50.50只小师弟
随后的十几天里，江湖并无大事发生。
在南边，赤鸦堂有北霄派维护，虽不若以往高调，仍显出一片祥和景象。
两家门派交往甚密，即使是常说风凉话的闲散路人，也不禁感慨结盟帮派之间竟有如此深重情谊。
百回川内聚集的江湖人士越来越多。
趁着武林大会还未开始，他们相互切磋技艺，结交友人，宣扬名号。
正值此时，魔教动乱的消息接连传来，许多人感到兴奋，却也觉着担忧。
江湖上漂浮着一股动荡而欢欣的味道，如果仔细辨别，似乎还有些风雨欲来的阴沉感。
而在北方最为繁华的洛阳城，人们照旧过着自己的日子。
喝茶，闲聊，做生意，对夏川阁的秘闻津津乐道，将魔教的零碎传闻描绘得无比逼真。
有那无所事事的闲汉，还去纪家旧宅晃上几圈。
迫于魔教教主纪烬昭的恶劣名声，没人敢闯进去，但趴在墙头窥伺之事，也实属寻常。
荒废已久的宅院里没什么景致，但他们却仿佛瞧见了多么难得的画面，长吁短叹地走回来，把自己的见闻添油加醋，讲给其余人等。
堕落的名门正派，向来是群众热心的话题。
哪怕过上几年，十几年，都还是茶余饭后的谈资，无聊之时的消遣。
作为话题核心人物，纪烬昭正在荒凉偏僻的山野间赶路。
说是赶路，其实他并不着急。
一切全凭心情，高兴了，就偏离路线开始闲逛；走乏了，便躺到树上睡觉，直到日头西沉才肯起身——
也不知这爱爬树的毛病，是跟谁学来。
随行的几个下属，既不敢催促，又不能询问。
事实上，他们连自家教主要去的目的地都不知情。
魔教势力极大，弟子众多，但真正能和纪烬昭说上话的，只有白枭、明华二人。
而这两位教中长老，偏偏又都乖僻冷淡，不爱多言。
因此，魔教弟子对纪烬昭的了解，大多来自江湖传闻。
至于纪烬昭的性格或喜好，捉摸不透，无人知晓。
如此过了几天。当他们路过某个不起眼的小村镇时，纪烬昭突然下马，信步朝里走去。
下属们想要去追，无奈路上人多，挤来挤去花费好一番功夫才重新跟上。
村镇里很热闹。来来往往都是挑担拉车的山野农民，吆喝叫卖声不绝于耳。
纪烬昭饶有兴致地走着，看看蔬菜摊子，挑拣挑拣苹果。
“每逢初一十五，就会开市。”
他随口说着，将手里的果子抛给随行属下，“地方偏僻，难得热闹，逛逛集市便是极有趣的消遣。”
下属们接住水果，有些不明所以，只能顺着纪烬昭的话应和道。
“教主说得是。”
纪烬昭勾了勾嘴角，不再搭理这帮木讷的手下，自顾自地闲逛起来。
粮市，菜区。
穿着破烂的村民相互争吵，为一两文钱讨价还价。再往前走，就到了肉市。
有个光着脊背的粗壮大汉正在给山羊剥皮去毛，开水一遍遍浇上去，膻腥味布满空气。
地上全是牲畜的皮毛，内脏，血水。
纪烬昭走了几步，鞋面已沾染深色污迹，甚至有些液体溅到了衣摆。
穿过肉市，是贩卖活禽的地方。
他找到了曾经符岑卖鸡的位置，凑巧现在也没被占用。
他还记得，当初自己吵着闹着跟师兄来到集市，又兴奋又紧张，什么都想看，什么都想瞧。
但师兄却不肯停步，一路牵着他的手，走到这里。
竹筐放下，牌子插好，师兄就坐下闭目养神，对周围一切不闻不问。
幼时贪玩，只觉得人多的地方处处有趣，无比新奇。
年岁渐长，重回故地，他才隐约理解了符岑的心情。
如此吵闹闷重的环境，想必那个人并不喜欢罢？
纪烬昭想着，竟然直接席地而坐，丝毫不顾泥地弄脏自己贵重的衣物。
两侧的人们纷纷看过来，向他投以惊异的目光。
这位教主向来不走寻常路，随行的下属们虽然有点儿懵，但依旧保持着一脸风平浪静，默默在旁等待。
纪烬昭独自坐了一会儿，站起来继续逛集市。
村镇并不大，他没有耗费太多时间，就走到了集市尽头。
和许多年前一样，道路两边聚集了不少商贩，或蹲或站，热情招呼着过往的行人。
有做糖人的，也有卖拨浪鼓的——都是些哄孩子开心的小玩意儿。
纪烬昭从各色摊位前走过，最终停留在卖糖人的货架前。
在他的记忆里，糖人是金澄澄、黄灿灿的。
姿态各异，惟妙惟肖，看上去特别有食欲。
虽然他从未真正尝过它的味道，但幼年留下的印象无比固执强烈。
然而现在，面前架子上的糖人卖相特别清奇，完全抹杀他美好的回忆。
卖糖人的是个头发灰败的小老头儿，衣衫破旧，身形佝偻，脸庞黑且黯淡，头发眉毛像一堆杂草。
见纪烬昭伫立不去，又似乎没有买的意思，老头儿有些紧张地搓着手，笑得谦卑而讨好。
“客官要不要？我这糖人可有几十年的历史啦，甜而不腻，软和不黏牙，吃了的人都喜欢……”
纪烬昭微微抬眼，目光从老头儿身上扫过，落在糖人架子上。
“这是什么？”
他指着一根造型扭曲如同花卷的糖人问。
“小黄犬。客官您喜欢？这糖人瞧着多喜庆，不信您回头看，就是对面卖毽子那家的狗……”
“……”纪烬昭没有回头，又指向架子上最大的糖人，问那老头儿：“那这个呢？”
一大坨长条物体，顶部不知糊了什么东西，左右两侧黏着细长木棍。
原本金色的糖浆，已然在层层堆积下变成了深褐色。
“客官好品味，这可是做得最传神的一个，它的名字是武林大侠。”
弓着腰的老人将糖人取下来，很是热情地递给纪烬昭。
快被眉毛淹没的眼睛里，透着清明而狡黠的光。
“客官来一个？”
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