官船案（2）

这是李寒宁用两锭银子买来的，他接过来之后打量了一下，手里的木牌很轻，用绳子穿着一小块红布，背面用行书刻着“平安”二字，正是江上行船默认的忌讳与习俗。

那人看着他，似乎知道他们现在做的交易一旦到时候出事，就是违背了律法，心里多少有些不安和犹豫，开口又嘱咐道：

“这次招的船工很多，我看到的大概就有百余人，招工的人根本不会每个人都记住，所以上船都是带这块牌子，公子将这块牌子带好就是。”

李寒宁很快收起了手里的木牌：“你放心，我都知道。”

她来之前还向萧策问过这里的规矩，自然清楚。

那人又犹豫了一会儿，李寒宁注意到他的神色，以为他拿了钱之后害怕将来还是东窗事发，便宽慰道：

“你放心，我只是有急事非要去洛阳一趟不可，路上不会出什么事的。”

以她的身份和要做的事情真要出事情也只能是别人出事。

那人似乎有些放下心，他掂量了一下手里两锭沉甸甸的银子，这个素不相识的人的确出手大方，他也实在需要这一笔钱，只能希望给他这些钱的人运气好一些了，倘若运气不好，也是他先上门找他做的交易，怪不了他。

不过看他瘦瘦小小的可怜样子，那些人应该也不会太为难他，总归他可算是离开了那个老虎笼子，有人上赶着代替他的身份上船送死，他今日可是已经好心提醒过了往后的事情也就不关他的事了。

在江岸停泊的船只在黑夜里就像是一块庞然大物，大到月亮在侧，却尚且有今夜月光落不到的地方。

船上有一两个夜里的巡逻的人，他们刚从甲板上走过，一阵不同寻常的风声便落在了他们刚走过的甲板上，李寒宁远远地看了一眼已经走远的巡逻的人。

第二日当清晨的第一缕光从江面上缓缓升起，安静的船只就像是刚刚苏醒一般，安静了一夜的大船渐渐热闹起来。

他们这艘船高百尺，其上共有四层，最先醒过来的便是船工们住的第一层。

按照他们这一行的规矩，今日第一次离岸行船，要叫船夫们都聚在一起，看那些招工的人祭祀，将猪头包裹着红布丢到江水里，以求一路上不会遇到大风大浪，直到洛阳以前都能一切平安顺遂。

眼下大寒未过，江上更比岸上风大，更冷一些，船工们里面套的是自己带上船的衣裳，外面统一都是穿的干活要用布麻衣，李寒宁今日也是那么一身，和其他船夫站在一起并不起眼。

好不容易挨到招工的人训完话，祭祀完毕，差岸边的人解开了禁锢大船的十余条麻绳，船工们各自分了划桨的位置，在船工一声声吆喝里，大船一点点没入更深的江水中，正顺流而下缓缓离开他们身后的楚州。

又过了好几个时辰，终于到了他们放饭的时候，船工们忙了一早上，好不容易可以休息片刻，三三两两地排队过去领饭，船上吃的倒也简单，每个人两个馒头，一大碗米粥。

是招工的人站在旁边一个个看着伙夫发这些。

李寒宁刻意排在中间，学着他们的样子低头领完了自己今天的午饭，谁知刚要走过去到甲板上，却听到身后招工的人一声：

“慢着，你站住。”

周围其他船工陆续领了饭，从李寒宁身边走过。

李寒宁听到这句话，偏偏知道是叫他停下的，只好不动声色地停下了脚步，站在了原地。

李寒宁面色如常转过身去看了一眼叫他的人，正是上船前那个和他说已经招满了的人。

偏偏就是那个人，李寒宁心里清楚，要是让他认出来，让他知道那时没有招上工的人顶替了别人的身份混上了船，他们必定会生疑。

她在上船之前可是答应过萧策会查到盐铁走私的事情，可倘若在这里就被发现了，怕是一定会打草惊蛇。

他眼下正一边上下打量着李寒宁，一边一步步朝着他走过来，只是他每走进一步，李寒宁握在手里的碗便不自觉地多用力了一分。

那时他虽然带着斗笠，但一个人的身高音容，短时间自然很难改变，他没有把握面前的人是不是认出他是谁。

他带在身边的匕首就藏在怀里，如果真被认出来了，他当然不会选择束手就擒，可眼下众目睽睽，要是真的动起手来自然麻烦，这只是他最坏的打算。

那招工的人缓缓开口道：“你——”

李寒宁气息有些乱了。

那个招工的人就停在离他近在咫尺的地方，将又一个馒头递了过来，放到李寒宁的碗里，有些奇怪似的抬头打量了他一眼：

“你方才紧张什么？我有那么吓人？我看到你刚才少拿了一个馒头，人吃饱了才有力气干活，给你，吃饱了下午可别给我偷懒。”

原来只是多给了一馒头而已。

她刚才还差点以为是——

李寒宁低头看到了碗里似乎还冒着蒸腾热气的馒头，知道他没有认出来，一直以来有些紧绷的神经终于可以松上一口气：

“是。”

招工的人好不容易走回了自己的位置，甲板上三三两两几乎已经快坐满了人，李寒宁只好自己找了个清静的角落，一边打量着周围。

离他不远的船夫正窃窃私语：“拉完这一趟活可是能赚不少，等过一段时间咱们到了洛阳，领完这里给的十吊钱，我可要好好休息一段时间，咱们也趁着城里热闹过一过朝圣节。”

“你们去过吧，我可是得尽快回家呢。”

先一个说话的人明白了什么似的揶揄道：“我倒是差点忘了你是有家室的人，和我们这些人不一样。”

“什么不一样啊，我这是没有办法，家里人等着钱养家糊口，孩子一眨眼也到了读书的年纪，读书什么的处处都是钱，夫人就等着我这次带工钱回去了。”

先前说话的人无意间瞥了他一眼，赶忙提醒道：

“哎对了，你那牌子可得收好了，仔细别掉了。”

后一个人经过这提醒才看到自己宽松的袖口，木牌已经漏出来了一角，他自己也注意到了这一幕，连忙往里收了收：

“你不说我差点都没注意到，这东西可重要，之前行船下船的时候，我可是亲眼看到有人没有这牌子被官府的人带走了。”

另外一个人吃得差不多了，放下了手里的碗筷：

“这还是轻的，洛阳律法严苛，没有下船的绿头牌可就算是偷渡，偷渡现在可是死罪，是要杀头的。”

李寒宁听到这两个人说的话不禁皱起了眉头，昨夜他上船的时候，那个船工并没有和他提起一个船工身上会发两块牌子的事，怪不得他那个时候看起来欲言又止，原来还有这层原因。

可是事情到了这个地步，怪他也只是浪费时间，他身上现在只有一块上船的木牌，要是下船真的要检查另外一块牌子，他得弄到一块能下船的木牌，眼下对于他来说，最直接有效的方法就是拿别人的。

可是方才听他们说话，对于这些船夫们而言，木牌似乎是很重要的东西，他们都将自己身上的木牌看得极严，而且那些人又总是三三两两，彼此之间谁不见了一目了然，他实在不好找机会下手。

而且这些人要是没了那块牌子只怕也是死罪，她若是擅自拿了，总归不好，唯一的办法就是去拿那些管事的，在来之前李寒宁就听说管事的这些人大都是盐运使的手下，其中几个身上还背着几条人命。

这么说来，如果李寒宁拿了他们的牌子的话，这么算来也不算是伤及无辜。

只是该找谁下手呢？

她在这甲板上望了一圈，不动声色地看了一眼这周围来来回回走着的管事，却发现他们似乎都聚在一起说话，目光不由的落在了唯一落单的那一个人身上。

李寒宁随即对于一个船工问道：“麻烦问一下，我看其他管事的都是聚在一起说话，为何就那个人一直都是一个人？”

又或许是怕别人生疑，李寒宁很快又补充道：

“我是新来的，怕没有脸色，坏了什么规矩。”

“那个管事的叫楚州，是个傻子，之前掉下过水，让石头磕傻了，记不得从前的什么事了，这里的人都看不上他，要不是盐运使留下他，给他口饭吃，他还到不到这里来，你呀最好也少跟他接触，不然太容易得罪其他管事的。”

是个傻子？

那正好。

跟他住在一起的话，这两天至少不会被发现。

下午便是照常干活，李寒宁混在其中，身形瘦小，并不起眼，所以也没有专门有人看着她干活。

等到了晚上该分配住着的房间了，大家忙了一天都着急着回房间休息，排队的时候也熙熙攘攘的，李寒宁一步步的倒退到最后面，就是想让自己最后面安排房间。

果然刚刚排到自己面前的那个人，就没有额外的房间了。

“奇怪了，明明之前房间还是够的。”

另一个管事合上了账本道：“不过还好，就多出来一个人，你就和他们一起住吧。”

要不然也没办法给她安排了。

“他和我住吧，我那儿还有一个位置。”

这船上的船员都是两一个房间。

这次居然是那个管事的先开口。


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