第34章 从此萧郎是路人
腊月的头件大事要数僖嫔的寿辰，去年蓝祁卧病在床未能参加，眼下我们既已与她结盟，今年一贺定然不能失了礼数。
初二那日，天气出奇的好，灰蒙了好几日的天空终于放晴。走在积雪覆盖的西二长街，人的心情也跟着太阳晴朗起来。
还没进咸福门，便远远听见小孩开心的嬉闹声，走近一看，原来是七公主和八公主在围着前殿追赶，身后跟了一大群宫人。
珺贵人家的小八仁乐一见蓝祁高兴得不得了，丢下小伙伴小碎步跑来，笑容甜甜地打招呼：“林贵人！”
蓝祁俯下身子轻抚八公主的小脑袋，慈爱道：“八公主又长高了，最近有没有想我啊？”
八公主捣蒜似地点头，抱住蓝祁的小腿，嗲声撒娇：“仁乐很想你，可是你都好久没来看仁乐了。”
蓝祁蹲下身抱住八公主，含笑歉道：“都是我不好，我以后一定多来看我们可爱的八公主！”
“檀溦！”八公主睁大水灵灵的双眼看我。
“奴才见过八公主，公主长高了不少呢！”
“可不是吗，前些日子才做的衣裳，现如今都穿不上了。”珺贵人向我们走来。
“公主去玩吧。”蓝祁起身一笑，“我可是羡慕姐姐你呢，有个这么可爱的女儿。”
珺贵人直摇头道：“这孩子调皮得厉害，我是拿她一点办法也没有。”
“姐姐是身在福中不知福。”
“妹妹的福气岂是我能相比的，日后怕是不少妒忌呢。”
“林贵人和珺贵人来了。”僖嫔满面春风地走来。
“妾身恭贺娘娘寿辰，祝娘娘万福安康。”
我和珺贵人的侍女同时送上贺礼，僖嫔让朱槿接过，亲切地笑道：“谢谢两位妹妹的心意。”
蓝祁朝僖嫔一福身入殿就座，殿内显眼处摆放有中品果桌一张、赏用果桌两张以及其余赏赐。
一盏茶后，佟贵人坐到旁边一桌，笑着问：“你这么早的来了？”
“不早点来怎么看热闹？”
佟贵人顺着蓝祁的目光望去，皱眉头道：“她玉贵人胆子倒是不小，居然敢在这儿欺负咸福宫的人。”
蓝祁不屑道：“她仗着有人撑腰，区区一个常在岂会放在眼里？”
“那她也太不分场合了。”佟贵人签起一块橘瓣放入嘴里。
“所以才说她们蠢啊。”蓝祁突地站起向对面走去。
以防她脾气来了不认规矩，我忙跟了上去。
走近时，只听玉贵人对苏常在没好气地道：“你得好好学学宝常在，看人家多懂礼。”
“我看，你也不比苏常在多懂礼啊。”蓝祁走到苏常在身边，冷冷一笑。
玉贵人见到蓝祁，脸色难看地道：“原来是林贵人。”
苏常在转过苍白的小脸，对蓝祁微福身。
“不知玉贵人把苏常在叫住有何忠告？”
玉贵人泄了气地看着蓝祁，支吾道：“苏常在不懂规矩……我来提醒她一句……”
蓝祁正想开口，这时裕贵妃走来正色道：“她不懂规矩自有僖嫔管教，你不清楚自己的身份吗？”
“妾身给贵妃娘娘请安。”蓝祁站开一步。
裕贵妃望向玉贵人，严肃地问：“听不懂我说的话吗？”
玉贵人煞白了脸急忙请罪：“妾身无知一时情急，还望娘娘恕罪！”
“越了规矩的事儿，我想你知道后果。”裕贵妃警告后入席。
玉贵人看了看蓝祁，落荒而逃。
呼，还好是由裕贵妃出的头。
“妾身多谢林贵人相救。”
“没什么，我只是看不惯她们的行为，玉贵人说的话，你不要放在心上。”
苏常在强笑道：“嗯，妾身知道。”
蓝祁拍了拍苏常在的右肩，转身回到座位。
巳正左右皇上和皇后驾临，众嫔妃起身行礼。待皇上皇后坐定，僖嫔缓慢上前，于帝后前恭敬行礼。
“怎么不见我的七公主？”皇上今日似乎格外高兴。
僖嫔解释：“公主方才睡下了，皇上要把公主叫来吗？”
“不了，我若是不让她睡觉，没准她又要哭鼻子了。”
皇后也笑：“七公主要知道皇上您这么说她，才会要哭鼻子呢。”
皇上大笑两声：“我的公主里，还就数她最爱哭，偏偏我又喜欢逗她哭。”
与皇后对视一眼，皇上转而问：“四公主呢？我倒是有许久没见她了。”
僖嫔回头吩咐朱槿：“去把四公主叫来。”
不一会儿，从偏殿走来一个八九岁上下的女孩，清秀可爱，眉眼像极了僖嫔。
她走至殿内正中，礼貌地问安：“仁曦恭请汗阿玛圣安，恭请皇后额涅及各位娘娘金安。”
皇上扬手喜道：“曦儿快起，我许久未见你，瞧着你长高了不少。”
看得出来，四公主在皇上心中的地位不低。
“仁曦谢汗阿玛。”
四公主年纪虽小，但为人处世已渐有僖嫔之风，温文知礼，落落大方，初具天家气度。
“妾身瞧着四公主是样样顶好，再过几年，皇上怕是会有不小的烦忧了。”
“皇后，你倒说说我有什么可烦忧的？”
“烦忧上哪儿去找个好驸马啊。”
皇上又是一笑：“皇后所言甚是，再过几年，我确实是要发愁了。”
裕贵妃笑着说：“皇上，您要再这么说，只怕四公主会不好意思了。”
皇上身子前倾，和蔼地问：“仁曦，你希望汗阿玛为你找个怎样的驸马？”
“一切但凭汗阿玛作主，仁曦并无所求。”四公主懵懂地羞红了脸。
“皇上，四公主还小呢，您就这么急着要把她嫁出去？”僖嫔笑问。
“仁曦虽然还小，可我要为她提前安排。我的好女儿，只有大清顶好的男儿才配得上。”皇上喝下一杯酒。
僖嫔起身谢道：“妾身谢皇上恩典。”
“子臣谢汗阿玛恩典。”
“公主也站了一会儿了，皇上不如让她先下去休息吧。”皇后提醒道。
“皇后说的是，仁曦你先下去吧，过些时日汗阿玛再来看你。”
四公主朝皇上皇后一拜，徐徐退回偏殿。
小小年纪，便要学会皇宫的生存之道，知书达理，隐忍谦让，少有孩童该有的欢乐纯真，也不知这尊贵的命运是幸，还是不幸。
之后众位妃嫔你说我说，无一不是借僖嫔寿宴向皇上展现后宫的“和谐”。皇上不觉这其中涌动的暗流，过了大约一柱香的时间才尽兴离席。
皇上皇后一走，其余妃嫔也纷纷离场，最后只剩下蓝祁、佟贵人，还有咸福宫的人。
“咱们也回去吧。”佟贵人扶住蓝祁。
刚出殿门，在廊下正面遇上苏常在，她浑身哆嗦地往回走，见到我们停下来请安。
“两位姐姐万福。”
“怎么连披风也没穿，虽说你离这儿不远，可来去来回也是极易受寒的。”
苏常在向佟贵人一笑：“刚刚出来时不记得了，正要回去拿。”
她向蓝祁和佟贵人欠身后往回走去，与她擦肩而过的瞬间，我似乎见到了她脸上挂着的泪，晶莹透亮。
昨日，宝常在派人送了盆新栽的水仙来，瞧样子应该就是这几日开花。蓝祁觉得新鲜，特意让我把水仙摆在显眼处。
到了辰正时分，佟贵人带了幅刺绣来看蓝祁，蓝祁窝在炕上懒懒地道：“你怎么来了，今天外面怪冷的。”
“进了屋子，不就不冷了？”
佟贵人脱下披风，经过水仙时，她咦了一声，惊诧地问：“这盆水仙是谁送给你的？”
我正要上茶，顺口回道：“是昨儿个宝常在派人送来的，说是给贵人解闷。”
“你知不知道水仙有毒。”佟贵人坐上炕沉重地道。
蓝祁疲倦的面容瞬时一惊，她慌忙坐起来大声道：“你不是吓我的吧？”
“水仙的根茎叶和花都有毒，冬天屋子本就不透风，你还怀了孕，怎么能放到离里间如此近的地方？”
“她是要害我啊！”蓝祁抓紧衣角，气愤地瞪大双眼。
“我只是告诉你这个理儿，不能仅因为这个就怀疑她的用心。”佟贵人握住蓝祁的手。
“是我把她想得太好了，你不知道，她肯定特别恨我。”
“好了好了，快过年了，不说这些不高兴的事。让檀溦丢了就是，为这事置气没劲儿。”
佟贵人对我使眼色，我连忙把水仙花抱出去，趁人不注意丢在耳房。
再进屋时，佟贵人已拿出那件刺绣递给蓝祁，上面绣的是百子图。
“这几日在屋里无事可做，便绣了这个送给你。”
“谢谢你，你这样，我以后可送你什么东西好？”
“你可愿听我讲个故事？”
蓝祁放下锦缎，笑了笑：“你说。”
佟贵人将目光投向窗外，缓缓道来：“你可还记得你曾问过我，玉簪花背后有什么故事。”
“那年夏天，玉簪花开得极好，我和表姐约了一同去郊外观赏。原本晴好的天突然下雨，我们没带伞，只好躲进凉亭避雨。亭外花丛有一株紫玉簪，在一片洁白玉簪的衬托下格外亮眼。我欣喜地伸手想要摘下，不料被人抢先一步。”
“他拨开我的手，站在花丛外安静地赏花。我恼自己丢人，却又顾及面子，便有失身份地和他说了几句。”佟贵人浅叹一声，无奈地笑道，“想必缘分就是从那时起的。”
“他起先只是有礼地回答，后来被我惹急了，一把把我拉进雨里。那日回去后，我大病一场，阿玛一气之下不许我再出门。本以为缘分已尽，谁知他偏又是我家世交伯伯的儿子。”
喝了口茶，佟贵人继续道：“后来我们便在一起了，再后来，因为一些缘故，我进了宫，和他再没有联系。”
佟贵人语气浅淡，像是在讲述旁人的故事，可直觉告诉我，这段感情于她而言是平淡人生中开出的唯一一朵绚烂的花。可惜我无法从她如水的眼眸里读到丝毫波澜，或许现在的她已经放下了这段过往。
“你后悔吗？”蓝祁反问。
佟贵人听后轻笑：“后悔又有何用，我向来不做徒劳无功的事。”
“那是你在骗自己，如果只是徒劳无功的事，你为何要种玉簪花？这难道不是你的一种寄托？”
原以为佟贵人会稍作掩饰，没想到她坦然地承认：“不骗自己又如何？进了宫，什么都不一样了，我和他，全都不同了。”
蓝祁握住佟贵人的手，感同身受道：“曾经有过，哪怕遗憾，也是这世上最引人回忆的事。在这宫里，能有一段美好的回忆相伴，已经很幸福了。”
“所以我很庆幸，我和她们不同，这也是我现在唯一的慰藉。”
“所以你更喜欢紫玉簪？”
佟贵人淡笑着说：“你注意到了？除了送你的那盆白玉簪，其余都是紫玉簪，到底还是心里留有一点余念。”
“只有这样生活才有奔头啊，要是连余念都没了，人活着还有什么意思？”蓝祁感慨一句，盯着锦缎沉默不语。
我不知道她是不是想起了肖何，那个她喜欢已久的男生。
我和蓝祁交往不多，可她和肖何的事我们全班都知道。那个男生，有在艳阳高照的中午，在他们经常自习的教室，偶尔想起蓝祁吗？
还好我的幸福掌握在自己手里，我不需要“只在乎曾经拥有”之类空白无力的话欺骗自己。而这是不是也说明，我比她们又多了一点点幸福的可能？
十六日清晨承乾宫传来消息，慎妃已于昨日酉时薨于长春宫。
得知此事后，我莫名地双手颤抖，失手打翻了桌上的茶杯。蓝祁在里间问我原因，我如实告诉她，她听后只是一叹。
“宫里又一个可怜的女人。”
“我第一次觉得紫禁城好恐怖，蓝祁，我们还是早点离开这里吧。”
这是我第一次如此坚定地想要回家。
她没有回答我，而是问：“皇上什么态度？”
对于一个失了宠的妃子，还能是什么态度，不过意思一下罢了。
用过早膳，她没劲地对我说：“陪我出去一趟吧。”
“你是要去给慎妃……”我摇摇头，劝道，“不要再趟这浑水了，我们和她并没什么来往。”
她看了看我，闷闷不乐地回到里间躺下。
不是我不可怜慎妃，只是形势所逼，我必须为以后作打算。
三日后，皇上翻了蓝祁的绿头牌。能见到皇上蓝祁自然高兴，可一想到极有可能侍寝，她又开始忸怩起来。
我瞧她那模样，故意打趣她：“你不是希望皇上翻你牌子吗，怎么，这会儿又给我装起矜持了？”
她瞪我一眼，羞道：“我哪有你说的那么饥渴，人家对皇上是崇拜！”
“你的姿态，你的青睐，我存在在你的存在……”我默契地接上，开唱下一句。
她对我彻底没招，面红耳赤地坐回炕上，假装刺绣。
戌时前，我搀了蓝祁坐上仪舆，随她前去乾清宫。
依我的性子，我是真不喜欢偷窥别人的私生活，何况这人还是我同学。以前轮到这事每回都是灵鹊代劳，而这次无论我如何推辞，蓝祁都咬定不放，非要我去陪她。罢了，看在她怀孕的份上，暂且心软一回。
皇上还算正经，知道蓝祁怀有身孕，并未提出什么过分的要求。半夜下来，两人只是单纯地聊聊天、吃吃点心、下下棋，纯洁地一睡睡到夜深。
我安然不动地守在外面，一听皇上起床，连忙招呼屋外的宫人进来伺候梳洗。
“好生照顾她，让她多睡一会儿。”皇上走前嘱咐我。
看着皇上的身影消失于黑沉的夜幕，我突生一阵感动，现在有一点可以理解蓝祁了。
才过小年，合宫上下洋溢起浓浓的年味。皇上皇后在坤宁宫举行祭灶活动，我们也没闲着，小时子他们负责扫尘，几个人花了一上午圆满完成清扫任务，我和灵鹊在里间陪蓝祁剪窗花。
“灵鹊，你剪的窗花好好看啊。”看了灵鹊的喜鹊登梅，我不由称赞。
“这也没什么难的，多剪剪就会了，要我教你吗？”
我看了看手里未成形的燕穿桃柳，叹道：“我没这个天赋，还是算了，别白白浪费了这些红纸。”
蓝祁低着头剪窗花，嘲笑道：“就你那手工，我记得原来上劳技课的时候——”
“吭吭！”
她知道说错了话，急忙改口：“灵鹊，你说我为什么就是剪不好半圆？”
诶呦，我的姐姐，咱可以稍微不那么明显的转移话题吗。
灵鹊耐心地教蓝祁剪半圆，我闲着无聊叫来如眉一起贴窗花，冰冷的宫殿经栩栩如生的窗花装饰渐乎有了温度。鹿鹤同春的窗花躺在手心里，鲜红得刺疼人眼。
“檀溦，听说皇太后已经回宫了，是不是？”
去年今日，我与倾城并肩坐在窗下研究哪位姐妹剪的窗花最为精致，她和我意见不一，却因为说不过我勉强认同了我的观点。如今回想起来，那段时光还真是有趣。
“檀溦？”
倾城现在过得怎么样，会不会已经有孩子了？
“我在和你说话呢，你想什么？”如眉掐了掐我的脸颊，使我回过神来。
“啊，你再说一遍，我刚刚没听清。”
“皇太后好像回宫了。”
“是吗。”
而佑礼，他也还好吗。
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