360 不得不应！
北棠妖身形一顿，在马背上转身看向身后的郝连城。
两人目光在空中相聚，一个淡漠无情中藏着一抹杀意，一个温润无波里深藏着嫉妒，就这样，两人的目光穿过了无数士兵，在空气里交汇。
北棠妖抓着缰绳的手不由得更紧了一些，郝连城连二十座城池都不肯要，可想而知他到底想要什么。
北燕的士兵们纷纷策马转过身，重新同南昭士兵兵戎相见骜。
郝连城依旧沉默着，在等待北棠妖开口。
北棠妖沉默了许久，最终缓缓发问道：“二十座城池都不要，太子殿下对得起这些抛头颅洒热血的将士们么？”
“您身为一国帝王尚且不在乎这区区二十座城池，我不过是一国太子，又有何不可。”郝连城漫不经心的开口。
一旁回过神来的信使眼中闪过一抹焦急，心中则是想着这太子不是疯了吧，想死不要拉上自己垫背啊。
二十座城池可不是一个小数目，要知道，太子率兵同北燕僵持了大半年，最终夺下的城池都不止这个数量，再加上北燕的士兵穿过夫妻山的山道之后，不足一月，便攻下了数座北燕城池，如今两方几乎都没讨到便宜，这太子怎么能放过这个大好机会？
“太子殿下，陛下的意思是您一定要用这解药来交换城池才行，您若是违背了陛下的旨意，奴才回去可是无法交差啊。”信使焦急的开口。
郝连城只是淡淡的扫了他一眼：“在这里，我是主帅，有关战场的一切都由我决定。”
“可是...可是陛下嘱咐过奴才...”
“父皇他嘱咐你什么那是你的事，本殿没有义务帮助你完成父皇的嘱托。”
郝连城言辞冷漠的拒绝，让信使的心一下子冷了下去，脑子不由得有些发蒙。
而北棠妖是看着郝连城则是开口道：“看来舍弃二十座城池，只是太子殿下您一人的决断，不知道你的身份到底能不能够代表得了北燕？”
郝连城也不在乎，莞尔一笑：“我自然不足以代表南昭，能够今时今日的身份，所依仗的不过是父皇的龙威罢了，不过我能不能代表南昭不要紧，只要你知道解药此刻在我手中就足够了。”
北棠妖的脸色沉了几分，这天下之间，比二十座城池更珍贵的东西屈指可数，而只有他明白，到底什么东西比二十座城池更值得郝连城讨要。
“陛下怎么都不问问我的条件是什么？”郝连城开口道。
北棠妖心中暗骂，你以为我不知道你想要什么？若是问了之后，岂不是要传到挽挽耳中，一旦挽挽知晓，你的奸计不就得逞！
“洗耳恭听。”北棠妖黑着一张脸开口道。
郝连城的目光转头看向一旁枯树旁下停落的轿子，有些出神的开口道：“我同贵国的皇后娘娘曾有过几面之缘，深为皇后娘娘的才情所折服，所以如今若是殿下想要解救自己的两个孩子，那么就请皇后娘娘带着孩子到南昭做客些时日，我一定以礼相待，决不敷衍。“
随着他的话，每多一句，北棠妖的脸色就黑一分。
看来他猜的果然没错，郝连城真的是贼心不死，放着二十座城池不要，公然违抗南昭帝的命令，却像自己讨要挽挽！
实在是可恨，实在是该杀！
一旁的信使喋喋不休，只觉得郝连城舍弃二十座城池，他无法回去像南昭帝交差，只怕性命不保啊！
“殿下，您可要三思而后行啊，这二十座城池，不知要打多久才能打下来，更不知还要耗费多少粮草牺牲多少士兵啊，您总要这些浴血奋战的士兵们考虑考虑啊。”信使不住的劝说着。
郝连城似乎有些厌烦，终于转过目光对着天他开口道：“信使大人有所不知，此举才是真正的为士兵考量。”
信使一时间愣在那里，似乎不明白郝连城话中的意思。
郝连城再次开口解释道：“大人不如想想，如果大御的皇后和皇嗣都在我的手中，北棠妖他是否还敢轻易出兵，是否还敢吞噬我南昭？”
信使本能的想要点头，可是犹豫了一下却反问道：“可是太子殿下如何能够确定这北棠妖对皇后的感情真的有这般浓烈，真可可以为了她放弃这天下之争，毕竟北棠妖容貌俊美，年轻有为，想要什么样的女子没有？”
郝连城轻笑一声：“难道你没听过北棠妖有多爱他的皇后么？”
信使一时语塞，可是斟酌了一会还是开口道：“可是即便此前这北棠妖是真的对他的皇后无比痴情，可这也不能保证这一次他也会这样做，毕竟只要将自己的妻儿交出去，可是足足可以换取二十座城池！”
郝连城看向他的目光依然十分平静，只是心底却已经升起了一抹厌恶。
而此刻，虞挽歌坐在轿子之内，自然将外面的话听的一清二楚。
听闻郝连城让她带着两个孩子前往南昭的时候，她的心不由得也沉了下来。
郝连城到底想做什么，难道说他想利用自己和孩子来擎制北棠妖，从而获得比二十座城池更大的筹码？
看了看怀中的两个孩子，虞挽歌的眉头紧紧拧了起来。
从刚才信使的口中可以知晓，这一次孩子中毒是因为南昭帝暗中做的手脚。
只是，郝连城到底为何不听南昭帝的命令，执意要自己前去南昭，难道他就不怕此举会惹得南昭帝的猜疑么？
北棠妖的脸色也铁青着，心中愤怒不已。
他讨厌极了这种无能为力的感觉，可是不知到底是世事太莫测，还是他太无能。
在挽挽身边，无论他怎样努力，不管是曾经落魄的他，还是如今身份显赫的他，他却只能一次次看着她深处阴谋利益的漩涡，却无能为力。
他不知道还要多久，要多久以后，他才能真正的保护她，他才能主宰命运主宰这一切。
也许北棠妖要到很久以后才会知道，虞挽歌她本就该是翱翔天际的凤凰，注定历经风雨和磨难的洗礼，哪怕有朝一日天下太平，她也终究不可能成为笼中的金丝鸟，也只有经历过风雨的她，才会永远的站在他的身边，陪他君临天下。
“不知道你考虑的怎么样了？”郝连城等了一会后终于忍不住开口询问。
北棠妖依旧沉默着，他无法眼睁睁的看着自己的孩子死于非命，更无法亲口将自己的女人交到敌人手中。
“虽然我也知道这似乎不是一个划算的买卖，但是我想，皇帝陛下您现在是别无选择的，若是再拖下去，我可不能保证两位皇嗣的状况会不会更糟。”郝连城平静的陈述着。
虞挽歌知道，依着北棠妖的性子是绝对不会亲手将自己交到郝连城的手中的。
既然不管怎样，都不能放弃孩子不管，倒是不如她直接走出去，也免得让北棠妖更加痛苦。
虞挽歌掀开车帘，对着门前等候的大夫开口道：“告诉北棠妖，若我去南昭之后，郝连城借此作为战争的筹码，让他不必顾忌，他越是顾忌，郝连城便越是会利用我，这些年来，我对他的性子十分了解，去了南昭军营，未必就没有生机。”
大夫有些愧疚的点点头，似乎在埋怨着自己的无能。
见着他将自己的话应下，虞挽歌抱着北棠衍走下了轿子，而小盛子也跟在身后，手中抱着北棠漪。
主子去哪，他就去哪，是决计不会让主子一人孤身前往南昭的。
虞挽歌一身绛紫色的长裙在风雪中林立，领口的狐裘更加衬托的她眉眼如画。
郝连城愣愣的看着那道熟悉的身影，只觉得似乎同当年已有太多不同。
就像是曾经张扬放肆的孩子，如今终于变得成熟稳重，一别经年之后，她竟然已成人母。
虞挽歌低头帮着北棠衍紧了紧身上的被子，将他的小脸挡上一些，防止被飞雪吹到。
南昭和北燕的无数士兵，纷纷将目光落在这个传奇般的女子身上。
他们不知道她到底是谁？不知道她同当年那个替南昭平定天下的虞府千金有着什么样的关系，也不知道她同南昭的太子和大御的皇帝之间又有着怎样的爱恨，不知道她遍布着伤痕的脸上记载着怎样的心酸和磨难，更无从探寻这纤弱的身躯里有着怎样的过往和力量。
他们只知道，这漫天风雪之间，枯草满地之上，那一身绛紫色的长裙女子沉静，温婉，带着一种更甚于冰雪的孤傲，奇异的将冷漠和热情融为一身，缓缓行走之下，留下一地整齐的脚印。
她的眉宇之间是最美的天下，胜过锦绣的河山，她的目光之中是奇山大川之上的曙光，如奔腾不息的大河，
巍峨瞩目的太行山。
很多人在许多年后都一直记得，大御王朝的开国皇后从容走向敌军的那个背影。
没有悲壮，没有愤怒，没有怨责，只有着惊魄天地的一种雄浑和壮美，仿佛万丈河山的磅礴壮阔在她窈窕纤细的身姿之下，竟变得百般柔情，万种风情，涤荡着说不出的韵味。
就在两军寂静无声之间，虞挽歌已经走到了郝连城的面前。
郝连城的目光一直落在她的身上，注意到她脸颊上的伤痛，莫名的震惊，心中有着说不出的酸楚。
是谁将当初那个醉卧沙场，谈笑风生的女子逼迫至此，是谁让她精于算计，步步为营苟且偷生？是谁夺走了属于她的一切欢乐和幸福？
没有人会回答，所有的不幸，皆是皇权之下的一曲悲歌。
“歌儿？”郝连城忍不住轻声开口。
这几年之内，数次相见，可他却从不肯相信她就是当年的虞挽歌。
哪怕在他心中觉得分明就是一般模样的人儿，可是他就是不愿相信，甚至一次次充耳不闻，佯装不知，是因为无颜相见么？还是因为心中有愧...
郝连城摇头，不，他没有错，是虞府当年逼迫的他母族一门惨死，是虞府独霸皇权扰乱河山。
这世间本就是一报还以报，他从不觉得他对不起过虞府，他觉得愧对的，从来都只有面前这个女子的真心。
他记得，当年他们行军途中，他曾设计诱敌，却被她一口否决。
他不懂为何她要放过这般大好的时机。
她却轻声告诉他，这世间唯有善意和真心不可利用。
歌儿，如今我该怎样面对你？你是否还记得当年我们曾在雨中舞剑，桃花树下弹琴，是否还记得我读史书给你听，是否还记得我们伴着一盏香茗下棋。
“郝连城，若是你敢伤害他们一分一毫，我誓要用屠尽南昭让你明白这样的代价！”北棠妖红着眼睛开口。
他的挽挽明明那般柔弱，却一直支撑着他前行。
她的身体明明摇曳如浮萍，却一次次扛起这天下。
郝连城只是深深的看了一眼北棠妖，没有说话，抬手后，一顶轿子从军队后方出现。
虞挽歌站在轿门前，看着远处骑在马背上的北棠妖，忍不住低声对怀里的北棠衍和北棠漪说：“宝宝，再看看爹，你爹会等着我们回来的。”
北棠衍勉强睁开了眸子，像远处望了一眼，只觉得自己的老爹依旧威风凛凛如王八羔子，实在是没什么好看的，便有闭上了眼睛。
而北棠漪则十分不给面子的只是张了张小嘴，便吐着泡泡继续做美梦去了。
虞挽歌莞尔轻笑，随即收回目光，转身低身进入了轿子。
看着紧跟着虞挽歌上了轿子的小盛子，北棠妖心中忍不住有些后悔。
早知道他就不当个什么皇帝了，他该当个太监，这样倒是可以一直陪在挽挽身边，无论挽挽干什么他都能陪着。
待到虞挽歌坐稳之后，郝连城便指挥着队伍撤军。
“就这样看着他们走了？”张良有些气不过。
益多多淡淡道：“没办法，如今小主子们的解药在郝连城手里，就是刀山火海也得去啊。”
北棠妖看着郝连城的背影，忍不住攥起了拳头。
这几日，他并未什么都没有做。
因为知道郝连城诡计多端，不是个好相与的角色，他曾一度派人查探过郝连城是否有什么弱点。
只可惜，几日的光景，他竟实在是没从这个男人身上找到半点弱点。
论亲疏，他生母一族已死，没人能成为他的弱点，而皇族之内，他巴不得那些兄弟手足死而后快，更不要提及什么兄弟之情。
论女人，他虽然对不少女人宠爱有加，可却从未有哪个是真心相待。
论子嗣，到如今，郝连城竟然只有湘羽一个儿子，如今更是在南昭大军之中，他又如何能够将人抓出？
北棠妖心中烦躁，郝连城倒真是符合一个帝王该有的一切，手段，智慧，残忍，冷血。
他到底要怎样才能将挽挽和自己的孩子救出来？
郝连城的大军撤走许久后，北棠妖也一直没有离开原地，骑在马背上，站在原地许久许久。
江太师见此，不由得有些担心，轻声道：“陛下不必太过忧心，老臣昨日曾询问过江大人，江大人夜观天象有言，皇后娘娘此去有惊无险，没有大碍，而且很可能将会促进天下一统之势。”
北棠妖微微回过神来，心中似乎已经有了一些打算。
不管天象到底如何显示，可是他却也决不能简单的坐以待毙，听天由命。
“江大人真的是这么说的？”北棠妖开口道。
江太师点点头：“确实如此。”
北棠妖没有再说话，这江太师和江鱼儿的父亲江大人据传曾是同门师兄弟，只是师兄江太师崇尙调兵遣将，排兵布阵，行阴谋阳谋之道，而师弟江大人则是偏好于星象命理，注重测算推演。
两人志向道路不同，是以彼此互不顺眼。
江太师认为江大人所言之物不过是装神弄鬼，无稽之谈，而江大人则认为自己这位师兄常常逆天而为，行事蠢钝，不可依靠。
如此一来，两人便两相决裂，各自为谋，一直到两人一同归于北棠妖手下，再一次次针锋相对之中，关系倒是缓和了很多。
只不过江大人自愧于江鱼儿当初所做的事，一直低调谨慎，不敢妄言。
而因为江大人在这一路行军途中出力不少，北棠妖曾命神龙宗的大夫利用无数珍稀灵药，将江虎儿的脚接好。
虽然日后他仍然不能带兵打仗，但是再过个一两年之后，如普通人般行走是不会有什么问题的。
也因此，江大人心中感激，这才得以窥探天机，并如实相告。
“回去告诉他，这份心意朕记下了。”北棠妖轻声开口后，率领大军回城，心中则是不断盘算着如何营救挽挽一事。
郝连城的大军行至营帐之处时，只见一身鹅黄色裙袄的湘羽带着儿子站在一旁等候，而隔着一个栅栏距离的夏紫琼一身红衣不断的开口嘲讽着。
湘羽一直没有理会她，近来几日郝连城留在夏紫琼那里的次数不少。
许是她终究没法做到如夏紫琼一般拉下脸皮，主动找郝连城认错，也没法说着那些违心的话只为了逢迎讨好，她不想也不愿自己终究有一日变得同那些女人一样。
“肖湘羽，你不要总是一副故作清高，什么都不在乎的样子，其实你的心黑着呢。”夏紫琼冷声嘲讽道。
“坏女人！”郝竞轩瞪着一双眼睛，看着面前的肖湘羽。
“竞轩乖，我们不理她。”湘羽轻声告诫着自己的儿子。
其实夏紫琼说的对，她的心也许已经一点点变黑了，如果不是，为什么她会在夏紫琼熏香里洒下了不育的香料。
“太子殿下回来了！”士兵们高声道。
湘羽和夏紫琼皆是抬头望去，盼着这个心心念念的男人。
只是，一定朱砂色的芙蓉锦团轿子随着大军一起映入了两人眼帘。
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噔噔噔噔~郝连城终于有机会跟挽挽独处了~
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