样的攻击，都携带着相同的力量我担心连我自己都无法在这样的猛攻中幸存下来。

        当然，这句话的警告是，男爵可能不会像奥文那样被吓得一惊，但这仍然证明了谁这样做的力量。

        “你知道有哪位修炼者能完成这样的事情吗？”瑞德问道。

        男爵低头一声，表情不甘。“只有像赫克托这样的人，才能用他的控制和修炼完成这样的事情。这个小镇上没有其他人可以靠近它。

        瑞德皱起了眉头。“你说你没有怀疑他。

        那人给了他一个无奈的笑容。“我没有。我只是给你一个视角，看看谁是幕后黑手所拥有的那种力量。

        换句话说，他是在说，只有像赫克托这样强大的人才能完成这种壮举。

        “这本来可以用一个神奇的宝藏或护身符来完成的。瑞德了另一个视角。

        男爵叹了口气。“那将更加成问题。这类物品远比活着的修炼者更难察觉。

        瑞德倾向于同意。他能察觉到附近是否有小魔戒境界修炼者，但他无法察觉到是否有人携带着强大的法宝或护身符。

        “所以我们没有嫌疑人？”瑞德问道。

        “镇上小魔师的每个人都将被视为嫌疑人，”男爵说。

        “除了赫克托，只有两个人符合这个标准。

        “确实如此。古斯塔夫的一名保镖可能隐藏自己的力量并非不可能。

        瑞德对此皱了皱眉头。不是他不同意这个人，而是有别的事情困扰着他。

        “你怎么能这么确定这不是一个局外人？”他问。

        这一切都回到了他最初的问题。

        男爵叹了口气。“你还记得那个晶天宗修炼者吗？”

        瑞德点了点头。

        “你还记得她在哪个领域吗？”男人问。

        “大环境界。”

        男爵点了点头。“没错，就连她都没能逃脱我在城里的侦查。

        这对瑞德来说是一个古尔特冲击。

        一种可能性立即浮现在他的脑海中。“是编队吗？”

        那人又点了点头。“完全一样。这就是为什么这个小镇至今仍然屹立不倒的原因。就算是魂核境界修炼者，也无法逃脱它的注意。

        瑞德终于明白了男爵的信心从何而来。然而，经过进一步思考，他承认与这一说法不符。

        “你确定没有办法逃脱它的注意吗？”瑞德问道。

        “灵觉觉境界的修炼者或许能做到这一点，但这样的人，却不需要诡计。男爵盯着他。“你为什么问？”

        瑞德对此犹豫不决。"赫克托声称他感觉到有人在监视他。

        “咦？”这一次，男爵似乎理所当然地感到震惊。“从什么时候开始？”

        “从几周前开始。

        瑞德认为这个人可能是他的蛇杀死的死灵法师。然而，在得知奥文奥文死亡的幕后可能有另一位小魔戒境界修炼者后，他并不那么确定。

        “这应该是不可能的。男人皱了皱眉头。“赫克托确定这是小环境界修炼者吗？”

        瑞德点了点头。“他相当肯定。不僅如此，他還認為這也是一個非常強壯的人，因為即使他能感覺到他們的目光，他也無法找到他們。

        男爵的表情继续恶化。“他为什么不告诉我这些呢？即使一周前他在城里引起了轩然，他也没有提到它！

        “他可能正在考虑你参与其中的可能性。“瑞德说。“这是有先例的然而，除此之外，他可能不愿意参与其中。

        事实上，他的跟踪者让赫克托知道了自己，同时仍然能够隐藏他们的位置，这一事实在这种情况下尽可能地公开警告长老。这意味着有人在监视他的一举一动，如果他做了一些鲁莽的事情，他们就会采取行动。在那种情况下，更有可能付钱的人不是赫克托，而是他周围的人。

        毫不奇怪，老人会把这些信息留给自己，并采取消极的立场，当他主要关心的是他的教派而不是镇民的安全时，情况就更是如此。这是一个自私的选择，但那些认识他的人不会感到惊讶。

        从男爵愤怒的表情来看，他也得到了同样的领悟。“我不知道为什么我期待任何不同的东西这些年来，那个混蛋会毫不犹豫地在盟友需要的时候抛弃他们。我必须感谢你告诉我这些，否则我可能仍然对镇上的可怕危险一无所知。

        事实上，此时的瑞德在注意到他没有意识到这一点后，起初也不愿意向他透露这个信息。然而，考虑到这种情况，这是最明智的选择，即使赫克托可能会为此责骂他。不过，还有更多。

        瑞德犹豫了一下。"还有别的。

        “嗯？”男爵惊讶地看着他。“更可怕的消息？”

        “不，不是那个。”瑞德摇了摇头。“实际上，我想我知道谁可能对杀死奥文负有责任。

        这么久以后，这个人几乎逃过了脑海，但是在再次听到他们的名字之后，他们与暗杀方法之间的联系变得太强烈了，以至于无法忽视他们参与其中的可能性。

        男爵的表情变得严厉起来。“谁？”

        “理查德。”“瑞德说。“我想是他。”

        七年前的土匪头目，也是当时在审判的最后阶段差点杀死他的人。

        "瑞卡德？男爵听到这个名字似乎很惊讶。“他已经七年多没有出现过了。我的印象是他死在那个隐蔽的领域。

        瑞德摇了摇头。“没有人看到他的尸体。此外，他的大多数土匪可能也死在那个地方，所以他没有理由再公开露面了。

        这是瑞德的明智假设，他了这个人。然而，事实上，他知道理查德绝对没有死，考虑到他在审判结束前不久就开枪打满了他。

        “不管怎么说，你为什么认为理查德是这个罪魁祸首？”男爵问道。

        “伤口，”瑞德指着奥文的身体。“他们让我想起了他的能力。

        那人对此皱了皱眉头。“据我所知，理查德的能力包括在他的长矛尖端引起爆炸。虽然我不得不承认，长矛肯定会造成这些伤害，但我不明白为什么它会让你想起他。

        瑞德点了点头。“这是他最广为人知的能力。然而，我碰巧知道他的另一种能力他很可能从未在公共场合使用过，或者至少在与你的手下战斗时没有被迫这样做。

        这些话似乎引起了男爵的注意。“这到底是什么能力？”

        “他可以发射能够像纸一样穿透某人身体的精神能量弹丸。“瑞德说。“不仅如此，他还可以非常快速地连续做到这一点。

        瑞德之所以知道这一点，是因为他在最后一段审判中感觉到了自己的皮肤。他设法躲过了伤重的土匪，结果被箭矢从后面刺穿了差不多十几次，感觉就像是箭矢直接撕裂了他的身体，摧毁了他的器官和骨头。如果不是他强势再生，先到达水球，他肯定会在几秒钟后死去。

        这个相当无关紧要的细节，在当时大部分都被瑞德遗忘了，但回想起来，即便是小魔戒境界修炼者，那，也算是极其强大的能力。

        男爵对这一启示皱了皱眉头。“这不是确凿的证据。

        “也许是这样，但这是需要考虑的事情。“瑞德说。“瑞卡德是后期小环境界的修炼者，七年后，他竟然能达到境界的巅峰，并不牵强。这将使他在修炼基础上和赫克托一样强大，反过来，使他有能力实现这种暗杀。

        这个人似乎在深思熟虑，想着他的话。“这可以解释很多。然而，归根结底，这是否是rickard几乎没有区别。据我们所知，它们对我们来说仍然完全无法检测到。

        瑞德犹豫了一下。"我可能有办法发现它们。

        男爵惊讶地扬起了眉毛。“你愿意吗？”

        “有可能。”瑞德点了点头。“然而，很难说它会有多可行。他们完全有可能已经知道我的方法，我不一定能预测凶手接下来会出现在哪里。

        如果刺客确实是理查德，那么他很可能与帝国主义者并肩工作考虑到他在审判中已经做了很多事情。帝国人已经知道他有能力从几百米外探测到人，所以这个人很可能会全力避开瑞德。

        男爵对此叹了口气。“没关系。我们不可能知道他接下来会在哪里袭击，而且，凭良心说，我不能像这样把你置于危险之中，考虑到我们正在处理的事情。

        瑞德摇了摇头。“我很可能已经处于危险之中。你知道他们有人关注我们，如果我是他们，我可能会成为首要目标。

        事实上，瑞德想知道，如果他还在城里，他是否会成为目标。当然，他已经找到了一种方法来避免帝国的跟踪，这更是他们为什么要瞄准他的原因。

        男人皱了皱眉头。“我们不知道他们为什么这样做，也不知道帝国主义者是否参与其中。

        瑞德叹了口气。“还有谁会这么大胆，竟然会做这样的事情，想办法避免被发现一个古老的阵型呢？”

        很明显，男爵在否认，但这不会改变情况的真相。他们和平的城镇在过去七年中大部分时间都避免了冲突，现在将不再保持和平。

        男爵带着悲伤的表情摇了摇头。“这一切是为了什么？我们的城镇从未为王国太多价值，我们没有什么了不起的。甚至我们生活的废墟在几千年前也被剥夺了所有有价值的东西。那么，为什么要为此打破停战呢？”

        这些年来，他们的王国和帝国之间的战争从未停止过。然而，在皇家军队在战斗中被击溃后，教派决定进行干预，帝国同意无限期停战。他们并不急于继续入侵，在征服了他们王国的大部分北部地区之后，他们更是如此，那里大部分宝贵的自然耕作资源都位于那里。

        因此，他们获得了不稳定的和平，他们清楚地知道，如果帝国决定无视教派的威胁，战争可能随时恢复。当然，这些威胁是帝国还没有征服整个大陆的全部原因，所以它们并不可靠，但这并没有让他们王国的公民感到更安全。

        考慮到這一點，男爵的困惑是非常合理的。瑞德有他的怀疑，但他真的不能在那个人面前说出这些怀疑。

        “他们可能知道一些我们不知道的事情，”瑞德说。“在它开放之前，我们甚至不知道隐藏的领域，所以对我们来说可以隐藏更多是明智的。

        男爵给了他一个悲伤的微笑。“你是对的。我不可能声称知道关于我自己的男爵的一切，因为这么大的秘密被藏在我的眼皮底下，谁知道会持续多久。他回头看了看奥文的尸体。“我认为我们可以在我统治的剩余时间里安全地度过这场危机。我以为，即使王国沦陷了，我们也有足够的时间用我们编队的防御来疏散我们的镇民我是多么天真！现在，我亲爱的朋友为我的无能付出了代价。

        瑞德不知道该说什么，所以他保持沉默，等待着。

        男爵看着他。“你应该在为时已晚之前离开这个小镇。聚集你的同伴，在为时已晚之前离开这个地方。不管怎样，你们的宗派已经救了我们无数次，所以你不配被即将到来的风暴拖累。

        瑞德皱着眉头。“镇上的其他地方呢？”

        那人摇了摇头。“这些人无处可去。他们因战争来到这里寻求庇护，选择我们的城镇是因为他们在其他地方都被拒之门外。即使我想把他们送走，他们也不会有别的地方可去他们不是像你那样的修炼者，如果我为了他们的安全而强迫他们离开，他们会在路上被怪物和土匪捕食，或者现在血月出现后可能更糟。这两个人和我别无选择，只能留在这里战斗。

        瑞德找不到任何词语来反驳男爵。事實上，從他所經過的村莊的宿命來判斷，他知道有比那個人所知道的更多的危險，以期待他們出現。离开这个小镇的堡垒将是疯狂的，即使它不像过去那样安全。

        "我可以检查房间的其余部分吗？瑞德在发现此事没有其他可讨论的事情后问道。

        “随意吧，”男爵点了点头。“但我已经可以告诉你，刺客没有留下别的东西。

        瑞德知道这个人可能是对的，但他想亲眼看看。

        房间的窗户是ajar可能是刺客曾经进入的开口。窗户正对着庭院，离地面差不多有五米，对于一个修炼者来说，这个高度很小。窗台上或石材地板上的其他地方都没有标记。刺客没有留下任何瑞德能看到的痕迹，除了卫队长尸体。

        瑞德唯一能分辨出来的是，奥文可能在睡觉时被杀了。刺客当时可能已经藏在他的房间里，而不是闯入，考虑到窗户在尸体坠落的左侧，所有的打击都是从前面击中的。他们可能从死亡时可能在院子里的守卫那里闪过其他细节，但这一切可能毫无意义。

        如果连奥文都没有发现他们的存在，他们都不会看到刺客。

        除了尸体上的伤口外，绝对没有线索。

        几分钟后，瑞德回到男爵身边，摇了摇头。“什么都没有。”

        男人叹了口气。“我以前从未在统治期间感到如此无能为力。要知道一个强大的刺客现在可能在城里，但完全无法找到他们这是一个可怕的位置。

        瑞德正要提出一些建议，然后他才感觉到有什么东西进入了他深红色的感觉。几个熟悉的波动，都走向堡垒。很快，从下面的院子里传来的声音传到了他们身上。

        瑞德和男爵交换了一下眼神，两人都认出了那个声音属于谁。然后他们默默地等待着，过了一会儿，一个警卫从楼梯上向他们的房间走来。

        然而，他没有进入它，似乎犹豫是否要向前迈出一步。“我的主赫克托来看你了。

        男爵点了点头。“让他过去吧。”

        守卫在回去之前轻轻鞠躬了一下。

        很快，脚步声再次传到他们身上，沿着走廊，赫克托出现了接近房间的地方，多梅隆走在他身后，他甚至懒得自己打扫卫生。长老脸上皱起了眉头，直到他踏入房间，发现奥文的尸体，皱纹才加深。

        不过他什么也没说，空气中弥漫着沉重的沉默，老人盯着尸体，男爵用严厉的表情盯着他。

        多梅隆是那个打破沉默的人，看着瑞德。“你发现了什么？”

        “房间里没有痕迹。“瑞德说。“一个非常强大和熟练的刺客，可能在小魔戒王国的巅峰附近，或者携带着同等力量的魔法物品。奥文甚至没有时间做出反应，被五次有力的穿孔击打，或者连续极快地刺穿了他的身体。所有这些打击都是针对他的重要器官，他几乎立即死亡。

        剑客沉默了一会儿，用一种难懂的表情消化着他的话。"仅此而已吗？

        瑞德犹豫了一下。"我认为rickard可能对此负有责任。

        多梅隆对此皱了皱眉头。“为什么？”

        “这些打击类似于我以前见过他的攻击。瑞德说。“他的修炼水平将符合执行这一任务所需的力量，我们知道他很可能是在与帝国合作，他们是唯一能够想出如何欺骗城镇阵型的人，以免发现他的存在。

        在他完成解释后，又发生了长时间的沉默。这一次，赫克托是打破它的人。

        “你们俩都可以走了，”长老说，甚至没有看他们。“我需要和男爵谈谈。

        瑞德和多梅隆都没有抗议，他们都走出了房间，让两个人独自讨论可能决定这个小镇命运的事情。


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