第31章 花残长春
从长春宫回来后，蓝祁问了我一个问题：我会不会也有那一天？当时我反问她，这个我指的是蓝祁还是林妧之。见她正经的表情，我立即收起玩笑，直白地告诉她，男子本就无情，不能抱太大期望。
我看过不少小说和电视剧，无不喜欢里面深情款款的男主男二。有次爸爸问我电视剧为什么要塑造这些不存在的人物，我笑着对他说，理想和现实总有差距，人们本就活得不易，如果电视作品还不表现得理想向上一点，岂不是要让人的生活没有奔头？
基于这点，我在这方面保持得还算理性。对爱情，有憧憬也有恐惧，这正是我为何到高三还没有一个暗恋对象的原因。
原来听多了身边的各类案例，拥有一定的理论知识，并不是件好事。
不过现在一切因为佑礼大为不同，我有了一个愿意陪我笑陪我哭的人，这或许是我此行唯一的慰藉。
蓝祁花了一整夜苦苦研究爱情哲学，尚未有所心得，第二日承乾宫来人说皇后请她过去一趟。鉴于皇后极少单独请蓝祁喝茶，此番应该和慎妃一事脱不了干系。
到了后殿，皇后并没有像以往那样喜笑相迎，而是带了几分愁怨。
“林贵人你坐过来些。”
“不知娘娘找妾身所为何事？”蓝祁识趣地坐到靠近皇后凤座的座椅。
皇后示意我和绣菱退下，我一拍蓝祁的肩膀，退到殿外。
看着殿外泛白的天空，感伤油然而生，假以时日，佑礼会不会也这般对我？
约一盏茶后，蓝祁缓步而出，我迎上去问她：“皇后和你说什么了？”
“她告诉我慎妃被皇上禁了足，这一年都不准太医看病，叫我以后不要再去长春宫。”蓝祁抓紧我的手，微有难过地问，“皇上不会也这么对我吧？”
“你放心，皇上不会这样对你的。”
她沉默了会儿，转而自信道：“我身边有你，皇上他不会拿我怎么样的。”
“你还真是哪壶不提提哪壶。”我的头顶飞过一群乌鸦。
“你说我们是不是好朋友？”
心中升起一丝不祥，我斜着眼睛问她：“有什么话直说，你这样子怪瘆人的。”
她举起我的手，扬扬得意地道：“从今天起，我要好好利用你这个好朋友！”
有必要把利用两个字突出的这么明显吗，我们好歹也是抬头不见低头见的关系，她就不怕我哪天恶意投毒？
我本以为皇上知道了此事会主动和蓝祁提起，可他来了几次，每次都没说到关键部分。事已至此，我只能认为皇上是好心体恤蓝祁，舍不得对她发脾气。
只是蓝祁那股钻研劲儿又犯了。
现在她每天除了胎教又多了一项益智活动，即推断慎妃得此遭遇的缘故。尽管她把宫斗剧里恶妃的罪行尽数罗列，也始终归纳不出一条能和慎妃搭上关系的线索。
思考无果，她决定向静嫔寻求帮助。
有了几日调养，静嫔的气色明显好了许多。
“娘娘身体可好些了？”
“在床上躺了好几日，总该好了不是，你身子不方便，怎么又来了？”静嫔慢慢坐起。
“呆在宫里有什么趣，还是多活动的好。”
“也是，孩子兴许喜欢你带着他四处逛。”
蓝祁笑了笑，面露难色地道：“今日我来是有一事想请教娘娘，还望娘娘尽数告知。”
“但凡我知道的都告诉你。”
“娘娘知道慎妃娘娘吗？”
静嫔惊讶地看了蓝祁一眼，叹道：“想必你已经去过长春宫了。”
“是。”
“慎妃和我同一年入宫，她性子孤僻，唯独和我来往。当时敏贵妃不可一世，时常暗中逼迫我们，有次她气不过顶了两句嘴，后来被敏贵妃陷害几乎打入冷宫。那时六阿哥才四五岁，她只好把六阿哥托付予我。”
难怪六阿哥和四阿哥走得近，原来是一起长大的情分。
静嫔缓了缓，喝口茶继续道来：“再后来敏贵妃事情败露被皇上打入冷宫，前不久才癜疯至死。皇上自知冤枉了慎妃想恢复她的位分，可她偏是个刚烈之人，无意说了几句气话。”
“所以皇上一气之下禁了她的足？”
静嫔点点头，长叹道：“这一禁便是十年，眼下怕是熬不过今年了。”
我低着头聆听，双手不止地打颤。古代帝王情意，原也如此凉薄！
静嫔握住蓝祁的手，宽慰道：“你不必担忧，皇上不会这样待你的。”
蓝祁勉强一笑，又和静嫔多聊了几句。
回去时，我显然感觉到她全身发抖，不是生理上的畏冷，而是一种从脚底直往上泛的强烈不安。
自从知道慎妃的经历，蓝祁逐渐变得玻璃心。有时她独自坐在窗前发呆一上午，神情凄然，如若此刻当值春天，她出去效仿黛玉葬个花，我也会以为再正常不过。
作为朋友，我遵循的原则是只要不饿着她累着她，其余任其发展不做干涉。她少女情怀泛滥，我不能也跟着伤春悲秋，还要继续为回家这个千秋伟业努力奋斗。
确定定子就在储秀宫，我每日冥思苦想如何才能与她说上话，可惜智商有限想不出良策，只得暂时作罢，待来日方长。
下午蓝祁休息，我打算回房间收拾衣物，刚一出门遇见乾清宫的小康子，他礼貌地道：“是檀溦姑娘吧，皇上有请。”
知道屋里还有灵鹊守着，我放下东西随他前去乾清宫，他领我来到东暖阁，皇上正坐在书桌前批阅公文。
“奴才檀溦参见皇上，皇上万福圣安。”
他抬起头瞥我一眼，复又低头阅览奏折。摆放在书柜里的西洋钟滴答滴答响，映衬得这方小天地愈加寂静。
就在我以为皇上是命我来罚跪时，他不疾不缓地开口：“你知道我为何召见你吗？”
“奴才愚笨，不敢擅自揣度圣意。”
他搁下毛笔，直视我道：“想要在这宫里生存下去，就要明白什么事该做，什么话该说。”
“奴才谨记皇上教诲。”
“人生终是得要自己把握，一旦错过时机，一切便会全然不同。”起身来到我面前，他似是在自言自语。
这话看似和上一句风马牛不相及，但也算得上真理，我认可地点了点头。
“林贵人性子温顺，很多事需要你多多留心，别太纵着她。”
他话里指的应该是上次长春宫一事，只是这个纵字用的让我有点摸不着头脑。
“奴才谨记，绝不再犯。”我把头又放低了些。
“你退下吧。”
行完礼退出东暖阁，肆虐不息的北风转又热情地卷来迎接我。
因着这几日天冷，皇后免了蓝祁的早省，只说是好生休养。请安虽免，可后宫的八卦我们还是了如指掌。
前些日子进宫的秀女已通过审核期，除了一名满军旗秀女选配给某位王公贵胄为福晋外，其余三名皆留在宫中，只待皇上翻那块绿头牌。虽然皇后旁敲侧击过几次，但皇上近几日仍然未曾召幸那三名秀女，其可怜程度就是我这小宫女也要惋惜一声。
凡事都得靠自己争取，这个道理同样适用于后宫。
一日，皇上下朝后看望蓝祁，聊了没几句便要带她去宫后苑散心。出行前，我给蓝祁左三层右三层的包裹，唯恐她冷又备了两个袖炉。她走去向皇上抱怨，皇上只是一笑，握紧了她的手。
一路风雪赶至绛雪轩时，蓝祁已有些不适，皇上命人收拾好绛雪轩以方便蓝祁休息。我搀扶了蓝祁坐下，同她一起陶醉在幽香的梅花雨中。
皇上淡笑着问：“林贵人这是被梅花看住了？”
蓝祁不舍地收住目光，回眸一笑：“妾身是第一次观赏这里的梅花，心里高兴。”
“你若是喜欢，我让人在你庭院里也种一些，日后你不用出门也能欣赏。”
说实话，皇上有时候还挺让人感动的，比如现在。
或许蓝祁和我持相同的看法，她神色动容地道：“妾身谢皇上恩典。”
“这不算什么，你为我做了许多。”皇上拂袖起身，踱步走至窗前。
蓝祁喜悦得不顾不适的身体，莞尔地笑道：“皇上想听妾身唱一曲吗？”
“你唱吧，我已经许久未听你唱曲了。”皇上回过头来。
“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。”
漫天飞红，蓝祁亭亭玉立于窗前，眸子如水般温润，声音空灵似天籁之音。
皇上明显也深醉其中，远远望向梅花深处，面容安和。
“新贴绣罗襦，双双金鹧鸪。”
尾音落下，蓝祁对皇上嫣然一笑。从她看向皇上的目光里，我意外读到了一种情感，是不是喜欢我暂且无法判定，但那至少是崇敬，是仰望。
能让女子仰望的必定是这世间绝好的男儿，除非她世界观薄弱不正，错将伪善之人当作谦谦君子。所幸的是，蓝祁的大脑指标显示正常，除了她喜欢大叔这一点。
皇上似是很久才从歌声中抽离，他把目光放回蓝祁身上，感慨道：“你的声音真的很动听。”
“皇上瞧那梅花多可爱，檀溦会做梅花糕，让她去采些梅花做了给皇上尝尝可好？”
皇上微微点头，让小康子拿给我一个花盒。我接过花盒向他们二人行礼后，悄声踏入梅花小径，独自采撷那一份沁人的梅香。
采好梅瓣时，皇上和蓝祁正从屋里出来，我把花盒交给如眉紧跟上去。
朝北走至万春亭附近，眼前突然闪现一抹青碧色，那颜色在肃杀的寒冬分外亮眼。
徐公公高声一喝：“大胆！是谁御前放肆！”
一位年轻女子迅即从林内走出，莲步轻摇，娇媚动人。
“妾身不知御驾来临，还望皇上恕罪。”
皇上随口一问：“你叫什么名字？”
“妾身瓜尔佳氏拜见皇上。”
她不好好地待在颐靖轩，跑来这里做什么，那日在皇后面前故作仪态端庄，今日这般怕是别有用心早有算计。
“礼部侍郎家的？”
瓜尔佳氏柔声回道：“是。”
这瓜尔佳氏姿色偏上，然太过柔媚，只怕不是个省油的灯。而有一点让我不爽的是，她的眉目竟和我有两三分相像，还好我本性纯良，眉眼与她相比温纯太多。
想是皇上也发现了这点，他回头瞟了瞟我，漠然地道：“算了，我不怪罪你，回宫。”
原本计划向北的路程因为她提前终止，我烦闷地侧头瞥她，见她一脸尴尬地杵在原地。
叫你没事乱出来狐媚，也不掂量掂量自己。
回到永和宫，皇上陪蓝祁用了晚膳，待蓝祁午睡才离开。我挑了点梅瓣预备给蓝祁蒸梅花糕，见到小时子垂头丧气地从外面回来。
难得见他这个表情，我好奇地叫住他：“你今儿是怎么了，表情怎么这么难看？”
他打抱不平地说：“还不是早上那个秀女，皇上不知怎的，方才翻了她的牌子。”
转瞬的诧异后，我小声训斥他：“秀女进了宫，被皇上临幸是再正常不过的事，你怎么就沉不住气。”
“可是我为贵人不值啊，你教训的是。”他转身回到廊下。
我叹了口气，按照原定安排去给蓝祁做点心。
点心做好时，蓝祁已经睡醒，慵懒地倚靠在床头。
“怎么不多睡会儿？”
她却盯着我，半是紧张地问：“皇上今天翻了谁的牌子？”
女人的第六感说来也是神奇。
我暗叹一声，把梅花糕放到坐墩上。
“新来的秀女，上午碰到的那个。”
“哦，她运气真好。”蓝祁的手紧紧地攥住棉被。
我把点心夹到碟里递给她，轻声安慰：“她进了宫，侍寝是迟早的事，为了这个事生气不值当。别气了，趁热赶快吃了。”
她两眼无神地把梅花糕放进嘴里，几番咀嚼后委屈地道：“可是我就是很生气……也很难过……”
见她怅然若失，我一时间不知该如何劝慰，只有陪在她身边。
这一夜，蓝祁斜倚在床头目光呆滞地望向窗外，直到三更才睡，睡下还没多久，床上传来她轻微的啜泣声。
第二日她自然起得比平时晚，睡醒后顶着浮肿的双眼，问我的第一句话是：“皇上册封了那秀女吗？”
“宝常在，住在钟粹宫。”我于心不忍地道。
蓝祁脸色一白，无力地笑道：“圆园，你说我这样是不是很傻？”
轻戳她的眉心，我半开玩笑地骂道：“怎么不傻，放着孩子不管，晚上一哭就没个停。”
“我哪有，你别冤枉我！”她向我丢来抱枕，面色有了缓和。
我捡起抱枕，语重心长地道：“蓝祁，现在不管怎么样，孩子才是第一位的，是最值得你珍惜和爱护的。”
她迟钝片刻后，咧嘴一笑。
蓝祁这人有点忘恩负义，我费了心思帮她从失恋的痛苦中解救出来，她倒好，立马就以主子的身份压榨我为她办事。
三日后，我端了刚出炉的香喷喷的梅花糕，跑去钟粹宫给静嫔送点心。本以为屋里只有静嫔在，没想到还有另外一人。
朝她们二人行了礼，我把食盒交给浅夕，对静嫔笑道：“贵人惦记娘娘许久，只是这几日身子不太爽快，没法亲自来看望娘娘。”
“难为她惦记着，回头问林贵人好。”
“这是梅花糕，是贵人叫奴才做好了送来给娘娘的。”
“她真是有什么好的都记着我。”静嫔让浅夕端上点心，尝了几口后赞道，“你的手艺是愈发厉害了。”
“那是娘娘看得起。”
静嫔抬头对宝常在道：“你也尝尝吧，味道不错。”
浅夕夹了两块梅花糕给宝常在，宝常在笑着尝了一小口。
“娘娘说的是，妾身吃着也觉得甚好。”
在我准备退下时，静嫔开口叫住：“你先等会儿，我有样东西要转交给林贵人。”
“娘娘既有事，那妾身就不打扰了，妾身告退。”宝常在起身告辞。
待宝常在离开，静嫔一笑：“也不是什么要紧的，浅夕，把东西拿来。”
浅夕进里间取了个枕头，静嫔接过后笑道：“我闲来无事缝了个菊花枕，你拿回去让林贵人枕着，可以安神。”
“奴才替贵人谢过娘娘。”
走出钟粹门，外面开始洋洋洒洒飘起雪，我放好枕头，安然享受这场突来的雪。
过了钟粹门，迎面走来四阿哥，我停下步子请安：“贝勒爷万福。”
“好久不见。”他的声音淡如微风。
“奴才和贝勒爷还真是许久未见了。”
隔着风寒里凌碎的雪花，他低声地问：“回到宫里还习惯吗？”
“刚开始有些不习惯，现在一切安好。”
“你来见我额涅？”
“贵人让奴才做点点心给静嫔娘娘送来。”
肩上已落满了雪，他郑重地叮嘱道：“宫里凡事小心，你不在阿哥所，我和七弟无法时刻护你周全。”
“奴才如今当差还算讨得贵人欢心，在宫里也还顺意，贝勒爷放心。”
“我要去见额涅了，你自己多保重。”
四阿哥旋即与我擦身而过，我站在原地只听见他轻稳的脚步声渐行渐远。
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