第20章 除夕夜
除夕夜很快就到了。
这天晚上，众人都到了老太太屋中吃团圆饭。
老太太近日来身体都不大好，木妈妈一直在用药膳给她调养身体。
对于老人家而言，除夕团圆饭最是难得。
在儿女年幼时，把他们含辛茹苦地拉扯大了，儿女长大了要离家，他们也无法阻止，一年中能见到一面就已经是欣喜了。
远嫁的二女儿带着外孙女回来了，虽说女婿外孙没来，但今晚这气氛也是热热闹闹的。
晚上的菜肴异常丰盛，每人都分到了一盏招积鲍鱼、一盅红枣雪蛤汤，桌上摆着冰糖百合马蹄羹、赤枣乌鸡汤、清炖蟹粉狮子头、玫瑰肘子还有一笼大螃蟹，其余的许多菜还未端上来。
老太太年纪大了，吃不得油腻的，因而厨房以往准备的菜大都是清淡的，但今天难得外孙女和孙女都在，便吩咐厨房烧了许多她们爱吃的菜。
许清眉瞧着面前色泽金黄的狮子头，咽了咽口水。
李阳春挨着她坐着，正巧斜眼看到了这一幕，嘴角扯了扯。
老太太动筷后，众人才陆续动筷。
严清雪端起面前的茶杯，朝着何老太太说：“外祖母，外孙女以茶代酒，敬您一杯，祝您身体康健，万事如意。“
说完，一口饮完手中的茶，随后还不忘用衣袖擦了擦嘴角，颇有些豪爽女侠风范。
许清眉接着话头，“祖母，孙女也祝您身体康健，万事如意。”
随后众人纷纷给老太太道贺，祝福的话也是各不相同，老太太满意地直点头。
其中李阳春说了一句：“祝老太太松鹤长春,春秋不老，福寿绵长活百岁，身体康健行如风。”
老太太还特意夸了他一句文采斐然，后生可畏。
一旁的严清雪则是有些不服气的嘟囔着嘴，侧头对表妹小声嘀咕：“你这表哥瞧着光风霁月的，怎么也是个学人拍马屁的。”
“祖母开心就好。”许清眉瞥了眼表姐，语气带着些许无奈，她这表姐倒是很喜欢和表哥过不去，也不知道表哥造了什么孽。
在何家没有什么食不言寝不语的规矩，因而众人有说有笑。
李氏瞧着侄女清雪的言行举止都透着一股子英气，心下有几分感慨，便对何妩说道：“我看你这女儿倒是有几分我年轻时的样子。”
何妩则是叹了口气，缓缓说道：“你是不知道，我这女儿半点女儿家的样子都没有，琴棋书画样样不通，反倒喜欢跟兄长父亲习武赛马，我可愁死了，以后要是嫁不出去可怎么办？”
李氏摇了摇头，叹了口气，望向小姑子的眼神有几分惜惜相惜，有些赞同地附和：“我这宝贝夭夭啊，也是个贪玩的性子，上次落水把我吓得够呛。”
李氏垂眸，瞥了一眼女儿，“倒是后来懂事多了。”
何妩呷了一口茶，余光瞥见对面端坐着的李阳春，一举一动都规矩得体，便侧头对李氏说：“这对面坐着的是春哥吧，倒是跟他母亲长得极像。“
“这孩子也是个命苦的。“李氏看了一眼侄子，眸子里有几分怜惜，”小小年纪就没了娘，后来我那兄长也没了。“
何妩久在京城，只是过年的时候难得回来一次，她也只是十多年前的时候偶然见过冯氏一面，当时就觉得惊为天人，因而现在印象还是很深刻。
听完弟妹的话后，她有几分惋惜，落到李阳春的目光上也带着几分同情。
老太太正和儿子搭着话，似乎是在讨论正月过后举家迁往京城的事宜。
随后不知怎得，老太太的视线冷不丁落在了儿媳妇李氏的身上，随后又落在了孙女的身上，若有所思。
过了一会，老太太让木妈妈去拿了包了金银裸子的香包来，随后挨个分给晚辈。
两个孙辈是被叫到她跟前，由她亲自发。
老太太把沉甸甸地香包塞到孙女的手上，随后爱怜地握着她的手，柔声说道：“夭夭，想不想让你阿娘给你添个弟弟啊？“
许清眉被这冷不丁的一句话怔住了，何老太太怎么会问她这个问题。
“要是想的话，一定要多督促你阿爹阿娘睡在一个屋里头，不要总赖着你阿娘。”老太太凑到她的耳边说着悄悄话。
小清眉虽然与李氏何临分了院子，但是从前她总是时不时地想赖着李氏一屋睡，何临只能无奈地跑到别的屋去。
许清眉突然意识到自己过完年就九岁了。何家人丁单薄，何老太太只有何临一个儿子。
何临除了李氏外也没有通房妾室，因而何家只有她一个孙女，老人家这样说恐怕是想抱孙子吧。
李氏正巧站在一旁，隐隐约约听到了老太太说的话，顿时羞得满面通红，走上前扯着老太太的衣袖道：”母亲，怎么能在孩子面前讲这些东西。“
“那还不是你肚子不争气。“老太太佯嗔了一眼儿媳，话虽然不中听不过语气诙谐。
儿子洁身自好，从不纳通房妾室，这点他是满意的。她也不喜欢一屋子莺莺燕燕勾心斗角的，搞得家里没有安宁。
但儿媳自从进门生下孙女后，那么多年，肚子里也没有动静。
起初有了乖乖孙女，她倒也不计较，可是孙女没几年总归是要出嫁的，况且她何家的香火总要有人继承。
李氏低垂着眸子，咬了咬唇，没有说话。
何临走上前去，握起妻子的手，把她护在身后。
老太太见儿子如此行事，有些无奈地叹了口气说：“你总是这样，生怕我刁难了你媳妇，我又不是那等恶婆婆，这十几年来我哪天不是把她当作亲生闺女看待。
“母亲，儿子不是这个意思。”何临解释道。
“你什么意思我会不知道。”何老太太笑了笑说，“我也不能赶着上吊去逼你纳妾吧，我只是想着让夭夭以后有个亲兄弟可以相互扶持，我们总归要先她一步走的。”
老太太说完，慈爱地摸了摸孙女的发顶。
李氏的眼眶微红，走上前，半蹲着身子，伏在老太太的膝上，轻声唤了句：“娘。”
老太太是打心底喜欢这个儿媳的，虽说初嫁时瞧着有些大大咧咧，老太太还曾担心过她是个不会体贴人的。
但日子久了，他们夫妻相濡以沫，儿媳为人也和善，还给她生了娇娇孙女，何府里头又从来没有其他大户人家一样的腌臜事，她也乐得自在。
“明天去文峰寺，你可得好好地拜拜那送子观音。“
看着儿媳，老太太柔声说，随后眼眸垂了垂，语气渐弱，”实在生不出来的话，大不了去旁支里过继一个，何家就我们这支最有出息，过继给我们，想必他们也是愿意的。”
李氏没有答话，一旁的何临则是顿顿地点了点头。
此时，房间里就剩下老太太、何临、李氏、许清眉和几个婆子了，其他人都已经先行回去了。
方才何妩见母亲要和弟妹说着体己话，便拽着女儿走了。
严清雪一脸闷闷不乐，她还想再同表妹玩一会呢，但是母亲态度强势，不容她违拗。
酒足饭饱后便是守岁了，许清眉跟着母亲来到了她的屋子里。
何临则是走进了书房，毕竟迁官事宜众多，他需得忙上好一阵子。
院中的白梅开得正盛，一朵一朵地傲然挺立，清冷的月光透过云层，细细碎碎地洒落在花瓣上，白梅仿佛氤氲在一层亮闪闪的薄雾中，更衬托出它们的风姿。
李氏有些蔫蔫的，许是晚上这茬让她心里有些不好受，她倒是知道老太太待她如亲女。但老太太的一番话让她不得不考虑起了女儿的将来，连手上绣着护膝的动作也是一顿一顿的。
许清眉挨着母亲坐着，手里拿着一本话本子，这是李氏怕她无聊给她的。
许是知道母亲心里不好受，许清眉把话本里看到的故事绘声绘色地讲给她听，想逗她笑一笑。
李氏知道女儿是个贴心的，放下手里的护膝，把女儿抱到膝上，和她脸贴脸地亲昵着，还不忘戳戳她的胳肢窝，逗得她直乐。
许清眉喜欢极了这种和母亲亲近的感觉，从前姨娘可从来不曾和她做过这般的举动，她像是有些贪恋般地希望时光永远地驻足在这一刻。
不知何时，何临进屋来了，静静地看着妻子和女儿嬉笑，眸色中溢满了宠溺和温柔。
过了一会，严清雪寻到了舅父舅母的院外，同她一起来的还有何妩。
严清雪拿了一大堆小玩意来找表妹，何妩则是带了一副叶子牌。
随后，两个小丫头在一旁开心地玩起了九连环，这个九连环比较精巧，两个小丫头琢磨了许久也没解开。
“要不，我们去把表哥找过来吧。”清眉提议。
“表哥？”严清雪思索了会说，“我方才去找过他，本想同他一起过来，但他说要温书，就不过这边来了。”
当时李阳春刚从屋里走出来的时候，她看到他的眸子中闪过一丝光亮，但看清来的人是她后，那亮光就消失得无影无踪了。
她也没多想，既然人家不愿，她就知趣地回来了。
但随后想了想，借了表妹的名义让丫鬟送了一盒消夜果儿给他，但她没跟表妹提这茬，因为总觉得哪里怪怪的。
其实这个年纪的小姑娘隐约是知事的，不过大多随心而为，以后就会慢慢明白了。
许清眉若有所思地瞥了一眼表姐，随后一想到表哥一个人在院子里，心里就有点不是滋味，便让琥珀去包了盒消夜果儿给他送去。
所谓消夜果儿就是专门给除夕守岁的人解馋的，有十般糖、澄沙团、韵果、蜜姜豉、皂儿糕、蜜酥、小鲍螺酥、市糕、五色萁豆、炒槌栗、银杏等，大户人家往往是早早就备下的。
而严清雪则是专注地解着九连环，没注意到表妹和丫鬟说了什么。
李氏和何妩则是盘腿坐在了罗汉床上，玩起了叶子牌，李氏的牌艺不精，输了好多钱。
还没熬到凌晨，两个小丫头就困得睡了过去，李氏和何妩也只能无奈地看着她们，摸摸她们的额发，替她们掩掩被角。
远处传来一声声的击鼓声和炮竹声，击鼓声喻示着驱逐“疫疬之鬼”。而炮竹声则喻示着旧的一年即将离去，新的一年即将到来。
何府西院里，李阳春独自站立在院中，抬头望着清冷的月亮，目光幽幽。
院中的石桌上摆着两盒消夜果儿，他垂眸，定定地看着刚送过来的那一份，拿了一个蜜酥放进嘴里，眸色变得柔和。
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