第1章 疯美人
“女郎，镖车后面危险，去寺庙里等着罢。”
瓢泼大雨，砸得钱牧根本睁不开眼睛。
雷鸣电闪，晴天葳蕤壮丽的林木此时就像发狂怒吼的野兽，随时能将人吞噬。
“寺庙不远，一起推过去。”
尹徽月身板单薄，暴雨狂风撕扯着她的衣袍。
钱牧忧心尹徽月会被掀翻摔下山，可恍然又觉得尹徽月脚下似乎有一根定针，于是她每一步才能走得比常年赶镖的镖师还要坚毅稳重。
“小心。”
镖车被冲垮，镖箱里的布匹水泻一般砸下来。
所有人应之不急，唯独尹徽月及时伸手拦住了险砸在罗生头上的布匹。
趟子手赶忙稳住镖车，另外两人熟稔地配合着重新用缰绳将车身捆扎固定。
“女郎，你的手。”罗生忧心忡忡。布匹捆扎得紧，和石头块无异。
“无妨。”尹徽月的眉甚至不曾皱一下。
她的脸上布满雨渍，可神色却有如银铸的雕像，清冷疏离，端的是不惧任何风雨侵袭。
性如高山冰雪，又如云封雾锁的险峻深山中的石垩，千锤万凿浑不怕。
便是凭着这股拧劲，虽以女儿身入世经商，宿州商贾却无不承认尹氏布庄的龙头地位。
然而树大招风，不知是谁暗中作祟，本与尹氏布庄来往密切的江宁织行纷纷停止布匹供应，让刚与官府签订和买红契的尹氏布庄陷入无布交货的窘迫之中。
倘若听任事态发展，尹氏布庄将赔钱银，无异天价。
为此，尹徽月只好亲自走一趟江宁，在江宁各织行间辗转月余，好不容易才将布匹凑齐。
然，回程之路山高水远，钱货两讫之日却迫在眉睫。
无奈之下，钱牧提议兵行险着，放弃绕行坦路，改走大横山古道，若顺利，可快达两日。
可惜倒血霉遇上雷鸣电掣的暴雨。
到此，众人心中其实都暗暗有了评说，或许是天要亡尹氏布庄。
-
寺庙古旧，残破颓败自不必说。
趟子手将镖箱搬进各殿后，三五聚做一伙，生火取暖烘衣。
满目赤膀，尹徽月哪受得了这种冲击，默默走到佛龛后与斑驳剥落的壁画面面相觑。
忽嗅到似有若无的血腥味，佛龛背后深处黢黑死寂，尹徽月不动声色地往另一边挪了几寸。
万物有灵，山上兔鹿死中逃生，在此处求佛祖悲怜也是常有事。
“女郎，火来了。”罗生用干草引燃干柴，又在火堆上摆放好铁架和铁锅，为尹徽月煮热食。
煮的是一种干面片，专为长途跋涉晾晒的，味道和美味绝不沾边，但是能在这种鬼天气吃上一碗热乎的馎饦已是不易。
“多煮些，大伙都吃。”
闻言，罗生略犹疑了一瞬，毕竟干粮所剩不多，而路程还尚远，“是。”
面片下锅后，罗生又取来一根长棍，抵在佛龛和墙面之间，随后拆开一匹和泥的布搭在棍上面，将尹徽月严严实实地遮在佛龛后。
尹徽月背过身去将外袍脱下。
只是这片刻的功夫，风穿堂吹来，将火舌卷向一旁的干草。
火势说起便起，亮彻的火光让尹徽月回过头来，只见与烧燃的干草紧挨的草席之下，露出一只长靴。
死者为大，尹徽月顾不得许多，将脱下的外袍拧成一股去抽打草席上的火焰。
听闻佛龛后有异样的响动，罗生在外关切询问：“女郎？可是有甚脏物？”
这寺庙丢弃已久，藏污纳垢，蛇虫鼠蚁只怕早已安家。
“无……无甚，罗生，取我的外袍来。”
尹徽月手中的外袍已烧破好几个洞，不过幸好草席上的火已被她扑灭。
她取出一根烧燃的干柴靠近草席，供她照明打量。
“死者”的“寿衣”可比她的外袍烧得惨烈，尹徽月一眼就览尽他腿上的伤和淤青。
宛如受惊，尹徽月触电般背过身去，可那腿上雪白的肌肤被火烤得发红的样子暂时无法从她脑海消退去。
罪过罪过。
“女郎，你的外袍。”
尹徽月将罗生递来的外袍穿上身，道：“馎饦好了。”
“是。”罗生掀帘进去，一眼就看见躺在草席下的男人。
看出尹徽月的窘迫后，罗生将一锅馎饦交给钱牧，他则回到佛龛后，无所顾忌地掀开草帘，扒开干草，看清了躺在里面的男人。
尹徽月举着火，脸极力扭向搭帘的一边。
罗生轻笑一声，“女郎，是新鲜的，并不吓人。”
尹徽月不为所动。
罗生仔细嗅了嗅，没闻到尸臭，反而有股不合时宜的熏香味钻进他鼻孔里。
他试探着用食指和中指探向男子的人迎，边向尹徽月描述男子的长相：“女郎，此人长得跟仙人似的。”语气中有股“你不看一定会后悔”的笃定。
尹徽月仍是不动。
“他还活着。”罗生忽道。脉搏虽弱，但的确是有的。
尹徽月大惊，看向男子，忽地愣住。
不曾想，罗生并未胡说八道，躺在干草里的这个人，的确貌美。
唇色苍白，仪容凌乱，却难掩他的清隽疏朗。
融融火光薄薄一层镀在他脸上，可见他肤如凝脂的底子，显然是金玉窟里养出的五陵年少。
尹徽月怔神瞬息，转眼就一门心思地想他为何受伤，为何会被人弃置在这荒破的烂庙里，“他身上有伤。”
罗生接过尹徽月手中的干柴，默默配合尹徽月检查男子身上的伤。
左胳膊脱臼，左侧肋骨断了两根，腿上有划开的血淋淋的伤口和淤青。
“他……”
罗生抢道：“会不会是山匪？牧叔说过大横山匪患不断。”
据说几方势力都喜欢约在大横山顶掐架。大横山山顶平坦如沃原，地势高风景好，大概掐架有很气派的感觉。
尹徽月捻着男子的锦衣，缓缓摇头，“不会。”
男子身上的如意锦用料考究工艺繁杂，挺阔显身段。
但对山匪来说，这种锦缎无异于限制了他们的行动。
最重要的是，如意锦百缗一匹，如此天价，山匪就算有此等财力也会觉得不值当。
“不是山匪，怎么会被丢到这破庙里来？”罗生警惕道。
常言道，路边的野花不要采。罗生以为，破庙里的野男人最好也不要管。
谁知道会不会惹上一身骚？
大不了罗生替他换一件长裤，留他个体面。
“眼下要紧，是救人。”尹徽月探了探男子的额头，不由得微蹙浓眉，烧得如此滚烫，会不会就算救醒，他下半辈子也混沌如稚儿了？
罗生当然理解女郎慈悲的心情，只是：“该如何救？”
随行没有郎中，最近的城镇也在几十里外，还要视雨势而行，况且这男子还伤得这么重。
尹徽月冷静道：“抬上马车，轻些，他肋骨已断，若不小心，伤及内脏，必死无疑。”
“是。”
“能否撑到明日，且看他造化。”
罗生思来想去，迫不得已卸了一块殿门，又差四个尹家随行的家丁去抬昏迷的男子。
整个过程轻柔祥和，全遵尹徽月的吩咐。
佛龛后恢复死寂，尹徽月添了几根干柴，火星迸溅，火花碎裂处乍现男子的娟影。
她奋力摇了摇头，解下外袍坐在木墩子上烘身上的中衣。
无端燥热。
等她烘干中衣，听见佛龛前趟子手和镖师在谈论雨歇赶路之事，殿内也随着雨破天晴明媚起来。
尹徽月穿上外袍，低头系腰带时瞥见不远处干草中裹挟着一块翠绿之物。
拾起细看才惊觉是一块透雕蟠螭纹玉佩，光泽温润，通体无暇。
这更证实了尹徽月心中猜测，男子的身份绝非一般。
这样的人物，似乎救与不救都是麻烦。
-
残阳如火，烤炙着大横山顶，早间落的雨水这一下子都被蒸腾起来，地上溽热难耐。
夹道葱茏，繁花盛景下却血流成河，危机四伏。
踱步在血泊和尸体间的项麟检点完人数，收刀入鞘，走向正在远眺的康台。
项麟身姿挺拔步履矫健，经过训练的仪表自比一般人夺目出挑，“阉党皆已伏诛，请将军示下。”
“活口呢？”康台背手而立，锦衣上檀色如意锦纹在霞光中更显尊贵。
项麟：“留了一个，已下山。”
康台踱步至一具尸体前，剑眉微挑，“穿云箭在此处，为何不见殿下？”
本是太子自愿为饵引诱阉党入瓮做的局，莫非有人来得比康台早了一步？
真如此，恐太子安危不保。
“将军，老鹰嘴下发现房将军尸首。”一带刀侍卫惶急来报。
闻言，康台虎躯一震。
老鹰嘴在大横山西北与东南两角，因从山下仰望酷似鹰嘴而得名，而康台站立之处正是西北角的老鹰嘴。
房戬的尸身甫被侍卫们从老鹰嘴下的水洼中拖拽出来，因在水中泡得太久，已起浮肿。
“老房啊老房。”康台叹息，康台惆怅。
你倒是死了一了百了，好歹给活人指条明路啊——太子给你藏在何处？
项麟凛凛走来，见康台蹲在房戬将军尸身前沉思，轻声道：“将军，附近没有殿下踪迹。”
康台起身叉着胯，老成道：“不用找了，老房换了殿下的衣袍，故意引阉党上老鹰嘴等我围剿的。”
项麟连连点头：“只是不知房将军将殿下藏在何处。”
说着，怀着敬意深深望了房戬一眼。
将军忠义，想必是知生还无望，誓死也要为太子殿下搏一条生路。
“子麟，撬开老房的嘴。”
“将军！”项麟以为不妥。
“榆木脑袋。”康台敲了项麟的脑袋瓜一下，不轻不重，然后不等项麟阻止，亲自动手掰开了房戬紧闭的嘴。
房戬口中黏稠的污血包裹着一根断指和一块血布。
项麟瞥一眼房将军的尸体，果见其右手食指不翼而飞。
原是如此，房将军用断指暗示康台线索在嘴里。
如此默契，实在叫人咂舌。
“江、南、庙。”康台展开血布，喃喃。
血布沾了黏液，但血布上仅有的三个字依旧清晰可辨。倘若房将军字迹再小一些，只怕就难辨真容了。
只是……江南庙是何处？项麟一筹莫展。
康台：“山南可有残寺破庙？”
“有。”项麟眸子一亮，立刻清点了二十人随他去大横山南面。
等康台安顿好房戬的尸身，循着项麟穿云箭的方向赶到大横山南唯一残存的破庙时，项麟等人已将破庙翻了个底朝天，庙里的墙皮都被这阵势吓得抖落一层。
这一路，项麟满脑子都是那个“江”字。
房将军坠崖前，俨然心系让康台知道两件事，一是太子藏身之所，二是计划为何失败。
“南庙”系前一件，“江”自然是后一件。而且并不难猜测，因为江是太子母姓。
“将军，属下无能，未在庙中发现殿下。”
项麟略有犹疑，补充道：“不过，庙中有不久前生火的痕迹，在西殿发现用来掩盖烧痕的干草上有血迹，北去的山路上车辙凌乱，是有人故意为之，能有此等警觉，属下猜测是常年赶镖的镖师所为。”
为了防止山匪循着味找麻烦来，有经验的镖师多会如此。
康台沉思片刻。
早间那场暴雨，将镖车上山的痕迹冲刷干净，雨歇之后，镖师又踏上赶镖之路，雨后泥泞难免留下大量杂乱的车辙痕迹，倒也合理。
于是道：“他们尚未走远，你且去追。切记，殿下身份特殊，万不可明目张胆行事，旁敲侧击即可。他们未必知道殿下身份。”
项麟：“是。”
“若问不出甚么，就此罢手，休得蛮横欺民。”
“是。”项麟明白，若是赶镖之人无意发现殿下重伤，好心带走救治，自是康台等人求之不得的。
就怕阉党早于镖师发现殿下，如此就算逼死那群赶镖的可怜人，也绝不可能问出殿下的踪迹。
项麟欲退，为保万全，提醒道：“将军，殿下生死未卜，那故意放走回京报信的阉人，是否追回？”
太子本意是想用假死让京中那群人以为胜券在握，放松警惕。
可眼下，局面已非太子可控，这场设局，俨然成了弄巧成拙之举。
康台长叹后，缓缓摇头。
若太子为镖师发现，则按计划行事即可。
若不幸……只能说大局已定，徒劳挣扎。
“此外，老房留下的三个字，你小子给我烂在肚子里，半个字都不许跟任何人透露。”
项麟虽点头，却道：“将军，属下有惑。”
朝中人尽皆知，陛下素来厌弃太子，若非太子母族江氏一脉权势熏天，储君之位恐早已易主。
江家本该是太子最后的砥柱，为何会在这个节骨眼突然视太子如弃子。
项麟如何也想不通。
康台知道项麟在琢磨些什么，含糊一句“若非被最信任之人背弃，殿下此次怎会输得一败涂地”，便将项麟打发了。
可叹风云莫测，人心不古。
-
“太子哥哥，今日国宴上姑丈又在群臣前调笑你的戏子长相，君臣尽欢呢。”
“可是我不嫌弃你。”
“历代储君皆是文能提笔安天下，武能上马定乾坤的，太子哥哥，你连骑马都不敢，如此窝囊，日后哪个高门贵女愿意做你的太子妃呢？”
“或许只有我愿意吧。”
……
“太子？储君？笑话，若没了江家，你不过就是只蝼蚁。”
“昔日在你面前卑微讨好，都是我瞎了眼。”
“也不看清楚你自己是个什么东西。”
“薛宁，我要你死也给我记住，是你不知好歹。失道寡助，是你活该。”
薛宁逃也似地从噩梦中唤醒自己，轻颤眼睫，凤眸微张，神志不清的模样。
“喂，听得见吗？”罗生靠近他低低地唤了一句。
见薛宁没反应，罗生暗骂了一句，什么破郎中，这都两日了也不见人恢复意识。
这两日来，都是罗生任劳任怨地守在薛宁床边。把薛宁交给别人照顾，女郎似不太放心。
罗生也不知薛宁受伤之前经历过什么，反正每次见他从梦魇中挣扎着醒来却意识混沌的模样，的确很可怜，怪让人心疼的。
正逢客邸女使送药过来，罗生小心翼翼地扶起薛宁，让他靠在自己肩上，“幸苦姑娘让他喝下去。”
女使登时小脸酡红，“怎会幸苦，都是我应该做的。”
于是款款坐在床沿，舀半勺浊汤，轻刮去勺底的汤渍，又送到嘴边吹至温热，这才喂给薛宁。
本来是一副祥和的画面，谁料本该意识不清醒的薛宁忽然握住女使喂药的手腕，用力将其推开。
女使不提防，一下子摔坐在地，滚烫的汤药悉数洒在身上，犹如火烧，令她表情吃痛。
罗生没想到薛宁会有如此恶劣的举动，弹坐而起，忙的扶起女使，朝薛宁大吼：“你疯了？”
动静引来隔壁的尹徽月，“怎么了？”
罗生气呼呼地瞪了床上虚弱地强撑着身子的薛宁一眼，“好心救他照顾他，他倒好，醒来第一件事就是恩将仇报，瞧瞧，这姑娘被他打翻的汤药烫伤了。”
尹徽月忙对女使道：“快去换身衣裳，伤处记得冷敷。”
女使忙不迭退下了。
真是倒了血霉。早知红红口中的绝世美男是个疯子，她何苦为和红红换差事而砸银钱进去，真是自找不痛快。
罗生收回心疼的目光，横了薛宁一眼后，抱着手臂虎里虎气地坐在梅花凳上，俨然一副等待尹徽月公正裁决的架势。
气氛一时冷滞至极。
尹徽月左耳是罗生气呼呼的哼气声，右耳是薛宁艰难的喘息。
默了几息后，她朝薛宁靠近了两步。
薛宁警惕地往后仰了仰，浑身肌肉都没来由地紧绷，好似随时都可以殊死一搏的困兽。
尹徽月见他如此抗拒生人靠近，便自觉退了回去，拿出在怀中揣了两日的玉佩，递给薛宁，“公子家在何处？既醒了，我差人送你归去。”
薛宁有气无力地从尹徽月掌心勾走玉佩，闻言，不免讥笑自己：“家？孤……”
脱口而出后，心虚地觑了尹徽月一眼。
尹徽月神色肃穆，并未意识到薛宁的心虚，见他顿住，不由得眉心微隆，苦待下文。
“姑且没有。”薛宁扯道。
没有……尹徽月神色暗下来，这可麻烦了，“那你，在何处当值？”
薛宁的眼睛微微眯起，形如柳叶，嘴角勾起一个欠揍的弧度，宛如狡诈的狐狸，“不记得了呢。”
他看得出来，尹徽月把他当成一个很棘手的麻烦。
而他偏喜欢给别人找不痛快。
见女郎被刁难，罗生哪里还忍得住，炮仗似的冲过来，中气十足地道：“不记得？你只是断了条胳膊和两根肋骨，又不是断了哪根弦，怎会不记得自己姓甚名谁家住何处？”
尹徽月暗暗扯了扯罗生的衣袖。
说的什么话，什么叫“只是”断了条胳膊和两根肋骨。
薛宁的伤势有多重，醒转过来有多不易，单从这两日郎中诊治薛宁时额角的密汗便可见一斑。
罗生回头对尹徽月嘀咕道：“女郎，这种小人我见多了，要么想讹银钱，要么想骗吃骗喝，无非如此。”
智慧的眼神中写满“女郎你简直太天真”。
薛宁不聋，听罗生把他和流浪汉归为一类，气得干咳起来。
这一咳，便如泄洪，胸腔里那些淤血都夹带了出来。
尹徽月从商以来，身边都是些生龙活虎的壮汉，个个健壮如牛，是以她还从未见过谁咳得比要入土的老头子还艰难的，一时顾不上男女有别的礼制，坐在床沿轻拍薛宁的后背，边拿出怀中丝帕去拭薛宁嘴角的血迹。
薛宁咳得颤如雨中海棠，却不妨碍他钳固尹徽月的手腕时，力大如洪，并且极为敏捷。
尹徽月一时呆住了，身边的人从未给过她如此强烈的反差感。
大家都是安分守己的良民，不学些武侠里才会有的邪门歪道。
“哎？你又动手！”罗生炸了毛，怒瞪双目，气势像极了发现幼崽困于鹰爪之下的老母鸡，“你敢像刚才推那个女使似的对我们家女郎，你看我不卸了你的脑袋当球踢。”
薛宁充耳不闻。
尹徽月手腕生痛，似都血流不畅了。
即便如此，她也只是浅浅蹙着眉头，疑惑地望进薛宁满是探究意味的眸子里。
直到尹徽月眼神开始躲闪了，薛宁才意味不明地笑了笑，纤长的手指一寸寸攀上尹徽月的手背，控制着她的手一点点擦过他的红唇。
尹徽月目瞪口呆，没见过“世面”的小姑娘哪里经得住这阵仗，整个人顿时宛如一座小火山，要喷发啦！
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