第31章 报复

“一朵簪花四五两银子，我的天！”

        低低的惊叹声四起，几个少女面面相觑，既震惊，又难以置信。起初的惊讶过去，又纷纷生出几许艳羡。

        臧宓回房，将昨日佩戴的簪花从柜子里取出来。这朵簪花是臧宓初学制宫花时练手之作，因而选了式样十分简单的白兰花来做，打眼瞧着只觉典雅别致，并不大招人眼。哪知昨日与春桃同遮一把伞，下细打量之下被发现了端倪。

        她一出来，几个人的目光都纷纷落到她手上那朵白兰花上。这簪花只除了并没有白兰花那样馥郁的香气，从花形到花瓣，甚至连花蕊，都逼真得好似才从树上采摘下来。

        花瓣的纹理、中心的凹槽、白中泛着典雅的浅黄，蜷曲的弧度，从形态到色泽，无一不叫人拍手叫绝。

        春桃见臧宓果真将这朵簪花拿出来，不由眼睛一亮，用胳膊肘杵了杵身旁的夏荷。

        夏荷只眉飞色舞瞟她一眼，便目不转睛地望着臧宓手里的簪花，急切着想要见识一番，能卖出四五两银子的东西，是否真的值那个价。

        春桃瞥一眼身边几个小娘子兴致勃勃的模样，心中有些后悔。

        早晓得那簪花原来竟是大有来头，她便不带旁人，只一个人悄悄来与臧宓讨教了。若臧宓当真肯现在就教她们，她自己是做了这讨人嫌的出头鸟，却白白便宜了旁人。若这样的技艺人人都会，那也算不得什么稀罕了。

        臧宓笑吟吟看着几人头碰头，小心翼翼将那簪花捧在手上，翻来覆去仔细传看，好似膜拜着什么神物一般，不由忍俊不禁。

        “这不过是我自己闲暇时做来耍的小玩意儿，倒不必这样郑重其事地供着。”

        她指了指刘秀儿衣襟上的盘花扣，又将那白兰花簪与先前用边角料卷的花枝并放在一处，比对道：“这朵瑰艳的头花，货郎摊子上可卖几文钱一朵。而秀儿衣襟上这样的一枚盘花扣，没个十几文下不来。至于我手中这样的簪花，若放在铺子里售卖，少则几十，多则数百文总是要的。”

        “只不过这样的簪花，却并非人人都能做到令人一见倾心的程度。需得心思灵，手又巧，沉得下心去精雕细琢，将细微处做到极致。而若花样更精美繁复，做起来所耗心神便也更甚。几两银子一根的花簪，相比所耗费的心血，实则也算不得什么。”

        “我从没在哪个货郎的架子上看到只卖几文钱，却做得如娘子所做这样精巧的头花。”夏荷掩嘴笑道，望着臧宓的眼神亮晶晶的。

        “我娘与阿姊这两年一直接了城中绣坊的绣活儿来做，每日除了吃饭睡觉的时间，手下没有个停歇的时候。每十日去城中交一趟活儿，除去绣线绣布这些本钱，所得也不过七八十文钱。原以为这便算不错的，但比起娘子手底下的绝活儿，那也差远了。”

        臧宓只淡笑着不接话。

        如崔娘子那样的刺绣大家，绣品同样令人叹为观止，每月仅是教授她们这些官家千金所得的进项，便是好几十两银子。那样的手艺岂是一个月拼死累活却挣不到三百文钱的村妇可比。

        若刺绣技艺臻于至善，自然并不输给这小小一朵宫花。但这样戳人心窝子的话，臧宓并不愿此时与她言明，说了也不过让人平白难堪，毕竟她当初与崔娘子学刺绣，每个月就需得交二两银子的束脩，又哪是村中的庄户人家能负担得起的。

        “照嫂嫂这样说，学制这簪花是极难的了。我娘每每骂我是个实心棒槌，手笨心粗。”刘秀儿原本兴致勃勃，生起一股要大展钱途的雄心壮志来。听臧宓所说，还未动手，已先气馁了。

        臧宓听她言语天真笨拙，抿嘴笑了，摇头道：“那倒也未必……”

        正要将自己所筹谋之事讲与众人听，柴门外却有些动静，抬头去看，却是刘镇回来了。

        臧宓忙起身去开门，而院中一众小娘子见刘镇回转，便纷纷起身，坐立难安。

        刘镇生得伟岸，站在面前便令人觉得无形中多出一份令人局促的压迫感。他在女子面前素来又是个冷峻寡言的性子，先前名声也不佳，这些女子从前见着他哪个不是躲得远远的呢？

        也是前有三叔公那回事，加之春桃撺掇，又对臧宓有许多好奇心，这才相约登门来。知道他不在，个个心里都舒坦自在许多。

        此时见刘镇回来，除了春桃，下意识都有些想走，偏又有几分不舍，想与臧宓再多讨教讨教，与她学个一鳞半爪，兴许能寻个挣钱的路子呢？

        刘镇也不知出去做了何事，今日天气宜人，他却走出了满头的汗水来，瞧着有几分马不停蹄的风尘仆仆。

        他往日一见臧宓，眼神总不自禁就变得神采奕奕，眼底里也会带着几分柔和的笑意。但此时虽也冲臧宓笑了笑，脸色却并不如常轻松，反而隐隐藏着几分凝重。

        臧宓见他这副模样，猜着他或是去镖局谋事并不顺利，怕他心中不快，便打发几位小娘子道：“这半日只顾着与你们说话，竟是忘了做午饭。我往后常日都在家中，你们没事就可以过来坐坐。”

        几人笑着与她道别，相携着自去了，一路叽叽喳喳，议论着臧宓方才所展示的簪花等物不提。

        刘镇自去后厨舀水擦洗身上的汗水，臧宓紧抿着唇跟了过去。听得人都出了院子，这才低声对他道：“差事一时不顺并不打紧，你不要将这一时的挫折放到心里去。将来你我相互扶持，日子总能过得下去。”

        刘镇将手中的巾帕扔进水盆里，望着臧宓，浓眉紧锁，重重地叹了一口气，俯身将她拥进怀里。

        也不知他有些怎样沉重的心事，气息有些粗重，犹豫一时，终于开口对她道：“阿宓……”

        正要说什么，前院中忽有轻微地窸窣声，似有人蹑手蹑脚靠近。

        刘镇立时警觉，浑身一凛，骤然将臧宓推至身后，反手将藏在背后的匕首抽出，一个箭步就冲了出去。

        “啊呀呀！”

        一声尖锐的叫声高亢，臧宓跑过去，只见朱氏猫着腰，抱头钻过院中的篱笆，直跑过菜地，这才抚着心口，瞠目指着刘镇破口大骂：“我不过是过去抓自家的鸡，你就要对老娘动刀子！……”

        臧宓扫视院中，果然见一只芦花鸡咕咕伸缩着脖子，点头在地上觅食。想是那边的鸡跑进这边院子来，朱氏翻过篱笆来抓，却险些被刘镇当做歹人行刺。

        她从前听说朱氏刻薄泼辣，却没什么直观的印象。此时见她一把鼻涕一把泪，唱念做打，从刘镇幼年时的糗事开始骂起，斥骂他侵吞遗财，弑母逞凶，只差在地上打滚撒泼。

        而这头刘镇面色黑沉，额上青筋迸起，咬紧了牙关，显然被她气得不轻，忍耐着越来越激烈的怒意。

        臧宓忙上前拉住刘镇的手臂，劝他道：“她应是被你吓得不轻。你也是，好端端拿刀出来作甚？我都被吓了一跳。”

        刘镇这才收了匕首，重新回去洗脸。

        臧宓正要生火做饭，刘镇却吩咐她道：“先别忙，等会与我一道去后山挖笋。”

        臧宓此时却听不得笋字，抬目嗔他一眼，面上生了一缕红霞，薄怒道：“我不吃！”

        刘镇听她想歪了，面色一霁，不由失笑，坐到她身边，捉住她的手用力捏了捏，长叹一口气，忧心忡忡道：“你还记得长民吗？他因为那日揽月居的事受了牵累。如今周珩的人四处在搜寻他。我将他藏在后山……”

        臧宓有些无措地绞紧了手指，她依稀记得那日长民因为刘镇的吩咐去做了什么事。

        “当日周珩因轻信长民的话，只以为你仍独自在那间房中，以为有机可乘，最终入彀，你我才得以金蝉脱壳，逃出生天。他在狱中被刑讯逼供，颇吃了些苦头。如今算着他伤也该好了，他向来睚眦必报，第一个要算账的便是我与长民。我方才便以为外院是周珩的人潜入，所以才一下子拔出匕首来。”

        臧宓这才了然，不过是朱氏翻过院子悄悄来抓鸡，如何就惹得刘镇那样大的阵仗。

        为着她的事，又为刘镇招惹来周珩那样的小人报复，心中不由笼上一层阴霾，只怕他往后必如跗骨之蛆，阴魂不散！


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