1 路边的森林像一张贪婪的大手
流星雨事件发生的那晚，就像那个夏天大多数人经历的那样:丹妮一行六个人，还有一只大口呼吸的边境牧羊犬，挤进了米克的笨重的人头马汽车，车子隆隆地驶过老乌鸦车站前的大道。
雾太浓了，车前灯的光还没来得及到达车子右边的玉米丛，或是靠近道路左边的树林，它就被雾吞没了。湿气像锅里的油一样从柏油路上嘶嘶作响。
英俊的米克开车（他是唯一一个有车的人），斯特兰坐在副驾驶座上，在膝盖上的手稿上潦草地写着什么。
站在一起，他们俩看起来更像电影里的奇怪组合，而不是表兄弟。
斯特兰身高六英尺三英寸(约1.8米)，是一个网购狂，也是一个想成为导演的人，他的风格被众人亲切地称为“色彩电影海滩男孩”，头戴红色假发。他也很勇敢，有很多帽子。
与此同时，米克比一般人矮一些，留着黑色波浪发型，身材苗条。他一直穿着从旧货店淘来的，有三种季节性变化的枫叶国燕尾服，而且喜欢玩滑板。因为秋天的第一个颜色已经悄悄溜进了树叶里，他把他的牛仔夹克换成了带羊毛领的。结果辉煌镇比整个夏天都要热，不知道这会不会激怒他。
“大家对鬼放屁这个笑话怎么看?”斯特兰从剧本上抬起头问道。
梅拉尼靠在丹妮身边回答。“我建议我们砍掉它。”
“哦，是吗?”马特在后座的另一边揶揄道。“你是这样认为的吗，我们亲爱的大法官?”
马特开别人玩笑其实是在表达友善，梅拉尼本质上是一个完美的人：美丽，体育好，明年可能被选为最优学生。所以大家唯一能拿来跟她开玩笑的是：在她七年级的时候，她当着众人的面宣布有意在波士顿大学学习法律，并且将来进入最高法院。
她翻了个白眼。“是的，马特。我就是这么认为的。你愿意表达你的观点吗，还是说你是43%不行使政治话语权的漂国人中的一员?”
马特耸了耸肩，挥动着一只满是纹身的手。“好吧，刚才的笑话不好笑。”丹妮家那只快老了的狗朱莉坐在马特的腿上，舔着他的脸颊，似乎表示同意。然后，它转过身，把头伸出窗外，把它那长满斑点的屁股插在车内中央，对着正在聊天的众人。
斯特兰皱起了眉头。“真的吗?我还以为那是不折不扣的喜剧呢。丹妮，你觉得呢?”
“你这人就是太乐观，乐观起来也没有头。这次怎么样？乐观也没法让别人完全举手赞成了吧。”丹妮说。
斯特兰整了整他那顶鲜橙色的猪肉馅饼帽子，看着他的表弟。“你呢，漂亮米克?”
米克说:“我想公开表示，我仍然不喜欢‘漂亮米克’这个绰号。”
这个绰号还是丹妮在美术课上遇到的一个女孩在走廊上拦住她说，“你是漂亮的米克的朋友吗?你能帮忙把我的电话号码给他吗?”
每隔几个月，就会有人让它重新流行起来，比如说马特。
“也许你在长出漂亮的深色头发之前就应该想到这一点。马特伸手拨动了一下米克的羊毛衬里衣领。“你知道现在温度有2000度了吧，伙计?”
“这个笑话好极了，马特”梅拉尼边说边因为忍笑而颤抖着。
“你一发抖，我的脊椎骨就会有刺痛，”丹妮告诉她。
“因为女性之间的感情纽带吗?”她问道。
“因为你的膝盖扎进了我屁股的一部分，我想是连着我的脊椎的。”丹妮说。
“哦!对不起!”梅拉尼吐了吐舌头。
想给丹妮腾出更多的空间，但没有用。梅拉尼，邱迪斯，马特和丹妮在车里挤得像沙丁鱼一样。丹妮基本上是骑在梅拉尼的膝盖上，上半身悬在窗外，黏糊糊的风把丹妮的金发完全吹乱了。
“这里转弯。”邱迪斯说着，在米克和斯特兰中间探出身子。“走这条路更快。”
尽管邱迪斯自己不会开车，但他总是很有信心他知道去任何地方的最快的路。在这所有人当中，丹妮的哥哥邱迪斯对大多数事情总是最有信心。而因为他有50%的情况下是正确的，所以他成为了这个6人小组事实上的领导者。
米克点点头，拐进了那条穿过森林的狭窄道路。汽车撞上了一个坑洞，梅拉尼和丹妮一起痛叫了一声，因为丹妮的尾骨撞到了梅拉尼的大腿上。
米克的黑眼睛朝后视镜瞥了一眼，他做了个鬼脸吐了吐舌头，脸上露出了酒窝，“不好意思啊。”
黑暗中，前灯闪过了那块绿色的写有“你已离开了辉煌镇”的标志牌。
马特突然开始大声叫着，重重地敲着车顶，他手指上的鸟纹就像飞进了车顶。“哈哈，太棒啦!终于出来啦。”他叫道，又重重地敲了一下。“再见啦，辉煌镇。”
辉煌镇的人经常这么做。
辉煌镇太小，“欢迎来到辉煌镇”的标识牌离“你已离开”的标识牌只有大约15分钟的车程。
随着车子离得镇子越来越远，玉米稻田越来越少，森林树木越来越多，像一张贪婪的大手把公路包起来了一样。
这个小镇叫辉煌，名字就像是一个很有历史的老笑话——这个笑话比给镇子那片死棕色的田地和茂密的森林命名的人要长寿，还有在那个在高中和拖拉机仓库之间的卷饼摊子主人还是个孩子时，这笑话就已经存在了。
“我不在乎我是否会再看到这个镇子。”邱迪斯同意马特道，尽管丹妮花了几秒钟来在脑海里翻译，因为他的嘴唇间夹着一支手卷烟，正用双手试图点燃它。所以说话声音模模糊糊的。
米克拉了拉他的羊毛衣领，扫了一眼后视镜。
“你能不能别在我车里抽烟?”
“不。”阿瑟绕着烟头咕哝道。
“我上瘾了，米克。这就是重点。”
斯特兰在副驾驶座上转了个身，把摄像机对准了丹妮。
“还有，丹妮，看着你的哥哥为沉迷于新奇香烟而苦苦挣扎是什么感觉?”
“我的意思是，他这样太可怕了，”丹妮说完，扭动着身体，因为丹妮的脸被被挤得贴在了车顶棚上。
“前一秒你们还是无忧无虑的年轻人，骑着自行车，扔着飞盘，下一秒，自己的哥哥就在桥下，戴着露指手套，唱着叛逆的歌，只是为了满足他自己的习惯。”丹妮说道。
“你觉得呢，小马修·雷蒙德·科拉桑蒂（马特）?邱迪斯这种习惯你什么看法？”斯特兰转过身问道。
“我知道你和丹妮还有邱迪斯·施密特的关系就像哥特人和任何人的关系一样亲密?”
马特瘦骨嶙峋的脸皱了起来，用手拿着相机。
“我是金属流派，不是哥特流派。而且你把那摄像机从我脸上拿开，伙计。”
他的偏南口音变得更重了，只要面对镜头是他就这样。
“我在做拍摄前的静心冥想!”马特说道。
“也许我们应该付钱做广告。”邱迪斯突然说道，好像他是另一场完全不同的谈话的一部分。
他俯身向马特，把他的烟灰弹出汽车。
“广告?”梅拉尼说。
“为啥?”
“不为什么。”
邱迪斯严肃说道，好像这应该是显而易见的。
就像几人应该一直围着他坐成一圈，伸出双手，沉浸在他的思绪中一样。
“我们完全应该做广告。”斯特兰立刻兴奋地说。
斯特兰常常这样，突然进入一种兴奋状态。
他的激情并不只是限于于讲关于傲慢和色彩鲜艳的软呢帽的坏笑话。
他的激情影响范围比那更广，为众人现在的话题留出了特别的盈余。
梅拉尼的眉头皱起来了。
“你想为我们失败的自媒体频道购买广告?”
“是为了我们的伪记录片网络集。”斯特兰更正道。
“哪来的钱，大导演?”马特说。
“你必须要保持积极的心态，”斯特兰说完，然后唱起了歌。
“做广告它就是个好主意啊。”邱迪斯叼着香烟喃喃地说。
像往常一样，他似乎只是模模糊糊地知道我们其余人发生了什么事。
丹妮的哥哥有一种类似于激光聚焦的能力，每当几人在做日常工作时，他都能潜移默化的领导众人向前行进。
这六个人的自媒体假纪录片系列是斯特兰的宝贝，但实际拍摄时，他似乎只让众人参加他的电影之夜和他“精心准备”的派对(只有这六人在场的以某些大导演的生日为主题的派对)。
而后大家直接就在他的电影之夜和派对里拍摄假纪录片，这还是因为这些主题正好符合了邱迪斯所执着的崇高愿望。
几人拍的“风筝狩猎者”一集里面邱迪斯出演了，结果因为他的出演他误以为自己可以成为一名好演员，如果早知如此，丹妮几人就不会同意邱迪斯在里面出演(事实证明他没有任何表演天赋，他在电影里跟在现实生活中一样)。类似的例子有很多，都是邱迪斯参演，结果他做出了一些不切实际的决定。
比如“摇滚之神”这一集集当他决定他们六人应该组建一个乐队(没有人会乐器)；“隐士”这一集里面有一个在树林里和一帮充气娃娃一起生活的作家，邱迪斯认为这是他的亲戚，结果当时邱迪斯漫不经心地想成为下一个伟大的漂国小说家(他将如何为他的职业道路做准备，目前还不清楚)。
丹妮以为，她的哥哥邱迪斯真正想要的，是成为一个超级英雄。
但是在他离开家，去录取他的那所孤零零的艺术学院之前的最后一个夏天（也就是现在），他找到了世界上最好的特效创作者，于是这六人现在即将去拍摄的“幽灵猎人”这一集就诞生了。
此时阿瑟又吐出一股烟。
“我们可以找一些投资者。”
米克从后视镜里对着丹妮傻笑。
丹妮知道她们绝对找不到投资者。
米克把车开到越过火车道上方的那座狭窄的桥上，突然马特发出了巨大的喘息声，丹妮为了看看发生了什么，扭头的时候撞到了车的顶棚。
“伙计们，”马特说，声音低沉而惊慌。
他转向后座他那一侧的车窗，带纹身的手指贴在玻璃上。
“你看到了吗?桥上挂着什么东西……”
丹妮拽着她的鹦鹉螺贝壳项链，好像它是一个用来抵御桥上鬼魂的手工护身符。
“别闹了，马特，”梅拉尼说。
“我对灯发誓，”马特笑着说。
他总是对灯发誓。
据说，马特的妈妈因为马特总是随便乱用神明的名字而责备他，让他不要随便说对什么神明发誓的，但马特并不服气，总是跟他妈妈辩解他并没有乱用。也许后来他发现自己确实是在乱用，所以现在直接就是对灯发誓了。
尽管如此，马特还是继续虚张声势的说:“外面有东西!”
“哦，是吗?”丹妮说。
她有百分之九十九的把握他是在耍她，但最后那百分之一紧紧地纠着她的心口。
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