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第38章 世事无常


十八阿哥的百日宴如约而至,皇宫上下处处洋溢着新生命带来的喜庆,连太后也高兴得不顾凤体从昌华园赶来参加宴会。今夜,蓝祁和她的孩子将成为全场的焦点,我虽想亲眼见证她的荣耀,可以现下的身份却是不能。

        “在想什么呢。”画屏走到我身边,抬头仰望天际。

        也不知是从何时起,我和她成了亲近的朋友。

        我摇摇头道:“胡乱想了些,你呢?”

        她的目光一直没有离开窗外的灯火,良久后她一声苦笑:“也没别的,不过是一时间想起了家人。”

        家人。除了他们,还有谁值得这无止境的想念?

        “你想他们吗?”

        “说不想,那是骗人的。”

        我没劲地叹道:“这日子什么时候才是个头?”

        她转过头来笑道:“不是每个人都能过上你这样的日子,惜福吧。”

        茫茫人海中的大多数淹没于日复一日的繁重劳作,沉默于永无止息的强取豪夺,而他们依然为了那份微薄的希望努力活着,做个平凡的星辰点亮黑暗。

        知足常乐,惜福才是。

        “你说的对,是我身在福中不知福。”

        我倚上窗沿,呆呆地仰视夜空的繁星。漫漫长夜,有哪片天空是由我点亮的?

        百日宴后,皇上开始安排出巡一事,听小德子透露,皇上此行预备西巡五台山。

        “姐姐,你说皇上这次会带你去么?”小德子凑到我耳边问。

        我敲他个爆栗,好心提醒:“你有这等闲工夫聊天,不如去和徐公公学点本领。”

        他挠了挠头一笑:“姐姐又不是不知道,师傅嫌我粗笨。”

        “好了好了,别贫嘴了,皇上应该快下朝了,还不快去准备?”

        端茶进入东暖阁,见皇上阖眼躺在龙椅上休息,我蹑手蹑脚放下茶盏,退下时听到皇上的声音。

        “你随我西巡吧。”

        还真被小德子那家伙说中了。其实我私心并不希望皇上带我西巡,旅途劳顿不说,借机偷懒放个长假好好休息才是心中所想。

        美梦破碎,我却还得佯装荣幸地谢恩:“奴才谢皇上恩典。”

        “看起来你好像并不高兴?”

        哪有哪有,您哪只眼瞧见我不高兴了,我开心得只差没飞上天!

        “皇上冤枉奴才了,奴才高兴还来不及呢。”

        “徐司明会告诉你具体事项,你早做准备吧。”

        西巡最终定于八月二十六,随驾的仅有四、七两位阿哥。虽说是第一次陪皇上出行,又有佑礼间接作伴,可我并未表现出应有的兴奋,反而沉默寡言。反观皇上展现出极高的兴致,沿途除了召见官员和接驾人员,还顺带祭陵、视察水利。

        一路慢行,等抵达菩萨顶时,时间已过去半个月。

        菩萨顶坐落于灵鹫峰,佛字大照壁前的一百零八级石阶陡然耸入天穹,仿若悬挂在半空的天梯,通往圣洁的梵宫佛国。这一百零八级石阶极为讲究,据说只要踏完石阶便能忘却世间一百零八种烦恼。心诚则灵,但愿一百零八步过后人生平顺如意。

        夜宿行宫,习惯了人多的我突然一个人睡在小房多少心生恐惧。阿弥陀佛,有佛光庇佑,任何妖魔鬼怪也无法近身!

        还未天亮,生物钟自动鸣响。待服侍皇上用过早膳,我的“巡视”之旅就此开启。

        蒸云浴日,爽气澄秋,东望明霞,如陂似镜。上望海峰,一轮红日于彼岸云端喷薄而出,壮丽绮美,叹为观止。

        “一轮顷刻上天衢,逐退群星与残月。”

        远眺宏伟奇景,皇上解开貂皮斗篷酣畅一吟,帝王的豪气干云登时淋漓彰显。

        我曾有个想法,终有一日和爱的人执手登上山峰绝顶,红日为鉴,白云为证。

        佑礼离我较远,日光下的他光彩夺人,散发着与生俱来的王者气概,这无疑让平庸的我愈发渺小。

        皇上兴趣盎然地与两位阿哥博谈,我远远地观赏,犹若亲临一场思维盛宴。

        中午简单休整片刻,队伍随后返回行宫,到时已是黄昏时分。皇上今日实是怡悦,本还打算叫佑礼来切磋棋艺,但因体力不支早早就寝。

        刚过一更,窗外传来几声猫叫,开窗看去,哪是猫,分明是只大野兽!

        “你还没睡呢?”

        我瞪他一眼,打哈欠道:“你不也没睡,好端端地怎么来这里?”

        他走近与我一窗之隔,闹脾气地问:“你居然都不想我?”

        我假装思考了片刻,勉为其难地道:“有那么一点点吧。”说完还拿手一比,等好戏地偷看他。

        他难得聪明地没有上当,用力一拍我的后脑勺,苦口婆心地教训我:“人活在世上,最不能做的事就是口是心非,你到底要我说几次才长记性?”

        “你到底要我说几次才长记性?”我鹦鹉学舌,嘚瑟地做起鬼脸。

        他笑着指了指我,下一瞬竟然搂住我吻了下来。

        “你发什么神经?”我慌忙推开他,紧张道。

        他双手抱胸,坏笑道:“怎么,害怕了?”

        “能不害怕吗,要是被人撞见,我可……”

        我探出身子仔细打量四周,还好没有发现其他生物的踪影。

        “这不正好?我可以借此良机向汗阿玛要了你。”

        这人还真是会顺着竿子往上爬。

        为了避免话题继续深入,我及时打住:“好了,快回去休息吧,明儿还要起早呢。”

        他无辜地瞟我几眼,离去时委屈得像个受了伤的小媳妇儿。

        皇上体谅我辛苦,第二日并未叫我随驾,我因而白得一个偷闲的工夫。

        看惯了紫禁城高墙之上的天空,第一次感慨宫外的世界原有如此美。

        远处层峦叠嶂,浓厚的云雾萦绕于山岚,近处大殿古朴庄重,飞檐下铃铛随风叮铃作响,似在诉说一段悠久的历史。院内古树林立,金黄色菊花如骄阳般怒放丛中,这一黄一绿完美地融合于五台灵地,教人不自觉静心虔诚。

        突然好怀念以前和倾城吟诗抚琴的时光,潇洒自在,随意悠然,不必忍气吞声,不用担心受怕。即使以往百般美好,我既已做下决定,便要心无旁骛地坚持到底。就目前来看,我离目标又迈进了一步。

        皇上直到傍晚才回到行宫,我端上备好的明前龙井送去,却见他面带愁容。

        “皇上巡视一天想是累了,喝口茶歇息会儿吧。”

        他哀愁地叹道:“佑禧怕是熬不过这几天了。”

        “十八爷怎么了?”我缓住激烈的情绪。

        “从前几日起一直高烧不退,也不知道现在情况如何。”皇上平淡的语气里隐含忧虑。

        “皇上勿要心急,有众位太医和婉嫔娘娘细心照顾,十八爷定会平安无事。”

        由于十八阿哥病情紧急,皇上草草结束西巡回京。一回紫禁城,他径直赶往景仁宫看望。我担心蓝祁,却又只能干坐着着急,五脏六腑揪成一团。

        好不容易等回消息,却是晴天霹雳——十八阿哥已于未初一刻夭折。

        窗外一地秋叶枯落,触目凄凉。辛苦怀胎十月、抚养四月的孩子,还没来得及好好疼爱便猝然离开人世,蓝祁心里的苦和痛该有多浓多深。

        又是一个黄昏,皇上面容憔悴地回到乾清宫,似是半日间苍老数岁。他并不缺少子嗣,可他对十八阿哥的惜爱之情实不一般。

        我放下茶盏悄然退下,此刻的皇上更需要一个安静的空间愈合伤痕。

        “皇上怎么样了?”徐公公等在门外问。

        我摇了摇头,叹道:“皇上对十八爷有几分疼爱,现在就有几分伤心。公公无须担忧,皇上过几日自然会好。”

        皇上也许只要几天便能恢复,可蓝祁……我实在不敢想象。

        如我猜想,皇上恢复极快,他是九五之尊,那个位子不容许他有过度的父爱。我心急蓝祁的状况,可又不能当面问皇上戳他伤口,只能私下询问徐公公。他知道我是从景仁宫出来的,因此替我格外留意蓝祁的最新动向。

        蓝祁已经几日未进食,佟贵人和苏常在如何劝慰皆是无功,而皇上虽明知她近况堪忧,却又不忍相见,以免触动两人愁肠。如此下去,蓝祁迟早会挺不住的!

        “皇上,奴才有一事相求。”

        皇上抬起头道:“你说。”

        “奴才能否去景仁宫见婉嫔娘娘一面?”

        “替我好好安慰她,她应该很辛苦。”他放下毛笔,微微点头。

        有皇上恩准,我急忙赶赴景仁宫,还未进寝殿便听见里面传来啜泣声。

        一个面熟的宫女站在门外,见到我喜悦地道:“姑娘可算来了!”

        反射弧仍在运转,我迟疑地问:“你是?”

        “我是流景,原先是慎主子的侍女,姑娘应该有印象。”

        “你如今在这里当差?”

        流景一笑:“婉主子愿意收留奴才是奴才的福分,你快进去看看吧,主子这几日不是很好。”

        我刚推开房门,脚边就噼里啪啦碎了一个花瓶,朝里间看,蓝祁双手颤抖地跪坐在地上。

        “蓝祁你怎么了,你可别吓我!”

        我疾快跑过去检查她的手有没有受伤,待确认无恙后放下心来。

        她扑进我怀里,嚎啕大哭:“圆园……圆园……我的孩子……我的孩子……”

        拭去她脸颊的泪水,我柔声哄道:“孩子他去了一个很美好的地方,他在那里会开心的。”

        “圆园……你说老天爷为什么要这样对我……”

        我一时间不知该如何解释如何安慰,便胡乱劝道:“你快别伤心了,孩子要是知道你这么难过,他在天上也不会开心的。”

        灵鹊端来一碗热粥,我扶蓝祁坐好,低声再劝:“再怎么样,身体是自己的,你听话先把粥喝了好不好?”

        她木然地看我一眼,陷入沉默。我拿她没办法,只得耐心地先哄她吃下第一口粥。她起先怎么也不肯,后来不知怎么想通了,乖乖喝完粥,坐到悠车边安静地发起呆。

        我示意灵鹊退下,走到蓝祁身边,轻抚她的后背。

        “每个孩子都是折翼掉落在凡间的天使,他被上天带走了,现在肯定在世界的某个角落开心地活着,他并不希望你因为他的消失而永远沉浸在痛苦和自责里。世上没有哪个孩子会怪自己的妈妈的。”

        她拿起悠车里的拨浪鼓,轻声道:“你知道吗,孩子他最喜欢我摇拨浪鼓了,每次都会咯咯笑出声。”

        “把这个拿走吧,免得睹物思人。”

        “圆园,回去以后我不想要孩子了。”她认真地一叹。

        凝望她沉静的侧颜,我一时无言以对,打心底支持她的选择。

        “你不会明白我的感受的,这太痛苦了。”她顿了顿,“我承认我不够勇敢,所以我不敢再一次面对得而复失。”

        “你知道吗,这几天我一直在想一个问题,为什么这些苦难都要由我们女人承担,明明我们比男人弱小。”

        “可这几天我也想明白了很多事。有些事情虽说往往身不由己,但没有几个人愿意去改变现状,你说是我们太懦弱,还是这个世界太残忍?”

        那天下午,她和我聊了许多以前未曾谈论过的话题,从高中趣事到宫廷争斗,从生活喜好到人生规划。

        老实说,我一度以为她性格憨厚,殊不知她背后隐藏着极深的感性与理性认识。心有猛虎,细嗅蔷薇,每个人都是两面派,我们外人看到的往往只是表象的一面,深层次的另一面需要借助某个契机翻阅。

        突然觉得自己老了,开始喜欢回忆过去。

        她说的最后一句话是“谢谢你来看我”,那一刻我紧张已久的心终于落定。其实她远比我想象的要坚强,因为她是一个母亲。


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