第九十四章 与西班牙的交易
鸡笼,圣萨尔瓦多城。
即便到了十月,正午的太阳依旧非常灼热,此时圣萨尔瓦多城的城门开着,却没有任何一个人,不论是士兵还是奴隶,都在树荫下避暑,一杯甘蔗汁,成为了渡过酷暑最好的饮料。
当白鹭号出现在了海港附近时,圣萨尔瓦多城敲响了警钟,显然是把这艘亚哈特船当成了荷兰军舰,但是很快,海峡口的炮台送来了消息,上面悬挂的是东方商社的青龙旗,船上也是黄种人的面孔,而且没有火炮。
因此,突如其来的战备又突然解开,西班牙人又懒洋洋的躺在树荫下。但是很快,白鹭号到了港口,所有人都聚拢过去了。
“朗姆酒,他们带来了朗姆酒,上帝啊,这是我见到最好的明国船。”有人在码头惊呼。
这点燃了所有人的热情,很多人聚拢到了港口,当上面人把货物的数量和价格定下来后,所有人都帮着卸货,酒水、鲜鱼和一些禽类,无一不是西班牙人所喜爱的。
东方商社与西班牙人的会谈设立在港口的一处草棚,这还是荷兰人当初搭设的,草棚下是大片的阴凉,此处处于白鹭号火绳枪的射击范围内,而白鹭号有处于西班牙人岸防炮台的射击范围内,是最能让双方建立信任的地方。
“虽然我不想承认,但毫无疑问的是,你们东方商社协助我们守住了这座上帝庇护的城堡。”在草棚之下,波尔多里奥司令用傲慢的语气说道。
这种傲慢来源于所谓的种族优越,但也来自于一些对东方商社的不满,毕竟淡水城就是眼前这些商人从西班牙人手中夺走的。
“我到这里来,不是来争夺守卫圣萨尔瓦多功劳的,毕竟,这座城市在你们西班牙人手里,对我们双方都有利。我来是想询问一下里奥阁下,我们该如何向马尼拉的科奎拉都督交代。”李肇基笑着问道,端起了那加入了柠檬汁的酒。
波尔的里奥看向了皮特罗,二人低声商议了一会,显然有些不理解李肇基的意思,皮特罗直接对提供翻译的中田良人说:“你问他,他又不是我们的雇佣兵,为什么要向科奎拉大人汇报。”
中田良人原封不动的翻译了这话,李肇基微笑说道:“我想,里奥大人不会想告诉您的上司,淡水城是被夺走的,但如果我们双方不统一口径的话,这个对您不利的消息,会通过商人的嘴,传递到科奎拉的耳朵里,不是吗?”
波尔的里奥明白了,正如李肇基所说的那样,他本就没有把淡水城丢失的事告诉马尼拉的打算。
原因很简单,科奎拉是典型的弃守派,如果按照这位菲律宾都督的意思,整个台湾岛都要抛弃,不留一个人。
但墨西哥城的新西班牙总督显然不这么认为,毕竟离开了马尼拉后,往返于墨西哥与菲律宾之间的马尼拉大帆船,就没有一个可靠的停靠点了,毕竟日本已经不许西班牙入境。
而一艘马尼拉大帆船离开马尼拉,抵达新西班牙的阿卡普尔科,需要整整六个月的时间,半年时间看不到陆地,得不到补给,显然是不可能的。
所以科奎拉只愿意在台湾地区留下最基本的守卫,因此淡水城早就被抛弃了,在他的命令里,只允许保留圣萨尔瓦多城,就连山顶的命门,三个圆堡都要撤离,不仅要撤,还要把堡垒拆了。
是波尔的里奥,想把战斗牵制在圣萨尔瓦多以外的地方,才把皮特罗派遣到淡水城。
既然在科奎拉那里,淡水城早就不存在了,那么此时丢失了,也就没有告诉他的必要。
“你这是威胁,我很不喜欢。”波尔的里奥说道。
“不是威胁,只是陈述一种事实罢了。”李肇基摊开手,他很清楚,西班牙人的军纪是非常严格的。
比如这位波尔的里奥,在历史上没有守住圣萨尔瓦多,虽然荷兰人把所有俘虏及他们的土著妻子去了马尼拉,但波尔的里奥却不敢去,而是前去了巴达维亚谋生。
因为波尔的里奥逃亡,是科奎拉承担了丢失台湾的责任,被关进监狱五年。
“你想要什么吧。”波尔的里奥并不是一个职业军人,相反,他更擅长做一个政客,因此直入正题。
李肇基说:“您守住了这座城,击败了不可一世的荷兰东印,度公司,这是非常了不起的成就。正如您说的那样,您得到了我们商社的支持,那么在您向科奎拉都督的汇报中,可以提一提,这样我们商社在前去马尼拉贸易的时候,会得到一些便利。”
“那我可以得到什么呢?”波尔的里奥说。
李肇基指了指身后的白鹭号,说道:“这艘船很快就会下南洋,我其他的船也会有类似的行动,如果你们需要,我们可以让商社前往马尼拉贸易的船帮你们运输物资和信使。
另外,我们商社在平时也可以为你们提供一些补给,我们酿造的朗姆酒怎么样?味道可还纯正?”
“和英国佬的一个味道。”皮特罗说。
李肇基哈哈一笑,没有反驳,因为这就是英国佬的技术。
在西班牙与荷兰战争期间,李肇基派遣刘明德前去了大员港,因为有郭怀一的关系,所以在那边的贸易很顺利,东方商社可以在大员采购到大米,当然,更为重要的是甘蔗,其中甘蔗渣这类东西更是遍地都是。
而这恰恰是用来酿造朗姆酒的原材料,新鲜的甘蔗在运输途中就在发酵,抵达淡水之后,就可以进入酒坊酿酒,因为是朗姆酒,李肇基为稳重起见,让英吉利人参与其中,就连酒曲都是英吉利船上带来的原装货。
最近商社在推动凯达格兰人种植甘蔗,日后就可以自行酿造朗姆酒了。
为了良好的补给,波尔的里奥也会同意李肇基的提议,当然,他口头同意李肇基是不接受的,在李肇基的坚持下,波尔的里奥给李肇基写了一封介绍信,详细说明了东方商社在圣萨尔瓦多城保卫战的作用,才换取了李肇基的补给合同。
西班牙人别无选择,因为鸡笼已经失去了一个商业港口的作用。
这里只有驻守的军人、他们的土著妻子和一些信仰天主教的土著奴隶罢了。
早些年,这里作为菲律宾与日本之间的贸易中转站,还会有福建、江南商人前来贸易,但随着贸易的没落,连商人都很少来了,台湾的西班牙殖民地仅限于为马尼拉大帆船提供一些服务罢了。
没有了贸易,也就失去了补给,因此这里的一切物资都很匮乏,在去年荷兰人攻打过一次后,科奎拉甚至直接中断了台湾与马尼拉之间的联络船,唯一稳定的补给和联络通道也消失了。
这些情况,李肇基早就听到投靠来的切支丹了解的清楚,不担心波尔的里奥不同意。
因为补给困难,进攻的荷兰人差点发起兵变,西班牙人同样可以。
这个时候,皮特罗主动说道:“明国人,你们愿意与我们贸易很好,但你们的货物价格太高了,如果你们不降低价格的话,贸易也持续不了多久。”
这块殖民地的所有开支都是马尼拉来批款,这是科奎拉尽可能减少本地驻军的原因。
显然,在没有贸易和对土著的统治下,采购东方商社的补给,那是竭泽而渔。
李肇基呵呵一笑,说道:“哪怕我把货价降低了,甚至只按照成本价给你们,这种贸易就能坚持下去了吗?”
波尔的里奥微微摇头,李肇基说:“所以,你们要学会开源节流,尤其是要开源。如果你们没有一个进项,早晚会变成穷鬼,我可不会赊账给你们。”
“明国人,显然你是有办法的。”波尔的里奥听了李肇基的话,直言说道。
李肇基说:“我的商社要建设城池,要开垦土地,需要劳动力,但是我缺人。”
话不用说的太明白,毕竟西班牙人就是奴隶贸易的先驱,在这里,他们有枪炮,完全可以去抓捕奴隶,卖给东方商社。
东方商社用四大桶的朗姆酒就买下了这座草棚,作为商社在鸡笼岛上的据点,双方的贸易关系也就确立了。
只不过,第一笔买卖李肇基就做的很不顺利。
白鹭号满载着新鲜的食物和朗姆酒而来,得到的却是只装满了半个酒桶的银币,如果就此回去,空置率就太高了。但鸡笼本地实在没有出产帝国需要的东西的。
虽然达成了奴隶买卖的协议,但西班牙士兵不可能把自己的土著老婆卖给东方商社,虽然商社现在需要女人。
李肇基想要买走圣萨尔瓦多城中的一点生丝,据说这是开战前,一个被海风吹到这一代的明国商船卖给的,但被波尔的里奥拒绝了,因为生丝可以作为商品,放在明年七月经过此地的马尼拉大帆船上。
因为一个巧合,李肇基找到了适合采买的商品,那便是皮特罗给的。
这个嗜酒如命的家伙讨厌英吉利风味的朗姆酒,或许这与当年他被英吉利人斩下过一根脚趾有关,所以把一些柠檬汁加入了到了其中,而看到新鲜的柠檬,李肇基激动的难以抑制,在鸡笼有新鲜的柠檬,说明本地肯定有柠檬树。
事实如此,在对岸的主岛上,有一片种植了十几年的柠檬树林,而十月正是成熟的采摘季节。
柠檬,并不是水手们喜欢的食物,毕竟实在是太酸了,但却是真正能拯救大家性命的食物,因为它富含的维生素等微量元素可以让水手免于坏血兵的困扰。
穿越的十七世纪的李肇基看到了那一片管理不善的柠檬树的时候,就已经把远洋船上必备柠檬写入了商社的法规之中,成为了每个船长必须履行的职责,参照历史,仅仅是这一项法令,就可以拯救超过两百万的水手。
虽然后世人们盛传,在十八世纪中叶,才有英国医生通过试验证明了柠檬对于坏血病防治的特效,并且在四十年后被英国皇家海军采纳。但实际上,葡萄牙人和西班牙人早就发现了这一点,只不过没有那么重视和推广罢了。
比如在南大西洋的某个小岛,葡萄牙人在十六世纪就在那里种植柠檬,补给来往船只,而那个小岛在这个时代并不出名,一直到十九世纪初,一位闻名全球皇帝被囚禁在那里,才得以出名。
它的名字叫圣赫勒拿岛。
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