第1章 下旨
时值寒冬，满京城覆着白雪。冰天雪地之中，一辆马车驶过雪地，留下深深的车辙。车上挂着一块玉牌，刻着“皇”字，正是宫中的马车。
街上的人一边扫雪，一边遥遥望着马车，辨认马车前往的方向，幽幽叹了口气。
前些日子圣上下旨为锦宁侯选妻，一时间京中有女儿的人家纷纷惊慌失措。
锦宁侯双腿残疾，性子冷血阴郁，手上人命不计其数，这些年侯府送出的尸体亦不在少数。
谁也不愿意将自家女儿嫁给一个将死的瘸子，更何况这锦宁侯还杀人不眨眼，若到时喜事变丧事，便是哭天抢地也无济于事。
圣上早知众人态度，故而让每家有待嫁女的人家，送上嫡女的生辰八字，送到钦天监择选。
如今大雪天马车出宫，怕是已经择定未来的锦宁侯夫人。
只是这马车不知行往何处，又是谁家的女儿被选中？怕是父母都要伤心一番。
“唉……”
——
青莲巷，林家。
小厮搬着一箱箱系着红绸的箱子进府，迎面走来的人皆是喜笑满面，阖府上下热闹非凡，唯独东北角上的一间小院异常安静。
“你是没瞧见，顾公子带来的聘礼满院都塞不下，珍贵之物数不尽数。”
“不说聘礼，单说顾公子那容貌气度，又是新科状元，大姑娘可真是挑了个好夫婿。”
“谁说不是呢。也不知院中这位做了什么得罪人的事，本都到了议亲那一步，竟是拱手将这么一门好婚事让出去了。呵，果真是个没福气的。”
满院安静，两个丫鬟的闲言碎语显得分外刺耳。
她们聊得专注，蓦地一抬头却瞧见不远处窗下站着一人。
那少女一双星眸璀璨似星河流转，妃红色的衣衫衬得她冰肌玉骨，雪肤红唇，正是最好的年纪。
她一直站在那里，也不知听去多少。
现下见她们发现自己，也没有出言斥责，只是淡淡瞧着她们，眼神澄净。
碎嘴的丫鬟一个激灵，生出些心虚之意，拉着同伴赶紧走远。
林星雪静静看着她们走远，手摸到腰间的荷包，遥遥看了一眼前厅的方向，便转身回去。
这样的闲言碎语，这些日子她听了不下百遍，如今倒也没什么感觉了。
众人被瞒在鼓里，觉得这是一桩美满姻缘，更不解她为何要拱手相让。
可她是亲眼瞧见的，亲眼看见她的嫡姐林星然赤身依偎在顾宴怀中，泫然欲泣。
顾宴满目慌乱，想向她解释却又无从开口。
这件事瞒得死死的，不叫旁人听去半分，如今瞧着便是佳偶天定。
林星雪打开面前的抽屉，取出荷包中的玉牌。她摩挲着玉牌上的星辰图，最终还是将那玉牌放进抽屉，眼不见为净。
或许，也该想个法子还给顾宴。
梧桐悄声走进来，正看见林星雪将那块玉牌放进抽屉。
她知那玉牌的由来，怕林星雪伤心，故轻声道：“姑娘，不必为这样的人伤心。如今看清了，也好过嫁过去以后才识清他的本性。”
林星雪抬头看她，一双桃花眼浅笑流盼，如弯弯月牙。她点头，叫梧桐放心。
梧桐看着自家姑娘的容颜，眼中难掩忧虑。
姑娘生得雪肤花貌，自回京后不是没有来提亲的人。一开始是因为有顾宴这门婚事挡着，如今顾宴向大姑娘提亲，明眼人都能看出来是个什么情形。
姑娘自九岁那年落水受惊，成了哑巴，四处求医医治不成。那些想提亲的人没有多少是真心的。
到时候，主母会作何安排？
她真的会像当初承诺一般，给姑娘选一门好的婚事吗？
梧桐莫名觉得不安。
很快，这分不安落到实地。
“圣旨，什么圣旨？为何要姑娘去接旨？”
“奴婢也不知，曹公公还在前厅等着，不容耽搁。姑娘快随奴婢过去吧。”
曹公公是陛下身边的总管太监，他若携圣旨而来，必不会是小事。
梧桐莫名想到最近闹得沸沸扬扬的那事，难道……可不该呀，姑娘是庶女，生辰八字送不到宫中，怎会被选中，定是她想错了。
梧桐一边安慰自己，一边熟练替林星雪重新绾髻，一番整理才赶往前厅。
她们到时，前厅已经满满当当站了许多人，连大姑娘林星然都站在主母韩氏身旁。
林星然是今日的主角，按理说不能出现在前厅。奈何曹公公突然出现，也顾不得这些礼仪。
她看向林星雪的目光里藏着几分埋怨，似在嫌弃林星雪破坏了她的好日子。
林星然的斜后方，身着青色锦衣的俊朗公子也抬头看向前厅的入口处。
他目光复杂，双拳微微收紧。
林星雪像是感受不到众人的目光，低头向父亲主母行礼。
“不必顾这些俗礼，去前面听旨吧。”林甫才摆了摆手，让众人依次站在后方。
林星雪站到最前方，跪下听旨。
她感觉后背落上一道目光，她隐约猜到是谁，并不在乎。
林星雪伏低身子，曹公公尖细的声音响起：“奉天承运皇帝，诏曰：今有林家二女林星雪温婉贤淑，才貌并全，又与锦宁侯沈寒星八字相和，天定姻缘。朕有意成全佳偶，故许婚约，择吉日完婚，钦此。”
曹公公略带尖细的声音传入众人耳中。
林星雪一怔，听清楚圣旨的内容，身体猛地坠入冰窖，许久未反应过来。
“林二姑娘是庶女，怎会许给锦宁侯？”一道难掩焦急的声音倏忽打破安静。
顾宴抬头看向曹公公，满眼不可置信。
曹公公表情未变，淡淡道：“顾大人是在怀疑圣上的决断吗？”
顾宴心中一紧，看了一眼始终跪伏在地的林星雪，重新伏低身子，双拳握得极紧，哑着嗓子回：“臣不敢。”
曹公公收回目光，看向那安静无声的少女，略微放轻声音：“林二姑娘行个大礼便接旨吧。”
出宫前他已知道这林家二姑娘后天失语，口不能言。本就是个可怜人，如今又要嫁入锦宁侯府，往后的日子未必好过。
他也没有必要在乎这姑娘一时的失礼。
林星雪从顾宴出声时便已回神，她行完大礼，伸手接过圣旨。
“这门婚事会由礼部和锦宁侯府共同操办，钦天监不日择选吉日，到时会由礼部的人来通知。”
曹公公交代完剩下的事，接过林甫才递过来的银袋子，转身回去。
他一走，前厅陷入死寂一般的安静。
林星雪握紧圣旨，刚刚的惊骇之意全数压下，心底泛出苦涩。
韩氏说的话到底不可信，她从一开始就在算计自己。
林星雪低着头，众人只当她还在惊愕中。
韩氏上前几步，扬起笑容：“原先我还在想要好好给你挑一门上好的婚事，不想今日喜事双临。你和星然都能觅得良人，母亲我也放心了。老爷，你说是不是？”
林甫才笑容有些僵硬，还是点头道：“锦宁侯年少成名，文武双全，是个好郎君。”
“是呀，姐姐先恭喜妹妹了。”林星然笑语嫣然，眼里带着真真切切的喜意。
他们围着林星雪，仿佛这真是一门上好的婚事。
顾宴站在外围，他看着被围在中间，安静垂眸的林星雪，心中觉得荒唐。
这样的话若是放在两年前，谁也不会质疑。可两年前沈寒星与兄长沈寒洲在回京途中遇袭，沈寒洲坠崖生死不知，沈寒星身中奇毒，双腿皆废，如今不过是吊着一条命，如何算得良人？
顾宴知道林家人是不敢对陛下的旨意有异义，可这般虚情假意的恭喜反倒更伤人心，倒不如闭上嘴什么都不说。
顾宴想上前，他刚有动作，林星雪便抬头看向韩氏。
她眸光清冷，似质问。
她不是嫡女，这门婚事如何落到她的头上？
“你回京时，我便求老爷将你的名字记到我的名下，如今你和星然都是我的女儿。星雪，你放心，母亲一定会让你风风光光出嫁。”韩氏笑着解释，她一眼便看出林星雪的疑问。
林星雪了然，她垂眸不再听那些虚假的祝贺，低身行礼告辞。
顾宴看着远去的孤单背影，感觉到林星然看过来的目光，终究是忍住追上去的冲动。
厅外冷得厉害，寒风吹在身上，似要透过衣衫冷到骨头里。
直到回到云岫院，手中塞了暖手炉，林星雪才觉得浑身暖和起来。
外面风声渐大，风雪又临。
林星雪坐在榻上，双手抱膝，像一只小兽一样把自己蜷缩起来。
梧桐拿着绒毯披到她身上，语带心疼：“姑娘，你别这样。我们也没见过锦宁侯，说不得外面那些传言都是旁人瞎说的。说不定姑娘嫁过去，锦宁侯就会好起来。”
林星雪听着那些安慰，勉强朝梧桐笑了笑。
锦宁侯从尸山血海里闯出来，不可能是个温润性子。他性子冷血暴戾，杀人不眨眼，这些都是不争的事实。
她到底，还是害怕。
可一切本不该到这个地步。
那日她撞破顾宴和林星然苟合之事，韩氏给她两个选择，一是给顾宴做妾，二是放弃与顾宴这门婚事，将来为她选一户富足安康的人家。
她不会做妾，所以断然放弃与顾宴这门婚事。
她知道，韩氏不会对她的婚事有多上心。但没道理出尔反尔，如此算计她。
这中间，到底发生了什么？
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